紫苏桃子姜

文/廖美丽
看到微信朋友圈，有好多朋友在晒桃花盛开的照片，我便满心欢喜地期待着夏天的到来。春天来了，桃花开，这意味着夏天也悄悄地紧跟上来，桃花谢了就会结出青涩的小果子，等到盛夏就能吃到新鲜的桃子了。对于吃货来说，万事万物总是吃。
在我的印象中，夏天真的没什么食材值得打动我的味蕾。天气燥热，在闷热的屋子里转悠，然后断断续续地灌下几大杯白开水，便什么都不想吃了。小时候，我总是鼓着被水撑胀的小肚子，惆怅地坐在饭桌前，望着热气腾腾的饭菜发呆。
夏天吃得最多的水果是西瓜，除此之外就是水蜜桃了。对于桃子，我总是有种“望而却步”的恐惧感。西瓜皮厚，虫子很难啃到瓜瓤。但是桃子皮薄啊，很容易遭到虫子的攻击。小时候，外婆家门口有株小小的桃树，一到初春，总是开满粉白粉白的花朵，香气袭人。天气一热，花瓣随风飘落，就开始结出小小的青果子。因为没有人打理，那株小小的桃树总是被虫子啃咬，就连从它身边走过，外婆都会扯着我的兜兜衣，把我藏在她的右侧，提防那些“吊死鬼”的袭击。这种毛虫最是阴险，会吐出长长的丝，让自己在风中荡漾。一旦沾染在人的身体上，就会蛰出红色的印痕，瘙痒难耐。隔壁家的小伙伴曾被这种虫子蛰过，可让她难受了好些日子。
那株小小的桃树，未能等到结果就逐渐枯萎。盛夏时节，光秃秃的树枝上爬满了虫，早已看不到它曾是生机勃勃的模样了。外婆总是担心它会死去，我们也曾以为它会死去，可是过完冬，一开春，它又冒出了嫩芽。那种欢喜很难有人体验到，一个被你放弃的生命又突然活过来，是一件多么令人惊喜的事情。唯一遗憾的是，它总是体弱多病，营养不良，好像再也长不高大，树枝也无法粗壮起来。但能够活下来，是最大的幸福了。
说到桃子，我真正吃到野生桃子是在四季红镇的姨外婆家。也是在一个天气很是炎热的下午，我与父亲走在结满籽的油菜花地，到处都是鸟鸣声。经过别人家的院子，抬头就能看见在屋檐下低飞的燕子，上面还有一个个燕子窝，里面嗷嗷待哺的小燕子伸出的好奇的小脑袋，冲着天空叫唤着。太阳毒辣地晒在头顶上，远处的田地里有农民在撒着肥料，光线折射的原因，总能看到一个个小小的彩虹，忽闪忽现。几只水牛的鼻子被套上麻绳，被人牵着，从我身边悠闲地甩着尾巴，慢慢地走过。四季红镇居住的大部分都是老人与留守儿童，年轻一辈早已外出打工谋生，长长的水泥马路上没有一个人，偶尔有轰隆隆的摩托车经过，只留下一阵阵灰尘。
姨外婆家盖了三层小洋楼，但是她还居住在地下室，从马路边的一个小小的斜坡走进去，里面顿时豁然开朗，是个面积很大的屋子，由于是最底层的原因，到处黑漆漆的，左边是灶台，右边是吃饭与堆放杂物的空间。再往后面走，就是一个小小的院子，有个柴房，里面整整齐齐地码着干燥的柴。还有一个有尼龙绳圈起来的鸡圈，只见黑的、黄的土鸡扑上扑下地折腾着。院子的前面有颗不大不小的桃树，和外婆家门口的那株小小的桃树相比，这棵桃树长得可好了，宽阔的叶子，密密麻麻，微风一拂，发出“沙沙”的声音，听着真令人心醉。那些拳头大小的桃子隐秘在桃叶中，有时露出俏皮的红肚子，你想要细看，却又似乎看不到它真正的模样了。
野生桃子从外形上是不能与水蜜桃去媲美，果实还未完全褪去青涩的模样，上半身总是青白色的，并且绒毛多，远看像极了一个萌萌哒的绒球。野生桃子即便完全成熟了，也不会红透，只有尾部的尖端部分会因为时间的沉淀逐渐红透，然后一点点往外扩散。
我望着那颗桃子，嘴馋得很，可因为畏惧毛虫的攻击。父亲搭着小板凳，站在上面给我摘桃子，小心翼翼地折断桃子顶部的枝桠，然后盛在簸箕里。在水槽边一个个地清洗，我蹲在一旁看着，只瞧见那些有点“营养不良”的桃子，表皮上还是有被虫子攻击过的痕迹，有一个个小小的虫眼。父亲用小刀剥干净皮，又细心地挖掉那些虫眼，递给了我。说是奇怪，看似营养不良的野生桃子，一咬下去，清脆香甜，我一口气就吃掉了三个。父亲告诉我，吃桃子一定要剥了皮，表皮的绒毛要是吃进肚子里，是不会被消化掉的，会粘着你的肠壁，容易引发疾病。
自家种的果树，很少会结出完美的果子。谁知道呢？也许从未有人会刻意地去种植果树，也许是谁顽皮地对着田地吐了一颗西瓜籽，然后它被雨水和土壤覆盖住了，在角落里顽强地冒出嫩芽，又顺着其他的藤蔓，黑压压地长成一大片，结出模样并不好看，味道并不好吃的果实。不管如何，大自然就是这般公平，那颗西瓜籽也完成了自己的使命，开花散叶，结果枯萎，渡过自己平凡并不辉煌的一生。
童年的记忆，总是美好的，像是一张永不褪色的照片，它印在你的心里。只是当你真正拿出来，仔细一瞧，才发现那张照片早已模糊不清。再去姨外婆家，那颗桃树不知何时被铲除掉了，水泥马路没有记忆中的那么窄，变得宽阔起来。盛夏的午后，知了在树上嘈杂地叫唤着，像一个扩音器。有农妇站在马路边叫卖桃子，竹篓里被桃叶覆盖的水蜜桃、油桃、毛桃，被喷上水珠，煞是好看。小推车的木板上摆着几个大的玻璃瓶，那些发育不好的小桃子，则被聪明的农妇做成紫苏桃子姜，浸泡在红樱樱的汁水里。
一咬下去，酸酸甜甜的，比新鲜的桃子更有一番韵味。桃子在牙齿与舌头间发出满足的脆响声，令人暑气大消，味蕾急速分泌唾液，食欲猛增。有些“小心机”的农妇，为了招揽客人，将玻璃瓶放在铁桶里，周围堆着冰块，盖上厚厚一层棉被。这对口渴的路人来说，简直是视觉与味觉的巨大冲击，掀开棉被，只见仙气袅袅，那堆积在红樱樱汁水上的紫苏、仔姜和小桃子，性感地召唤着你。
有时候，食材这种东西，奇妙得很。既不能抄袭，也无法模仿，更不会被代替。一千个食者就有一千道做法，因为每个人的双手是不同的，每个人的味蕾是不同的，每个人的想象力与创造力更是不相同的。只要你拥有一个丰富多彩的脑袋，一颗快乐的心，一双“化骨绵掌”，食材在手中，用心制作与烹饪，就能做出独一无二的味道。
就像紫苏桃子姜，有人对醋的比例不同，有人对冰糖的比例不同，偏酸偏甜或酸甜适中，这种对味道的把控，是无法做到一致的。紫苏桃子姜，光听这个名字，就知道它还偏药材，仔姜散寒，桃子开胃，紫苏解毒，除了紫苏桃子姜本身的美味以外，那碗红樱樱的汁水，更像是一碗浓缩的果汁，酸甜可口，沁人心扉。就像父亲说的：“浓缩的都是精华！”紫苏桃子姜也不例外嘛！
夏天和冬天都是吃瓜果的季节。为什么呀？因为夏天的瓜果是解渴消暑的，冬天的瓜果却是用来滋润进补的。哈哈，食材真是万花筒，千变万化，并且很是霸道，有时候甚至没法解释。
啊，这香气袅袅的夏日，让我尝到瓜果的甜蜜。这身处异地的夏夜，也让我感受到一丝丝孤独的苦涩。