第三十九朵花：铁线莲

                
                
       装饰在人家院落栅栏和玄关处的花里，我最喜欢的就是蔷薇和铁线莲。虽然金银花也好，但要论花色的艳丽多彩还是不如铁线莲。
      铁线莲应该是一个属，学名叫Clematis，在希腊语中Clema意为缠绕或攀缠，这也是铁线莲的特征，铁线莲花大且美，藤茎却很细，不过这些藤枝非常结实坚韧，据说可以用来捆绑柴禾，西方叫它鬼婆的绳子，中文名铁线莲也是说它们宛如铁丝一般。
      铁线莲属内品种实在太多了，原生种，改良种，原产地也遍布全球，书上说有三百多种，我在日本见得最多的有两大类，一是有六个花瓣，颜色白或粉红、有深紫红花蕊的，这是原产中国的“鉄線”（テッセン），还有八个花瓣，花色为白，紫蓝或粉红，这是日本原产的“風車”（カザグルマ)，出人意外的是，这些色彩艳丽轮廓分明的花瓣，从植物学上讲竟是貌似花瓣的花萼！内行看门道，对于我们这样的外行，看个热闹就足够了，就叫它花瓣又怎样。
      作为装饰门庭的常见植物，英国人把蔷薇称作蔓性植物中的King（王），把铁线莲称作“Queen”（女王），它还有几个别称，英语叫它“旅人的喜悦”（Traveller’s joy），试想一位长途跋涉的旅人被好心的主人迎进家门收留一宿时，还有什么比看见院门上一蓬美丽的铁线莲更让人感到欣喜和温暖的吗？传说当年抱着耶稣的圣母玛利亚逃往埃及时，也曾在铁线莲的花荫下栖息过。
       意大利人不知出于何种原因叫它“芝麻盐的胡须”，法国人给它起的名略微贬义“乞食草”，据说是因为它的叶子带点毒性，所以乞丐拿来涂在皮肤上，搞得像生了疥疮似的脏兮兮，又拿它的藤子缠在身上造成衣履褴褛的印象，以此博取人们的同情，故而得此不雅之名。它的花语是“精神之美”，“创意”和“策略”，最后一个指的是乞丐的小花招吧。做乞丐，还真是一项需要高智商高情商的活儿哪。