甜蜜蜜的人参果
在食品工业高度发达的今天，饮食男女无不竞相追求天然健康的食材，往往付出高昂的代价却还求而不得。可是藏区大多数土特产品还都处于“养在深山人不知”的状态，完全没有得到应得的价值，蕨麻就是最突出的代表。
说到藏区的土特产品，最为人熟悉的自然是冬虫夏草，然而价格高昂，不是人人都吃得起。其次是畜牧产品，牛羊肉、奶制品，因为风味特殊，也并不是人人都能消受。可是蕨麻不同，这种看起来丑丑的小颗粒，口感绵密、味道甘甜，煮粥、拌米饭、拌沙拉、做菜都很适宜，并且符合大江南北、男女老幼各种人的口味。
蕨麻其实既不是“蕨”也不是“麻”，蕨麻是藏语的音译，有时候也写作觉麻。不知道是哪个内地人品尝到蕨麻后，十分惊艳，于是起了一个俗气然而恰当的名字，人参果。蕨麻生长在海拔3000米以上地区的河岸边、草地上，叶子紧贴着地面，春天会开出许多黄色的明艳的小花朵。挖蕨麻是女人和小孩的工作。每年立春和中秋前后，藏族妇女用小铲挖出蕨麻的根，一粒粒捡拾出黄豆大的根茎，在最丰沛的草地和最适宜的季节，每人每天也只能捡到两三斤左右，晒干后水分大量挥发，重量会锐减到一斤多。这样付出大量人力成本的纯天然绿色产品，目前因为少人知晓，售价却低廉的令人惋惜。
有一种老鼠，不知疲倦地往巢穴里贮存蕨麻，却不幸被人挖到了粮仓，所有辛苦付之东流。但大多数藏族女人不会专门去寻找这种老鼠的巢穴，虽然这比自己寻找要来得轻松很多。藏区还有一种著名的猪，叫做蕨麻猪，放养在田野里，个头长不大，味道十分鲜美，并不是说这种猪真是吃蕨麻长大的，而是这种猪找蕨麻非常之利害，你到藏区的村落附近，看到地被拱的到处坑坑洼洼，十有八九就是这些吃货翻出来的。人们常常说藏族人是有信仰的民族，虔诚也好，愚昧也罢。我想主要是因为藏族人和自然打交道比较多，比起面朝黄土背朝天，或者钢筋水泥的森林。一个牧民他每天有很长的时间躺在草地上，看天空和远山时而云雾弥漫，时而雨雪霏霏，时而光芒万丈。虽静默不语，却仿佛也有喜怒哀乐。看每一头牛羊牲畜经历生育、病痛，死亡。他们也有生死痛苦。看一只老鼠、一头猪为了生计艰辛地奔波，寻觅，快乐，失望。和我们一样。
蕨麻的品质主要看大小和新旧，保存时间太久的颜色会变灰，口感发涩。当年新挖的蕨麻煮熟后颜色红亮，味道甜甜的。一般颗粒越大、越新的价格较高（我娘作为煮蕨麻资深人士，坚持认为小的更甜）。某宝上的蕨麻价格各种悬殊，有些可能是存放过久，或者是筛选出来的小的。完整的蕨麻像一颗蝌蚪，见到过有些商家把圆胖的和细长的部分掰开分开买，不知道是不是真能赚到钱，也要佩服这份耐心。
蕨麻在藏区最普遍的吃法是制作蕨麻米饭，米饭和蕨麻分别上蒸屉蒸熟，撒少许白砂糖，浇上新鲜融化的酥油。这是过去只有活佛和有钱人家才能享用的美食。如今有些藏餐厅也是开发出了蕨麻的多种吃法，搭配各种杂粮一块煲粥、拌酸奶、做八宝饭、拌沙拉、做人参果玉米。
蕨麻具有很好的益气补血的功效。藏医学和中医一样，将食物分为热性、中性和凉性几种。认为许多疾病是受了寒邪之气，必须要以热性来滋养。蕨麻是苦寒之地藏族妇女最好的补品。在我的家乡，女人没有坐月子一说，但是生完孩子一定要吃一大碗浇了牦牛奶的蕨麻粥，刚刚经历过生育劫难的疲惫身心，只有一碗甜蜜滚烫的人参果可以慰藉。
