《论语》吉光74：道家要求比儒家、佛家严厉

子曰：中人以上，可以语上也。中人以下，不可以语上也。
——老子将人划分为上士、中士、下士，比孔子以“中”为线更细致一点。但他们的根本所指可能不同。
                
                
老子说，“上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。”这似乎是针对人的修道悟性而言。孔子的“中人”，可能只是针对人世学问，比如语数外。一个是关于上天的，一个是关于入世的。
人的悟性种类不同，高低也不同。一个文学家和一个数学家无法比高低，只因为种类差别。但悟性高的人有个共同点，他们对待相关学问会有不同凡俗的表现。对文学的领悟与对数学的领悟，都能凸显一个人的天赋智慧。
                
                
当然，另一个说法是，智慧到了顶层，无所不通。禅宗六祖慧能，本是个文盲。
天赋是宿命，是人生决定性因素之一。孔子可能已经看清并尊重这一点。所以，他给人划线，并非冷酷，而是实事求是，是对“因材施教”的阐释。
最大的问题是：什么叫“中人”？孔子没有给出标准，导致后期划分困难。
按照当代人做法，一次考试，就能大致分清“中人”——中等分数那一群。但孔子那会儿没有考试分数一说，判断“中人”，可能就得跟着感觉走。当然，孔子有资格判断。但“中人”就不好判断自己。因为半瓶子醋往往都自以为很牛。
                
                
可否以“语上”做标准呢？大意是“谈论高级的某某”。比如教授谈论唐诗宋词，可以测试学生对中国历史文化的了解程度。如果谈得来，那么可以细谈、深谈。这就是利用“语上”。如果我的猜想正确，那么，下判断者，都是有资格“语上”者。所以再推测就是：孔子这句话是对“老师”“教授”们说的。
老子是全人类的主要精神导师之一。他那句话之所以来得比孔子层次更高，是因为他们俩的目的不同。针对修道的人，道家要求比儒家、佛家严厉。据说真正修道都是单传，是师父找徒弟，而不是徒弟找师父。因为只有师父才能从茫茫人海中，艰难地发现一个金灿灿的“上士”。这与儒家、佛家弟子遍天下，是完全不同的。