一个又矮又瘦的美少年，凭什么拿到大胃王比赛冠军？
在我们这个星球上，每一天都上演着无数的竞技与比赛，体育艺术无疑占了大部分。有一类比赛，非常的奇葩，那就是“竞食”比赛，因为比的是谁在规定时间内吃得最多，所以又叫“大胃王”比赛。各种各样的吃东西比赛，不仅能吃到世界上各式美味食品，还能拿到巨额奖金。太爽了有木有？
世界各地都有这种比赛，吃的东西从中餐到西餐都有，比如香港的吃饺子、叉烧包比赛，台湾的吃羊肉炉、日本的吃拉面、新加坡的吃沙嗲烤鸡、美国宾州的吃鸡翅、加州的吃披萨、田州的吃汉堡------其中最著名的要数每年7月4日美国独立日在纽约康尼岛举办的“国际吃热狗大赛”。
在美国，这属于运动职业，参赛选手被视为运动员。有个出生在日本的长野县的美少年，从2001年起，连续拿了六年冠军，年收入上千万，被认为是吞食机器，也被称为小林王子，还与乔丹一起被评为史上最成功的运动员。
他就是小林尊，出生于1978年，他个子不高，身材瘦小，但面貌清秀，并且做事很认真，也很讲究技巧。他读大学时是经济学专业的，穷困潦倒，与女友住在一间公寓里，连交电费都成问题，用蜡烛照明。看到当地电视台举办大胃王比赛，冠军奖金高达5000美元，他的女友就动了心，预先也没跟小林尊说就替他报了名。
他像是被赶上架的鸭子，顶硬上阵。好在他是念经济学的，他深谙博弈论，仔细制订了一套方法，认真地练习，终于一举拿下大奖。自此对这项比赛上了赢。经过一番了解，哇，原来全世界各地都有类似的赛事，奖金也十分丰厚。他下定决心把这当作一条致富的门路。
“国际吃热狗大赛”比赛的规则并不复杂：在12分钟内吃下最多热狗的人获胜，参赛者允许喝任何饮料，但不能大量呕吐。
小林尊用于训练的办法却并不简单，是非常有效果的一个思维模式，叫做“边际收益”。它有很多成功的实践先例，比如著名的英国职业自行车队“天空车队”就是用这种方法来训练，接连赢得重大的比赛。其宗旨就是：“如果把一个宏大的目标分解成许多小部分，然后对每个部分加以改进，再把它们结合起来，就将获得巨大的进步。”
这个办法随着成功都的增加，而变为各个领域最炙手可热的训练模式。它是把一个大问题分解成许多小问题，找出哪些因素起作用，而哪些没有，清晰的反馈会促进经验的增长，从而建立最优化的循环。
小林尊开动脑筋琢磨怎样吃，才能做到最快。他知道不是动作快就稳操胜券，而是有很多窍门的。首先，他打破以往冠军的惯例，不是一口吃下整个热狗，而是把热狗掰成两半，这样一来，他可以既轻松咀嚼，又可以解放双手，加快拿取新热狗的速度。这就是一种边际收益，仅仅是这一改变就比其他人快了许多。
其次，他尝试分开香肠和面包，而不是一股脑塞到嘴里，这是他想出的奇点子。为什么？因为他发现吞香肠的速度可以非常快，但面包则难咽得多。这也是热狗比赛中最大的挑战。谁都知道，热狗可以一根接一根快速地吞进喉咙，但面包却是快不了的，不咀嚼烂是无法硬吞下去的。
他就一回一回地试验，用面包蘸水吃，蘸不同温度的水、蘸兑了植物油的水等不，看看哪个吞咽的速度更快。他一边吃，一边还把自己练习的场面拍摄下来，反复研究。用图表记录各种数据。他还制订了不同的进食策略，比如不停猛吃，控制节奏，最后冲刺。
实际上，他测试了自己各种咀嚼、吞咽动作的频率，还测试了边吃边扭动身体，以便调整胃部空间以防止呕吐。他对每个微小的动作都进行了测试，简直像做一项科学实验。
2001年7月4日，比赛现场观众人山人海，但没有人觉得小林尊有赢的可能，其他参赛人员都是体形庞大的巨人一般，相比之下小林尊又矮又瘦，有记者把他形容为大块生鱼片旁边放了一根萝卜丝。显然谁也不把他当作竞争对手。
当时，世界纪录是12分钟内吃下25.125只热狗，这个数字已经足够惊人，很多人都觉得几乎接近人体的极限。不过小林尊底气十足，完全相信自己能大大超过。确实也够刺激的，他几乎吃多了一倍，一共吃掉了50个热狗加面包，彻底颠覆了这项大赛。
获奖后他面对记者侃侃而谈，“人们总认为胃口越大，越能吃。其实，这完全取决于你如何处理面前的食物。”
有选手为了拿到大奖，不惜赌上健康，他们去做胃部增大手术。小林尊却是确确实实靠脑子取胜。他的胜利完全来源于边际收益的积累，是靠在各种微小的组成部分采取严格测量、试验的方式，来不断反馈、不断微调，最后走向成功。
一举成名后，他把家也搬到了纽约，并一直在美国发展。住的是每月35万日元（约2万人民币）的房子，过上了名流的生活。
正像著名的经济学家迪弗洛所说，“只要获得了一系列的小进步，每一次进步都建立在认真的思考、小心的测试和正确的执行基础上，就算面对世界上最大的难题，也可能取得重大的飞跃。”
边际收益真是充满力量的取胜之法。人人都可以模仿，即使任何一个大型挑战，只要你分解成许多小步骤，你就能通过严格的测试、试验，逐步得到改进。其中每一个步骤看上去也许并不起眼，或者微不足道，但是这些小小的改进会累积起来、迭加效益，最终会助你到达最优点。这不仅是在商业领域、体育界，甚至于吃热狗大赛，莫不如此。
