巴格达的死神

巴格达的一位商人派仆人去集市买粮食，工夫不大，仆人面色苍白狼狈不堪地跑回来。浑身发抖的向主人报告：主人，我刚在集市被人挤了一下，抬头一看竟是死神。他见是我，立即做了一个吓人的手势。我想死神一定是冲我来的。现在求您借我一匹快马，我要逃离巴格达，躲到撒马拉去。仆人骑上快马逃往撒马拉。当天商人去集市，不料又碰到死神。商人感到奇怪，就问死神早晨碰到仆人为什么做了个吓人的手势。死神说：那不是吓人的手势，而是我被你的仆人吓了一跳。我为在巴格达撞上你的仆人惊诧不已，因为按照神的安排，今天晚上我和他在撒马拉有个约会。

出自英国作家毛姆的小说《撒马拉相会》