不瞒你说，宠物还是孩子们的社交启蒙官！
写在前面
很多一边养宠物，一边养孩子的铲屎官都能发现，宠物在孩子的成长中担任了重要的角色。
对于孩子们来说，家里的小动物可以是兄弟姐妹，可以是知心朋友，甚至有时候还可以是人生导师。在与宠物相处的时间里，小铲屎官会学到很多意想不到的交往技巧，宠物可以说就是小铲屎官的社交启蒙官。
那么今天的话题就是：宠物这位社交启蒙官，究竟是怎样帮到小铲屎官的。
作者：雨荷 / 心理咨询师
编辑：扬羽
从上个世纪六七十年代开始，科学家们就开始逐渐关注宠物和人类之间的联系了。
除了成年人在宠物身上倾注心血之外，小主人们也和家里的“毛孩子们”产生了依恋关系，而且强度并不亚于对人类的依恋。
有些父母认为，孩子和宠物的关系太亲密，总在家里和宠物玩的话，可能会影响他们的交友，所以不愿意让孩子们天天和宠物在一起，甚至有些年轻的爸妈还会把家里的宠物送走。
其实则不然。
现在的研究证据表明，儿童如果和小动物们之间有良好的情感联系的话，反而有助于从小培养他们的社交能力。用心理学专业术语来说的话，就是有助于他们的社会性的发展。
儿童期的社会性发展
儿童期是指18个月到13岁左右的人生阶段，这个阶段中，社会性发展对于儿童的身心健康、人格发展都起着非常重要的作用。
那什么是社会性发展呢？
从心理学的角度来看，儿童期的社会性发展是指：
孩子们完善自我的个性，获得知识和技能，以及掌握各种行为规范和社会规则，形成符合社会规范的典型行为方式，例如认识周围的环境、学会与他人合作、发展友谊等等。
可以说社会性发展是孩子们认识到其他人的存在，并且融入集体的第一步。
社会性发展中的小挫折
美国社会学家、心理学家威拉德·哈塔普（Willard W. Hartup）认为：
“成年期的适应能力在童年期最好的表现不是智商也不是学习成绩，而是儿童能够适当地与其他人相处。那些通常不被喜欢的、有攻击性的和破坏性的、不能与他人维持亲密关系的儿童会处在“危险”中。”
如果在这个社会性发展的阶段中出现了问题，孩子就很容易出现行为、情绪和认知方面的问题。
对于年龄较小的孩子来说，容易出现品行障碍，包括攻击性行为、对小动物残忍、说谎等；年纪稍大的孩子，会在和其他人的关系上出现问题，比如说不会与人合作、难以发展亲密关系、不理解其他人的情绪、面对不同的情境无法做出合适的反应……这些都是父母及其不愿意看到的。
当然爸爸妈妈们也不必太过担心，在成长过程中，孩子出现一些小毛病是正常的，千万不要有点风吹草动，就认为自己的孩子有问题。
但如果发现孩子的行为严重偏离正常范畴，自己很难帮助孩子回归正常，甚至孩子已经影响到了父母的生活，那么请立刻寻求精神科医生和心理医生的专业帮助。
一般大家都会觉得，家长或者老师才是孩子成长路上的引导者和陪伴者，其实我们都忽略了重要的部分——宠物们。
社会行为是怎么发展的？
家里的毛团子们能帮助孩子些什么呢？让我们从“社会行为”说起。
社会学习理论
社会学习理论的构建者班杜拉（Albert Bandura）认为：
儿童的社会行为（例如信任他人、抑制攻击冲动等等）是直接学习、模仿和强化的结果。
直接学习和模仿
直接学习是最基本的途径。
孩子是通过结果来判断行为是好的还是坏的——如果出现好的结果，那么下一次孩子可能还会这么做；如果这次这样做的结果不好，那么下次就不这么干了。
在不断的学习与尝试之后，他们就会逐渐知道“在什么时候、什么场合应该做什么样的事”。
而模仿比直接学习更快，不需要反复地试错。通过观察其他人、事、物，或者模仿榜样，就可以学会在正确的时机做出正确的反应。
强化和惩罚
强化和惩罚是最常用的教育孩子的方法。
强化是为了让好的行为变得更多，而惩罚是为了减少坏的行为。这二者都有正负之分。
我们可以举个例子来理解：
在课堂上，小红认真听课，老师奖励给她一朵小红花，这是正强化；
听了一会儿课之后小红开始走神，老师就收回了给她的小红花，这是负强化；
小亮不好好听课，老师让他出去罚站，这是正惩罚；
小亮出去站了一会儿之后，老师觉得他听话了，让他回教室坐好，这就是负惩罚。
通常来讲，在强化和惩罚的过程中，家长是教育者，孩子只是被动地接受。
很多时候他们不去思考，也不知道自己受到奖励或者惩罚的原因，所以经常还会犯同样的错误。
而当宠物加入之后，这个过程就会发生奇妙的改变——孩子不仅是接收者，他们还多了一个小铲屎官的身份。
“家长⇄孩子”这样一对一的线性关系，会转变成“家长⇄宠物⇄孩子”的三角关系，在宠物介入这段关系之后，很多固有的行为模式就会被打破。
小铲屎官会模仿大人们的行为，观察他们对待宠物的方式，这样通过思考，孩子们能够学会、并且理解父母的行为。
比如说，我们教育家里的毛孩子不能拆家，孩子们也会有模有样地教训宠物，这样几次之后，我们就会惊喜地发现，孩子们在家也会更加小心、尽量不撞倒花瓶或者摔碎东西。
宠物提供了崭新的家庭关系，孩子们一下从完全被管教的身份脱离开来。
除了被家长教育，他们还可以主动指导宠物，多了一层教育者的身份。状态的改变直接会影响孩子的行为，他们会关注自己做得好不好，以便给宠物做榜样。
所以爸爸妈妈们，有没有觉得自家孩子在养了宠物之后，变得懂事很多呢？
亲社会行为
亲社会行为这个词大家可能比较陌生，但是从字面意思就能对它进行大致的理解。
它通常指对他人有益或者对社会有积极影响的行为，比如说分享、合作、帮助和安慰。
研究证据表明，学前阶段同伴关系的质量会影响孩子未来的行为，那些拥有良好同伴关系、能从同伴身上获得温暖和支持的孩子，会拥有更好的情绪，在人际关系上也会表现更好——还有什么比一只温暖、永远不会背叛的小宠物更能提供良好的同伴关系呢？
对于小铲屎官们来说，宠物是需要被照顾的，因此孩子们会体会到更多被爱、被需要的感觉。在照顾宠物的时候，自然而然地学会了关心其他个体的感受和需求。
这些正面的影响，有助于建立孩子们乐于分享、关心他人、遵守社会规则的优秀品质。
因此也就不难理解，为什么说宠物能帮助孩子发展亲社会行为了。
宠物帮助孩子建立同伴关系
说起社会性发展，同伴这个部分一定必不可少。
都说动物是人类的好朋友，对于孩子来讲更是如此。接下来我们就要看看，宠物们是如何帮助孩子建立同伴关系的。
开篇处就有提到过的威拉德·哈塔普（Willard W. Hartup）将儿童在发展过程中形成的关系，按不同性质分为了两类——
第一种是垂直关系。这种关系在儿童和成人（主要包括父母和老师）之间形成，相比孩子，关系中的另一方懂得更多，更加成熟。
第二种是水平关系。指的是儿童和伙伴们的关系，双方比较平等，互相交流学习。
宠物也可以照顾孩子
宠物们的角色可以是类似垂直关系中的指导者，在儿童期刚开始的时候陪伴、帮助孩子们。
我们经常能看到，在拥有一只忠心耿耿的宠物犬的家庭里，家长们会更放心自家孩子的成长，因为狗狗可以填补成人不在孩子身边时的空白，有些时候狗狗还会成为小宝宝们的看护者。
可见，有时毛孩子能提供比成年人更多的安全和保护。
宠物是小铲屎官的好朋友
宠物们也可以作为水平关系里的同伴，和孩子成为好朋友，一起经历生活中的风风雨雨，互相支持。
越来越多的证据表明，宠物们可以和孩子建立良好的同伴关系。孩子和宠物之间的情感纽带、友谊联系的强度，并不亚于人与人之间的关系。
2001年，心理学家McNicholas和Collis就做过这样的研究：
让孩子们说出10个最重要的伙伴，特殊的是，这里的伙伴不仅限于人类。结果表明，孩子们往往认为，他们和宠物之间的关系，比他们和其他人之间的关系更重要、更亲密。
英国一项有1217名参与者的调查也显示，76%的孩子认为宠物是他们最好的伙伴。
他们这样形容这种关系：“宠物是生活中最重要的朋友”；
一半以上的孩子都认为，在伤心的时候，宠物们会像朋友一样安慰他们；
几乎所有孩子都觉得，在和宠物相处的时候他们非常快乐。
宠物的陪伴独一无二
家里有宠物的孩子们感受到的孤独感更少。毛孩子作为重要的伙伴，在独生子女身边，弥补了兄弟姐妹缺失造成的空缺，起到了陪伴的作用。
孩子可以和宠物说话、分享小秘密、分享烦恼，这是连父母都做不到的。
小铲屎官在宠物身上倾注的情感也会得到回报。可以一起钻进被窝里的、毛绒绒的小伙伴，会是童年最美好的回忆。
帮助孩子们结交新朋友
更重要的是，宠物还可以帮助孩子们找到新朋友。
2015年，西澳大利亚大学的一项研究发现，宠物会促进人与人之间的交往。
连成年人都抵挡不了宠物的话题，就更别提孩子们了。拥有毛绒绒的小宠物是所有孩子的梦想，不光是猫、狗，体型更小的兔子、鸟类也是一样。
试想一下，如果在开学第一天，就和新同学们分享家里毛团子的照片、聊聊平时的铲屎日常，那么孩子立刻就能成为话题的中心。
在扩展社交网络、帮孩子交朋友这点上，小宠物们做出的贡献无人能敌。
既然宠物这位社交启蒙官可以带给孩子们这么多的改变，还在思考究竟要不要养一只宠物的家长们，你们现在还在犹豫些什么？
赶紧接回一只毛绒绒的家庭新成员，和孩子一起享受幸福吧~
・・・・・
最后：
说说你家的小铲屎官和宠物的故事吧？
相信一定会既温馨又感人
所以我们非常期待你的分享~
Reference：
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