慈禧（原创长篇历史小说）
打开尘封的宫廷档案，找出这位大清宫内名气仅次于李莲英的敬事房三品掌印太监“印刘”的履历单，漫步于空空荡荡的紫禁城，于是，他就走到了我们的面前……
——题记
第一章 娇主美奴
印子最怕进杏贞的闺房里当差了，他总有一种不祥的感觉，仿佛祸事随时都会临头。他尤其怕看杏贞那双眼睛，那双水汪汪的眼睛似乎立刻会把他淹没。他现在一走到杏贞的房门外，心就跳得通通响，并且一个劲儿地往嗓子眼儿上撞，随时要蹦出来似的，一双小手也止不住颤抖起来，连食盒也托不稳，他真怕自己会不小心把食盒掉在地上。可是，自从菊香和菊枝被卖掉以后，只好由他这个小苏拉进来斟酒添菜，伺候杏贞了。据说，当初卖家里的下人时，老太爷打算卖菊香和印子，是杏贞发了脾气，才留下印子卖掉菊枝的。好在，两位年纪大的嬷嬷没有被打发出去，如今关嬷嬷还留在杏贞的房里，梳头洗脸、铺炕叠被这些活儿由她老人家去干，不然的话恐怕也是他印子的差使了。即便这样，印子已觉得度日如年，日子特别难熬呢。
正月十五雪打灯，这都十七了，雪还在纷纷扬扬的不停地下，房顶上、院子里积了半尺厚的雪，连树枝子上都挂满了。印子从厨房端着食盒往杏贞的北房而来，他上了石阶，在廊檐下轻轻跺一跺脚，去掉靴子上沾的泥雪，这才一只手小心翼翼地托着食盒，另一只手撩起厚棉帘子，推开门走进堂屋，照例先在堂屋里站一下，尽量使呼吸均匀一些，然后才怯生生地朝西间屋里轻轻说道：“大格格，开午膳了。”
“嗯。印子，你进来，伺候我穿上衣裳。”里边传出杏贞懒洋洋的声音，接着是几声娇弱的轻咳。
印子先是一愣，从来没有服侍过杏贞穿衣裳啊，但是不敢耽搁，连忙恭答一声：“喳。”他掀起西间的门帘，进了里屋，低着头将食盒小心翼翼地放在八仙桌上，垂手侍立，听候吩咐。
“别愣着呀。” 杏贞在帐子里吩咐：“把衣裳抱进来暖和暖和再穿。”
印子连忙将堆在太师椅上的衣裳抱起来，轻轻撩开帐幔，却不知道放在哪里合适。
杏贞努嘴：“放脚底下被窝里，暖一下就行。”
印子便小心地撩起被窝一角，将衣裳塞进去，尽量不碰到杏贞的脚丫。可还是碰到了，他的手不小心碰到了杏贞温软的脚丫，赶紧缩回手。
杏贞看着他，笑嗔道：“成心的不是。”
“没……，印子不敢。”
“不怪你，怕什么。” 杏贞慵懒地一笑，说：“今儿个关嬷嬷请假没进来，让你伺候是不是觉着委屈？”
印子脸一红，忙说：“伺候大格格是印子的福份，怎么委屈。只是奴才笨手笨脚的，怕伺候不周到。”
杏贞起身，靠在花梨木雕花床头上，说：“你是苯，慢慢学学就灵便了。”吩咐：“倒碗热茶来，我漱漱口。”
印子忙倒了碗热茶，又赶紧取小碟青盐，捧着走到杏贞跟前跪下去双手呈上。
杏贞并不接茶碗，先取青盐细细擦了牙齿，就印子手上喝了一口茶水，扶着印子的肩膀轻轻漱了口，低头吐在地上的盂里，然后一拍印子的脑袋，说：“别这儿傻跪着呀，也不嫌地上凉。摸摸衣裳热乎了没有。”
才这么一会儿功夫，哪里就热了？印子连忙将火盆罩子掀开，看看木炭尚存一息余火，便说：“大格格抽袋水烟等等吧。奴才添了炭烘一烘衣裳，省得着凉。”
“嗯，抽一袋。” 杏贞闭上眼睛，深深出了口气。
印子取了水烟袋用火媒子给杏贞点上，然后自己赶紧鼓捣炭盆，弄旺了，就忙着从被窝里取衣裳，双手展开来，小心翼翼地烘烤大格格的蓝底子白色玉兰花杭缎小棉袄。等到烘烤棉裤时，他怕把裤腿子烧了，那可是惹大祸，便将两条裤腿搭在自己肩膀，裤腰朝下烘烤里边。
杏贞看他那样子，笑得咳个不停，烟都不抽了。
印子也觉得怪怪的，想起厨房里那些没脸的老妈子们常说的下三滥的话“抗叉的来了”，脸涨得通红。烤好了，印子便将衣裳抱到床上，打算伺候杏贞穿上，杏贞却不着急，看着他说：“脚疼，受凉了，给我揉揉。”
印子愣了一下，小心地把手伸进被窝，给杏贞揉脚丫。
杏贞笑出声来，说：“你是揉脚呵，还是挠人痒痒。”
印子才猛醒到，脚心是不能碰的，赶紧把手挪到脚背上轻轻揉搓。
杏贞看着他出神，半晌，又有幺蛾子了：“能打响吗？”
印子疑惑地望着她，不敢言声。
杏贞噗哧笑了：“你往后真得跟关嬷嬷学学。十个脚趾都得拽出声来，骨节不能伤了。”
印子吐舌头，吓得合不上嘴。
杏贞笑得忘情地扳过他的头来，在他嫩白的脸蛋上亲了亲。印子浑身一热，只觉得脸都涨红了，但是他不敢动，任由杏贞摆布。亲嘴摸奶子的把戏，印子并非没有玩过。在前院当差，大人们经常逮住厨上的小媳妇子胡乱亲摸，他看得多了，并不稀奇。就是和在老太爷屋里当差的绮红，他也没少玩这套把戏。但是这个不同啊，这是主子，是大格格。
大宅门里，老爷、少爷玩弄丫鬟，司空见惯了，不怀孕，到了岁数就打发出去配小子，得了的主，能够有带陪嫁银子的媳妇，哪里敢去想黄花闺女；怀了孕的，就是姨奶奶了，一生吃喝不用愁的。
这个不一样啊，大格格，能够招惹的吗？出了事，那是乱棍打死的罪过。他的身体有些发抖。
杏贞心里也扑通扑通地跳，但是她不怕，她就是任意妄为，由着性子来，亲印子的嘴唇。她闭上眼睛，亲了很久很久。
印子忍不住开始摸杏贞的胸脯，没有穿棉袄，只穿着睡觉的中衣，很容易就抓住了，苹果大小 ，有点硬，轻轻握着，但是怕弄疼了，他不敢揉搓。
杏贞喘口气，笑道：“小东西，原来你挨外边跟那些杀千刀的学得这么坏。”
印子臊得跪下去，把头埋在散乱的被窝里，不敢言声。
杏贞叹了口气，说道：“不闹了，饿了有些儿，吃饭吧。”
印子听见，赶紧起来，仔细将棉袄、棉裤帮大格格穿好，又到八仙桌旁打开食盒，把里边的四盘菜都取出来摆在桌上：一盘醋溜白菜、一盘肉炒豆芽、一盘葱拌豆腐、一盘家制酱肉，另外还有两个白面蒸饽饽。接着又去烫酒。他麻俐地干着，想用干活儿来掩饰自己的窘态。
杏贞默默地看着印子，又看看桌上摆的午饭，不由深叹了口气。过了好一会儿，她才站起来走到桌子旁在太师椅上坐下，拿起筷子夹了一点豆腐放在嘴里，微皱着眉头尝了尝，又是一声轻叹，眼里竟顿时充满了晶莹的泪水。
印子知道杏贞不喜欢吃这样简单的小菜，可有什么法子呢？自从老太爷吃官司坐刑部大牢，家里缴赔户部的罚银，变卖了多少家具器皿，还欠了些帐，日子一直紧巴巴的。近来，帐房又将每日的开销一再压缩，厨房实在没钱象过去那样弄鸡鸭鱼肉了。再者说，京城一入冬就见不着什么青菜，也只好吃大白菜，再就是自家发些豆芽菜炒着吃，只能这样。他默默地给杏贞斟满了一盅酒，退到一旁，低声问道：“大格格，再添个火盆吧？”
“甭介。”杏贞微微摇头说：“喝了酒自然暖和。”
“喳。”印子恭答一声，不再言语了。
杏贞喝着酒，一会儿功夫三盅下去了。她近来酒喝得很凶，印子从未见过哪个十七八岁的大小姐象她这样喝法儿，简直一天三顿饭，顿顿离不开酒。如果是个阿哥倒也罢了，可放在一个格格身上可就显得邪了点儿。最让人发怵的是她喝了酒不安静，动不动就发脾气，闹起来真是让人受不了……
“印子，你过来。”
真的又来了。
“我昨儿个怎么嘱咐你来？”
“大格格……您是说……”印子直哆嗦。
“不是嘱咐过你，不许你搭理绮红那丫头吗？”
“喳。”
“那你怎么敢把我的话当了耳旁风，明知故犯！嗯？”
“她……”印子战战兢兢地解释说：“回大格格，奴才今儿个就和绮红说过一回话。是老太爷打发她过来问，大格格今儿个早上几时起的，吃了早饭没有，上午歇了会子没有……”
“你不会不搭理她？”
“回大格格，是老太爷命她来问，奴才不敢不回。”
印子不知说什么好，他知道绮红是无辜的，她也是奉了老太爷之命才过来问的，可是他不能袒护绮红，因为那样一来，杏贞非大发脾气不成。没法子，杏贞就是这么个小心眼儿、倔脾气，她钻了牛犄角尖儿，八匹马也拉不出来。没的说，只好不再言声儿。
“你往后再敢理她，你可仔细着。”
“喳，大格格。”印子低声应道：“绮红往后再来问话，奴才装哑巴就是。”
杏贞噗嗤笑了：“贫嘴。”
印子低下头，不再说话。他感到自己现在已经跟杏贞的七巧板一样，成了玩艺儿。记得早先二格格和照哥儿、桂哥儿在家时，只要一动杏贞的七巧板、九连环之类的玩艺儿，不是挨打就是挨骂，她从小就独惯了，她的东西，她喜欢的东西，任凭谁也别想随便动一动，就是老太爷、老爷、太太也轻易不惹她，怕这小姑奶奶闹脾气。
“印子，你挨那儿想什么呢？” 杏贞问。虽然是漫不经心的口气，却问得很突然。
“哦，回大格格，奴才没……没敢想什么。”印子一哆嗦。
“你一准儿是因为我不让你理绮红丫头，挨心里头骂我呢，是不是？”
“大格格。”印子吓得跪下了，连忙说道：“奴才至死不敢。”
“哼。”杏贞冷笑一声，说道：“你们背地里说的我还少哇，你当我都不知道？打你脸上我全看得出来，还敢犟嘴。”
印子抬起头来，问道：“那今儿个早上，王嬷嬷她们说大格格心里头不快活，非得有个王府阿哥来求亲才笑出来呢，奴才骂了她们，大格格也能打奴才脸上看出来不成？”
杏贞顿时羞红了脸，忍不住噗嗤笑了：“呸，狗嘴里吐不出象牙来。那些下贱胚子还能有好的，闲了没事整天价胡说八道。你和些乱嚼舌根子的老婆娘们儿争什么，闲的你吧。”
“奴才可是向着大格格来着。”
“还不赶快给我住嘴！” 杏贞笑喝道：“越发来了劲儿。谁让你向着我来。”
“奴才多嘴。”印子低下了头。
杏贞不说话了，独自喝着酒，脸越来越红。印子伸手端壶给杏贞斟酒，杏贞斜他一眼，说：“今儿个天冷，赏你喝一盅儿。”
“奴才不敢。”
“赏你就喝，别不识抬举。”
“喳。”印子知道杏贞说一不二的脾气，连忙取个牛眼盅儿来，自己斟上酒，站着喝了。
杏贞说：“给我也斟上。”
印子赶紧给她斟上酒，杏贞不接酒盅，就着印子手上喝。印子怕呛了杏贞，小心翼翼地慢慢抬起酒盅。酒盅沿儿贴着杏贞那红润的朱唇，微黄色的竹叶青酒慢慢流入杏贞口中，很慢。印子仔细瞧着，怕洒了酒，又有点不敢看，他看见白瓷酒盅贴在红唇上的样子，心里就咚咚跳。说不出为什么。
杏贞似乎也有些微微颤抖，她的手轻轻抓住印子的手。本来是扬脖就尽的酒，喝了太长时间，末了，杏贞忘情地将自己的嘴唇在印子的手背上轻轻擦了一下。印子赶紧又斟上一盅，杏贞压抑地长嘘一声，吐着酒气，理了理鬓发，接了过来。印子不知如何是好，杏贞轻声吩咐：“把那豆腐、酱肉一样拨上点儿，自己个儿挨杌子上坐着吃去。”
印子谢过，照着做了。
杏贞坐在太师椅上，独斟独饮，平时，她心里头总有一种无名的焦躁，仿佛有火烧着，特别难受，这会儿十盅酒下肚，真正热了，倒好象舒服些了。她一只手托着腮，坐得舒适些，把一条腿也拢了上来，这样慢斟慢饮着消磨着晌午这无聊的时光。
杏贞今年十八岁，她的长相不算俊美，但也没有明显的缺陷，可以说是相貌平平。眼睛不很大，但形状还好，只是由于心境不好，加之饮酒过度，常常显得无神。眉毛很轻，有些儿散，如逢年过节或者出门做客，用眉笔描饰一下，倒也不坏。鼻子无可挑剔，通天鼻梁，状如悬胆。嘴呢，稍有些大，笑时抿着些，再用帕子掩着，不很显的。唇很薄，这就遮羞了，说皓齿如玉，并不夸张，不过这对自幼不吃粗粮的大家闺秀来说并不算什么，重要的是每天早起勤快，细细地用青盐擦，杏贞虽然懒怠却有洁癖，极好干净的，这种事情倒从不敷衍了事。
她的身材中等，略微有些儿胖，但着了剪裁合体的袍儿还是很苗条的。
论到口才，家里没有人不怵她，别说弟弟、妹妹们，就算老爷、太太，拌起嘴来也不是她的对手，说她一句准有一车话等着呢。不过，她书念得倒不多，《女儿经》、《三字经》、《百家姓》是读过的，《四书》则只读了《大学》，能背“大学之道在明明德”，只是不太懂里头的意思，又不科考，自然是不太上心，因此那《中庸》、《论语》、《孟子》也就懒得再去看了。
女人嘛，识字就得了，没有必要象爷们儿那么认真，打这上头寻前途。
若说诗词曲赋，她不但没读过谁的集子，就连最普通的《唐诗三百首》也不曾看过，能懂些韵文全都是因为打小爱听戏，押很宽韵的那些戏词儿记了不少，闲了没人时，她能低声唱好些段子。因为喜欢看戏的缘故，古代的故事知道得不少，可就是没几桩真的。不读史书，光听瞎编的戏文，哪儿找真的去？
印子想起一件事儿，说：“大格格，于家过来人，邀您下晌过去打牌呢。”
“嗯。”杏贞说：“先过去跟玛父请安，晚些儿过去。”
“喳。”印子答应：“过会儿，奴才去传轿子。”
杏贞想到要打牌，便一推酒盅儿，叹口气说：“不喝了。”
印子赶紧过来收拾碗筷，把两个原封没动的蒸饽饽也放回食盒。
杏贞才待起身，想到炕上躺一躺，忽听窗外有人问：“杏儿吃了午饭了吗？”
是三叔惠同的声音。
她懒懒地应道：“三叔吗？别那么多假招子，您老进来吧。”
惠同进了堂屋，摘下帽子抽打身上的雪，见印子提着食盒出来，伸手拧了拧他嫩白的小脸蛋，就势亲了一下，这才掀帘儿进了杏贞的屋里。
杏贞拿根精细象牙签子剔着牙缝儿，说：“您老是越活越没了长辈的尊荣。掸雪单得掸到我这屋里头，敢情您老是不管收拾。还来不来就跟印子动手动脚的，这叫怎么当子事儿呀。小心我挨玛父那儿告您的状，挨骂可不管。”
“得，得，你厉害。”惠同笑着说：“掸雪倒是小事一桩，气的是我亲了印子一下。”
杏贞板脸道：“您老话说清楚了，别招我说出好听的来。”
“好，好。”惠同摆手道：“休战。你三叔惹不起你。”
“这不结了。” 杏贞一笑：“大晌午的，又跑我这儿干嘛来？”
惠同脸红了，笑笑说：“这……手头有点儿。”
“没有。”杏贞瞪着他：“昨儿个刚给了您老二两，这会子又伸手来了。您当大侄女是开钱庄的是怎么的？”
“多了不要，再给……”
“一个铜子儿也没有。”
“你就可怜三叔吧，外头赊着帐呢，还了帐就完事儿。”
“嘿，新鲜！没有就甭花。噢，赊了帐就跑我这儿蹭来，我填得起这无底洞？要抽大烟、逛窑子也成，找我玛父要钱去，那是正着。谁见做叔的三天两头跑侄女这儿要钱来，这做长辈儿的自尊都哪儿去了？”
“凭你怎么说，总不能一个子儿不给吧？”惠同脸皮确实很厚。
杏贞瞪着三叔，无可奈何地叹了口气，从身上摸出块一两多重的碎银子，往桌子上“哐啷”一扔，大吼：“这可是最后一回，再来要，我准定回玛父去。欺负人可别瞧错了。哼！”
惠同陪着笑脸说：“谁敢欺负你，小姑奶奶。我这为了俩臭钱，让你噎得够呛了。”又说：“你也是，牌桌上在意点儿容易得很。为了几两银子就这么对待你亲叔呀？”
杏贞冷笑道：“别说了，连我都替您老害臊。整天价不务正业，也不找个差使，就这么混。还跑这儿绕嘴来呢。”
“得，得。”惠同摆摆手：“用不着你小丫头片子来教训我。我要是有你阿玛那两下子，能几年内官升八级，也落不到这个境地。”说着，竟不由得一阵心酸，流下泪来，把脑袋一抱蹲在地上哭起来。
“咳！”杏贞火了：“您老这叫怎么回事？银子我也给了，还挨我这儿哭天抹泪的。知道的，是您老人家自己个儿不争气；不知道的，以为我这个做侄女的怎么样不孝敬长辈。您呀，要哭也成，回自己个儿屋里头哭去，蒙起被来哭三天三夜都成。这儿可没人爱听这个。”
惠同站起身来，掏出块脏得变了色儿的帕子擦鼻涕，又擦了擦眼睛，回身从桌上端起茶壶对着嘴儿“咕咚咕咚”喝了一气，也不再说话，从桌子上抓起银子，掀帘出去径自走了。
杏贞这儿，等印子从厨房回来，便命：“把那茶壶扔了去。”
印子怯生生地说：“好好儿的个壶，干嘛就扔了去呢？这不是……”
“少罗嗦，让你扔了就扔了。” 杏贞拍桌子。
印子只得端着茶壶出去到大厨房里藏了起来，又回到北房，说：“茶壶扔了，大格格。”
“嗯。”杏贞站起来，说：“你就留着吧。反正我嫌他脏。”
一面命印子取斗篷给她披上，往西院祖父这边来请安。
——题记
第一章 娇主美奴
印子最怕进杏贞的闺房里当差了，他总有一种不祥的感觉，仿佛祸事随时都会临头。他尤其怕看杏贞那双眼睛，那双水汪汪的眼睛似乎立刻会把他淹没。他现在一走到杏贞的房门外，心就跳得通通响，并且一个劲儿地往嗓子眼儿上撞，随时要蹦出来似的，一双小手也止不住颤抖起来，连食盒也托不稳，他真怕自己会不小心把食盒掉在地上。可是，自从菊香和菊枝被卖掉以后，只好由他这个小苏拉进来斟酒添菜，伺候杏贞了。据说，当初卖家里的下人时，老太爷打算卖菊香和印子，是杏贞发了脾气，才留下印子卖掉菊枝的。好在，两位年纪大的嬷嬷没有被打发出去，如今关嬷嬷还留在杏贞的房里，梳头洗脸、铺炕叠被这些活儿由她老人家去干，不然的话恐怕也是他印子的差使了。即便这样，印子已觉得度日如年，日子特别难熬呢。
正月十五雪打灯，这都十七了，雪还在纷纷扬扬的不停地下，房顶上、院子里积了半尺厚的雪，连树枝子上都挂满了。印子从厨房端着食盒往杏贞的北房而来，他上了石阶，在廊檐下轻轻跺一跺脚，去掉靴子上沾的泥雪，这才一只手小心翼翼地托着食盒，另一只手撩起厚棉帘子，推开门走进堂屋，照例先在堂屋里站一下，尽量使呼吸均匀一些，然后才怯生生地朝西间屋里轻轻说道：“大格格，开午膳了。”
“嗯。印子，你进来，伺候我穿上衣裳。”里边传出杏贞懒洋洋的声音，接着是几声娇弱的轻咳。
印子先是一愣，从来没有服侍过杏贞穿衣裳啊，但是不敢耽搁，连忙恭答一声：“喳。”他掀起西间的门帘，进了里屋，低着头将食盒小心翼翼地放在八仙桌上，垂手侍立，听候吩咐。
“别愣着呀。” 杏贞在帐子里吩咐：“把衣裳抱进来暖和暖和再穿。”
印子连忙将堆在太师椅上的衣裳抱起来，轻轻撩开帐幔，却不知道放在哪里合适。
杏贞努嘴：“放脚底下被窝里，暖一下就行。”
印子便小心地撩起被窝一角，将衣裳塞进去，尽量不碰到杏贞的脚丫。可还是碰到了，他的手不小心碰到了杏贞温软的脚丫，赶紧缩回手。
杏贞看着他，笑嗔道：“成心的不是。”
“没……，印子不敢。”
“不怪你，怕什么。” 杏贞慵懒地一笑，说：“今儿个关嬷嬷请假没进来，让你伺候是不是觉着委屈？”
印子脸一红，忙说：“伺候大格格是印子的福份，怎么委屈。只是奴才笨手笨脚的，怕伺候不周到。”
杏贞起身，靠在花梨木雕花床头上，说：“你是苯，慢慢学学就灵便了。”吩咐：“倒碗热茶来，我漱漱口。”
印子忙倒了碗热茶，又赶紧取小碟青盐，捧着走到杏贞跟前跪下去双手呈上。
杏贞并不接茶碗，先取青盐细细擦了牙齿，就印子手上喝了一口茶水，扶着印子的肩膀轻轻漱了口，低头吐在地上的盂里，然后一拍印子的脑袋，说：“别这儿傻跪着呀，也不嫌地上凉。摸摸衣裳热乎了没有。”
才这么一会儿功夫，哪里就热了？印子连忙将火盆罩子掀开，看看木炭尚存一息余火，便说：“大格格抽袋水烟等等吧。奴才添了炭烘一烘衣裳，省得着凉。”
“嗯，抽一袋。” 杏贞闭上眼睛，深深出了口气。
印子取了水烟袋用火媒子给杏贞点上，然后自己赶紧鼓捣炭盆，弄旺了，就忙着从被窝里取衣裳，双手展开来，小心翼翼地烘烤大格格的蓝底子白色玉兰花杭缎小棉袄。等到烘烤棉裤时，他怕把裤腿子烧了，那可是惹大祸，便将两条裤腿搭在自己肩膀，裤腰朝下烘烤里边。
杏贞看他那样子，笑得咳个不停，烟都不抽了。
印子也觉得怪怪的，想起厨房里那些没脸的老妈子们常说的下三滥的话“抗叉的来了”，脸涨得通红。烤好了，印子便将衣裳抱到床上，打算伺候杏贞穿上，杏贞却不着急，看着他说：“脚疼，受凉了，给我揉揉。”
印子愣了一下，小心地把手伸进被窝，给杏贞揉脚丫。
杏贞笑出声来，说：“你是揉脚呵，还是挠人痒痒。”
印子才猛醒到，脚心是不能碰的，赶紧把手挪到脚背上轻轻揉搓。
杏贞看着他出神，半晌，又有幺蛾子了：“能打响吗？”
印子疑惑地望着她，不敢言声。
杏贞噗哧笑了：“你往后真得跟关嬷嬷学学。十个脚趾都得拽出声来，骨节不能伤了。”
印子吐舌头，吓得合不上嘴。
杏贞笑得忘情地扳过他的头来，在他嫩白的脸蛋上亲了亲。印子浑身一热，只觉得脸都涨红了，但是他不敢动，任由杏贞摆布。亲嘴摸奶子的把戏，印子并非没有玩过。在前院当差，大人们经常逮住厨上的小媳妇子胡乱亲摸，他看得多了，并不稀奇。就是和在老太爷屋里当差的绮红，他也没少玩这套把戏。但是这个不同啊，这是主子，是大格格。
大宅门里，老爷、少爷玩弄丫鬟，司空见惯了，不怀孕，到了岁数就打发出去配小子，得了的主，能够有带陪嫁银子的媳妇，哪里敢去想黄花闺女；怀了孕的，就是姨奶奶了，一生吃喝不用愁的。
这个不一样啊，大格格，能够招惹的吗？出了事，那是乱棍打死的罪过。他的身体有些发抖。
杏贞心里也扑通扑通地跳，但是她不怕，她就是任意妄为，由着性子来，亲印子的嘴唇。她闭上眼睛，亲了很久很久。
印子忍不住开始摸杏贞的胸脯，没有穿棉袄，只穿着睡觉的中衣，很容易就抓住了，苹果大小 ，有点硬，轻轻握着，但是怕弄疼了，他不敢揉搓。
杏贞喘口气，笑道：“小东西，原来你挨外边跟那些杀千刀的学得这么坏。”
印子臊得跪下去，把头埋在散乱的被窝里，不敢言声。
杏贞叹了口气，说道：“不闹了，饿了有些儿，吃饭吧。”
印子听见，赶紧起来，仔细将棉袄、棉裤帮大格格穿好，又到八仙桌旁打开食盒，把里边的四盘菜都取出来摆在桌上：一盘醋溜白菜、一盘肉炒豆芽、一盘葱拌豆腐、一盘家制酱肉，另外还有两个白面蒸饽饽。接着又去烫酒。他麻俐地干着，想用干活儿来掩饰自己的窘态。
杏贞默默地看着印子，又看看桌上摆的午饭，不由深叹了口气。过了好一会儿，她才站起来走到桌子旁在太师椅上坐下，拿起筷子夹了一点豆腐放在嘴里，微皱着眉头尝了尝，又是一声轻叹，眼里竟顿时充满了晶莹的泪水。
印子知道杏贞不喜欢吃这样简单的小菜，可有什么法子呢？自从老太爷吃官司坐刑部大牢，家里缴赔户部的罚银，变卖了多少家具器皿，还欠了些帐，日子一直紧巴巴的。近来，帐房又将每日的开销一再压缩，厨房实在没钱象过去那样弄鸡鸭鱼肉了。再者说，京城一入冬就见不着什么青菜，也只好吃大白菜，再就是自家发些豆芽菜炒着吃，只能这样。他默默地给杏贞斟满了一盅酒，退到一旁，低声问道：“大格格，再添个火盆吧？”
“甭介。”杏贞微微摇头说：“喝了酒自然暖和。”
“喳。”印子恭答一声，不再言语了。
杏贞喝着酒，一会儿功夫三盅下去了。她近来酒喝得很凶，印子从未见过哪个十七八岁的大小姐象她这样喝法儿，简直一天三顿饭，顿顿离不开酒。如果是个阿哥倒也罢了，可放在一个格格身上可就显得邪了点儿。最让人发怵的是她喝了酒不安静，动不动就发脾气，闹起来真是让人受不了……
“印子，你过来。”
真的又来了。
“我昨儿个怎么嘱咐你来？”
“大格格……您是说……”印子直哆嗦。
“不是嘱咐过你，不许你搭理绮红那丫头吗？”
“喳。”
“那你怎么敢把我的话当了耳旁风，明知故犯！嗯？”
“她……”印子战战兢兢地解释说：“回大格格，奴才今儿个就和绮红说过一回话。是老太爷打发她过来问，大格格今儿个早上几时起的，吃了早饭没有，上午歇了会子没有……”
“你不会不搭理她？”
“回大格格，是老太爷命她来问，奴才不敢不回。”
印子不知说什么好，他知道绮红是无辜的，她也是奉了老太爷之命才过来问的，可是他不能袒护绮红，因为那样一来，杏贞非大发脾气不成。没法子，杏贞就是这么个小心眼儿、倔脾气，她钻了牛犄角尖儿，八匹马也拉不出来。没的说，只好不再言声儿。
“你往后再敢理她，你可仔细着。”
“喳，大格格。”印子低声应道：“绮红往后再来问话，奴才装哑巴就是。”
杏贞噗嗤笑了：“贫嘴。”
印子低下头，不再说话。他感到自己现在已经跟杏贞的七巧板一样，成了玩艺儿。记得早先二格格和照哥儿、桂哥儿在家时，只要一动杏贞的七巧板、九连环之类的玩艺儿，不是挨打就是挨骂，她从小就独惯了，她的东西，她喜欢的东西，任凭谁也别想随便动一动，就是老太爷、老爷、太太也轻易不惹她，怕这小姑奶奶闹脾气。
“印子，你挨那儿想什么呢？” 杏贞问。虽然是漫不经心的口气，却问得很突然。
“哦，回大格格，奴才没……没敢想什么。”印子一哆嗦。
“你一准儿是因为我不让你理绮红丫头，挨心里头骂我呢，是不是？”
“大格格。”印子吓得跪下了，连忙说道：“奴才至死不敢。”
“哼。”杏贞冷笑一声，说道：“你们背地里说的我还少哇，你当我都不知道？打你脸上我全看得出来，还敢犟嘴。”
印子抬起头来，问道：“那今儿个早上，王嬷嬷她们说大格格心里头不快活，非得有个王府阿哥来求亲才笑出来呢，奴才骂了她们，大格格也能打奴才脸上看出来不成？”
杏贞顿时羞红了脸，忍不住噗嗤笑了：“呸，狗嘴里吐不出象牙来。那些下贱胚子还能有好的，闲了没事整天价胡说八道。你和些乱嚼舌根子的老婆娘们儿争什么，闲的你吧。”
“奴才可是向着大格格来着。”
“还不赶快给我住嘴！” 杏贞笑喝道：“越发来了劲儿。谁让你向着我来。”
“奴才多嘴。”印子低下了头。
杏贞不说话了，独自喝着酒，脸越来越红。印子伸手端壶给杏贞斟酒，杏贞斜他一眼，说：“今儿个天冷，赏你喝一盅儿。”
“奴才不敢。”
“赏你就喝，别不识抬举。”
“喳。”印子知道杏贞说一不二的脾气，连忙取个牛眼盅儿来，自己斟上酒，站着喝了。
杏贞说：“给我也斟上。”
印子赶紧给她斟上酒，杏贞不接酒盅，就着印子手上喝。印子怕呛了杏贞，小心翼翼地慢慢抬起酒盅。酒盅沿儿贴着杏贞那红润的朱唇，微黄色的竹叶青酒慢慢流入杏贞口中，很慢。印子仔细瞧着，怕洒了酒，又有点不敢看，他看见白瓷酒盅贴在红唇上的样子，心里就咚咚跳。说不出为什么。
杏贞似乎也有些微微颤抖，她的手轻轻抓住印子的手。本来是扬脖就尽的酒，喝了太长时间，末了，杏贞忘情地将自己的嘴唇在印子的手背上轻轻擦了一下。印子赶紧又斟上一盅，杏贞压抑地长嘘一声，吐着酒气，理了理鬓发，接了过来。印子不知如何是好，杏贞轻声吩咐：“把那豆腐、酱肉一样拨上点儿，自己个儿挨杌子上坐着吃去。”
印子谢过，照着做了。
杏贞坐在太师椅上，独斟独饮，平时，她心里头总有一种无名的焦躁，仿佛有火烧着，特别难受，这会儿十盅酒下肚，真正热了，倒好象舒服些了。她一只手托着腮，坐得舒适些，把一条腿也拢了上来，这样慢斟慢饮着消磨着晌午这无聊的时光。
杏贞今年十八岁，她的长相不算俊美，但也没有明显的缺陷，可以说是相貌平平。眼睛不很大，但形状还好，只是由于心境不好，加之饮酒过度，常常显得无神。眉毛很轻，有些儿散，如逢年过节或者出门做客，用眉笔描饰一下，倒也不坏。鼻子无可挑剔，通天鼻梁，状如悬胆。嘴呢，稍有些大，笑时抿着些，再用帕子掩着，不很显的。唇很薄，这就遮羞了，说皓齿如玉，并不夸张，不过这对自幼不吃粗粮的大家闺秀来说并不算什么，重要的是每天早起勤快，细细地用青盐擦，杏贞虽然懒怠却有洁癖，极好干净的，这种事情倒从不敷衍了事。
她的身材中等，略微有些儿胖，但着了剪裁合体的袍儿还是很苗条的。
论到口才，家里没有人不怵她，别说弟弟、妹妹们，就算老爷、太太，拌起嘴来也不是她的对手，说她一句准有一车话等着呢。不过，她书念得倒不多，《女儿经》、《三字经》、《百家姓》是读过的，《四书》则只读了《大学》，能背“大学之道在明明德”，只是不太懂里头的意思，又不科考，自然是不太上心，因此那《中庸》、《论语》、《孟子》也就懒得再去看了。
女人嘛，识字就得了，没有必要象爷们儿那么认真，打这上头寻前途。
若说诗词曲赋，她不但没读过谁的集子，就连最普通的《唐诗三百首》也不曾看过，能懂些韵文全都是因为打小爱听戏，押很宽韵的那些戏词儿记了不少，闲了没人时，她能低声唱好些段子。因为喜欢看戏的缘故，古代的故事知道得不少，可就是没几桩真的。不读史书，光听瞎编的戏文，哪儿找真的去？
印子想起一件事儿，说：“大格格，于家过来人，邀您下晌过去打牌呢。”
“嗯。”杏贞说：“先过去跟玛父请安，晚些儿过去。”
“喳。”印子答应：“过会儿，奴才去传轿子。”
杏贞想到要打牌，便一推酒盅儿，叹口气说：“不喝了。”
印子赶紧过来收拾碗筷，把两个原封没动的蒸饽饽也放回食盒。
杏贞才待起身，想到炕上躺一躺，忽听窗外有人问：“杏儿吃了午饭了吗？”
是三叔惠同的声音。
她懒懒地应道：“三叔吗？别那么多假招子，您老进来吧。”
惠同进了堂屋，摘下帽子抽打身上的雪，见印子提着食盒出来，伸手拧了拧他嫩白的小脸蛋，就势亲了一下，这才掀帘儿进了杏贞的屋里。
杏贞拿根精细象牙签子剔着牙缝儿，说：“您老是越活越没了长辈的尊荣。掸雪单得掸到我这屋里头，敢情您老是不管收拾。还来不来就跟印子动手动脚的，这叫怎么当子事儿呀。小心我挨玛父那儿告您的状，挨骂可不管。”
“得，得，你厉害。”惠同笑着说：“掸雪倒是小事一桩，气的是我亲了印子一下。”
杏贞板脸道：“您老话说清楚了，别招我说出好听的来。”
“好，好。”惠同摆手道：“休战。你三叔惹不起你。”
“这不结了。” 杏贞一笑：“大晌午的，又跑我这儿干嘛来？”
惠同脸红了，笑笑说：“这……手头有点儿。”
“没有。”杏贞瞪着他：“昨儿个刚给了您老二两，这会子又伸手来了。您当大侄女是开钱庄的是怎么的？”
“多了不要，再给……”
“一个铜子儿也没有。”
“你就可怜三叔吧，外头赊着帐呢，还了帐就完事儿。”
“嘿，新鲜！没有就甭花。噢，赊了帐就跑我这儿蹭来，我填得起这无底洞？要抽大烟、逛窑子也成，找我玛父要钱去，那是正着。谁见做叔的三天两头跑侄女这儿要钱来，这做长辈儿的自尊都哪儿去了？”
“凭你怎么说，总不能一个子儿不给吧？”惠同脸皮确实很厚。
杏贞瞪着三叔，无可奈何地叹了口气，从身上摸出块一两多重的碎银子，往桌子上“哐啷”一扔，大吼：“这可是最后一回，再来要，我准定回玛父去。欺负人可别瞧错了。哼！”
惠同陪着笑脸说：“谁敢欺负你，小姑奶奶。我这为了俩臭钱，让你噎得够呛了。”又说：“你也是，牌桌上在意点儿容易得很。为了几两银子就这么对待你亲叔呀？”
杏贞冷笑道：“别说了，连我都替您老害臊。整天价不务正业，也不找个差使，就这么混。还跑这儿绕嘴来呢。”
“得，得。”惠同摆摆手：“用不着你小丫头片子来教训我。我要是有你阿玛那两下子，能几年内官升八级，也落不到这个境地。”说着，竟不由得一阵心酸，流下泪来，把脑袋一抱蹲在地上哭起来。
“咳！”杏贞火了：“您老这叫怎么回事？银子我也给了，还挨我这儿哭天抹泪的。知道的，是您老人家自己个儿不争气；不知道的，以为我这个做侄女的怎么样不孝敬长辈。您呀，要哭也成，回自己个儿屋里头哭去，蒙起被来哭三天三夜都成。这儿可没人爱听这个。”
惠同站起身来，掏出块脏得变了色儿的帕子擦鼻涕，又擦了擦眼睛，回身从桌上端起茶壶对着嘴儿“咕咚咕咚”喝了一气，也不再说话，从桌子上抓起银子，掀帘出去径自走了。
杏贞这儿，等印子从厨房回来，便命：“把那茶壶扔了去。”
印子怯生生地说：“好好儿的个壶，干嘛就扔了去呢？这不是……”
“少罗嗦，让你扔了就扔了。” 杏贞拍桌子。
印子只得端着茶壶出去到大厨房里藏了起来，又回到北房，说：“茶壶扔了，大格格。”
“嗯。”杏贞站起来，说：“你就留着吧。反正我嫌他脏。”
一面命印子取斗篷给她披上，往西院祖父这边来请安。