鬼桑
赵安寿出身镖门，父亲是个颇有名声的练家子，所以，虽然他天生瘦弱，却也有些功夫底子。但其实赵老爷对赵安寿在武学上的造诣并没有多少要求，他是个武夫，却自小就想考个秀才，而其他的几个儿子，都随了他，唯这个小儿子随了娘亲，会读书。当然，赵安寿确实很聪明，年纪不大，虽不是状元、探花之类，仕途却也顺利，赵老爷当然很满意，提起这个儿子也乐呵呵的。
今天，是赵安寿上任巡抚的日子，虽然西漠省地处偏僻，因为临近沙地，气候干旱，更不是什么军事重地，但好歹也是个敦实的巡抚，虽离了京城那繁华之地，他也不贪图，他的性子十分随遇而安。
经过月余风尘仆仆的赶路，一到达府邸，赵安寿就倒在床上大睡，他向来好眠，这晚却做了个噩梦，这让他觉得有些怪异。
赵安寿从小就常看到些怪人，一开始他很害怕，但每每告知母亲，母亲只当他体弱、过于劳累或者招惹了鬼神，便花钱找神婆为他驱惊，之后则是各样难喝的汤水。后来，他发现其实那些奇怪的东西不敢伤害他，也就不再大惊小怪了，如此，直到有一天赵安寿在一座道观里玩赏，一胡子花白的道士想收他为徒，他才觉出自己与他人是稍有些不同的，那道士说他天生灵觉敏锐，而且是金乌残魄暂托之身，心能见妖邪，但妖邪却不敢靠近他，是天生除魔卫道的材料。不过，赵安寿虽读了几车的圣贤书，却没多少使命感，就连习武，他想的也非继承父业，不过强身健体，为自己壮胆。
赵安寿绕着府邸转了一圈，静心凝神，结果有点出乎意料，并没发现什么古怪，随着年岁的增长，他对自己的心意控制力强了，对于邪物的影响抵御力也强了，但只要有意，大多的妖邪仍逃不过他的眼睛。难道是没有形态的东西？
突然，他灵光一闪，不禁想到，这西漠省上一任的巡抚-李俊，李俊酷爱打猎，（都城马邑因距沙地还较远，所以周围也有几座深山），据说打猎的时候不仅异常勇猛，而且果断迅速，常常满载而归，只不过最后这一次，似乎运气不好，被一只熊咬穿了胸腹，待后来的兵卫赶来营救，人已经脸色发白，奄奄一息，回天无力了，李俊死在这府邸，莫不是不甘死去的怨气作怪？
他叫来以前的官吏旧部来询问，“李巡抚死时或者生前有没有什么不同寻常的事发生？”
“不同寻常？”
“我那天在这，大家都吓傻了，哪有心思关心别的，不过现在想想，我记得比较深的是李大人那股子气，说起来真是让人佩服，虽然带回来时身上已经没什么血了，但还是挨到半夜才真的去了，不过，谁都想活着不是？”
“其他还有没有特别的？”
…几人嘀咕着交流了会儿，齐齐向他摇头，莫不是他想多了，不过赵安寿还是去李夫人那儿问了问，她们人倒很和善，也没觉得他多事，李夫人甚至给他看了李俊最后穿在身上的衣服，戴的物件，除了撕裂的口子和洗不掉的血污，也没发现什么特别的地方，看着只是一次正常的意外。
一晃两三个月过去，赵安寿再没做什么怪梦，他觉得兴许就是李俊遗留的死气作怪，事情就搁置下来。
“嗨，你们听说了吗？城里的大善人孙茂财变了样了。”
“听说了，听说了，这可是件需要注意的事，说不定过几天城里的穷人闹乱子。”
“闹？闹什么，闹也没理，行善积德就是个人意愿的事，还能强迫不成？虽然孙家富得流油，但这也算不上由头。”
“说也奇怪，以前那么一个大好人，捐钱建庙修路，施粥，而且做生意也不斤斤计较，突然说不布施就不布施了。”
“哎，这有什么奇怪的？”府里的老捕头张良回道，“以前的李巡抚先前还不爱打猎呢！他以前胖些，胆子也不是很大，谁想到打猎这么厉害。”
“啊？李大人以前不打猎？！”这的确是件让人感觉稍微意外的事，这样的打猎好手竟不是从小就练出来的。
“是啊，兵器碰的也少，以前脾气更好，后来变了许多，想是杀生杀多了，人身上的血腥气重了，人也就冷厉了，有一次我出去办事，正碰上大人打猎回来，大人骑在马上，当时已经黄昏了，远远看过去，那眼神还跟利剑似的，似乎还没从猎场收回，猛一对上了心里不禁有点起毛。”
“是吗？真不知道还有这般。我听我军队里的老大哥说，他们跟着李大人打猎，虽然佩服，却也…”这人的话还没说完就被领头武明打断了。
“人都去了，还说这些做什么？”武明也是府里的老人，受过李大人的恩惠，现在李大人已经不在，他听人议论这些事心里觉得怪别扭的，“张捕头，待在府里这么些年了，怎么还是个捕头？”
“哼，我本事多少我知道，也不会阿谀奉承的，保住饭碗，对得起良心就够喽。”
“哈哈…”
“你们在这谈什么呢，这么欢实？”赵安寿突然出现在众人身后，他这些日子跟这些部下混的还不错，也不怎么拘礼。
一个年轻的心思稍活络的把刚才的对话大致说与赵安寿，赵安寿点点头，也加入闲聊：“孙善人，久闻大名，只是一来到，忙着处理堆积的事务，也没机会见见。不知长什么模样？”
“大人，孙老爷府上递过几次拜帖，您都没回。”
“哈哈，我大概一时忘了。”
“大人，这孙老爷的模样，我倒见过几次，他跟以前的李大人处得很融洽，所以得见。虽说他是善名远扬的菩萨似的人物，但长得其实不像个菩萨，跟什么大耳善眼的不大沾边，瘦瘦长长的一个人，第一次见的时候光看面相，我还觉得长得怪奇怪的，面上笑盈盈的，说话也和善，就是眼睛又细又小，只能看到一点黑眼珠。”
“孙茂小时候就长那样，我年岁大，年轻时候见过，那时候他年岁不大，还是个吝啬的小子，对人呼来喝去的，怪苛刻的，因为那眼睛，所以看人的时候就算笑着也觉得阴阳怪气的。后来到了三四十岁，不知道怎么受了菩萨的善意，可能是看开了，人就变得越发宽厚大方了。”
“诶，这么一说，孙善人跟李巡抚还有点共通之处，前后都判若两人似的。”
“好像是有点，不过都陈年旧事了，不提了不提了。”
…
说者无意，听者有心，赵安寿又觉得蹊跷了，他做噩梦时，也无需追究梦的什么，大多时候都是污秽之气作祟，那日他到任时，李大人已经死了月余了，什么气息留存了这么久？
他想着也许该跟这个孙大善人会会面。
鬼桑（二）
赵安寿接了孙茂的请柬，这天去赴宴，远远便看到其府门前站着的几个粗壮高大的守卫，附近只有几个胆大的乞丐徘徊，他们衣衫褴褛，眼睛时不时往府门里看一看，赵安寿悄悄打发手下买些吃的与这些人。
孙茂携着家小在府门前迎接，众人的装戴十分华丽，尤其孙茂拄着的拐杖，似是用上好的玉镶嵌，见到孙茂，赵安寿便觉得这个人有些问题，不仅是他奇怪的矛盾气质，更是他身上传来的淡淡血腥气，同他先前在自己府衙内捕捉到的很是相像。
酒足饭饱的一餐之后，赵安寿回了衙门，不过他留了一只黑燕在那儿，黑燕未负所望，第十天夜里带回消息，赵安寿换上一身轻便黑衣，在城门处悄悄跟上，秋夜已经很有凉意，加上傍晚的一场雨，更添寒气。
走了大约两个时辰，孙茂的马车停在一间已经有些破败的房子门前，屋里亮着，虽然很暗，孙茂敲了几下门，间断的节奏似是一种暗语，开门的人看不清样貌，但迟缓的动作，似乎是个老人，两人先是有些争论，随后才一同进了屋子，赵安寿一直守到黎明，孙茂才离开，不知与老人谈了些什么，他离开的时候显然很是颓丧，不停地叹气摇头，甚至重重的甩了几下袖子。
赵安寿没有跟着孙茂离开，待天大亮，他才得以仔细观察，先前他没有看清，只知道门前有一棵老树，枝叶繁茂，把整个屋子都遮在下面，原来是一棵高大的桑树，虽已是十月，但油绿生气的叶子丝毫看不出对寒冷的畏惧。
那股熟悉的血腥气，随着他的靠近越发明显，赵安寿不自觉皱紧了粗眉。
但还未等他做些什么，房门却突然打开了，赵安寿猝不及防，跳上桑树，屏气凝神，老人是个妇人，头发已经花白，皱纹也已遍满皮肤，但她的一双眼睛却还十分有神，不过，除此之外，赵安寿并没有发现什么诡异的地方，正在他疑惑思考的时候，他突然觉得脚似乎被什么东西缠上了，惊骇看去，竟是桑树皮在缓缓蠕动，它们脱离树枝，一层层环着他的脚，赵安寿不禁打了个寒颤，随后便是一身冷汗，他不再顾忌门前的老人，拔出剑将树皮斩断，树皮仿若活物，被剑一斩，竟呜呜的发出了些啜泣，声音细细的，似是柔情百媚的女子。
赵安寿几个箭步远离了桑树，桑树慢慢恢复寂然，只树干上留下了些疤痕。好一会儿，赵安寿定下神，不禁想起他看过的一个久远的传说-马皮蚕女，难道这是那棵蚕女桑吗？
赵安寿把视线转向老妇人，老妇人对于他的出现并没有惶恐惊讶，她似乎还嫌赵安寿挡住了她的阳光，拂了拂他的衣角，似是让他一边待着去，看老妇人这样，赵安寿反而更紧张起来，他跳到一个更便宜逃跑的地方站定，然后开口问道：“你是谁？这是传说中的蚕女桑吗？巡抚李俊的死跟你有没有关系？”
“你这个孩子身上有特别的灵气，不知道什么缘故？”
“你先回答我的问题！否则我不客气了。”但气势汹汹的话并没有达到想要的效果，老妇人似乎一点儿也不怕。
“我也活了许久了。”妇人顿了一下，接着说道，“你说的没错，这是蚕女桑，而我是她的守护者。至于你说的那人，他的死是他自己的因果。”
“这到底是怎么回事？”见过的离奇古怪之事越多，赵安寿对这个世界反而越发不敢轻视。
“李俊未做官前娶了一个妻子，叫乔春，乔春是我上一代守护人的曾孙女儿，小有些产业，嫁给李俊时，李俊十分贫穷，不过是李俊后来中了榜，被官家小姐看上，便使了些不入流的手段，弃了乔春，乔春因此生出许多恨意，落下一身病痛，我的老姐姐打听到李俊要来这儿做巡抚，便带了乔春一块过来，但李俊确实薄情的很，为了永绝后患，竟把自己的儿子毒死。乔春带着恨意把自己献给这棵桑树，桑树吞食了她做了一个大茧，我用丝茧做了一件衣服，通过孙茂给了李俊，李俊穿上这件衣服后渐渐会被其中的怒气感染，我没想到他能活那么久，衣服的破裂是人魂魄的消散，除了意外，乔春是真正的主人。”
故事有些老套，但赵安寿还是有些唏嘘。
“孙茂的性情大变又是什么故事？”
“是他的母亲，他的母亲无私慈善，我受了她母亲的一个恩情，所以接受了她的请求，衣服破了，无法补救，除非他再找到一个母亲。”
“你不担心有心人知道这棵桑树的秘密，胡作非为吗？”
“蚕女桑是有灵性的，守护人需要得到她的认可，而织布的方法，即使同为织布人，方法也不一样，是蚕桑特别的赋予。”
“嗳？它刚才是要把我裹成一个茧？”
“是的，谁让你跑到她身上！”
“那她也太迟钝了。”赵安寿心里默默念了句，但桑树似是听到了，枝叶震动，像在表达愤怒。
老妇人看了哈哈一笑，“她很敏感的，能够倾听灵魂。不要说她的坏话。”
“呃…”
这件事如此便告一段落，不过偶尔，赵安寿会去看看那棵繁茂的桑树。
