奇幻小说丨长安除异记
原刊于《南风》。
【1】
阿措在七岁时看到了老虎。
老虎是一种非常巨大、安静，且美丽无匹的动物。它的双眼是光线透过琥珀时的蜜金色，耳朵上绒绒的白毛看起来十分温暖，步态慵懒，走动时毫无声息。商人在遥远的山林把它捕住，花费了无数金钱和气力运到这儿来。那日的长安如常熙攘，富丽而骄矜，父亲亲自背着她穿过汹涌的人潮，去看那头与这座大城格格不入的可畏动物。
“它的鼻子湿漉漉的。”她评论道。
母亲为此大发脾气，阿措自小是个容易受惊噩梦的孩子。当晚，她在阿措房里燃起婆利国来的龙脑香，陪着她睡。阿措喜欢母亲的亲近，她的皮肤细白而凉，永远带着栀子般粉腻的香气。
长安城中有许多雍容娴雅的贵妇人，而阿措觉得没有人能比过母亲。她精于制香，也是城中闻名的马球高手，夏天里她会帮阿措抓趴在篱壁上的天牛，轻纱下的身体带上一层细汗，髻上的石榴花落在了尘土里，笑声如啁啾的小鸟。
下人常说，阿措小娘子生得好啊，和母亲一个模子呢。
她只是低下头红着脸笑。
奇妙的是，在看过老虎后，阿措的梦中再无魑魅魍魉侵扰。
长安城关于虎患的流言四起的那一年，阿措已经十四。她头一遭又做了噩梦，梦中四下无光，唯有伏在暗影中的怪兽的鼻息喷在脸上，腥而冰冷。惊醒后她哭着往母亲的屋子跑，顾不上举灯。跌跌撞撞刚扑开房门，细小的身子便被一股暗风席卷在地，似乎有一只强大的肉食野兽按在了她背上，叫她无法动弹。
她惊惶又恐惧，久久才哭出声来。
“阿措？”她听到母亲的声音从远远的地方一路快步靠近，威严下透露着心疼。“耶连奴，还不放开小娘子！”
背上的力量移开了。灯火亮起，一双陌生人的有力手臂把阿措稳稳抱起来，轻拍着她，呢喃着口音古怪的歉意和安慰。
她抬起哭到朦胧的双眼。映入眼帘的是掩在栗色头发下的一双琥珀般眼睛，和一张奇特而漂亮的脸孔。
【2】
大家都说长安城里游荡着吃人的老虎。连接半月，几乎每晚都会有人失踪，受害者遍布各坊，破碎的尸体无声无息地被扔在井边、草丛，甚至街面上。
长安城惊惶了。
它睥睨八方，坐拥锦绣，连群星和飞鸟也要围着它旋转，却有那么一个可怖的异数，竟不屑它的娇艳与威严，要暗暗嗤笑着从内里将它侵食。
父亲愁苦地说：“怎么会是虎患？即便是盘踞深山，老虎也不可能这样来去自在，无迹可寻。”
他只能在家偷偷抱怨。身为京兆尹办事不力，在朝殿受了皇帝的指名责备，他连当日御赐的廊下食也吃不下。虎患已经是帝国首善之城所能接受的底线，没人要把“妖怪”两个字摆上台面，令皇威蒙羞更甚。
各处宅院值夜的人手一再增加，耶连奴便是府里新雇来的护卫。
那众多自远离帝国心脏的蛮荒国度跋涉而来的异邦人，为长安城带来了黄金、香料、宝石和无数怪异的语言和食物。他们花上好几年才活着到达世界中心，在下次重新为生意回程前，总会在城内滞留几年。许多商队保镖会在城里找活儿干，这些胡人体格高壮，身手极佳，有的留着尖而上翘的长须，有的面黑如炭，十分滑稽。
耶连奴看上去并不滑稽，也不凶恶，他的脸刮得干干净净，穿着也和其他府役无异，栗色的长发整齐收拢在一领皂色幞头下。但他高得吓人，那叫人难以置信的魁伟身躯从中庭走过时，其他下人都会不约而同地畏然止步，停下交谈。
他看上去很可靠。
彼时秋风乍起，母亲托人弄了平原郡的塘蟹来，那些螃蟹以老犬肉饲喂，个大肉甜，膏腴丰美。母亲剥出蟹肉，垒在阿措的碗里。已经不是小孩子了，可来自母亲的任何亲近和照顾，都会在阿措胸腔里燃起一团温暖得膨胀起来的小小火焰。她开心得想笑，又不敢让旁人看到，只好把头低下去。
偷眼扫视周围时，她看到耶连奴弯起了嘴角。
“我爱你的傻气。”母亲爱怜地呢喃，“妖怪若遇到你这样傻气的孩子，心肝都像白瓷样干净，一点渣滓都不会吃剩下。可叫我怎么放心。”
她伸出一支被蟹黄染上颜色的柔软手指，向侍立在坐塌旁的侍女护卫们中间一比，“喏，耶连奴，你以后就跟着小娘子吧。”
耶连奴低首喏了一声，眼睛亮亮地扫过来。——这疏于礼数的蛮人，竟不懂须避开主人的视线。阿措慌乱间垂下头去，心如鹿撞，胸中乱飞起团团软软的春日柳絮。
耳中听得母亲的笑声，“蛮子，小娘子比不得我，平日里刀剑收敛着些，可不要把小娘子吓坏了。”
她着恼地想，我才不怕呢。
【3】
这月初一凌晨，天色还如泼墨般，阿措起了床陪父亲吃早饭。她本不必在的，但父亲独自嗦嗦地吃着汤饼，愁眉不展，她便安静在他近旁坐着。
父亲忽然开口，如果阿措是个男儿多好，可以做父亲官场上的后备，父亲有那么多事想和阿措一起，而不只是……在家吃吃饭、斟酌哪家的郎君可靠之类的。
她没说话。
离皇宫还有很远路程，父亲必须在天亮前赶到。目送马车消失在夜雾后很久，阿措才回身。
最近父亲在家的时间更少了，他平常就公务繁忙，母亲并不在意，反正她生性烂漫而自由，阿措从未在家中听那小鸟啁啾般的笑声停歇。
阿措曾经鼓起勇气问过一次母亲，为何对父亲并不亲近。母亲惊讶地拢了拢头发，说，小孩子不要操心那么多。过了一会儿，她的语气认真了些，事无完美，世间也没有完人，各尽其职便好。
四下依然浓黑——仿佛有一层密不透风的屏障将她与熟悉的一切隔开，举步难行。不知为何，几天前噩梦中那个盘桓在暗影中的怪兽冰凉地渗入她的脑海，仿佛腥臭可闻。
侍女执灯在前导引，几个护卫紧跟在她身后，包括耶连奴。他步伐沉静，巨大的手掌稳稳扶在腰刀上，眉宇蹙着，专注而警醒。阿措的心忽然就安定了些，她深吸一口气，将脊背挺直成母亲那样的骄傲姿态。
她忽然听到耶连奴呼唤“阿措”的声音。
这是阿措第一次听到他的声音。只一瞬，那呼声便顺着奇怪的轨迹被长长拉远，仿佛他正飞驰着离她而去。
不，被拽飞出去的是她自己。
刹那间，侍女手中的灯变成了遥遥一轮细小光晕，笼着几个慌张无措的模糊人影。她已经被什么东西撕扯着跃上了院墙。利齿在她腰带上咯咯作响，散发着与噩梦无二的不祥气味。
是噩梦中的怪物来吃她了。
她的手臂和小腿狠狠撞在了墙头，绝望的尖叫最终疼至无声，那东西叼着她跃入了围墙下方的沉沉黑暗。脚爪摩擦到地面，刺耳无比。
可就在这时，它猛然停住了身形，赤红色的趾甲紧抓地面。它长得一点儿也不像老虎，太瘦，太妖异，像四肢细长的无毛的黑色巨犬，两耳尖耸，双目赤红。刺鼻的涎液从尖细的长吻部一滴，一滴，滴在阿措贴在街面尘土里的侧脸上。
它在观察。
另一股强劲的旋风自前方的黑暗迎面而来，它嘶嘶着高跃而起，躲入绵延无尽的夜色中。而刹那间，阿措原先所在的地面已空空如也。
阿措又在飞行了，这次是伏在某种走兽耸动的背脊之上。那野兽奔跑起来矫健无声，唯有低回的喉音格格滚动。阿措敬畏地握紧双手，抓住掌下冒着白气的黄黑相间的毛皮。
那浓密的毛皮下硕大的肌肉块流畅起伏着，如同灼热的、铁铸的波浪。
是老虎。
【4】
那一夜，城中的死者增加到了三个，彼此相距甚远，其中有尸体并无被吃的迹象。那只神秘恶兽的杀生不再适可而止，似乎只是为了作乐，或是发泄。
母亲久久守在她身边，对她说话。而她头昏昏的，时睡时醒，闻着房间燃着的龙脑香冷冽的香气，难以分辨幻梦与现实。待她再次醒来，只有一个侍女在旁边打着盹。耶连奴守卫在门口，双手笼在一把巨大弯刀的刀柄上。
“母亲说，是你及时越过院子，蹬上围墙，把我救了回来。”阿措安静地说，“你说你没来得及看清妖怪的模样。”
他歪歪头，“他们对付不来。”
阿措的身体疲惫又疼痛，袖口处露出遍布手腕的青黑色淤痕。她勉力支撑着站了一会儿,不得不在门槛坐下去。
耶连奴蹲下身，只一手就轻巧把她抱起来。她喜欢他身上的味道，但从未这样贴近地闻到过：那是一种她不熟悉的男性体味，交杂以衣料熏香，像混合了肉桂与栀子。
她环住他的脖子，那双极似老虎的眼睛就在面前——太近了，明滟清澈如琥珀，衬出边缘一环浅淡的翠蓝。她眨了眨眼，试图数出他栗色的睫毛。“可我看到了你，你是一只老虎。”
他望着她，忽然无声地扯动唇角笑了起来，张狂又明亮，还有一丝狡黠。
以前，阿措听说异邦蛮夷的性情与中原完全不同，她不知道原来他们也会笑，笑得如此轻松自在。耶连奴不爱说话，大家说是因为他不大懂唐语，但他总是在笑，似乎任何东西都叫他感到惊奇，欢喜得眼睛闪闪发光。
府里女眷们喜欢他，当他是一只体型巨大却温顺亲人的豢养动物，而阿措现在懂了，也许只有母亲明白他真正的本事。最终，还是母亲的慷慨救了她。
“老虎，那些人是被你吃了吗？”
那硕大的、美丽的头颅摇了摇。
“你能帮父亲……帮我，杀死那头妖怪吗？”阿措威严地问。声音听在她自己的耳朵里，很像母亲。
来自那座相隔遥远的皇宫的愤怒已不可遏制，父亲成了众矢之的。可妖怪不是坊间那些无视律法、热衷于纹身的小混混，加强宵禁和夜巡、重金聘请猎户和法师都毫无用处，父亲夙夜忧叹，奈何敌暗我明，没人能够描述它的模样，没人从它贪婪的口下生还过。
除了她和耶连奴。
他又笑了，她无法读懂那笑容深处的内容，是惊讶，还是赞赏。他轻轻把她放在一边手臂上坐着，低声说：“你一个人会很危险，你跟我来。”
【5】
父亲说，高僧兰若曾云，“家家门有长安道”。这天下的道路，哪一条不是为了通往长安城而存在的呢？
商人，僧人，学者，投机者，他们犹如群集的夜蛾般投入长安，被这座大城不屑一顾地吞食入腹，一丝声响也无。它年青而强健，是被天地骄纵的宠儿，从未有人挑战它过盛的自尊。
这些人，有的再也没有离开。她早有听闻，义宁坊建起了好大的胡寺。
这里比她居住的地方杂乱许多，装扮奇异的小贩以好几种语言叫卖着，焦躁嘶鸣的骆驼和马车拥塞了街道，从高处看起来尤其叫人惊叹。
耶连奴极轻巧地从无人注目的屋顶跃下，翻入一座两进的杂居宅院。手臂上坐着的阿措于他毫无影响，仿佛她只是装饰在他外套上的一枚孔雀翎毛。
“我怕高。”阿措收紧手臂。她觉得自己又变成了被父亲抱去看老虎时的那个小孩子。
前院正堂里住了一个粟特人，阿措从未见过人像他那样喝酒。那人蓄着火红的大胡子，唐语说得极顺。他说自己的名字叫嗟山。他听着阿措的讲述，一手持一柄精巧的圆刃弯刀，切鲙轻快又细薄，一手直接抓起鱼片扔进嘴里，大口咀嚼。
而耶连奴只是小口抿着酒，偶尔目光瞥向席下跳舞的西域女子，她们的腰肢像粉腻的兰花一样白。
阿措小心翼翼地往他身边又移近了几分，直到可以听到他低低说话。那是她听不懂的异域语言，轻而混沌，仿佛是他胸腔中拂过的风声。
他的故乡是什么样子？他也是踏着那传说中多沙少雨的漫漫艰途来到这里，来到她身边的吗？他曾以何为生？爱过何人？可会怀恋往昔？
她出神地想着这些，直到嗟山向她转过来，大胡子上滴着湿漉漉的酒水。“我的朋友认为那可能是随外邦人来到唐土的异国妖物，但听上去，那应该是一只罔象。这种厄兽好食亡者肝，通常不会出现在荒郊墓地之外的地方，更不会来城里狩猎生人。大约它是偶然吃过了未死之人，性情变了。你居然从它手下逃脱，我很久没见过你这样幸运的人了。”
“是一只老虎救了我。”
“长安城中哪来的老虎？”他笑，却斜眼瞥向耶连奴。
“你信城中有一只妖怪，倒不信有一只老虎。”
嗟山愣了愣，捶席大笑起来。“牙尖嘴利的小姑娘！小心着呀，不管你在哪里，那只罔象都能闻到你的气味。它现在极不高兴，恐怕还会回来找你。”
“为什么？”
嗟山莞尔，以酒杯指指她的心口，仿佛哄孩子的语气，“因为你是个特别好吃的孩子呀。”
“我不是小孩子。”阿措沉下声音。
“罔象不喜欢失败。”他正色，“别担心，在你见所未见之地，有着你闻所未闻的奇门异术。所谓魔高一尺道高一丈。”
“那些异域术士，也会来长安吗？”
“那当然！普天之下，哪条道路不通往长安的呢？”他仰头饮下一整杯酒，“而无论身在何处，他们不会容忍任何邪恶之物在地上作恶。尤其……涉及到令他们着迷的女子的时候。”
她垂下眼帘。可惜，那不会是我。
【6】
日头落下重重城桓时，嗟山已经喝了许多酒，倒在坐塌上沉沉睡去了。杯盘空藉，舞女们也不知去向，窗外遥遥传来夜禁的鼓声，——城门和各坊门开始关闭了。
这下回不了家了，阿措端坐发愁起来。
耶连奴仿佛是下了什么决心。他安静地俯身把阿措抱在肩上，原样跃上屋顶离去。
“我们是回家吗？”过了一会儿，阿措才开口。耶连奴在似锦烟云下时而疾奔，时而蛰伏，始终是悄无声息的。阿措两手抱着他的脖子，可以闻到一股淡淡的酒香，混合了他身上原本的肉桂与栀子的气味。
她想记着这气味。
他迟疑着看了她一会儿，才摇了摇头。“我们去除妖。”
这次的目的地比义宁坊还远。许久之后，他们才跳进一座幽静的别院。她定了定神，环顾片刻，才发现这里是母亲带她拜过的弘福寺。别院中植有一株柏树，传说是当年三藏法师手植，她更年幼些时，在这株柏树下歇过凉，而母亲就在一旁与寺僧讨教应对她噩梦夜哭的办法。
耶连奴轻轻将她放下，直向那柏树走去。天色已暗，阿措看不清他到底在做什么。他灵巧无声地围那株树绕了几圈，很快，又回了来。
他手里握着一支新伐的柏树枝。他掏出短刀，清理掉细枝，将它的末端削尖。
“如果我出了事，你要保护好母亲……我明白做饵的危险。”阿措喃喃地说，耶连奴的刀顿了一下。“你知道吗，从来没有人要求我帮忙，没有人指望过我，即使是父母。可我想为别人做些什么，我……我不想只是做个用华服和笑容拼命娱人的小女孩。”
她尽力了。父亲与她天然有着一层触不到的隔阂，而母亲的性子是那样自由自在，似乎随时会被别的什么东西夺走，从他们指缝间漏出的任一丝一毫关注和体贴，也是阿措想攫在手心的东西。
那股几乎叫她透不过气的孩子气的渴望，从未和缓过。
有时，她只是想抛开这些业已陈腐的焦急，尽全力向未知的前方奔跑，不再仰赖他人的目光。
“有时我觉得你什么都听不懂，有时，我觉得你只是习惯了隐藏秘密。母亲一定比我更为了解你，也许你救我只是因为她吧，但是，我不在意。无论出于何种机缘，我所做的，都是我自己想要的。”她沉吟了一番，“嗯，我并不怨恨什么。”
今早的昏睡之时，她听到耶连奴低低的声音，似乎正和谁对话。她勉力睁开眼睛，见他立在门边的阴影里，身上还穿着昨晚的衣服，沾了灰土，头发也披散着。母亲站在他面前，伸出一只柔白的腕子慢慢抚摸他的头发，仿佛对待一只驯服的宠兽。而他蜷起身子笑着……她从未见过他那样专注而温柔的表情。
她一直都知道耶连奴身上的栀子香味何来，她只是不愿去想。
耶连奴并未回话。他沉默地做着那些微小的事，眼神安定如无波的湖面，天光一丝丝沉下来，将他笼进过于安静的阴影里。
忽然，他停下动作，将那根树枝握进手心里。
“来了。”
【7】
一只古怪的生物盘桓在屋檐上。半鹿半犬，细长得可怖的四肢立在黛蓝色的夜幕下，双眸像烧红的煤块一样荧荧生光。
它低嗥着，冲他们呲出森森交错的犬牙。
“它不喜欢这棵树，它不想下来。”耶连奴说，“我们必须先离开。”
阿措点点头。她的心跳得太快，快到刺痛。——她正盯着一只远道赶来，只为吃掉她的妖怪。
嗟山说过，“罔象畏虎与柏。”这世间造墓的人，会在墓上树柏、路口摆放石虎，便是为了辟这门子邪。
忽然，温血野兽的气味猛然扑入鼻腔。她收回视线，耶连奴已消失不见，一只高有齐胸的老虎低低咆哮着，在脚边盘绕，光滑温暖的皮毛和长尾蹭过她的大腿和手臂。
它是在催促她。
她跨上虎背，伏低身体，用全身的力量抱紧。
阿措从没有见过奔跑的老虎。静谧，强大，优雅而可怖，它背着阿措，在无月的长安城鳞次栉比的屋瓦上轻若无物地高高跳起又跃下，大地忽而离她而去，忽而又沉沉扑回。罔象紧随其后，但她的心是安定的，在这只美丽巨兽的保护下。
他们跑过一座座整饬的城坊，跑过巍然的鼓楼，跑过夜幕下已无人迹的大街。
忽然，直线狂奔的老虎流畅地转身，两步便改朝罔象奔去。妖怪措手不及，被破城锥般的巨大力量拦腰狠狠撞飞出去，随之飞散的还有成堆的瓦片。
阿措差点也从老虎背上掉下来，那冲力，仿佛被一击重拳闷闷打中，她喘不上气。老虎咆哮一声，追上前一爪狠狠拍过罔象天灵盖。妖怪受挫的怒吼和着瓦砾跌碎的声音，尖利刺耳。
老虎将阿措抖落在一旁，与罔象嘶吼着全力扭打在一处。妖怪灵活诡变，而老虎经过头一招奇袭，占了上风。每次它想冲向阿措，都会被老虎或拍或咬、怒吼着赶回它俩的战场。近十个回合后，罔象断了一根腿骨，遍体血痕，双眼只余一星妖火。
老虎猛地抖擞，一道裂痕出现在它的脊背，虎皮自首而尾一分两半，轰然坠地。耶连奴一跃而出。落地之前，他已抽出那把足有一臂长的弯刀，削出刃头的柏树枝在另一手的指间旋转。
他轻盈地在罔象身边跳跃挪移，试图足够接近。而阿措看到它目光一闪，两只尚完好的后爪在地面一个借力，冲自己扑过来。
她的心里异样的平静。罔象每一个动作，都像被放慢了一般清楚。她抽出自己携带的柏树枝——她叫耶连奴为自己备一把刀和一枝的时候，他讶异了许久。阿措两手稳稳合握在身前，以自己的身体为支撑，刃头正对那只赤红色的独眼。
对撞的冲击力比她想象的强多了，胸口疼得像被巨石砸到。树枝似乎是卡到了它头骨某处，她虎口发麻，拼尽全力却无法刺得更深。
那血迹交染的利齿就在触手可及之处，浓重的腥臭味和杀戮欲叫她几乎睁不开眼睛。
好在这时，耶连奴出现在了身后。
他用自己的胸膛做她的后盾，双手与她合力往前推——稳稳地，将致命的刃头插入对面妖怪的头颅深处。他的手真大啊，张开五指便可以牢牢笼住她的拳头。她的心脏在他躯体组成的护罩下激烈地搏动不止。
妖怪喉咙深处咯咯作响，晃了晃，倒在了一地尘土和砾石里，一动不动，再无生前撼动长安城的气派。它看上去只是一头比较大的死狗。
阿措禁不住大笑起来，她从来没有这样的感觉：用自己的双脚稳稳地站在地上，没有恐惧，没有疑虑，没有任何人的审视能让她低下头。她抬头，双臂向后上方举起，轻轻笼住耶连奴的脸。
“老虎。”她低声说，仿佛还有什么东西会被惊动。“告诉过你，我帮得上忙。”
掌下的脸孔毛绒绒的。她的胃很空，胸腔里却拥挤而纠结。
然后她听到耶连奴的笑声，极轻。他向前俯下身来。
“并不是。”
“什么？”
“并不仅是为了你母亲。”那双琥珀般的眼睛里映着乍现的暖色霞光，那么近，似乎会把她融化进去。“你是个特别的女孩子，好好活下去。”
——多么奇妙呵，这姿容庄严的猛虎，明明有着山岳般迫人的力量和匕首般致命的爪牙，嘴唇却这样似花瓣柔软。
【8】
耶连奴一进门，就被严阵以待的府兵们拿下了。阿措的失踪，令性子敦厚的父亲前所未有地震怒，没人听她关于除妖术士什么的胡言乱语。彻查这名胆大妄为的蛮人的身份的行政程序已经开始，京兆尹决意要将这蛮夷驱逐出大唐的国土，叫他肮脏的鞋底连大漠边境的尘土也再沾不上一颗。
被绳子缚住双臂时，他只是冲被母亲拥在怀里的阿措笑起来，闪闪发光。
她听到他在说：“请原谅我。”
为什么要道歉？她说过了，这一切都是她心之所愿。
母亲带着馥郁的栀子香味的指节抚过阿措的头发，她的神色平稳，手指却有极轻微的颤抖。——不，阿措忽然意识到，他不是在跟自己说话，而是对母亲。
当晚，他就那么在囚禁他的守备森严的囚室里消失了。阿措不禁为自己的忧心失笑，难道一头老虎竟会束手听命，任人处置么？
暑去寒来，第二年，母亲诞下了一对双生的儿子。
很快，她就仪态万方地出门赏花、游猎了。她依然是长安城最为美丽的贵妇人，什么也阻止不了她绽放，即使其中一个男孩刚出生便夭折了，父亲都没来得及看他一眼。
阿措知道那个孩子并没有死。
春天桃李花开时，母亲带阿措去城外一户陌生农家看那个婴儿。郊外景色静谧，在三月回暖的风里，拉车的马匹喷着响鼻刨动蹄下的碎石子。阿措出神地盯着那头巨大而温顺的动物看，想：它的鼻子湿漉漉的。
然后她听到母亲叫她进屋的声音。
那孩子有着雏鸭般柔软的头发，浅浅的栗色，打着蓬松甜蜜的卷儿。他的眼睛透出翡翠般的暗绿，肤色也太浅。
她一下子就明白了他被抛弃的原因。
她并不怪责母亲。自己便深深着迷的，怎能怪责她的动心？只是遗憾，自己得不到罢了。
后来阿措也秘密到访过一次义宁坊。原来，嗟山就是耶连奴这份府役差事的介绍人，他在长安城巍峨屋宇的灰色阴影里做着许多种生意，为许多人的许多需求，提供着完美的商品——包括大家主事娘子“足以防范妖怪的异士”的秘密要求。
他痛饮如旧，只抬起朦胧的醉眼，上下打量她。“你好像……长大了，长成另一番模样了。”
“我不是小孩子。”她平心静气地回答。
有不速之客闯入她水波不兴的小世界，又翩然离开，没有比这无限膨胀的喜悦与酸涩更促人成长的了。
现在的阿措，已经不会因为任何噩梦哭泣了。也许她不会再有手刃罔象这样惊人之举的机会，但她也不需要第二只怪兽尸体来自我证明。她即将成为这座偌大长安城新一代的贵妇人，艳若繁花，内里如同老虎般坚强和骄傲。
嗟山若有所思地沉吟，良久才摇头，“我是真不知道他的下落。他自万里外而来，战乱频仍，妖邪多过人迹。见识过了这长安城的熙来攘往，又惹了一身麻烦，也许他倒挂念起乡梓，也不一定。”
“那蛮子，桀骜不羁惯了。”母亲听闻，笑声依然如天真而甜美的小鸟，只有外人难以察觉的些许失落。
那个人，现在会在哪里呢？也许已经踏上归家的漫漫长路了吧。他是否也会偶尔回首，留恋起这座异国都城里发生过的一切？他会不会在某年某月再返故地，重访故人？他可知自己的一部分就这样静悄悄留了下来，永远和她自血脉深处绑在了一处？
长安呵，此刻日光照着长安，也定然照着你吧，可你抬头只看得到日头，不见长安。
阿措把那个柔软的婴儿放进臂弯，稳稳地托住他发出奶香气的小小的头。婴儿直直地盯住她，傻傻笑着，口中咿呀有声。
所以……你是我弟弟呀。她默默地，庄严地对他说，别怕，我会倾尽所有来保护你。
-fin-
