青竹丹枫心间藏——写给吴艳姑娘

青竹丹枫心间藏——写给吴艳姑娘

亲爱的小艳：

你好喔。近日品读了你的新作《青竹丹枫》，一篇武侠类的小说，读时有滋有味。读罢，又觉得于回味之中生出许多想说的话，许是自己的心意，抑或是一些疑惑，那末，且以这封信作为与身为作者的你的一次亲密对话罢。

说到最欢喜的，莫过于小说里的打斗场面的描写。影卫（即后文所述“凌丹枫”）与钟瑶的首次交锋，两人与吴勇等人的较量，以及最后与凌竹猗的战斗——几次打斗都写得不错。当然若精益求精，还可以写得细致些，就好比做一道炖菜，火候到了，才能丝丝入味。是的，我以为，武侠题材的作品就应该有“武侠味儿”，所呈现的重要一环就是打斗场面的描写，一招一式都写得生动细致，就会有强烈的画面感，而画面感对于武侠类作品而言，是一个审美重点。当然，像古龙这类作家的写法又比较特别，似乎这一块是很欢喜空缺的，只交代最后结果，可依旧让人对于争斗细节浮想联翩（比如我最近每晚在入睡前重温《多情剑客无情剑》即是如此）。不过对于还没有这种分寸把握的写作者，我个人以为还是写得实在生动一些更好，毕竟那一份紧张刺激总会牵动读者的心怀。

至于伏笔照应方面，也让人印象深刻。比如第五章中，钟瑶打银针时“忽觉有石头打在她手臂上”而误伤其姐钟灵，凌竹猗则抱怨说“师妹啊，你倒是看准些。”读到此处，便疑心这样厉害的秋水山庄庄主，会没看见那粒飞石么？第九章中吴勇等人将装有冰蚕珠魄的锦盒“扔在桌上”，这一举止也让人好是生疑（诸如此类，不一而足）……这些疑惑随着故事情节的推进一一得到了回答，包括贯穿全文的谜疑，随着结尾处凌家两兄弟的说明而真相大白，这就使得整个故事“立”了起来，成为了一个真正的故事。小说，尤其像这类情节紧凑的小说，尤其需要重视前后呼应，否则会“自乱阵脚”，一个破绽就毁了阅读的快感。印象很深的是，当年我的老师在讲起西班牙文学时，特意举了塞万提斯的《堂吉诃德》的例子，提出其小说结构不甚严密，情节上则存在前后矛盾的问题，虽然于此鸿篇瑕不掩瑜，但我想，若将之放到一个普通写作者的作品中，则成了大问题。所以，希望亲爱的小艳能于今后的小说写作中仍对此加以重视，使得情节流畅自然，这是写出好作品的重要基石。

当然，在阅读过程中，仍有一些个人存疑或感觉不适之处，也想与你提问、商榷。首先还是个别情节上的问题——

第一章中“那瘦子道：‘都别说了，你们看又有人出来了。’”仿佛他是下文故事的知情者，否则为何要告诉众人“都别说了”呢？我读过的武侠故事里，这样的桥段通常不该是来人开口，继而有人搭话说“来者何人”么？或者来人以某个“惊艳”的身法打破当时的局面，进入大家视野。总之，文中瘦子说这句话，感觉突兀。

第一章中主要讲了凌竹猗等三人纵马驰骋，途中几乎误伤了一个跌倒的男童。为何如此急忙？第二章揭晓了答案——“凌竹猗此番正是前来亲践鸳盟的。”言下之意，就是过来定亲的。那末，问题在于定亲至于如此火烧火燎么？如果时间紧迫，为何不早早出发呢？如果纵马驰骋，几误伤人只是为了引出主角之一的凌竹猗和钟瑶的相逢，我以为不如换一个场景更好，要不然就是给出一个除定亲之外“须纵马”的其他原因，这样或许更自然些。

第六章说“钟瑶当下决定亲自前往湖北拦截北上使者，抢回冰蚕珠魄。此时距钟瑶北上已近一个月”，拦截北上使者，是刻不容缓之事，如果不能“准时”拦截，即任务失败，是无论如何都无法接受的现实罢？而第十二章中又说影卫为保护钟瑶受伤而休息了半个月，总的计算下来，“她北上已近两个月”，那末，事实上我们都可以想见，如果真有送冰蚕珠魄入京一事的话，应该早就送达了，钟瑶对此应该心灰意冷，何来她还有再去找吴勇要的心念呢？

第九章与第十章中有一个小细节的差误。第九章中说“为首的那个一进门就喊”，“之后就领着另外三人大大咧咧地坐在钟瑶隔壁”，且后文又说“这顿饭钟瑶吃得十分煎熬，直到那四人吃完离去，钟瑶才立刻跟了出去。”而第十章中却说“和吴勇同来的四人听到响动，纷纷走出屋子。‘追！’吴勇一声令下，五人齐齐追去。”那末，到底是四个人还是五个人呢？无论多了一个，还是少了一个，都会给读者造成不必要的疑惑。

同样还有一处差误发生在第十一章和第十二章。第十一章中影卫揭秘说“护送宝贝都是两拨人，一明一暗。明面上的人就是用来吸引你这样的笨丫头的！”言下之意，吴勇一行人只是幌子，他们根本没有真的护送冰蚕珠魄。而第十二章却说钟瑶“这夜，她彻夜无眠，想了许久，终于下定决心再去找吴勇。这次只要他肯交出冰蚕珠魄，即便要她的性命也在所不惜。”那末，冰蚕珠魄到底是不是在吴勇身上呢？

还有一点，似乎可以优化一下——说起来，就是尽力不要让读者猜到之后的故事发展。第九章中吴勇等人护送冰蚕珠魄的“表演”，是为了引钟瑶上钩——从故事设计上说合情合理，只是我个人觉得他们的“表演”是否过了火候？“说着将一个锦盒也扔在桌上”，这个举动不仅引起了钟瑶的注意，也引起了读者的注意，隐约觉得此事有鬼。如果把这个桥段说得更精彩些，我以为吴勇等人的“表演”应该更严肃一些，做得更逼真一些，这样，就连我们读者也有受骗之感，到后来才与钟瑶一起恍然大悟——这较之于一下子看破，而早早地拥有一份“清醒的怀疑”，应该会品出更多惊喜之乐的罢。

除了以上情节商榷之外，还有两个语言上的问题，在此一并提出——

第七、第八章中影卫的语言是否过于“现代化”，且有些“狎昵”了呢？比如“还是不要了。我长得太帅，怕你爱上我！”以及“小丫头也学乖了……啧啧啧，这扮相，今夜不知有多少少女要失眠了。”虽说“帅”这类语词通俗易懂，可用在武侠小说中，似有几分格格不入，换作“风流倜傥”可能稍好一些。可是，不管怎样，影卫的形象在这两章中略显“狎昵”，与全文整体有情有义的侠士形象略有不符。其实在我看来只需钟瑶耍耍小孩子脾气，而影卫则仍以较为认真的态度相待，这“一”庄“一”谐的反差，才更有情趣。

个人以为，小说中人物对话是忌讳“诗性跳跃”的（除了现代派文学中的某些为表现主旨而有意为之外）。第十一章中有如下对话，让人感觉答非所问——“‘阿瑶！’他牵起她的手，哀求道：‘别再去抢那冰蚕珠魄了，好不好？’钟瑶一惊，立刻跳了起来，‘你你你……你怎么知道那锦盒里什么都没有？！’”按影卫的请求，钟瑶应该表示同意与否，而从她的回答来看，影卫没有提出请求，而是应嘲笑钟瑶在做“无用功”才是。所以，这样的对答，让人有些捉摸不透。

以上这些，便是读这篇《青竹丹枫》的一点感受，总之，我是挺欢喜这个故事的，将之藏在心间了，同样，我也欢喜着小艳一次次尝试写不同主题风格的勇气与用心。这让我对于下一篇你的作品，满含期待。

最近较忙，这封信中未叙的关于我的生活，且放在以后说罢。这几天乍暖还寒，小艳也要仔细身体。

祝平安喜乐 文思泉涌

开开

2017年4月12日上午于金中园

附：吴艳姑娘的来信及小说

开开：

你好啊！

清明假期的时候，听闻开开病了，不知现在身体如何？是否完全康复？春日天气多变，开开还是要照顾好自己。缘缘也希望爸爸可以健健康康的，可以陪自己玩儿。

云南归来，不知开开是否带回新的故事和见闻。很想听听开开在云南的故事。

这篇《青竹丹枫》取材于实际生活。和小伙伴们一起去汤姆熊玩儿的时候，用卡券兑换了一只陶笛。陶笛做工劣质，声音尖锐，我们试了几次都无法吹奏，于是将它扔进了垃圾桶。然后学长开玩笑说，再吹下去，回头一看，后面跪满了杀手。

这句玩笑，最终成为了这个故事。以爱为名，行罪恶之事，这样的罪恶是否能被原谅。

这篇15000字的小说，权当是春日里的礼物，博开开一笑。

青竹丹枫

(一)

南国孟秋，七月流火。

市井早集之上忽传马蹄劲响，远处有三骑疾驰而来。

马蹄扬尘，行人纷纷避让。有一中年男子躲避甚急，不慎将一男童撞倒在道中。眼见三骑急冲而来，男孩命丧顷刻，为首一骑上的那个玄衣男子猛地从马背上跃起，双足轻点马头，便如离弦箭般飞出，一手捞起地上的男孩，空中一个回旋，稳稳地落于地面。

与此同时，另一条身影从他后方飞出，落于马背之上，一拉缰绳，骏马嘶鸣一声，人立而起，已被控制。

街上众人目瞪口呆，少顷才爆发出阵阵叫好声。那玄衣男子将孩童还给他的母亲，施礼道：“在下纵马驰骋，险些伤了令郎，实在抱歉。”他从袖中取出一个包裹递给妇人：“这里是些银两和伤药，聊作补偿。”

男子刚要离去，却被一位鹅黄衣衫的少女拦住，“凌庄主险些伤人，难道就这样走了？秋水山庄也是仗势欺人之辈？”正是先前拉住奔马的少女。

先前她从后而来追上自己的坐骑，凌竹猗已觉她轻功了得，如今又一口道破自己的来历更觉吃惊，不知这少女是何来历。当下微笑道：“纵马伤人是在下的错。可人也救了，礼也赔了，药也给了，姑娘还待如何？”

黄衫少女一时语塞，街边围观的路人倒是议论纷纷。

一个瘦子道：“听到了吗？他是秋水山庄的庄主，难怪功夫这么俊！”

另一个灰布衣服的男子道：“早就听说这位庄主天纵奇才，一身的武功出神入化，今天终于见到活的了！啧啧啧，当真是一表人才……”

旁边一位卖菜的小贩突然插进话来道：“什么天纵奇才！你们不知道，我去山庄送菜时，偶然听那些人说过，要不是他的三师弟英年早逝，这庄主的位置还轮不到他来坐。他的三师弟才真正是天纵奇才……要我看那师弟一准儿是被他害死的……”

那瘦子道：“都别说了，你们看又有人出来了。”

果然，人群里走出一位中年男子，沉声道：“阿瑶，又在胡闹！”

名唤“阿瑶”的少女冲那中年男子做了一个鬼脸，复又行到凌竹猗跟前，正色拜道：“秋水山庄临渊长老座下外门弟子钟瑶见过掌门师兄！”

（二）

十年前，南方武林尚有欧阳、南宫、上官和慕容四大世家。彼时的秋水山庄虽已有了根基和名望，却远不如四大世家。而钟氏就是在此时携宝逃入南方的。

说来也怪，钟氏携带的既非武林秘籍，也非神兵利刃，而是一只粉彩镂空转心瓶。此瓶虽巧夺天工，可江湖儿女又何时学会附庸风雅了？却原来，江湖中暗传，瓶中藏有绝世秘籍，得之可称霸武林。

四大世家因此起了贪欲之念，于是联袂谒见钟氏当家。钟氏自知其中有诈，于是索性将南方武林有头脸的人物都请了来，心想着，四大世家怎么也不会在大庭广众之下发难。

却不料，欧阳家少主在席间佯装醉酒，与其父一唱一和逼迫钟氏交出宝贝。其余三家作壁上观，坐等渔翁之利。唯秋水山庄不齿这小人行为，出面相帮，最终使四大世家的阴谋落空。

四大世家一计不成有生一计，几次三番派了杀手暗中刺杀，却都被钟家和秋水山庄联手挡回。钟家感念山庄恩德，提出将宝贝交由山庄保管，老庄主坚辞不受。钟家更觉其高义，不仅将六岁幺女送入山庄为徒，更订下了儿女亲事。

十载光阴似箭，如今钟家长女钟灵正是花信年华，新任庄主亦是年逾弱冠，正是郎才女貌。凌竹猗此番正是前来亲践鸳盟的。

而适才的那个中年人正是钟家的当家，钟瑶的父亲。

当下，凌竹猗便被迎入钟府。坐分主客，品茗叙谈。钟父笑着赔礼道：“小女顽劣，冲撞庄主了。”

凌竹猗微微一笑，答道：“伯父不必客气，在下表字孟谦。”他低头押了一口茶，继续说道：“师妹轻功了得，率性洒脱，又生了一副侠义心肠，正是我江湖儿女的本色。”

钟父哈哈一笑，另起话题道：“孟谦贤侄此番前来，不如就住在钟府，老夫也好略尽地主之谊。”

“不敢打扰伯父……”

陪坐再旁的钟瑶已不耐他们的客套，打了哈欠，起身往门外走去。“我约了姐姐去茶楼听说书，掌门师兄要不要一起？”

（三）

江湖儿女洒脱率性，不拘世俗之礼，不避男女大防，钟父对凌竹猗成日领着姊妹两人到处游玩也是睁一眼闭一眼。

凌竹猗四岁上被送进秋水山庄，身边师姐妹倒是不少。可却是手足情深，后来他继位庄主，那些昔日的师姐妹更是惧他威仪，与他越行越远。他几时见过如钟灵一般温婉贞静，细腻体贴的女子？

本是承了师命，不得不娶钟家女儿，如今却改换了心肠。

三日后，正是七夕佳节。入夜时分，华灯璀璨，煞是热闹。

凌竹猗领着钟家姐妹在市集上赏灯闲逛。钟灵往前行了一段，忽然不安地四处张望，凌竹猗关切地询问：“怎么了？”

“阿瑶！阿瑶不见了！”

凌竹猗四处一望，茫茫人海，果然不见了钟瑶的身影，当下安慰道：“不怕，师妹的武功有些火候，不会被人欺负的。咱们先去前头的茶楼，我去找她。”

却说钟瑶先前独自一人落后一步，她看见姐姐指着一盏荷花灯，凌竹猗立刻上前付钱，将那盏花灯递到姐姐眼前。灯火烛影下，姐姐双目含情、低眉浅笑，师兄携着她的手并肩前行，端得是才子佳人，珠联璧合。

钟瑶颇觉无趣，借着人流，悄悄离开。此时她正一人躺在山丘之上，漫天繁星璀璨夺目，煞是好看。她借着夜色，从怀中掏出一个锦盒，那是第一日相见时凌竹猗送给她的。他说，“不知会在钟家碰到师妹，做师兄的没什么准备，不值钱的东西，博师妹一笑。”

当时她还打趣说：“掌门师兄不怕姐姐吃醋？”

如今她打开锦盒，盒中只有一枚骨哨，做工粗糙，声音尖锐刺耳。“难怪不怕姐姐吃醋，当真不是值钱的东西……”钟瑶随手将骨哨一掷，起身正欲离开，却不禁吓了一跳，一个玄衣墨发，黑巾覆面的男子凭空冒出，拦住她的去路，一双眼里满是杀气。

“你是什么人？！”钟瑶问。

黑衣人也不回答，忽然出手，直攻她面门。钟瑶反应奇快，身体向后一仰，暗自提气施展轻功，如泥鳅一般向后滑了几米。黑衣人没料到会一击不成，当下变换掌法又向钟瑶打去。

钟瑶身子一矮，从男子臂下滑过，提气几个纵跃，已跳出老远。那男子武功奇高，转瞬已追至，左手一掌朝她后领切去。

钟瑶一跃而起，转身间反手拔下发中玉簪朝那人打去。那人左手一撤，右手袍袖一卷，就将那玉簪卷入衣袖。随即右手一扬，那玉簪“倏”地飞出，钟瑶避之不及，被玉簪打中穴道，立时动弹不得。而那玉簪又弹回，落回那人手中。

那人轻蔑地笑道：“轻功不错，是个逃跑的行家。可这暗器嘛……实在是……”

钟瑶自知武功远不如他，却也不愿被人看低，咬牙道：“你到底是什么人？”

那人慢慢走近她，从上到下打量着。钟瑶心中发怵，暗想，如果这人欲行不轨，她就咬舌自尽，可那人却突然靠在树干上，把玩着一件物品，慵懒地道：“只要你告诉我，秋水山庄的轻功你是从哪里偷学来的，我就放你走。”

钟瑶脸色剧变，那人把玩的分明就是适才自己随手丢弃的骨哨。她脱口道：“我本就是秋水山庄的弟子，何须偷学？！”

男子一怔，一挑眉毛，喝道：“连传檄金令都不知道，还敢妄称是秋水山庄的弟子！”

（四）

秋水山庄能立足南方武林是因为他拥有一个可怕的组织——影卫。

十年前，四大世家觊觎钟氏的宝贝，几次前来骚扰，均未成功。与此同时，本是同气连枝的四大世家也因分赃不均而起了内讧，钟家也清净了许久。一年后，钟家与秋水山庄联姻的消息传入南方武林，江湖中暗传钟家已将宝贝列入女儿的嫁妆，秋水山庄此举不仅保住了清名，还得到了宝贝，一举两得。

四大世家得知消息后，恼羞成怒，联手攻打秋水山庄。那一战，天地变色，惨烈异常。也就是那一战，十六岁的凌竹猗领着影卫杀死了欧阳家的少主，坐稳了少庄主的位置。其后几年，四大世家被秋水山庄的影卫一一斩落马下。至此，秋水山庄影卫名震南方武林。

而调配这个影卫组织的正是传檄金令。

“你是影卫？”钟瑶目瞪口呆地看着眼前的黑衣人。

那人忽然上前，一手扣住她脉门，一手钳制住她的咽喉，恶狠狠地问道：“说！你到底是什么人？这传檄金令是哪里偷来的？”

“我只是临渊长老座下的……外门弟子……我真的不知道……”

黑衣人陡然加重了手中的力道，“还不说实话！”

钟瑶只觉得窒息，一阵阵地天旋地转，兀自咬牙答道：“你……你杀了……杀了我吧……掌门……掌门师兄……会……报仇……”

周身力道骤然撤去，穴道也被解开，钟瑶瞬间跌坐在地，咳嗽连连。那人又恢复了慵懒的样子，事不关己的站在一旁。等到她渐渐平静下来，才笑嘻嘻地说：“刚才我真要杀了你，你猜你的掌门师兄会以什么名目为你报仇？”

钟瑶一愣，黑衣人又道：“是姐夫为小姨子，还是掌门为一个外门弟子？”

钟瑶“腾”地心头火起，劈手就向男子打去，男子不避不闪，一把抓住她的手腕，另一只手将骨哨塞入她怀中，调笑道：“丫头，你打不过我！不过，我怕你的掌门师兄……咱们后会有期……”随即消失于黑夜之中。

钟瑶一路浑浑噩噩地下了山。街市上赏灯的人已经散去，想着时候不早，姐姐应该已经回去了，便向钟府的方向行去。没走几步，就听身后有人喊道：“师妹！可算是找到你了，你去哪里了？”

钟瑶头也不回，随手将怀中骨哨扔给凌竹猗，“还给你！”

凌竹猗一愣，快行两步，拦住她，笑道：“怎么？不喜欢这东西？那下回你来秋水山庄，师兄再补好东西给你。”

钟瑶想起适才险些丧命，赌气道：“名震天下的山庄影卫，还是庄主自己掌控好了。我一个外门弟子，连武功都没学全，实在不配这传檄金令。”

“咦？这竟是传檄金令？”凌竹猗一脸无辜地道，“看来是拿错了……这下我可真不舍得了，不过这送人的东西，实在不好再要回来……”

“鬼扯！”钟瑶刚想离去，就听身后有人喊道：“阿瑶！”

凌竹猗抢先一步，迎了上去，“不是让你等在茶楼的吗？怎么出来了？”擦身而过之时，他无声地将骨哨塞回钟瑶怀里。

钟灵不好意思地笑笑，“我放心不下你和阿瑶。”

“姐姐，我刚才看到有人在表演，技术好的不得了。我跟姐姐说啊……”钟瑶绝口不提适才遇到的事，只是挽着姐姐往钟府而去。

（五）

七夕节后，钟瑶再不曾与姐姐一同出门闲逛。凌竹猗邀请她们姐妹出门游玩，她则找各种借口推脱。待他们走后，她就独自一人待在屋内看着那枚骨哨发呆。

那黑衣人的话时时在耳边响着，“轻功不错，是个逃跑的行家。可这暗器嘛……实在是……”

当年她只有六岁，被送入秋水山庄为徒。山庄收徒甚严，无论是谁都需从外门弟子做起。三年一考核，优秀者才可能被收入内门，真正成为山庄弟子。

钟家与秋水山庄虽有渊源，却也不能破例。当时临渊长老颇喜这个女娃，亲自传了一套轻功与她，于是她就成了临渊长老座下的外门弟子。

山庄中人人都知钟家的渊源，又见临渊长老亲自授予轻功，师兄弟们都有些宠惯这个小师妹。久而久之，钟瑶也懒于练功，终日和师兄弟姐妹们厮混。临渊长老教训过几次，见毫无成效，也渐渐放弃了这个徒弟。和她同时进门的几个，都进了内门，只有她不成气候，唯有轻功对玩闹颇有帮助，没有被荒废。

山庄中渐渐忘了钟瑶这个人，而她也觉无趣，两年前就辞别山庄回家了。七夕那日，屡次被那影卫嘲笑，钟瑶自己也觉得面子上挂不住。

那日钟灵和凌竹猗携手回到府中，一眼就看见钟瑶一人在花园里练暗器。钟瑶也看到了他们，随即掷出银针，朗声道：“请掌门师兄指教！”

凌竹猗一手牵着钟灵，将她微微往后一拉，另一只手一甩袍袖将那银针卷入袖中，随即一扬手，那银针飞出钉入树干数寸，那手法和影卫如出一辙。

“发暗器要手腕处发力，你发力不对，自然无法达到目的。”凌竹猗将树干上的银针拔下，递给钟瑶道：“来，再试试。”

钟瑶依言将银针朝树干处打去。就在银针脱手前一瞬，钟瑶忽觉有石头打在她手臂上，手臂一阵酸麻，银针失了准头，只朝钟灵飞去。钟瑶呆立当场，只能本能地喊：“姐姐，闪开！”

电光火石间，凌竹猗飞至钟灵身边，一把拉过她。可到底晚了一步，银针擦破了她的脸，鲜血顿时流出。

凌竹猗取出手帕为钟灵擦拭，一边抱怨道：“师妹啊，你倒是看准些。”

钟灵惊魂甫定，勉强笑道：“不怪阿瑶。她也不是……”言犹未尽，整个人就昏倒在凌竹猗怀里。

钟灵的脸迅速肿大，流出的血变成了黑色。凌竹猗恶狠狠地回头瞪着她：“你竟在针上淬毒？！”

钟瑶脸色惨白，脑中一片空白。针上有毒！针上怎么可能有毒？她忽然想到一事，立刻低头去寻。可花园中除了落叶，哪里有半分石头的影子。

（六）

今夜月明人尽望，不知秋思落谁家。

转瞬之间已是八月。中秋佳节，阖家团圆，唯有钟家萧索冷清。钟父望着窗外明月，仰头饮尽杯中酒，他从不知，偌大的钟府可以冷清至此。

一个月前，钟瑶失手伤了钟灵，虽得凌竹猗倾力相救，保住了钟灵的性命，可要完全解毒，只能寄希望于至宝冰蚕珠魄。

传说大理有种冰蚕，以冥泠柘为食者，喜战好斗。两蚕相遇，不死不休，死者可化茧，茧破则复生，九死而九生者，是为冰蚕魄！以烈火煅之，可得冰蚕珠魄，可解百毒！

而大理府每年回进贡冰蚕珠魄。钟瑶当下决定亲自前往湖北拦截北上使者，抢回冰蚕珠魄。此时距钟瑶北上已近一个月，而钟灵也被凌竹猗接进了秋水山庄治病。本来一场喜事，竟闹得这副模样，钟父唏嘘不已。

同一时间，钟瑶也是对月独饮，满腹愁肠。

“小娘子，怎么一个人喝闷酒？哥哥陪陪你如何？”一个独眼男子坐到钟瑶身边，调笑道。

这批人一共四个，自她踏入江西地界就开始跟着她，已有两日。钟瑶自知武功不够，不想招惹是非，没想到今天这群人竟主动招惹上了自己。钟瑶心头火气，一巴掌掴在独眼男子脸上。

那男子非但不怒，反而笑得更加猥琐，“性子还挺烈呀！你哥哥我就喜欢烈性的美人儿……这是哪家小子惹美人儿伤心了？不怕，有哥哥呢！哥哥疼你……”

旁边三人嬉笑着起哄。钟瑶抄起桌上筷子就朝那独眼男子的另一只眼睛打去。他右手一挡，就将那双筷子接在手里。“美人儿，火候不够！哥哥教你怎么玩儿。”反手将筷子打出，直冲钟瑶咽喉而来。

说时迟，那时快，钟瑶身子一个后空翻，避过那双筷子，一脚揣在男子肚腹之上。男子吃痛，钟瑶趁此窜到大街上。

独眼男子恼羞成怒，“找死！”竟带着另外三人将钟瑶团团围住。

钟瑶知道今晚在劫难逃，强自撑着喝道：“你们是什么人？没有王法了吗？”

“美人儿，哥哥这就让你知道什么叫王法！”独眼男子忽然出招，钟瑶身子一侧，却被左边攻来的男子一掌打中后心，猛地喷出一口鲜血。怀中掉落一物。

独眼男子俯身拾起那物件，猥琐地笑道：“小美人儿，这是你情郎送的吧？真小气！就送这么一个破玩意儿……”

钟瑶眼前一亮，强自咬牙站立，“是啊,你把它还给我，我今晚就跟你走。”

“我就是不还给你，你今晚也得跟我走……你没资格跟你哥哥……”独眼男子言犹未尽，就听得身边同伴的惨呼。他回头一看，只见同伴的手臂上插着一枚飞刀，刀柄上有盘龙纹饰。

盘龙飞刀，秋水山庄影卫特有的暗器。

中刀男子吓得魂飞魄散，颤声道：“大哥，影卫！秋水山庄的影卫！她……她她她她……是秋水山庄的人……”

独眼男子浑不在意，对空中吼道：“道上的朋友，请现身！”

黑夜中无人应答，又有一枚飞刀飞至，直插入另一位同伴的手臂。又有一把，却是从不同的方位打出，打入第三个同伴的手臂。

独眼男子有些发怵，强自镇定道：“原来秋水山庄的影卫都是见不得人的！他们怕，老子可不怕！有胆出来……”言犹未尽，一把飞刀从第四个方向飞来，正中他的咽喉。

“秋水山庄的影卫自是敢现身的，只是你不配看到而已。”玄衣墨发，黑巾覆面的影卫立在屋檐上，看着另外三人逃跑的背影，喃喃道，“四个大男人打一个小姑娘，这么不要脸的事还是不要让人知道的好。”说完三把飞刀同时射出，三人毙命当场。

钟瑶看见屋檐上的那抹身影，心下一松，昏了过去。

（七）

当钟瑶再次睁开眼睛，发现黑巾覆面的黑衣人正坐在自己床边。她动了动，发现浑身骨头如同散架般疼痛。

“这是哪里？”她启口问道。声音沙哑，不似自己。

“小丫头，你醒了？”黑衣人俯身探看她的脉搏，“还好，已经没大碍了！”

钟瑶一愣，脱口问道：“是你。你怎么会在这里？”

“我救了你的命，你说我该在哪里？”看着床上弱不禁风的钟瑶，男子摇头叹气道：“啧啧啧，庄主怎么找了这么个丫头做头领。连这些杂碎都打不过，怎么统领整个影卫？”

钟瑶忽然一阵火起，发作道：“你若嫌弃，带着传檄金令走就是了！反正我也没要你来！我也不稀罕做什么头领！”

影卫被她发作得一怔，“小丫头，气性还挺大！”随即换了话题，问道：“丫头，不好好在钟家做大小姐，跑这里来做什么？”

“要你管？！”

这次影卫没有生气，正色道：“你要去拦截进京的特使，抢冰蚕珠魄是不是？”

钟瑶一惊，翻身坐起，却牵动后背的伤处，痛得龇牙咧嘴。

“忘了告诉你，你受的是内伤，最好不要乱动，乖乖躺着。”影卫又恢复了之前一副玩世不恭的模样。

钟瑶瞪着眼睛看着他，他却若无其事地将她按下，慵懒地说：“别问我是怎么知道的。我是影卫，按规定影卫是不能离开主人三尺的。”

“三尺！”钟瑶忽然想到了什么，还未问出，影卫就答道：“当然啦，主人要是沐浴或者睡觉，影卫也不能离开。江湖上有人最喜欢挑这种时候杀人！”

钟瑶看着他似笑非笑的脸，猛地伸手打去。他反应奇快，一把抓住她的手腕，笑嘻嘻地塞回被子里：“早说了，你打不过我的。好了，不逗你了。小丫头，快睡吧。”说完，起身准备离去。

钟瑶却在背后叫住了他，“其实刚才，我只是想扯下黑巾，看看你的脸。”

影卫一怔，调笑道：“还是不要了。我长得太帅，怕你爱上我！”

钟瑶气结！念着救命之恩不便发作，只好道：“至少告诉我，你的名字？”

“影卫就是影卫，没有名字。主人要是高兴，叫什么都可以。”说完，他朝门外走去。却在出门前，说道：“丫头，我劝你一句，赶紧回家去。”

（八）

到底是年轻人，虽然受了内伤，但恢复也快。加之影卫用秋水山庄的秘药予她调养，不过四五日的功夫，钟瑶已恢复如初。

这一日，影卫拿着早餐回到客房，就见钟瑶一身男装打扮，正在整理包裹。他将手中早餐放于桌上，笑嘻嘻地说：“小丫头也学乖了……啧啧啧，这扮相，今夜不知有多少少女要失眠了。”

钟瑶被他嘲讽的火起，却又感念他这几日的照拂，不便发作，只好瞪他一眼，自顾自继续打包。

不料，影卫上前一步，一把按住她。钟瑶吃惊地问：“你干嘛？！”

“先来吃早餐，不然都凉了。”影卫不由分说将她拉到桌边，将烧饼塞给她，道：“你重伤初愈，多吃点！要是不够，我再去买……”

“你今天怎么了？这么反常？”

影卫见糊弄不过，正色道：“你真的要去抢那冰蚕魄珠？”

钟瑶点点头。那影卫又道：“你知不知道那是进贡大内的东西？数量品相皆有规定，而且护送的人必然都是高手，你的武功如何去抢？”

钟瑶咬了一口烧饼，道：“不能抢啊，那我就去偷；偷不成，我就去求他们让给我。如果他们做不了主，我就进京去求陛下。总之就是搭上性命，我也要拿到冰蚕珠魄。”

影卫没料到她会这般回答，愣了一愣，叹息道：“因为她是你姐姐，还是因为你伤了她？”

“什么意思？”

“我的意思是，如果她不是你伤的，你还会这样拼命吗？”

钟瑶默然无语，她咬了一口烧饼在口中慢慢咀嚼。她突然想起那一日银针将要脱手之际，有石头打中她的手腕，这才使银针失了准头。可事后花园里除了落叶，哪有什么石头？

到底是什么打中了她？又是谁打的？

当时在场的，姐姐不会武功，掌门师兄没有理由做这事。会是这影卫吗？

他曾说：“我是影卫，按规定影卫是不能离开主人三尺的。”

他曾说：“如果她不是你伤的，你还会这样拼命吗？”

可他伤害姐姐的目的又是什么呢？

影卫如何知她的百转千回，以为她已动摇，还想再劝。不料，钟瑶突然站起，一边擦嘴，一边道：“吃饱了！”她拿过包袱对她说：“谢谢你这么多天照顾我，往后的路，你不用跟着我了。珍重！”

影卫伸手拉她，她却侧身一避，一个空翻到了门口，笑道：“难得也让我赢一次！无论如何，我都会拿到冰蚕珠魄，因为她是我姐姐！”说罢，扬长而去。

（九）

自江西北上湖北，这一路走得十分平静。

唯一让钟瑶头疼的是那阴魂不散的影卫。

平日里他也不露于人前，只在她投宿时默默地为她安排好一切；或是清晨她练功时，突然出现嘲讽她一番，然后指点他如何发射暗器；亦或是遇到危险时，为她化解危机。

她曾问他，为何要跟着自己。他一副痛苦而无奈的表情，道：“谁让我是影卫，还倒霉地跟了你这么个武功差劲的主人！”

这一日，钟瑶抵达荆州。

正午时分，她在一座酒楼小憩。忽然有一个黑巾覆面的男子坐在她对面，提起茶壶给自己斟茶。

钟瑶习惯了他的神出鬼没，刚想说话，酒楼里走进四个男子。他们一身公服，腰悬佩刀，一看就是公门中人。

为首的那个一进门就喊：“小二，好酒好菜快上！吃完了爷好赶路！”

之后就领着另外三人大大咧咧地坐在钟瑶隔壁。解下佩剑，随手一扔，抱怨道：“什么鬼差事！这么个劳什子玩意儿，还要咱们兄弟护送！”说着将一个锦盒也扔在桌上。

他右手边的那个连忙接口道：“吴勇大哥，离开云南前我听老爷说这盒子里可是宝贝呀！”他压低声音道：“据说这宝贝能解百毒……”

钟瑶耳力极佳，听他二人攀谈正欲起身，却被影卫一把按住，假借夹菜低声说道：“他们进来时步履沉稳有力，绝非一般的捕快，你别轻举妄动！”

钟瑶一听又喜又忧。适才她听说他们从云南而来，匣中之物能解百毒，猜测是冰蚕珠魄，如今听到那四人皆是高手，更加肯定了猜测，故而喜；而她一个女子如何去偷这宝贝又成了一个难题，故而忧。

这顿饭钟瑶吃得十分煎熬，直到那四人吃完离去，钟瑶才立刻跟了出去。

（十）

是日夜，钟瑶一身夜行衣，独自摸到驿站。白日里她悄悄跟踪吴勇四人，已将他们的住处都打探清楚。当下她便施展轻功，轻车熟路的来到吴勇房间外，戳破窗纸扔入一截迷魂香。少顷，翻窗而入。

本以为要费一番功夫，没想到那锦盒就在桌上。钟瑶暗中得意，心想自己的轻功终于也派上了用场。正当她拿起锦盒准备离去时，床上那人突然睁开了眼睛，道：“姑娘夜半前来，也不提前知会一声，实在很失礼。”

钟瑶一惊，就见吴勇已从床上起身，一步步朝她走来。她自知理亏，护着锦盒道：“这锦盒里的宝贝我要用来救人，能不能让给我？”

吴勇冷笑，“姑娘想要这锦盒也不是不可以，不过来而不往非礼也……”

“你要什么？只要我有，都给你。”

“你的性命！”吴勇突然出掌，直攻钟瑶面门。钟瑶大惊，一个后翻，跳窗逃出。吴勇紧追而来，拔出佩剑就刺。钟瑶提气一跃，跳上墙头，影卫不知从何处出现，提起钟瑶就跑。

和吴勇同来的四人听到响动，纷纷走出屋子。“追！”吴勇一声令下，五人齐齐追去。

影卫带着钟瑶没跑多远，就见敌人即将追至。影卫将钟瑶一扔，喊道：“我去拦住他们，你先走！”说完，四把飞刀同时射出，吴勇五人挥剑一挡，便与影卫缠斗在一起。

钟瑶自知闯祸，哪里肯留下影卫一人，在一旁徘徊不去。吴勇看准时间，长剑一刺，将影卫逼开，已寻得脱身之机。影卫瞥眼瞧见吴勇向钟瑶扑去，不及多想，一把飞刀直射过去。吴勇听得身后风响，身子向左一侧，挥剑格挡。“叮”的一声，那飞刀被撞飞出去。

影卫眼见吴勇扑向钟瑶，自己又脱不开身，急得直喊：“丫头！快走！”

然而已经迟了，吴勇一剑刺出直攻钟瑶下盘，钟瑶借着轻功优势躲过这一剑。影卫心系钟瑶，岔神之际，被一人一剑刺中左肋，剧痛之下，大吼出声，一连三把飞刀射出，迫得四人纷纷退开。

这一线喘息之时，又是一把飞刀直奔吴勇后心而去，吴勇回剑招架，钟瑶趁势跳了开去。吴勇忽然命令道：“你们四个轮番上，累死这小子！”

那四人果然轮番而上，影卫自知四人皆是高手，这般车轮战，自己讨不到一点好处。当下将心一横，挥剑迎上。斗了一百多招，影卫的额头上已有汗珠，体力渐渐不支，他咬牙硬撑，却再也无法顾及钟瑶。

又斗了五十多招，影卫已是筋疲力尽，身上已有多处剑伤。忽然听到一声尖叫，似是钟瑶发出的，心中一急，后心被人打中，猛地喷出一口鲜血。

原来钟瑶和吴勇对阵，钟瑶只守不攻，凭借轻功优势到处避闪。吴勇见她轻功了得，又不出招，摸不清她的路数，一时不敢妄动，两人从地上打到树上，竟也让她撑了这许久。吴勇见这样下去不是办法，一咬牙，下了狠招。钟瑶躲避之时，一脚踏空，径直从树上掉落，发出一声惨叫。

落地的一刻，骨哨从她怀里掉落，钟瑶眼前一亮，顾不得身后的吴勇，拾起骨哨就吹。那尖锐凄厉的哨音划破夜空，所有的人为之一愣。

然而哨音之后，并没有别的人出现，连飞刀也没有。钟瑶又吹了两次，依旧没有人来。

“哈哈哈哈！”吴勇最先回神，纵声狂笑，“小丫头，这么个破哨子，也想故弄玄虚！兄弟们，上！”

然而已经晚了，影卫抓住了这机会，拼尽力气掷出雾障。待烟雾散尽，哪里还有钟瑶和那影卫的影子。

那一掷耗尽了他所有的体力，逃出不久，影卫就软倒在地。此时钟瑶方才如梦初醒，“你别吓我！你要不要紧！？”钟瑶的声音微微发抖。

“丫头，别怕，我没……”事字尚未出口，影卫喷出一口鲜血，昏死过去。

（十一）

影卫再次醒来，只见钟瑶红肿着一双眼，正坐在床头看着他。他想伸手去抚她的脸，却觉得四肢百骸如同在炭火上烤着。

“你醒了？”泪水夺眶而出，“你整整昏迷了两天，吓死我了！”

“不哭！”他一咬牙，抬手为她拭去脸上的泪痕。忽然想到了什么，另一只手抚上自己的脸颊，才发现覆面的黑巾依旧在，“你……没看到……我的脸？”

“恩。”钟瑶点点头，“你不想给我看，总有你的道理。我不要再给你惹麻烦”

“傻丫头！”他明显松了一口气。

“那么，现在，给我看看你的脸，好不好？”钟瑶抬手，欲去揭那面巾。影卫侧头避过，钟瑶瞬间僵住。

“对不起。不是不让你看，只是……”

只是他还没有准备好。没有准备好将这样的自己展现在她面前。

钟瑶深吸一口气，另起话题道：“这次回去，我一定要找掌门师兄算账！一个普通的骨哨，还骗我说是传檄金令！我还以为真的可以调动影卫呢！”

“掌门师兄没有骗你。那骨哨真的是传檄金令。只不过秋水山庄的影卫，只有我一个。”

秋水山庄的影卫，只有我一个。

一字字从他嘴里吐出，轻若呵霜；惊落她耳里，宛如裂雷！

覆灭四大世家，名震南方武林的秋水山庄影卫，只有一个人，这，怎么可能？！

“阿瑶，你知道害怕的力量吗？”他不顾钟瑶极度吃紧地模样，继续说道，“当初四大世家联手攻打秋水山庄，山庄覆灭就在顷刻。掌门师兄当时连少庄主都不是，他拼死与欧阳少主恶战，战到后来，双方都已力竭。那时我突然杀出，欧阳少主措手不及，被我的飞刀毙命。余下众人惊恐变色，我们才获得了一线生机。这一战后，师兄成了少庄主。于是他将计就计，对外宣称杀死欧阳少主的是秋水山庄的影卫。再后来，每次与四大世家对决，我都会暗中扔出盘龙飞刀。久而久之，他们真的相信秋水山庄有影卫，这是一个神秘而可怕的组织。人一旦害怕了，就什么都输了。最后一次，对战上官家。盘龙飞刀刚出手，那少主就吓得哆嗦，我们不战而胜……”

他本就重伤，又说了这许多话，只能停下来微微喘息。钟瑶如堕梦里，痴痴傻傻地听着。难怪凌竹猗对传檄金令不削一顾，刚见面就出手相送；难怪至始至终只有他一人跟随自己。原来如此！

“阿瑶！”他牵起她的手，哀求道：“别再去抢那冰蚕珠魄了，好不好？”

钟瑶一惊，立刻跳了起来，“你你你……你怎么知道那锦盒里什么都没有？！”

“笨丫头！进贡给大内的至宝怎么可能这么招摇过市？大庭广众之下谈论这宝贝，生怕别人不知道吗？再说，这是历来的规矩。护送宝贝都是两拨人，一明一暗。明面上的人就是用来吸引你这样的笨丫头的！”

钟瑶顿时泄了气，颓丧地坐在床边，“那可怎么办？我一定要它去救姐姐的。影卫大哥，你有办法的是不是？”

然而并没有人回答，钟瑶再喊，却发现他早已睡熟了。

（十二）

影卫此次受伤颇重，足足休养了半个月才逐渐康复。他一日日的康复，钟瑶却是一日日地憔悴下去。

她北上已近两个月，却连冰蚕珠魄的行踪都未寻得。不知道姐姐现在怎么样了？能不能撑到自己回去？

这夜，她彻夜无眠，想了许久，终于下定决心再去找吴勇。这次只要他肯交出冰蚕珠魄，即便要她的性命也在所不惜。

翌日清晨，钟瑶悄悄离开客栈。刚行到客栈门口，就被影卫拦住，嬉皮笑脸地道：“我不记得昨天有告诉你今天会带你去游洞庭湖。本来想给你个惊喜，没想到你比我早，看来我们已经心有灵犀了。”说着拉着瞠目结舌的钟瑶往洞庭湖而去。

洞庭湖上烟波浩渺，一叶扁舟，凌波其上。

钟瑶无心赏景，自顾自闷着。许久，影卫没头没脑地问道：“阿瑶，如果有一天令姐变成了你最讨厌的模样，你还会这样为她拼命吗？”

钟瑶“咦”了一声，“噗嗤”笑出了声。“我还真没想过姐姐又老又丑的样子。不过，只要掌门师兄不嫌弃，我无所谓啊。”她看着啼笑皆非的影卫补充道：“不过，到时如果掌门师兄敢嫌弃她，欺负她，我就是武功再差也要打上山庄，狠狠揍他一顿！”

“你讨厌又老又丑的人？”

“额……也不是……人都有这一天吧……只是我实在想不出姐姐让人讨厌的样子。你不知道，从小姐姐最疼我了。什么都让着我，好吃好喝的都留给我，我要被送上山庄学艺，姐姐偷偷哭了好几天呢。”

影卫微不可查地叹息，轻轻将她拥入怀中，“我真该谢谢那些师兄弟和你的姐姐，把你宠得这样……傻！”

钟瑶在他怀里嗔道：“嫌我傻，别理我就是了。”

“怎么会呢……阿瑶，我会帮你拿到冰蚕珠魄，等你救了姐姐之后，我们就去太湖。从此我们就在那里渔樵耕读，再不理会世事。”

“好啊！不过，在这之前我想知道你的名字。”

“丹枫。秋水山庄临沧掌门座下弟子，丹枫！”

（十三）

翌日清晨，尚在梳妆的钟瑶就从镜子里看见一个白色身影立于门外。她瞬间戒备，沉声问道：“谁？”

“换一身衣服就不认识了？你这丫头真是笨的可以！”丹枫缓缓转过身子，她从镜子里看到那张脸时，惊落了手中的梳子。她试探地唤：“掌门……师兄？！”

不，确切地说，应该是三十年后的掌门师兄。

钟瑶似乎意识到了什么，忽然笑得前仰后合，“哈哈哈，真应该让姐姐来看看三十年后的掌门师兄！这么老这么丑……哈哈哈，丹枫大哥没想到你武功好，易容的本领也是炉火纯青！可为什么要变成这个样子呢？我们要扮成父女吗？”

“阿瑶，我没有易容！这就是我本来的样子，又老又丑是不是？”

笑声戛然而止，钟瑶不可思议地看着眼前的男子。她曾无数次的幻想过面巾后面的那张脸，却怎么也没想到，竟会是这样！

“对不起！”钟瑶抬手，抚上他的脸颊，“丹枫，怎么……会这样？”

“阿瑶，你知道临沧掌门座下第三个弟子吗？”

钟瑶点点头，虽然她只是外门弟子，可她也听师兄弟私下议论过。

他们说：三师兄天纵奇才，是百年难得一见的武学奇才。

他们说：可惜了，天妒英才！三师兄若不是英年早逝，只怕大师兄还坐不上少庄主的位置。

他们说：三师兄死的蹊跷，说不定就是凌竹猗害死的。

“你的脸，是他害的，是不是？”

“不！我就是临沧掌门座下的三弟子。掌门师兄他……不仅是我的师兄，还是我的……亲哥哥……而且，阿瑶，你一直想要的冰蚕珠魄并不在这里，它在钟府，在那只粉彩镂空转心瓶里。”

（十四）

冰蚕珠魄怎么会在钟府？如此秘密父亲知道吗？如果他知道，为何当初不拿出来，非要自己北上？如果他不知道，丹枫又是怎么知道的？凌竹猗又是不是知道？丹枫的脸又是怎么回事？和冰蚕珠魄有关吗？

钟瑶尚百思不得其解，却听丹枫道：“阿瑶，我给你讲个故事吧。”他从怀中取出三枚银针，“这故事就从这三枚银针说起。”他将银针递给钟瑶，吩咐道：“来，将银针打向对面那堵墙。”

钟瑶不明所以，却依言而做。银针脱手的一瞬，她忽然觉得手腕一阵酸麻，银针失了准头朝旁边的花瓶飞去。丹枫身影如电，一把揽过花瓶，三枚银针钉入花瓶后的墙中，花瓶毫发无损。

钟瑶骤然明白过来，对丹枫喊道：“是你！那天是你打中我的！你为什么要害姐姐？！”

丹枫没有辩解，问道：“你觉得我和掌门师兄谁的武功更高？”

“差……差不多吧……”

“不，他的武功更高。适才打中你的就是这个。”他摊开手掌，掌心里是一个纸团，“而凭师兄的武功甚至可以仅凭内力，隔空打中你的手腕。”

他的武功很高，他可以隔空打中人的手腕，他可以在电光火石间从马上跃起去救那个孩子，却没能护得钟灵周全。

钟瑶宛如醍醐灌顶，“他是故意的！他故意让我射偏，让姐姐中了那银针，是不是？为什么？掌门师兄为什么要这么做？”

“笨丫头终于聪明了一次，就是这样。而这么做的目的，自然是取你的性命。”

原来十五年前，凌家两兄弟同时上山庄拜师学艺。按照规矩，他们必须在外门修行三年，通过考核后方可拜入秋水山庄。凌竹猗天资聪颖，而凌丹枫却差得多。同是兄弟二人，自然有了比较。师长常常在丹枫面前赞扬竹猗，小小的孩子就此种下了不甘的种子。

“一晃三年，入门考核之时，哥哥被当时的庄主临沧一眼相中，收为首徒。哥哥虽不是山庄的大徒弟，却是掌门的首徒，师兄弟们都尊他一声大师兄。而我却并没能拜入山庄。”

“若当时我就此下山，也就没有之后的事了。可我不甘心，不甘心落于哥哥之后。于是我留在山庄，继续苦修。不知是缘是孽，我竟在藏经阁中找到一本残书，最后一页上记载着一种能快速提升功力的丹丸。可惜最后三分之一已被撕去。我练功心切，就照了书中的方式炼制丹丸并服用。功力果然提升很快。可我没高兴多久就发现，我的功力没上升一层，我的身体就会老去十岁，而且我根基薄弱，承受不住迅速增长的功力，一直会呕血。”

“哥哥那时虽拜庄主为师，却不和我生分，常常来看我。我却不愿让他看到我身体的变化，时常避而不见。直到有一天，我在练功时呕出鲜血吓坏了师兄弟，哥哥这才知道我的情况。”

“他亲自请来庄主为我治病，那时我才知道，我服食的是一种名叫‘惜命’的毒药。它可以助长功力，代价就是自己的生命。他真的是个好哥哥，那晚他跪在临沧庄主屋前，拼命磕头求他师傅救我性命。我记得当时庄主说，‘惜命’为毒，无药可医。这是他自己的选择。之后任凭哥哥怎么哀求，庄主都不曾说话。最后，哥哥赌气道‘师傅不管，我的弟弟，我自己管！’”

“我本以为哥哥只是赌气，却不料他真的一头扎进藏经阁，一本本典籍地翻找，为我寻找解毒之法。庄主为了瞒住此事，破例收我为徒。皇天不负有心人，哥哥终于在一本书中得知，只有服用冰蚕珠魄之后散去一身功力，方可解此毒。而冰蚕魄珠是云南穆府不外传的秘宝，外人想要得到，只有通过麒麟令。可书中并未记载麒麟令的下落，哥哥很是沮丧。与此同时，师父教了我们一些吐气纳息的方法，以控制暴涨的内力。最终，我的功力不再增长，而我的面容却如五十岁的老人。功力不涨，也就意味着暂时保住了性命，哥哥为此松了一口气。”

“再后来，钟氏逃往南方，与四大世家结仇，与山庄结盟，令尊提出将宝贝交于山庄保管。令尊当时说，此瓶在钟家传了四代近百年，也不知为何江湖中会传言瓶中藏有绝世秘籍。若真有什么秘籍，钟家早就称霸武林了，何须这般亡命天涯。也就是那天，哥哥见到了那只瓶子。哥哥那些年为了替我解毒翻遍典籍，所以他一眼就认出，若将那瓶子倒置，镂空处正是麒麟令。”

“哥哥的心思被师父看破，师父苦劝哥哥无果，就来找我，希望我能离开山庄。于是就有了后来三师弟离奇死亡的传闻。我的死亡让哥哥恨透了师父，起了叛逆之心，他让人暗中散播谣言，称秋水山庄与钟家联姻，那宝贝就是女儿的嫁妆。而这最终把哥哥带向了万劫不复的深渊。四大世家携手攻打山庄。我得知消息后，实在放心不下哥哥，偷偷遣回山庄，阴差阳错地助他杀了欧阳家的少主。”

“到底是血脉相连，哥哥一眼就认出了我，他将计就计，对外宣称杀死少主的是山庄的影卫。至此，哥哥完全变了一个人。他为了我，变成了杀人的机器。觊觎宝贝的人，他一个都不会放过。而我，也因为山庄影卫威名在外，再也脱不开身。师父试过阻止，却发现无论是武功还是威望，都已经及不上哥哥了。哥哥囚禁了师父，与我一起将四大世家一一斩落马下。最后一碗毒药结束了师父的性命，一年后，下山迎娶你的姐姐。”

“可是他千算万算，终究算漏了一个你。你和钟灵，同样是钟家的女儿，同样拥有继承那瓶子的权力，所以他赠你骨哨，想让我以为是你偷的，好杀了你。他没想到我会发现你是钟灵的妹妹，他更不会算到，自己真的会爱上钟灵。所以他只能将你骗出来，在路上取你性命。”

（十五）

钟瑶听得目瞪口呆。窗外突然传来另一个声音：“你忘了告诉她，她姐姐的情况啦。”

丹枫猛地起身，将钟瑶拉到自己身后。与此同时，门“哗”得被推开，凌竹猗玄衣墨发立于门口，身上衣袂无风而动。

“三师弟，小师妹，别来无恙啊！”

钟瑶一眼就认出，跟在他身边的那个就是吴勇，她脱口问道：“姐姐！你把姐姐怎么了？！”

“你们两个真是姐妹情深！放心，那银针上根本没有毒，只是用了些秘药，让你看上去像中毒了一样。灵儿现在秋水山庄好好的。她会是庄主夫人，一辈子荣华富贵。我会告诉她，她唯一的妹妹，为了帮她取药，客死他乡。秋水山庄会为你立碑，让你死后哀荣。”凌竹猗温柔地笑笑，补充道：“忘了说了，三十年后，我也不会嫌弃她又老又丑，欺负于她”

他知道！原来他什么都知道！原来他监视了自己一路！难怪那些杀手都不怕传檄金令，原来都是他派来的。

“无耻！”钟瑶急怒，反手打出三枚银针，凌竹猗身形动，一挥袍袖，那银针便被拂落在地。

“不错，这暗器打得有进步。”

丹枫上前一步，将两人隔开，“她不会要冰蚕珠魄的。你放过她。”

“可她知道了这么多山庄的秘密，该怎么办？这样，看在你喊我掌门师兄的份上，你自行了断吧。”

“休想！”钟瑶率先出招，直攻凌竹猗面门。丹枫想拦，却被凌竹猗抢先一步挡住了攻势，“师妹啊，去了阎王那里，记得好好练功，别在偷懒了！”

钟瑶怒极，劈手就朝凌竹猗打去。吴勇同时出招，将丹枫缠住。凌竹猗只守不攻，远远看去真的宛如师兄与师妹喂招一般。

缠斗许久，钟瑶渐渐体力不支，凌竹猗也失了耐心，大喝一声：“胡闹到此结束！”招式一变，凌厉狠毒。

丹枫突然掷出盘龙飞刀，迫得吴勇往后一退，他借机脱身。眼见凌竹猗掌风已至，他猛地撞开钟瑶，迎了上去。凌竹猗猛料到他会突然冲进来，收势不及，一掌结结实实地打在他胸口，“砰”地一声，丹枫向后飞去！

“丹枫！”

“丹枫！”

钟瑶飞身去接，却被凌竹猗抢先一步。他抱着弟弟的身体，将自己的内力源源不断地灌输进去。

“没用的……”丹枫吐出一口鲜血，“我的心脉已断，就是大罗神仙也救不了了。”

“为什么？”凌竹猗抱着他，低低的咆哮：“为什么？就差一点点，哥哥就可以帮你拿到解药了。我们兄弟就可以和以前一样了。你这是为什么？”

丹枫微微地笑：“哥……哥哥……如果……如果有一天……嫂子……知道了，会……原谅你吗？哥哥，你千算万算……到底……到底算漏了……自己的……心……你为我做了这么多事，也让弟弟为你做一件事……你和嫂子……要……要百年好合……”

他的目光开始散乱，却依旧在寻找着什么。钟瑶扑上来，泪如雨下。他忽然精神一震，伸手拭泪：“阿瑶，不哭！”这是他第一次看到她为他哭，他突然觉得温暖安静。

“阿瑶，你要照顾好……自己……不要……恨……哥哥……”

钟瑶泪如雨下，拼命摇头：“只要你活着，我就不恨他。你说过，我们要去太湖，你不可以骗我！”

他忽然笑出了声：“真是笨丫头！我不过说着玩儿的……你又笨又傻，就会拖累我，我才不要你……”

钟瑶一愣，哭道：“你不用气我，激我！我不会相信的，我现在就带你回家，找爹爹要冰蚕魄珠，等你好了，我们就去太湖，好不好？”

“阿瑶，你还小……把你的心……收起来……将来……将来给一个……能全心疼爱你的男子……”他的声音渐渐微弱下去。

“不！不要！丹枫，你要敢死，我明天就去嫁人！我会和他恩恩爱爱，好好过一辈子，再也不要理你！你听到了没有！”

“这样真好……”

这样真好。

这是他留在人世间的最后一句话。其实他想说，他今生最开心的日子就是自江西北上湖北的一个多月时光。他最大的愿望就是与她一起，携手归隐太湖。

可惜，这些话，再也说不出口了。

最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树……