再谈橡木塞的问题!
最常见的瓶塞当然是传统的橡木塞。相传，希腊人在公元前500年就已经用木塞来密封酒罐。想了解橡木塞, 我们就要从橡树说起。一株健康的橡树最多可以活到170岁左右，主要生长在地中海西岸的西班牙和葡萄牙。太年轻的橡树无法用来制造酒塞，因此，直到42岁时树皮在收割后才能第一次被用来制作葡萄酒塞，之后每9年采割一次。5月下旬开始是收割的季节，两名身强力壮的工人从同一棵树上熟练地砍下大块的树皮，他们动作小心翼翼，以免伤害到树木的筋骨，并且至少留下35%的树皮来覆盖树干。离开之前还要在树干上写下下次收割的年份。刚收割下的橡木树皮不能马上被利用，要经过6个月的风晒去水、蒸煮消毒、再风干等等复杂的工艺才能最终制成一个合格的瓶塞。如此苛刻的生长环境、冗长的周期和复杂的工艺，并不比瓶中的葡萄酒来得容易。
既然制造橡木瓶塞如此耗时耗力，并且价格不菲，为什么还会有那么多人热衷于它呢? 首先，橡木有很好的弹性，可以在酒瓶开启后反复使用；其次，橡木材质中的细小缝隙会允许微量的空气进入酒瓶。不要小看这个缓慢，细微的氧化过程，它是保证葡萄酒在瓶中质量稳定且渐渐变得醇厚、芳香的主要原因。橡木塞有着不俗的表现，但也存在着其致命弱点。 罪魁祸首就是一种叫TCA的化学成份，会给原本宜人的美酒带上不和谐的朽木异味，英语里用“corked”一词来形容。根据澳大利亚葡萄酒研究机构AWRI的统计，沾染TCA的葡萄酒比例在5% 到8.2%之间。TCA存在于大自然的橡木树皮里，所以很难彻底清除。但是一些高科技的手段和严格的质量控制已经被证明可以有效的
降低其沾染瓶塞的概率。行业里较好的公司Amorim和Oeneo也可以生产出令人放心的瓶塞了。
但是为什么这个拥有200多年历史的行业会在应对一个危害巨大而又不算太棘手的问题上表现得如此缓慢和无能呢? 一是长期的垄断使橡木瓶塞的厂商自满和不思进取。再者，瓶塞不标品牌，又无法追踪其质量的好坏，因此大多数厂家没有动力在产品质量和控制TCA方面大量投入，才造成了今天的现状。长期以来，我们在选购葡萄酒时无法选择不同材质的瓶塞，也就只能祈祷好运了。如果运气不佳，买到了“corked”葡萄酒，唯一的补救方法就是将酒倒到醒酒器里放上数小时，让霉变味渐渐散去
既然制造橡木瓶塞如此耗时耗力，并且价格不菲，为什么还会有那么多人热衷于它呢? 首先，橡木有很好的弹性，可以在酒瓶开启后反复使用；其次，橡木材质中的细小缝隙会允许微量的空气进入酒瓶。不要小看这个缓慢，细微的氧化过程，它是保证葡萄酒在瓶中质量稳定且渐渐变得醇厚、芳香的主要原因。橡木塞有着不俗的表现，但也存在着其致命弱点。 罪魁祸首就是一种叫TCA的化学成份，会给原本宜人的美酒带上不和谐的朽木异味，英语里用“corked”一词来形容。根据澳大利亚葡萄酒研究机构AWRI的统计，沾染TCA的葡萄酒比例在5% 到8.2%之间。TCA存在于大自然的橡木树皮里，所以很难彻底清除。但是一些高科技的手段和严格的质量控制已经被证明可以有效的
降低其沾染瓶塞的概率。行业里较好的公司Amorim和Oeneo也可以生产出令人放心的瓶塞了。
但是为什么这个拥有200多年历史的行业会在应对一个危害巨大而又不算太棘手的问题上表现得如此缓慢和无能呢? 一是长期的垄断使橡木瓶塞的厂商自满和不思进取。再者，瓶塞不标品牌，又无法追踪其质量的好坏，因此大多数厂家没有动力在产品质量和控制TCA方面大量投入，才造成了今天的现状。长期以来，我们在选购葡萄酒时无法选择不同材质的瓶塞，也就只能祈祷好运了。如果运气不佳，买到了“corked”葡萄酒，唯一的补救方法就是将酒倒到醒酒器里放上数小时，让霉变味渐渐散去
