。《本草纲目》

李时珍（1518—1593）字东璧，晚年号濒湖山人，蕲州（今湖北蕲春）人。世代业医，父亲李言闻是当时的名医。李时珍因而从小就受到医药知识的熏陶。他十四岁补诸生，后来三次参加乡试都未中。二十岁时曾染上肺病，深感疾病缠身的痛苦，是决心弃绝仕宦之路，而继承父业学医。经过刻苦钻研，李时珍的医术达到很高水平。 当时来向李时珍求治的病人很多，而他为穷人治病，常常不收取费用，很受到群众的爱戴。三十三岁时，李时珍曾被征召到楚王府和太医院任职。他利用这个机会，阅读了很多在民间不易见到的医、药学方面的书籍，因而医学水平更为提高。而同时，他也发现历代本草内容谬误很多，而且分类杂乱，有的漏列药物。他认为药物书上存在这些错误和不足之处，势必会造成治病时的严重后果，于是立意编写一部新的本草。

嘉靖三十一年（1552），李时珍开始编写《本草纲目》。为了编写好这部著作，避免前人所曾发生过的错误，他除了继续精读医、药学古籍外，还非常注意对药物的实际考察，因而家乡的郊野山川成了他经常出没的处所。而为了采集标本，了解药物的原生状况，他还到过江西、南直、安徽、河南、河北等许多药物产地，深入观察，绘下图像。各种行业的人（包括农民、樵夫、渔民、工匠等等），有关药物的实际知识，他都仔细倾听，写下记录。

据史料记载，李时珍编写《本草纲目》，前后共读书八百多家，历时二十六年，经过三次修改，才于万历六年（1578）完成。不过，这部著作于万历二十四年（1596）在南京刊印时，他却已经逝世三年了。《本草纲目》全书五十二卷，分为十六部：水、火、土、金石、草、谷、菜、果、木、服器、虫、鳞、介、禽、兽、人。每部又分为若干类，如草部分山草、芳草、隰草…等十类；木部分香木、乔木、灌木…等八类。十六部共计六十二类。

全书所记载药物共一千八百九十二种，每种药物都详细说明性味、产地、形态、采集方法、炮制过程、药理研究、药物鉴定等等，并且绘制成图，全书计插图一千一百六十幅。书中收载方剂共有一万一千零九十六则，分别附于有关药物之后，用以说明该药物在临床上所具有的实际作用。李时珍在《本草纲目》所记载的一万多种药物中，有三百七十四种是旧本草所未载，而由他新发现所增加的。如醉鱼草、半边莲等，即是他深入群众访问所得，并经实际应用检验而增添进去的。 对旧籍中所记载的不准确或错误的部分，他也以科学的态度严正地加以指出。如有些旧本草书上记载，服食“金丹可以长生不老，服食黄连、雄黄、芫花可以成仙不死，他不仅从药理研究上加以否定，还明白地指出封建迷信的危害性。如他在记述水银时，指出有些旧籍说它久服后可以长生不死，是极为荒谬的，自六朝以来，就有不少人服食后病残甚至丧生。接着，他还进一步郑重地说：历代方士谬种流传，那是不足怪的，但是本草是严肃的医药科学著作，岂可以跟着别人乱讲！

李时珍的《本草纲目》内容极为丰富，不仅在药物学方面有许多贡献，而且在植物、动物、矿物等方面都有可贵的记载，也产生过积极的影响。据有人研究指出，明代的《群芳谱》、清代的《广群芳谱》等就是受到《本草纲目》的影响而编写的。后来又有一部著名的《植物名实图考》，也是在《本草纲目》的基础上发展而成的。 《本草纲目》出版后不久，万历年间就传到了日本，接着又传入朝鲜、越南。十七八世纪传入欧洲，先后被翻译成拉丁英、德、俄、法等等多种文字。达尔文在所著的《人类的由来》一书中，就曾引用《本草纲目》关于金鱼颜色的形成，来说明动物的人工选择问题。一直到如今，《本草纲目》仍为中国和世界许多国家所重视，李时珍也被尊为世界伟大的科学家之一。 李时珍为了治病救人，深入群众，深入实际，经过多年的艰辛努力，最后编写成《本草纲目》。此书对世界医药学和生物学都作出了巨大的贡献。李时珍是中国历史上的杰出人物，他的探索精神，他的科学态度，以及他所取得的辉煌成果，都是值得人们敬仰的。