《历史的教训》The lessons of history-Will Durant and Ariel Durant

历史之所以可以一直重复，因为人类天性的改变就好像地质改变一样，是一个极其缓慢的过程。

《历史的教训》是威尔·杜兰特及其夫人阿里尔·杜兰特的代表作，堪称其11卷《世界文明史》的浓缩精华版。

首先从地理的角度出发阐明水是生物和城镇的生命之源。人类在开拓和控制着自然，但是历史教会人类要谦虚，因为虽然一代又一代的人不断建立和拓展人类对地球的控制能力，但是人类注定是会变成土壤中的化石的。历史只是生物学的一个片段，人类的生命也只是海洋和陆地沧桑变化的一部分而已。我们所有经济上的竞争，我们争夺异性、我们的饥饿、爱情、悲伤与战争，和那些隐藏在丛林落叶之间，正在追逐、求偶、斗争，受苦的生灵，本质上是并无二致的。

生物学给历史的第一个教训是：生命即竞争。当食物足够时竞争是和平的，当粮食紧缺时竞争是充满暴力的，动物间的厮杀竞争，和文明人之间通过法律和正当程序互相利用，是一样的。

生物学给历史的第一个教训是：生命即选择。由于我们生来就是不自由和不平等的，我们受制于生理和心理上的遗传因素，受制于我们的群体习俗和传统，我们的健康和体力，我们的心智和性格，生来本就千差万别。存在差异是选择的基础。

生物学学历史的第三个教训是：生命必须繁衍。自然及其偏爱数量，因为量变是质变的先决条件。自然喜欢在众多挣扎求生的生命中选取少数幸存者。优胜劣汰。人类历史从根本上讲，仍然是一个个人和群体中间物竞天择适者生存的过程，它从不优待善心，它充满了不幸，最终考验全看生存能力。

种族和历史：并不是种族塑造了文明，而是文明塑造了民族，就是说地理，经济和政治环境造就了文化，而文化又造就了人类形态。文化造就人。

性格和历史：社会的进步，是习惯和创新的共同产物，即使是生活方式和生活工具的改变，但是不变的是目标和动力。人的演化，一直都是社会性而不是生物性的，其进化程度不是经过物种遗传变异，而主要是通过经济、政治、智力、伦理道德的革新，通过模仿、习俗、教育的历来而世代相传的。

个人和历史：历史上大体是少数求新的人之间的冲突造成的，大多数人只是为胜利者鼓掌欢呼，并充当社会实验的原材料。

宗教和历史：只要有贫穷，就会有神灵。宗教可以勾起人们的希望、幻想和渴望，起到鼓励和安慰的作用，是统治社会和维护社会秩序的强大力量。智慧和理性的进步是进一步瓦解宗教的原因。

经济和历史：人总是受到经济利益驱使的，但是除此之外，考虑到非经济因素，取决于群众的情绪（例如爱国主义，个人崇拜主义和宗教。治钱者治一切。人在经济上的意义，是由他的生产能力来决定的。

历史和战争：战争是竞争、人类物种自然选择的最终形式，战争的原因与个人竞争的原因是完全一样的：贪婪、好胜、骄傲，对资源和权利的渴望。

无论对个体还是国家而言，都无权要求生命永恒、长生不老，死亡是自然的。