《力学史》-笔记2-古代中国力学的发展
《力学史》武际可-读书笔记2-古代中国力学的发展
2018/12/21
据文献记载和考古发现，我国在力学知识的积累上有很长的历史，在世界的力学发展中独具特色。但总的说来，由于力学知识一直停留在应用上，在理论提高上，宋元以后一直落后于西方。我们古代所积累的有关力学的经验，还不能认为已经达到力学科学的程度。
从古代开始，我国力学知识的积累大量表现在综合应用于乐器、乐律、历法、车船的制造与行驶、机械、土木结构、水利、风动玩器具、平衡器、兵器等方面。中国古代对力学概念与规律有很丰富的资料，叙述了杠杆平衡、重心、浮力及应用、振动、惯性、弹性等方面。但专门论著不多，只能散见于各种著作之中。中国对许多规律的总结远早于西方，但是后者比前者的论述要严密的多。
事实上，动力学的一些最基本的概念，如速度、加速度、力等都不是中国历史上形成的，而是由外国人带来的。更不要说近代力学中的一些最重要的定律，如自由落体和抛体运动的规律、开普勒三定律、牛顿三定律、虚功原理、力学中的守恒定律和连续介质力学的一些基本内容了。如果把这些内容称为现今所说的力学，则我们可以简单地说，中国古代没有力学。中国古代力学的特点在于综合应用。我们没有专门的力学论著，没有形成专门的力学知识体系，也没有像西方早期力学同数学不可分离的严密传统。中国古代，只有技术而缺乏科学。现今，我们在行文或者口语中，总是将“科学”同“技术”不加区分，而笼统地说“科学技术”，似乎技术发达了，科学也便发达了，它们是一回事。其实，世界上各个民族的发展过程中，没有任何科学的时期都是有技术的。
古代中国为什么没有力学，从而也就没有精密自然科学呢？从根本上来说，是因为中国长达数千年的封建专制统治。民主制度一方面为辩论和逻辑的产生提供了条件，同时也为新思想的传播创造了环境。古代中国没有像古希腊那样的民主制度，也就没有科学发展所需要的环境。专制制度形成种种不利于科学发展的恶果。
第一，专制制度使中国不可能产生精密科学内部发展所需要的逻辑学，从而也就没有产生推理的数学。数学的推理和论证，是以逻辑学的发展为前提的。事实上，哪里有辩论，哪里就可能产生逻辑学。在没有逻辑学的条件下，中国的数学始终只停留在计算上，所以中国自古把数学称为算术。中国的数学缺少推理和论证的部分，而推理和论证正是精密科学必不可少的。
第二，封建的专制制度不可能造就现代科技发展的外部需求条件，即没有也不可能形成市场经济。由于没有市场的需求，中国的许多发明创造不能受到全社会的注意，相当多的发明只是为了满足皇权和宫廷的需要。
第三，在专制统治下，从理论知识上和知识分子的价值取向上形成鄙视科学技术的传统。在专制统治下的知识分子，不论是在朝的还是在野的都不屑于科学技术，鄙薄科学技术是他们共同的认识。即使是重视技术的人，也不过是重视器物的使用，而认知科学是没有地位的。这就是专制制度下轻视科学技术的认识上的根源。
第四，在专制统治之下，形成了一套完整的教育体系，这就是科举制度。科举制度与其说是一种教育，倒不如说是一种为了训练皇帝通知下民的奴才而服务的。在科举制形成初期，唐代的科考内容中，也曾经列入过算学，后来就再也没有涉及科学技术的内容。这些都严重影响科学技术和新思想的传播与发展。
第五，在中国封建专制制度之下，皇帝拥有无上的权威而妄自尊大。这种夜郎自大、闭关锁国的狂妄和对外来学术一概排斥的态度，导致了数百年来我国的力学一直落后。
中国的力学直到16世纪以前与西方是没有交流的，各自在独立的发展。我国的力学实际上是外国人送上门来的，即使是外国人送上门来，中国人接受也不痛快甚至是排斥的。具体说，是一批传教士借传教带到中国来的。而由于西方宗教和中国传统的统治阶级的利益产生矛盾和冲突，禁教的事经常发生，这时就不加区分得连传教士带来的西方科学也禁掉了。所以，我们吸收传教士带来的西方科学的过程时缓慢和曲折的。
传教士和国内一些学者翻译了一些西方科学知识和科技成果的著作。而在介绍科技成果时，就存在过分强调实用性的缺点，几乎略去了所有的推理和证明。力学对人类所提供的，不仅仅是可应用的器具，更重要的是它的一整套方法论和对待客观世界的态度。中国人“学以致用”的传统源远流长，其表现更是“急功近利”。近代力学和近代科学的精髓恰恰就是要捕捉隐藏在表面现象背后的普适规律，而“急功近利”的态度恰恰只能够触摸到事物的表面。
1840年中国国门被打开后，一方面，外国人的人数快速增加，另一方面，鸦片战争之后，中国的有识之士提出“师夷长技以制夷”的口号。外国的近代科学技术逐渐传入中国。晚清在近代力学的传播上，虽然产生了若干重要的译著，出现了一些杰出的翻译家，少数人进行过有益的探索，一些学校开始教授力学知识，但是它有天生的弱点。力学和近代科学还没有取得独立生存和发展的地位。
对科学的追求始终只是极少数人的事，一直没有形成大众所关心的群众性的事业。总之，中国还缺少一个全民的科学启蒙运动，而这个运动到1919年的“五四运动”才开始启动。
