南瓜尖
打前月来镇江，妈妈就对铎的奶奶种在楼下闲地上的南瓜垂唌不止，想吃的不是瓜，是尖。不过奶奶不肯，说这东西都是毛，怎么能吃，况且摘了尖子就长不出瓜来了。妈妈在楼上想着瓜菜睡如翻饼，寻思只消偷偷弄来一把，泡水剥净，加两烂蒜烧成深绿，加一勺荤油，就是最好的汤菜。
瓜尖也可妙食，或加里脊爆炒，更有加鸡枞来炒的。不过我们都不喜欢，嫌浪费了这清净菜。
瓜花也可以吃，镇江这边用来作饼馅。云南吃法还是或煮或炒，把多粉的雄蕊摘掉洗净，整朵下水，明黄大花漂在汤面像落水的舞娘。
剥南瓜尖是技术活儿，非手巧耐心人不办，在滇东南壮家，会不会剥南瓜尖乃选巧妇的标准之一。就我总结的经验来看，要诀有三：要趁新鲜赶紧剥，要先浸水使之柔顺，要始终“贴”着茎剥。剥出来的瓜藤，光滑脆嫩，手艺好如我妈可以把整条茎都剥得光溜可弹，再顺手折成指头长的小段。瓜叶也要剥，从背后掐起筋络，整个儿扯出，扯得好会抽出一张“蜘蛛网”。
以前在云南老家，夏天家家吃南瓜尖，住在小巷的人家，邻家奶奶阿姨们常坐在一起剥瓜尖，聊家常，快手剥好自己的，就给别人帮忙。我看《请回答1988》仨妇人坐巷口剥菜的画面，总有点感动。除了时间什么都不富裕的年代，对事和人都更舍得花时间。
瓜尖比其他菜稍贵，却也是寻常菜，吃起来清甜，茎杆脆嫩，瓜叶软糯，有“反差萌”。对于小孩来说，吸管似的瓜杆还好玩儿，可以捻着吸汤水喝，往外当喇叭吹气。
在上海家附近菜场居然也看到卖瓜尖，两三个老婆婆，临时摊头各摆几小把。如获至宝抱走，一路上都有人问，这东西怎么吃。卖鸡的安徽人似乎会吃，但他们只是炒食，不见煮汤。
这次来镇江，听奶奶说，她种在楼下的饭瓜（镇江管南瓜叫饭瓜）结了一个三斤大的，想着等铎回家带他去摘，不想前几日被偷走了。奶奶愤愤，写了一张纸头贴在地旁树上：“偷别人的东西怎么不脸红，吃偷来的东西会生病的。”当了一辈子医生的奶奶，能想到最厉害的骂人话大概就是这样了。可爷爷不让她泄愤，第二天下去撕掉了。
感谢小偷，瓜没了，我和妈妈就能顺理成章吃瓜尖了。抬两把剪刀下地，冒着蚊子抢摘。经深夏新入秋，南瓜藤攀墙匐地，新叶蓬勃，长成了一片迷你瓜海。我们三下五除二剪够一顿的量，妈妈快手剥好，晚上我用鸡油煮汤，端上桌，铎爷爷奶奶一脸狐疑，试着下筷，咦，真的好吃，不刺嘴，清甜。爷爷说，其实之前听你们说可以吃，奶奶剪来炒过一次，不会剥，带毛下锅，糙得没法下嘴，全部倒掉了。
我以前一直觉得妈妈的口味太保守，评价东西是否好吃的唯一标准就是“像我们那边的味道”，有点像阿Q进城，看煎大头鱼时加葱丝都是“可笑”的。现在慢慢觉得，守旧也没什么不好，起码能让某个地域的本色风味得以传承。不过这样的人估计也不多了。
