女人们与计算机 （一）

编者按：三八妇女节就要到啦，我们Testbirds将会陆续推出一些小故事，讲述历史上在计算机行业中那些鲜为人知却力挽狂澜的幕后英雄---女人们与计算机。

技术史上的转折总是如此的令人措不及防。

在空间里，我们的烟花爆竹到了大不列颠却变成了武器火药。在时间轴上，现在每家每户用来玩游戏看视频的笔记本电脑在二战时却是专门用于计算导弹路径的工具。这样戏剧性的转变同样发生在行业的性别比重上。如今程序员的主力军是熬夜奋战的男同胞，发量渐渐稀疏的他们也许想象不到在半个世纪以前，这个行业的顶梁柱可是身着优雅连衣裙，梳着精致波浪卷的女人们。

Edward Charles Pickering, left, director of the Harvard College Observatory, hired women to analyze the images.(Image: © Harvard-Smithsonian

在电子计算机发明之前，“computer”这个词不是一个机器，而是一种职业。当时有不少人专门去进行职业计算培训，并以计算终生为职。根据engineering and Technology History Wiki的介绍，当时从事这种运算职业的大部分为女性，原因在于女计算员的薪酬普遍低于男计算员。尽管存在明显的不平等，仍然有大量的女性投身于计算员事业，她们用卓越的头脑，仅凭着计算器，卡尺，纸笔和运算向美国航天局，科技部输送了一批批坚实可靠的数据，她们的巨大运算量也有力推进了人类在月球的那一小步。

德国的媒介学家基特勒认为“媒介是战争的孩子”，现在看来这句话大有“语不惊人死不休”的嫌疑，可是将其放在二战的语境下，却颇有几分道理。为了更精准的打中目标，美国科技部招募了数量庞大的程序员来计算导弹发射的角度和路径，世界上的第一台计算机ENIAC因此应运而生，同时编程技术也在弹道计算，电码编译，破译等领域繁重的计算工作中得以迅速发展。那时的计算机和现在的计算机不是同一个概念，要知道ENIAC可是个占地面积有170平方米，重达30英吨的庞然大物。它有三十多个操作台，而站在操作台旁一边计算数值一边不断连接数据插头的人，正是第一批程序员，由于男人们都上前线了，所以第一批程序员几乎全是女性。这个局面很像19世纪末打字机作为当时最新的媒介技术出现后，熟练掌握和使用它的也是女性。

ENIAC had six primary programmers: Kay McNulty, Betty Jennings, Betty Snyder, Marlyn Wescoff, Fran Bilas and Ruth Lichterman. They were ini

Hidden Figure 这部电影很好的反映了二十世纪六十年代三位女计算员成功协助美国航天局NASA将第一名宇航员送入太空的真实故事。在它的宣传海报上，写着这样一句话： Meet the women you don’t know, behind the mission you do。接下来几天我们会一一介绍计算机史上的几位Hidden Figure，记得跟进我们哦。