萤窗异草 · 鬼书生
明代成化年间，商州有个叫李二的，以做些小生意为生，每天都是独自一人早出晚归，什么豺狼鬼怪都不害怕。一天晚上，他回去的特别晚，那时正是深秋，白杨风起，路旁的坟墓中发出呜呜的声音，其实是白杨的落叶被秋风吹动所发出的呼啸声。李二毫不在意地走着，忽然听见有读书声随风飘来，断断续续，时快时慢，李二觉得很奇怪，心想：“我每天晚上都从这里过，从来没看见过一瓦一木，这读书声是从哪里来的呢？”于是便停下来仔细听，那声音仿佛就在边上，他估计是遇到了什么鬼，便大声唱道：“天青色等烟雨，而我在等你，哪里来的鬼东西，唬住我前行？让我康康在哪里，我不打死你！”歌还没唱完，读书声便停了，接着便有烟雾从坟墓中冒出，李二趴在草丛里窥探，只见一个书生模样的人穿着长袍戴着帽子走出来说：“这半夜三更的，小路上不应该还有人啊，刚才好像听到什么东西乱叫，像是害怕我的读书声，不如让我拿烛火照来看一下。”
这书生说话带有湖北口音，接着他便招呼道：“童童！快拿盏灯过来！”随之一个娇媚的声音答应着，不一会儿便有火光从坟墓里出来，闪动跳跃，火焰却青白惨淡，可以肯定是鬼火无疑。光影移近，原来是一位提灯的少女，这盏灯和平时自家用的也没什么两样，不像是什么鬼物。李二心中更是觉得奇怪，那个书生对少女讲了情况，准备仔细搜查，少女却突然笑着说：“我们不是正要找个人么，这个人来了，你怎么反而大惊小怪了呢？”书生也笑道：“你说得对啊，这草中人就是媒人嘛！”于是一起走到草丛前，双手作揖请李二出来，说：“您既然不怕鬼，为什么躲在里边呢？请您不要猜疑，快出来吧！”
李二果然一点也不怕，说着话就从草丛里走了出来，回了个礼，瞟了一眼，只见那书生年纪也不过二十左右，容貌清秀，气质不凡，那名为童童的提灯少女则站在书生身边，神态恭敬，衣着淡雅，长相甜美，像他们这样有颜值有涵养的人物李二从来没有见过，估计他们绝不是一般的鬼，李二客气的说:“我回家太晚了，忽然听到你的读书声，以为是在有人在嘲笑我。没想到是位翩翩君子以读书在消此漫漫长夜。我刚才的胡言乱语，如有冒犯还请多多包涵啊。”书生笑着说：“我们绝不会作怪害人，请您不要担心。不过，有件事想请您帮忙，也不枉我们这一面之缘。”说着便请李二在林中小坐，聊起了自己的身世。
原来这书生是湖北襄阳人，商州知府是他爸爸的朋友，书生因为在家多次落榜，心中气愤不已，便想去北漂，通过其它方式获取功名，因此绕道来商州，想问知府叔叔要点赞助费，以便在北京打点些相关事宜。他年轻帅气，又是第一次出远门，衣服行头都很讲究，于是便被坏人盯上了。走到这片树林的时候天色已经渐黑，正想加快脚步赶往知府叔叔那儿，谁知埋伏在林中的强盗都冲了出来，把他和两个仆人全部杀掉了。这些事知府叔叔当然都不知道。强盗杀了人，打开行李一看大失所望，又害怕被人发现，便挖开林中的一座坟墓，把尸体塞入墓穴中，然后瓜分了一些碎银子便散了。书生说到这里，眼泪又不由的流了下来，童童皱着眉说:“你别絮絮叨叨的了！我听了也心里也很难过啊。”
书生指着童童对李二说：“她就是这座墓穴的主人，生前被嫉妒她的女人害死了，所以葬在这里。我和她死后在墓中相遇，见她甜美文静，亭亭玉立，我们又是同病相怜，便一见钟情，但没有媒人主婚，一直也没能正式结婚。今晚遇到了您，我们便可以了却这一心愿了！”说着便起身对李二深深地鞠了一躬。李二连忙答应，问他怎样主婚，书生答：“我有一纸文书，这里面写明了我与童童愿结为夫妇，我也在证婚人的地方写上了您的名字。请您代我们拿到城隍庙去烧掉，这样我们的婚礼就算成了。另外有两锭银子，是我偷偷藏下来的，请您帮我买一具棺材，晚上再到这里来，打开坟墓，将我的尸体放入棺内，与童童葬在同一个墓穴里。这样的话我永远也不会忘记您的恩情，不知您是否愿意帮我呢？”李二全都答应了，没有任何为难的样子。书生便拿出银子和文书递给李二，又向他深深的拜了一拜。灯烛瞬灭，书生与童童也消失得无影无踪。
李二两眼有点儿迷糊，只见四周阴森森的，便藏好银子赶紧离开，不敢在此多做停留。回到家里，李二拿出银子仔细看，银光闪闪，质感实在，确实是真金白银，便笑着自言自语道：“这个痴心鬼给我钱，想打个好棺材，娶个好老婆。私自开墓是死罪！这谁不知道！我可不想做什么好事，也不想受连累。有了这些钱已经够我舒服几天的了，别的我才懒得管！”李二便私吞了这些银子，既不替书生买棺材，也不去城隍庙烧那张文书。李二这个人其实非常贪婪，当他接过银子的时候，就已经打算私吞了这些银子。
没过多久，书生给的那些银子就用得差不多了。李二依旧每天出门做生意，有一天，他正走在路上，遇到巡逻的差役，便立刻被抓走了，完全不知道原因。到了审案的时候，看到几个赌场老哥都在，原来李二拿书生给的银子还了赌债，没过多久这银子都变成了锡箔，所以被人控告为拿假钱骗人。李二一开始时还不承认，但证据确凿，他无奈才把整件事的原委说出来。审案官觉得李二在说谎骗人，非常生气，准备对他用刑，忽然在场中的一个人瞪大了眼睛大叫：“就是这个姓曹的杀死了襄阳来的书生！审案官应该对这两人都用刑！”审案官听了很惊奇，原来他就是书生爸爸的好朋友商州知府叔叔！之前听说朋友的儿子要过来，还很高兴，每天派人在城外等候，但是后来一直都没有消息，怀疑出了什么事，此时听到书生已死，便立即追问详情，那人回答道：“详情都在李二保存的文书里。我是城隍司的捕快，不能当面讲述，告辞！”说完，这人便倒在地上。（？？即兴表演？！）审案官见那些赌徒都吓得脸色惨白，便假笑着说道：“哪里有什么鬼，这都是李二唬人的把戏！”随即让人把李二关到另一间房子里，喷上黑狗血，等明天再严刑审问。实际上则是暗中让李二回家把文书拿来。
赌徒们见此状便放心了，审案官又对他们说：“事情还没有完全弄清楚，所以你们也不能回去，还是留下来，等着还你们的钱。”于是命令将他们分别关在旁边的屋子里，暗中派兵在外守候。到了半夜李二才把文书交上来，审案官一看，这哪里是什么结婚文书，分明是一张满是血泪的状纸！里面详细记录了书生被抢劫致死的经过。审案官大怒，立刻开庭，让衙役把赌徒们全都带上来，他们都还睡的懵懵懂懂的，被赶到庭上，经过一番刑审，全都承认了自己的恶行。案子审理完毕，审案官便到城外，从坟墓中掘出书生的尸体，只见那尸体还如活人一般，没有任何腐烂。根据李二所说，买了一具上等的棺材，将他入棺后与少女的棺木并列放在同一个墓穴中。所有事情都料理完了才让李二回家。临走的时候，审案官笑着对他说：“以后好好地做媒人，可不要再耽误了别人的好事啊！”大家听了都笑了起来。这件事之后，李二的胆子还是那么大，但却不再像以前那么见利忘义了。（李二冥婚介绍所正式开张。）
长白浩歌子如是说：“一开始书生似乎不急于复仇，反而急于结婚，我心中不免有些鄙视他。后来他利用假钱，揭发了杀害他的强盗，机智地报了仇，而结婚的事情竟没有提，也不必再提。可见他一开始向李二提出做媒的事，就和晋国苟息借道虞国去打虢国的计谋差不多，真是聪明极了！像李二这样起先贪财坏事，最后竟成了破案的关鍵人物，也促成了书生与少女的婚姻，真是庸人之幸反办了一件好事啊！”（机智书生善用人性弱点。）
原 文：
故明成化中，商州民有行二者，忘其姓氏。以负贩为业，昼出夜归，独行无伴侣，豺狼鬼魅，举不关心。一夕归倍迟，时正深秋，白杨风起，道旁丛冢仿佛如有啸声，实是林中落叶与封家十八姨互相唱和耳。二方径行不顾，忽闻书韵盜唔，随风声而上下，或疾或徐，似断实联。讶之曰：“予日夕过此，未见一瓦一椽，此诵声胡为乎来哉？”因立而倾听，音响宛在左近。心知非人，乃大叱曰：“天青星皎，何物死魅敢在此作声，惊我行旅！会须以老拳饱之。”语未已，其读忽辍。须臾，非烟非雾，出自冢中。因伏于草间觇之，见有人如书生，博带峨冠，约略可辨。既而闻其言曰：“宵深路僻，不宜犹有行人。适闻吠声，似怪予呫哔者，当以火烛之。”其音颇类楚咻，遽呼曰：“徐家可速将一炬来！”旋闻嘤咛响应，即有火光自墓内出，幢幢然，其色甚青而惨淡，当是鬼燐无疑。无何相近，则一少艾持碗灯尸闪而来，又宛然人世物，绝不类幽壑所吹者，心窃异焉。书生语以故，将肆冥搜，忽闻少艾笑曰：“子欲人，斯人至矣，何反震惊如此？”书生亦笑曰：“卿言良是。草中人固不异冰上人也。”于是径趋蓬颗，揖二使出，曰：“君既不畏吾辈，何为匍匐于兹？幸勿怀疑，即出相见。”二果坦然无惧，起立拱揖。睨其貌，美如冠玉，年仅终童。少艾执烛旁侍，意颇肃恭，而衣饰之淡艳，容色之殊尤，则固目所未睹。二知非俗鬼，因谢曰：“归途过晏，忽聆清吟，窃疑揶揄我者，不意乃士林君子读书以消此长夜。予呓语唐突，万勿苛责是幸！”书生又笑曰：“我辈何人，岂能为祟？君似不免多虑。虽然，有事敬求，亦不虚此一遇。”遂揖二同坐于林下，始自白其由来。盖书生本襄阳人氏，商牧某公，其父执也。书生以小试不利，心窃愤懑，将赴北京援例以冀科名，故迂道过此，思饱猪肝以望云路。惟因少年行迈，未免裘马甚都，乃为奸人所觊觎。至此林中，天已昏暮，方将疾趋赴州治，一时伏甲尽起，盞拥而前，书生与二仆遂皆毕命路侧，某公固未及知也。贼既泻囊，大失所望，因虑捕盗者踪迹，遂潜启窀穸，纳尸圹内，方始瓜分而散。书生言至此，潸然泪下。少艾忽蹙黛曰：“若勿絮絮，使人如割寸心。”书生因指之语二曰：“此子即予之地主，生前亦遭妒妇身死，先葬于兹。予与之邂逅九泉，见其深娴风雅，又复同病堪怜，甚相爱慕。两美既合，兼之同穴，但乏斧柯，抱愧鹑鹊。今得君，可以赤绳对系矣！”言已，又起长揖。二敬诺，因询其何以主盟。答曰：“余有控牒一纸，内言某与某愿为姻契，即署君名，言为作合，祈君代焚于城隍司，则无媒之嫌可免矣。外有白金二锭，系在腰橐深藏者，浼为置材一具，暮夜来此，启冢出尸，将予残骸入榇，与若人同厝于斯，予当数世不忘是恩。未识君肯援手否？”二一一力任，无难色。书生乃出金与牒，再拜而付之，然后与少艾和烛而灭。二亦目眩移时，四野萧森，慄不可留，遂怀金亟返。至家视其物，粲然白镪，真金也。乃笑曰：“痴鬼以此与我，将以望棺槨之美与倡随之乐乎？开圹者死人，谁不知？予不任受功，亦不任受过，得此生殖足矣，其他何恤焉？”竟私其金，不为市榇，又匿其牒，不以焚。盖当受金时，贪念已萌。旬日，金将用尽，仍出负贩。途遇州役系之去，茫然不知其由。至案则积赌某某咸在，二曾以鬼金偿其债，寻变为楮，故以妖妄讼之耳。二初不肯承，及证佐昭然，乃不能讳，因述其金所自来。官怒其诞，将笞之。忽首者一人，张目直视，大呼曰：“死襄阳某者，即此曹某也，公可加刑于二。”官闻之骇然，盖即书生所云父执者。初知将即至，心甚喜，日使人迎候于郊，已而寂然，方以为疑，至是闻其死，故大惊。亟询其状，对曰：“详在牒中，二实执之。我城隍司之急足隶也，不能缅述，请即退。”言讫，其人顿扑。官视群小皆变色，乃佯笑曰：“鬼何为者？此二以妖术遣之耳！”命将二另锢一室，以犬血厌之，明日当严鞫，实则阴使之取牒也。众果心安，官又语之曰：“事未能白，汝曹亦不可返，盍居此俟偿尔金。”亦命散禁于室侧，而潜以健卒逻守之。夜分，二始以牒至。官视之，非婚牍，而实血状，历陈劫杀之惨，不胜勃然。亟升座，令役往械各犯，多在梦中。驱至庭，毒加拷掠，乃尽服，无一漏网者。案既定，官乃亲往起其尸，面色如生时，犹未朽。因二言，盛其葬具，与女柩同厝于一丘。既竣，始判令二归。临遣，官笑谓之曰：“善为执柯，勿再误人好事也。”庭之上下皆粲然，二乃归。自是胆力虽犹昔，义利亦稍分明矣。 外史氏曰：始见书生缓于复仇，而急于图婚，未尝不心焉鄙之。及其假伪金，首真盗，谈笑复仇，而佳配之有无竟不必问，始叹图婚一举，亦假途灭虢之计耳！智岂出苟息下哉？若二以贪败乃公事，而究为撮合之山，直是庸人侥幸。
