失道而后德,失德而后仁,失仁而后义,失义而后礼.夫礼者,忠信之薄而乱之首.

（礼可当理解也）老子曾言“失道而后德.失德而后仁.失仁而后义.失义而后礼.夫礼者忠信之薄而乱之首.” 其大意为：当道失传之后,人们就重视宣扬德,当德失传之后人们就重视宣扬仁,再之后就是义,再最后就是礼.当大多数人都在宣扬礼的时候,说明社会已经杀父弑君盛行,社会就开始出现混乱了.当所有人都重视义的时候（此为大义）,没有兄弟能不团结,没有子孙能不孝顺,没有官员能不廉洁,不用约束而礼行天下,可是如果没有义而只强调礼,则必然要混乱,没有义的礼就是作秀.当所有人都重视仁的时候（此为天下同仁之仁）,天下的兄弟姐妹都互相敬爱,不必有血缘亦如兄弟,因为仁者爱人,而没有仁的义也是不完整的.当所有人都重视德的时候（此为天地之德）,天地之大德曰生,每个人都重视自己之德,每个人都散发着生生之气,这个气可以感染别人,而不再要求别人,由内心生出的仁心方是真正之仁,没有德的仁也是不完整的.当所有人都重视道的时候（此为天地之道）,那就不可言说了.老子绝对不是反对孔子的礼,而是站在很高的高度看礼,正如孔子曰“从心所欲不距”,只要从的是本心,是不会感觉有礼束缚而所行皆合礼,但是若不从本心而只用礼束,则不在束缚中死亡就在束缚中爆发. 故失道而后德.注：世人失去本来纯善的本体,所以圣人才教人以德. 失德而后仁.注：人心变迁世人失去善良德行,所以圣人才教人以仁. 失仁而后义.注：世人因失去了仁义之心,所以圣人才教人以义. 失义而后礼.注：人心不古,而义也失了,所以圣人为复古道,所以才教以礼也.