神秘细菌--复活节岛藏“神秘物质”

复活节岛以其巨大石雕像而著名，岛上有约600座以上的大石雕像，以及大石台(ahu,石堆)遗迹。令人不解的是，岛上这些石像是什么人雕刻的呢?它象征着什么?人们又是如何将它们从采石场运往几十公里外的海边呢?有人说这是外星人的杰作。

复活节岛石像巨帽之谜被破解复活节岛石像头顶上的巨型帽子一直是令考古学家不解的谜团。一支英国考古学家小组最终揭开了这个谜团。他们认为，雕刻巨石帽的石料来自一个此前未被研究的采石场，让石像戴上帽子则是一种权力的象征。除此之外，它还是许多探索和科幻节目的拍摄地。最近科学家在复活岛上又有了新的发现。

这次科学家们把探索离开了石像，而是放到了土壤。科学家发现复活节岛神秘石像阴影中土壤含有一些药物成分，这种药物成分是雷帕霉素(rapamycin)，是生存在复活节岛巨石像阴影下土壤中细菌的副产物，实验证实它们能够增长寿命和延缓衰老。据悉，1964年，蒙特利尔大学微生物学家乔治斯-诺格拉迪(Georges Nogrady)首次发现这些土壤中包含着雷帕霉素，1969年，科学家对土壤样本分析获得了新的发现，他们发现土壤中包含的雷帕霉素作用于mTOR蛋白 质时具有强大的免疫抑制剂效果，可以阻止癌细胞分裂。

此后科学家对雷帕霉素展开了深入分析，发现它还有助治疗肿瘤，可以预防移植患者对移植器官的排斥性。后来科学家对酵母、线虫和果蝇进行了研究分析，发现雷帕霉素能够抑制mTOR蛋白质活跃性，起到延长寿命的作用。

2009年科学家发现对完全发育的老鼠服用雷帕霉素，可以雄性和雌性老鼠都达到延长寿命的 效果，雄性老鼠延长6个月寿命，比未服用雷帕霉素的老鼠寿命长9%，雌性老鼠寿命延长14%。之后该药物还用于测试狨猴，甚至包括人类，结果显示该药物具 有积极作用，具有一些抗衰老的效果，其中包括：增强人类学习和认知功能，增强人体对流感病毒的抵抗力。

近期，华盛顿大学科学家对狗服用雷帕霉素，观察是否能够减缓衰老过程，结果令他们十分吃 惊，狗仅服用几个星期便出现显著提高心脏功能的迹象。这项研究是由生物学家马特-卡伯尔雷恩(Matt Kaeberlein)和同事丹尼尔-普罗米斯洛(Daniel Promislow)负责的。

研究小组对40条宠物狗进行测试，要求狗的主人每周服用3片雷帕霉素，10周之后研究人员对这些宠物狗进行了超声波心脏检查，确定狗心脏功能的任何变化。他们发现服用雷帕霉素的宠物狗显著提高了心脏功能，但是科学家警告称，目前还不能确定该药物是否可以长期服用。

“抗衰老能力”在许多微生物得到了证实，同时，对果蝇、老鼠、狗，甚至人类也具有一定的益处，但是研究人员警告称，目前并不清楚长期使用雷帕霉素是否具有安全性。