读《三体》前后要看什么
作为一部鸿篇巨著，《三体》有两点特别吸引人：一是它非常“硬”，读之前越是了解天文和物理，就越容易被它的情节所震撼；二是它能够引发海量的延伸阅读和讨论。这篇小文，就是要推荐一些绝不枯燥的物理入门读物，和相关的图书、电影和网页。
1. 文科生首选读物：《上帝掷骰子吗-量子物理史话》
千万不要被书名中的“量子物理”吓到，因为实际上，这本书堪称物理版的《金庸群侠传》！在作者笔下，爱因斯坦、奥本海默和波尔这些历史上顶尖的科学家，仿佛成了不同门派间对决的高手。而他们的武器，就是不断进步和发展的物理学。阅读的过程，就是看这些大家挑战彼此、继而推动人类历史的过程。
书里面充满了各种八卦，读起来十分轻松。即使涉及到物理知识，作者也总能用十分浅显的语言解释清楚。
其它一些我读过觉得还行的科普图书：
2. 我们和另一个文明怎么交流：《超时空接触》
我最喜欢的科幻电影之一。片中女主角参与的计划，就是大名鼎鼎的SETI项目，中文为“搜寻地外文明计划”。
简单地说，SETI就是收听太空发来的电波，然后从中找到带有规律性的、可能是地外文明发送的信号。因为接收到的电波信号很多，需要大量的计算资源来分析，所以SETI发起了SETI@Home项目，使用全世界的计算机和手机来一起计算。任何人都可以参与，只要下载相应的软件就行了。
《超时空接触》中，女主角就成功地收到了外星人的信号。那么两者在语言不通的情况下如何沟通呢？数学。外星人先是发送了代表质数的信号，以明确地告知人类：这是一个智慧文明发送的信号。然后，它帮助人类建立一个最简单的四则运算模型。最后两者得以用数学来沟通。
3. 但跨物种一定可以交流吗？未必：人工智能和人类的命运
《三体III 死神永生》中，歌者-一个超级文明中的清洁工-漫不经心又轻而易举地就毁灭了太阳系，就好像我们对待家里出现的一只虫子一样。对他们来说，我们所关注的一切都没有意义，他们根本就不想理解我们。而反过来，我们也无法理解他们那种程度的文明，仅仅是一个清扫垃圾（即我们人类）用的二向箔，就已经超出了人类的理解范围。
类似的例子在地球上也有。
比如，从生物学的角度，我们和猿的差别其实很小，但他们无法理解人类。他们能够看到天上的飞机，但绝对不会弄懂这东西是怎么飞起来的，甚至也不会认为它和人类有什么关系。
同样，当超级人工智能出现后，它的智力水平和思考速度，也是人类无法企及的，再加上它根本不是一种生物，最终的结果就会和上面这两个例子相仿。此时，人类的命运只有两种：在超级人工智能的帮助下实现永生，或者，像大多数物种一样被灭绝。
这就是Wait but why上最受欢迎的文章《The AI Revolution: Our Immortality or Extinction 》所表达的观点（强烈推荐此文，非常震撼）。
4. 宇宙这么大，为什么看不到别人：费米悖论
据科学家测算，地球上的每一粒沙子-注意是每一粒，在我们可以观测到的宇宙内，都可以找到100个像地球这样能够孕育生命的行星（也就是所谓的“类地行星”）。即使是按照最保守的估计，而且只在银河系范围内，也有10亿个类地行星、和10万个智慧文明。再者，宇宙已经诞生了130多亿年，人类才出现了最多几百万年，就已经能探索其它行星了。那些发展了上亿年的文明，应该早就已经控制整个银河系了。然而，我们从来没有遇到过外星人，搜索他们的SETI项目运行了几十年，仍然一无所获。那么，外星人都在哪儿？
这就是费米悖论。Wait but Why网站有详细的介绍，This American Life也有一集节目说的是这个。
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5. 我们的世界是真实的吗：《异次元骇客》
有没有想过你所看到的世界、甚至包括你本身，都不是真实的，而是某人梦境的一部分，或者是一段计算机程序所模拟出来的？
这就是电影《黑客帝国》的情节。但如果由此再往前走一步呢？那就是电影《异次元骇客》了。在此我不会剧透情节，但就故事而言，《异次元骇客》要比《黑客帝国》更具深意。
我们其实完全有可能是“生活”在虚拟世界中的，而且这并不是一个很新的观点。实际上，几千年前的庄子就表达了类似的观点，即所谓的“庄周梦蝶”。现代计算机技术的发展，尤其是当我们有能力自己创造出虚拟世界后（比如电子游戏），相当一批科学家和哲学家都支持这种可能性。感兴趣的话，可以看维基百科上的“模拟假说”。
就到这里吧。休息，休息一下。
2017年8月7日晚于浦东机场
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