玉雕子冈牌创始人--陆子冈传

提起子冈牌已是身为玉友不得不知的玉雕史上经典之作，陆子冈也是载入玉雕史册的传奇人物。子冈，也写作子刚，姓陆，江苏太仓人，后迁居苏州，以琢玉为业,成为明代最为著名的能工巧匠，在我国玉雕发展史上是一位出类拔萃的人物。所治玉器均携以“子冈”或“冈西”款识，故后人称陆子冈所雕玉器为“子冈玉”。
                
                
 
　　陆子冈生卒年代不见文字记载，据周南泉先生考证: 陆子冈可能生于15 世纪上半时，活跃于15 世纪下半叶即明嘉靖至万历年间。明宋星《天下开物》载:“制玉良工虽集京师，工巧则推苏郡”。当时北京和苏州为我国两大制玉中心，苏州制玉以精巧著称。苏州城南的的专诸巷一带为制玉作坊集聚之处，大批技艺精绝的名师巧匠云居其间，其中首推陆子冈。明代文学家张岱称苏州治玉为“吴中绝技”，赞扬陆子冈“上下百年，保无敌手”( 见《陶庵梦忆》) 。《太仓州志》载“凡玉器类，沙碾。五十年前，州人有陆子冈者，用刀雕刻，逐擅绝。子冈死，技也不传”。
　　陆子冈创刀雕工艺，用于减地阳文，镂空，立雕，浅浮雕等技法，有独到之处。陆子冈不光技艺高深，且能书善画，所有雕刻，从设计、绘画、提款均出自自己之手,在封建社会中的手艺工匠，从来被人看不起，称其为“雕虫小技”。唯独陆子冈例外，当时不少封建文人和士大夫阶层中的名人，对陆子冈分外尊重，把能得到陆子冈所雕玉器视为荣幸，当做珍品收藏。我国玉器行业曾流传这样一则故事: 明嘉靖帝对陆子冈治玉十分赏识，招陆子冈进宫雕玉。嘉靖帝为了考验陆子冈的本领，交给他一支小小的素面玉石板指,让其在上面雕“百骏之图”，这样小板指真在上面雕上一百匹马，实在困难。几天后陆子冈便将雕好的板指呈上皇帝。嘉靖帝拿过一看: 板指上只有三匹马，另雕有群山和山峦下的一座城门。一匹马已奔跑进城门，一匹马正向我们处奔去，另一匹马冈奔出群山，只见一个马头，其余隐入山峦之中，山中尘土飞扬，如有万马奔腾。这种以虚代实的构图意境，很得嘉靖皇帝的赞扬。
　　另据《苏州府志》载:“陆子冈，碾玉妙手。造水仙簪、玲珑奇巧，花茎细如毫发”。明代著名画家徐渭曾在《题水仙诗五首》中提到:“昆吾锋尽终难似，愁煞苏州陆子冈”。可见陆子冈在当时士大夫阶层中的名气了。明末清初之际，一枚陆子冈雕制的玉簪，价值五、六十两银子。张岱的叔父张尔蕴，曾得到一枚陆子冈雕制的长三寸余的碧玺玉簪，簪身用刀刻滚身花纹饰之，并携有:“言念君子，温如其玉”和“陆子冈制”十二个篆书阳文。有人出价三百两白银，张尔蕴仍不愿转让。
　　陆子冈所刻玉器均落“子冈”款识，传说他晚年给万历皇帝雕一玉件时，因违旨在玉件上落下自己的款识“陆子冈制”，而被万历皇帝处死的。
　　需要说的是，在程朱理学发展到极致的明代，“万般皆下品，惟有读书高”的风气使得读得起书的人不会去学手艺，而陆子冈属于手艺人肯定是读不起书的人，可他在琢玉刻字这个缺门上缺做得非常好，更以一个“下贱”的工匠身份，被士大夫所推崇敬重。陆子冈是中国玉雕史上唯一 一位坚持留名于所有玉牌作品上的艺术家，也是第一位要求社会承认其艺术创作价值的艺术家。