英国峰区——草地是植物多样性的关键

翻译：高宝祯 来源：中国数字科技馆

（图片来源：英国谢菲尔德大学）

英国谢菲尔德大学的科学家发现，在峰区，植物能够共存是因为它们通过草地共享了关键的营养。

在发表于《自然·植物》（Nature Plants）期刊上的一篇研究中，科研团队对某些生态系统进行了调查。在所有植物都会竞争营养的情况下，整个生态系统是如何保持丰富的生物多样性的？为此，研究人员特别关注了那些生物多样性高但含磷量低的生态系统，因为磷元素是植物生长必需的营养元素。

研究人员采集了峰区石灰岩上草地的土壤，这种土壤中磷元素含量很低。随后，他们将不同类型的磷元素注射进采集的土壤中，这样他们就能追踪哪些植物吸收了哪种磷元素。

最终，研究发现，植物之所以能共享磷元素，是因为它们通过各自的偏好吸收了不同形式的磷元素。这种共享现象称为资源分割。

该研究负责人，谢菲尔德大学动物和植物科学学院的教授Gareth Phoenix说：“植物对各种各样的含磷化合物有不同的偏好。有的植物对无机磷形式的磷元素吸收的更多，有的则偏爱与矿物结合的磷酸盐，如磷酸钙，还有的更擅长吸收含磷的有机化合物，比如DNA。关键是，这意味着，植物能够共存是因为它们充分利用了土壤中不同化学形式的磷元素。换句话说，它们共享了磷元素。”

“我们的研究回答了一个全球性的话题，那就是我们如何获得高水平的植物生物多样性，尤其在土壤含磷量很低的生态系统中。通过理解这一过程，我们也能更好地保护生态系统，并保存其生物多样性。”

该研究使用了不同的放射性化合物，直接追踪了从土壤转移到植物中的磷元素，以精确追踪植物中的磷来自土壤中哪种形式的磷元素。只需要微量的放射性磷就能检测到吸收，这意味着研究团队可以在自然的土壤中，在与自然界中一样的含磷量下观察植物的自然行为。