[转]一口气看完日本史[新选组通史（改良重发版）]
《新选组通史》
前面先说几句废话?最近也是看了一些关于新撰组的文章和出版物，真的是让偶感慨万千。那些赶时髦出书的所谓的自称研究日本史多少多少年的大湿级大神们，有几个是真正认真研究过新撰组历史的？刚开始在天涯发帖本来是抱着发着玩玩的心态，不过鉴于一些相关文章过于混乱，让偶这新撰组铁杆粉丝实在是看得眼睛生疼，于是乎产生了好好写文，让大家能够了解新撰组历史的想法。本文所引用事件、背景均来源于各种文献史料，绝无大河剧或小说等不负责任的剧情。
闲话时间结束，首先放上参考文献，楼下开始正文。
参考文献
新撰组颠末记……………………………………………………永仓新八
浪士文久报国记事………………………………………………永仓新八
同志连名记遗稿…………………………………………………杉村义卫（永仓新八）
岛田魁日记………………………………………………………岛田魁
新选组遗闻………………………………………………………子母泽宽
新选组468队士大名鉴…………………………………………壬生狼友会
彻底检证新撰组新撰组之谜……………………………………加来耕三
土方岁三——组织新撰组的人…………………………………相川司
土方岁三手记……………………………………………………伊东成郎
新选组100话……………………………………………………铃木亨
新选组三番组长斋藤一的生涯…………………………………菊地明
我的祖父斋藤一…………………………………………………藤田实
新选组——斋藤一之谜…………………………………………赤间倭子
秦林亲日记………………………………………………………筱原泰之进
速通江户时代……………………………………………………河合敦
八木为三郎遗谈
新撰组岛田魁遗谈
幕末维新新选组
南纪德川史
鹿儿岛县史料——旧记杂录追录
东京高等师范学校履历用纸
中山忠能履历史料
物语新撰组队士悲话
德川庆喜公传
剑豪秘话
一、幕末的序章
嘉永六年（1853年）6月3日，东印度舰队司令长官贝里，带着美国大统领的国书以强硬态度敲开了日本开国的大门。以此为分界点，二百多年的德川幕府，便正式步入了“幕末”时期。当时日本的将军是十二代——德川家庆。国难当头，家庆却一直卧病在床，无力处理政事，幕府老中首席——备后福山藩主阿部正弘，将贝里带来的国书展示给诸大名及幕臣，并向他们征求了意见。但这样的处置给国内政坛造成了大混乱，引起了各种各样的纠纷与对立。
本来，“幕府”是由德川家独自进行的独裁统治机关，外样大名是不直接参与政事的。但由于阿部正弘竟然向诸大名听取了意见，使得二百多年来德川家的独裁体制发生了实质性的变化。
这时，以弘化三年登基、极度讨厌外国人而著称的孝明天皇为首，担心如若开国，日本便会沦为外国殖民地的锁国攘夷派、以及赞成开国的革新派，日本分裂成了两个派系。外忧内患，6月22日，将军家庆结束了他六十一岁的生涯。这时确定将军后继者便成了一个大问题。家定是个理想人选，但体弱多病，而且已年过三十却未有子嗣。于是，在家定正式接任将军一职之前，围绕着下下届将军继任的问题又展开了激烈争论。
第十三代将军德川家定于安政五年（1858）七月死亡，守旧派家茂继任十四代将军之职。这时孝明天皇以锁国攘夷为条件，将孝仁天皇的第八皇女——也就是孝明天皇的妹妹和宫降嫁于德川家茂。这也就是所谓的“公武合体”。
万历元年三月三日，由于守旧派大老井伊直弼在将军后继问题上的独断独行、擅自签订包括“日本丧失关税自主权”、“外国人犯法无权干涉”等在内的卖国条约，以及弹压反对派的“安政的大狱”等一系列事件中的专横跋扈，井伊在从藩邸去往江户城的途中，樱田门外被水户浪士暗杀。
文久二年后半，京都的市中“天诛”事件多发，治安状况每况愈下。正当京都所司代及町奉行所已无力维持的时候，会津藩主松平容保就任“京都守护职”，同年12月上洛，将黑谷金戒光明寺作为本阵据点。
在这风云告急的幕末，动乱的京都，将军家茂却不得不上洛向天皇回复攘夷的期限。既然京都情势如此不稳，将军上洛时身手高强的护卫是必不可少的。于是，一代枭雄清河八郎，就在这里正式登上历史舞台了。
清河八郎，羽藩（现山形县）出身，生于天保元年，本名斋藤元司，是酒造家斋藤豪寿的长男。曾拜在千叶周作的玄武馆——北辰一刀流门下，得以大成。此人既博学多才，又是使剑的名手。在羽藩的时候因勤王攘夷的问题与反对者相冲突，因此一怒之下约其决斗，结果失手杀人，于是脱藩出逃。
清河其人放荡不羁，又贪图钱财，在穷困潦倒之际便生抢劫杀人之念，由于是北辰一刀流的名手，下手多次无一失败。但一次犯案中，不慎将自己随身之物落在凶案现场，引来官府追查。清河与闻风而至的捕吏发生争执，一怒之下竟然一刀将捕吏头颅砍下，惹下大祸。无奈只得再次出逃。
清河为逃避官府追捕，从奥州逃到九州，再从九州逃往别处，足迹遍布全国各地。在逃亡过程中不断在公众场合发表攘夷大论，提高自己的知名度。这时清河已有心广招天下志士收为己用，为尊皇攘夷鞠躬尽瘁死而后已，但自己乃是戴罪之身，虽已藏匿交好的幕臣山岗铁太郎之处，但随时可能有生命危险，无法完成攘夷大业。于是清河思前想后想出一个妙计，遂向松平上总介进言“急务三策”，其内容为：为将军上洛广征天下有志之浪士，职务、出身一概不问；加入浪士组织的忠厚仁义者，无论过去犯下何等大罪，一概赦免。松平上总介通过当时任幕府政事总裁职的松平春狱转呈幕府，并得到了许可。
清河这一招真可谓是一石二鸟，既达到了自己广征志士的目的，又成功将自己洗白，逃脱追杀困扰。
幕府在大赦天下的同时，以每人金50两金的酬劳广泛招聘尽忠报国之士，于是守护将军上洛的“浪士组”就此诞生。
这个消息也终于传到在江户市谷柳町经营“天然理心流”的剑术道场的四代目宗家——近藤勇的耳中。天然理心流虽是当时江户一个默默无闻的小道场，但此流派比起花架子来极其注重实战发挥，练习时所使用的木刀也与真刀重量相同。道场主近藤勇，幼名宫川胜五郎，出身农民家庭，是当时多摩一带有名的“小鬼大将”。嘉永元年十一月十一日，十五岁的宫川胜五郎拜于天然理心流三代目宗家近藤周平处习剑，胜五郎是练剑的奇才，翌年六月便被晋升为“目录”级别。天然理心流共分为六个阶段：最初的切纸→目录→中极意目录→免许→印可→指南免许。普通人达到“目录”等级少说也要三年，而胜五郎竟然只用了七个月的时间便已达成。要想达到试卫馆最高级别——指南免许，普通人最少需要花费二十年的时间，胜五郎竟然只用了十三年就达成了这个目标，可以说，胜五郎是幕末史上十年一遇的剑术奇才。
胜五郎得到目录的那年，一天夜里，家里突然潜入数名盗贼。当时家中只有兄弟几人，兄长们仗着剑术精湛，当即便要冲出与众盗贼一决胜负，但被胜五郎制止。“贼人刚刚潜入，必定是小心谨慎，处处留神，此时冲上前去并非良策；等到贼人得手即将撤离之际，趁其放松警惕的一刹那一决胜负方为上策。”
兄长们恍然大悟，“原来如此！”
兄弟几人躲在暗处，瞄准贼人们准备撤离的时机，胜五郎突然从旁冲出，一边大喊“站住！”一边举刀便砍。
贼人们当真是被突如其来的攻击吓得不轻，慌乱之下丢下装有盗取物的大包裹，一溜烟的逃走了。几名兄长一看贼人要逃，便大喊“快追！”
但这时胜五郎再次制止众人，“穷鼠啮猫、狗急跳墙，既然未遭受损失，还是不要深追比较安全。”
这件事中胜五郎所表现出的领袖气质、沉着冷静、有勇有谋，使得没有儿子的近藤周平大为惊叹，便与胜五郎父亲商量之下，将胜五郎收为义子，遂改名近藤勇。
近藤勇从小的愿望便是当上武士，为国效力。受养父影响，自幼饱读兵法、诗书、汉诗，而且热爱中国古典名著《三国演义》、《水浒传》；最热爱的武将除了加藤清正之外，便是关羽关云长。他十分敬佩关羽的忠诚，勇猛，立志要做关羽那样效忠主公的一代名将。
近藤比实际年龄略显老成，眉偏低嘴偏大，但经常以笑颜示人，同时两颊露出大大的酒窝，让人感觉十分温和亲切。据闻，近藤经常将自己的拳头塞入口中，模仿以大嘴而著称的加藤清正曾作过的动作。
试卫馆虽是当时江户一不入流的小道场，但由于近藤天生将才，以德服人，许多他流道场的高手都心甘情愿地窝在他那小道场里当食客，其中包括土方岁三、北辰一刀流免许皆传的山南敬助、9岁起便寄居试卫馆做为内弟子跟随近藤的冲田总司、神道无念流免许皆传的永仓新八、种田流枪术免许皆传的原田左之助、曾拜在北辰一刀流三千人的大道场门下的藤堂平助，就连左撇子剑术达人斋藤一，也经常出入试卫馆，与众人切磋技艺。当然，这些人后来便成为了新选组的主力成员，为新选组的发展壮大做出了不可磨灭的贡献。
文久3年2月8日，试卫馆以近藤为首的八位怀着激动的心情来到了小石川传通院内的学习塾内参加浪士组招聘总集会。谁知一到那里一看，集合地里不见负责管事的松平上总介的影子，而且原本说好的只招50名，现在居然来了234名，但总款数只有原本按人头算的2500两，现在人数增加到4倍以上，也就是说，能拿到手的钱只有原来的1/5。
在日本的阶级制度那是相当的严谨，基本上这个人是什么身份，是从他出生那一刻起就已经注定的。贵族就永远是贵族，当官的永远是当官的，平民就只能永远当老百姓。所以，这个不问出身一律给予武士荣誉的浪士组的招聘，对于平民百姓来说具有多大的诱惑力，可想而知。
由于广征天下志士时打出的口号是：不问出身、不问年龄、不问婚否，只要身体健康武艺高强，有能力保护将军上洛的志士都在应征范围之列。最重要的一点就是：无论过去犯下何种罪行，一概赦免。所以这二百多应征的浪士是个怎么样的素质，自然无须多言。其中不乏动机不纯者，有的是为了那50两金的报酬，有的是为了掩埋过去所犯下的罪行。
在，想要当上公务员为国效力，无论是古代还是现代，都是有科举制度的。虽然难度高，但凭借个人努力是完全有可能平步青云的。但古代的日本不一样，那是个纯粹的拼爹时代，一个人的身份贵贱完全取决于他爹，也就是说，一介百姓想要当上国家公务员，那比登天还要难。对于近藤和土方这种从小就梦想着当武士的人来说，能够实现梦想的机会，也许就只有这一次了。
于是众人商量之下，还是决定留在浪士组，保护将军上洛。
三、本庄宿的大火
担任浪士头领的清河八郎，将这234人分成5番组，试卫馆一行与后来的新撰组首席局长芹泽鸭及其一党同为三番组，芹泽担任组长。
这芹泽鸭又是何许人也呢？芹泽鸭，本名下村继次，生于天保元年，常陆水户出身，神道无念流免许皆传，脾气暴躁、易怒。因其一家皆为勤王志士，芹泽曾与兄长一同加入水户天狗党，担任三百志士的管理职。此人性格豪放磊落，剑术高强，因此受到一些同志敬佩，跟随其左右。
但由于天狗党的勤王思想早就引起了幕府的不满，尤其是一贯表现张扬的芹泽，更是直接被幕府暗中盯上。这天芹泽与部下发生争执，一气之下竟然拔剑一连砍了三个人的脑袋，幕府闻讯立刻派人将芹泽押入大牢宣判了死刑。不过这芹泽倒也刚烈，一连绝食几天，连辞世的血书都写好了，就等着流芳千古呢。不过说来也巧，正在这时，大赦天下志士的赦令颁发了。所以说清河八郎也算是芹泽间接的恩人了。
出狱的芹泽，带领天狗党时的同志，新见锦、野口健司、平山五郎、平间重助参加了浪士组的招聘。
四日后，浪士组从江户出发前往京都。芹泽被委任“取缔付笔头”，也就是相当于队长级别。上洛途中，近藤与池田担任分配各人房间的工作。但是，由于近藤一时疏忽，居然将组长芹泽鸭的房间给漏掉了。于是芹泽大怒，当即焚火烧了本庄宿的房子，一时火势冲天，一发不可收拾。
在江户时代火灾可是个大忌讳，当时的房子全部都是木制，一旦烧将起来后果不堪设想，而且可能波及其他建筑。
近藤自知理亏，当即平伏跪在地下不停道歉。“芹泽先生，是我二人的疏忽大意以至将芹泽先生的房间漏掉，我二人立刻另觅住处让先生落脚，无论如何请先下令灭火！”
但芹泽不依不饶，连正眼都不瞧他一眼，懒洋洋地说了句：“天寒地冻，点堆篝火好暖暖身子。”然后靠在一旁悠闲地扇着扇子看着熊熊燃烧的房子。
负责管理的役人闻讯而至，见芹泽如此不识好歹，不禁也是怒火中烧。立即上前厉声制止，可非但没能劝退芹泽，反而火上浇油，被芹泽用他那随身携带、重达一公斤、写着“尽忠报国”的大扇子砸倒，当场昏迷过去。
另一方面试卫馆一派见到芹泽如此侮辱近藤，都气得是咬牙切齿，怒发冲冠。就连平时态度温和的山南和井上都怒了，大家一致表示：下次要是犯在自己手里，一定让芹泽这厮吃不了兜着走！
这件事终于惊动了担任辅助职的山岗铁太郎。这山岗铁太郎，又称山岗铁舟，与高桥泥舟、胜海舟并称为“幕末三舟”，幕府的幕臣。山岗唤来芹泽，对他说自己即将辞职，不日便返回江户。
这时就算是芹泽也是大吃一惊。他小心翼翼地问道，“是否因为在下过于任意妄为之故？”
山岗点头称是。
芹泽在心里就盘算开了。这山岗要是在这里因为自己的妄为而辞职东下，势必会背上管理不力的罪名，现国家正值多事之秋，要是山岗因此事而被问罪，国家可就失去了一个栋梁。想来想去，芹泽咬咬牙，低下头说，“既然如此，在下立即辞去三番组头一职以示反省，请先生收回成命。”
山岗满意地点了点头。
于是事情总算是有惊无险，告一段落。此事件后芹泽和试卫馆一派的梁子正式结下，三番组的组长改由山南敬助担任。于是一行人稍作休息，随即出发前往目的地壬生村。
《藏书阁》
四、新德寺攘夷大演说
好不容易到了京都八木邸，234人浩浩荡荡开进了壬生村。
当时作为浪士组的宿舍共有两处，一处是八木邸，另一处则是前川邸。而分配宿舍的山岗不知出于什么理由，竟然将已生嫌隙的芹泽、近藤两派放在同一屋檐下——后来成为浪士组的宿舍兼屯所的八木邸。
清河八郎一看时机已成熟，落好脚后，一早便将大家集合到新德寺，开始了他那惊天地泣鬼神的攘夷大演说。
“各位都是有志之士！我等此行上京的目的，并不是作为保镖保护即将上洛的将军家茂，实际上此行的目的在于尊皇攘夷。也就是说，我等虽然是投身幕府麾下，但我们真正的主公是天皇，并不是将军。而且幕府近年来不但不实行攘夷大业，反而开国跟外国保持贸易来往，真是岂有此理！如果幕府再不改变原则和立场，那我等攘夷志士只有替天行道，推翻幕府统治了！”
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这清河八郎不愧是在逃亡过程中到处进行巡回演讲，连草稿都不用打，滔滔不绝口吐莲花，当场二百来号人本来是冲着将军上洛来的，听了他的演说后纷纷表示有如醍醐灌顶大彻大悟，就连当时在场的两位幕府的幕臣，也被喷得面红耳赤无力反驳。
但也有立场坚定没被说服的浪士们。没错，就是日前在本庄宿由于房间分配问题而引起大火骚动的近藤、芹泽等人。近藤当即表示，“我等当初就是为护送将军上洛而来，任务还未达成，怎能中途放弃？我等留在此地，尔等自便吧！”
清河闻言是又惊又怒，听了自己的演说还立场坚定、坚持己见的人太少了。他脸涨得通红，瞪大眼睛怒视两派人马，“随你们的便吧！”
现在的问题是余下的这二十来号人要何去何从？带头大哥清河不在了，自己的立场就尴尬了。
于是一行人决定去御所南门，联名给天皇上表一封建白书，说明自己是如何如何的勤王攘夷志士，如何如何的想要留在京都为天皇效力。
其结果，就是天皇恩准他们作为治安维护而留守京都。与此同时，他们也被收进会津藩主——担任京都守护职的松平容保的麾下，只是目前处于试用阶段，职位、工资一概没有。于是众人在很长一段时间里，都是过着白干活不拿钱的日子。
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清河新德寺进行反幕府大演说的事很快经由幕臣传回了幕府。老中板仓静胜是相当的震怒。板仓周防守（静胜）本就不信任清河，觉得他心怀不轨，没想到他居然打着将军上洛的旗号广招浪士，实际上是借此将浪士组收为己用，暗中计划推翻幕府的大阴谋。板仓立刻派人通知会津侯，请他帮忙除掉清河这心腹大患。连那听从清河唆使的浪士组二百余人也被更名为“新徵组”，暂时交由酒井左卫门尉管理，打发到东北去了。另外两位幕臣山岗铁太郎、松岗万因为管理失职而被问罪，分别将他们关了禁闭，长期蜇居。在十五代德庆喜进行大政奉还之前，他们一直都没有再次出场的机会。
接到消息的会津侯松平容保便向芹泽等人发出指令，秘密除掉清河八郎！
但这清河八郎乃是北辰一刀流的名手，剑术高强，而且当时有其同党陪同，在壬生村新德寺众人始终无法找到下手的机会。一天，芹泽得到消息，“清河同山岗铁太郎两人同往大佛寺。”这回可算是让他们逮到只有清河及山岗两人落单，芹泽觉得机不可失，于是带领众人兵分两路，一路为芹泽、新见、山南、平山、藤堂、野口、平间；另一路为近藤、土方、冲田、永仓、井上及原田，原本预订先由芹泽组除掉山岗，然后发出信号，再由近藤组除掉清河。
可是计划没有变化快。芹泽组潜伏到四条堀川附近，当山岗路过、芹泽正要拔刀便砍的时候，突然想起了一个重要的问题。
要说姜还是老的辣，这个困扰芹泽的重要问题便是：山岗身上带着将军亲赐的御朱令。这御朱令可是带有将军家的家纹、相当于金牌令箭一样的东西。拿着这个可以在任何地方进行招兵买马。山岗从江户就一直贴身带着它，如果对着御朱令拔剑，那就相当于跟德川家为敌啊！芹泽刀都拔了一半，突然想到这一层，这时也是惊出一身冷汗，犹豫再三，最终还是没敢对山岗下手。
所以说这就是近藤不如芹泽的地方。这时候的近藤是“任务优先派”，他是一门心思地想着完成任务，并没有纵观全局的精力和眼力；而芹泽考虑的则是如何在顾全大局的情况下完成任务。这也没办法，两人出身本不同，芹泽生来就接受武士教育，灌输勤王思想；而近藤只是普通百姓，这是见识和阅历的差异。于是第一次正式的较量中，近藤完败。
当然，没有完成顶头上司会津藩交给的任务，于是连他们的信赖也没能得到。藩主说了，你们就继续白干活吧。
五、三足鼎立
文久三年三月，已获得留守京都许可的壬生浪士组，迎来了队伍编成以来的第一次职务分配。
芹泽鸭为首席局长，近藤勇、新见锦为副局长；土方岁三与山南敬助同为副长。同月，八木邸——刚刚成立的壬生浪士组所借用的屯所兼宿舍，到访了一位特别的客人。
此人瘦高身材，浓眉，眼神锐利，装束与一般武士无异，但奇怪的是，腰间的双刀却是别在了右边。
“请问近藤先生是在这里吗？”此人虽一脸严肃，但说起话来声音竟然极为悦耳动听。
出来应门的八木家人心想，大概是近藤等人的旧友，于是赶忙引进内室。
土方岁三此时正在拟订浪士组日后的各种规章制度，听说有客到访，也是十分惊讶。一见来人，不由得将声音提高了个八度。“斋藤？是你？你怎么找到这的？”
被唤作斋藤的年轻人腼腆地笑了笑，说自己是刚到京都，听说浪士组成立，而曾经与自己交好的试卫馆一派竟然也在其中，于是便产生了加入浪士组、以自己的剑、自己的信念为国效力的想法。
这斋藤一本名山口一，生于天保15年（1844）1月1日，父亲是原明石藩的足轻——也就是步兵。其性格沉默寡言，但却极有主见，因此常常给人一种“深不可测”的感觉。他是家里的次子，哥哥继承了家业后，便一直照顾着斋藤的生活。十岁的时候经历了贝里来航事件，十七岁时樱田门外之变，与试卫馆众人重逢之时，斋藤也才不到二十岁。
斋藤在十七、八岁的时候，因偶然机遇结识近藤勇，于是做为上门弟子经常往返于试卫馆。那个时候斋藤的剑技已是十分精湛，与近藤的内弟子，天才剑士冲田总司几乎不相上下。可在小石川的一次真剑比试中，失手将一个旗本子弟杀死，于是无奈出逃，甚至连去向跟事情的原委都没来得跟跟试卫馆的友人们交代，就逃离了江户来到京都。
而在这个时候，近藤等人虽已得到会津肥后守松平容保的认可，留在其身边进行京都的治安维持，但所谓的“壬生浪士组”，目前是在内部产生了三个不同的派系。
其一便是以芹泽为首的新见锦、野口健司、平山五郎、平间重助一派；其二是殿内义雄、家里次郎为首的远藤丈庵、粕屋新五郎、上城顺之助、铃木长藏、阿比留荣三郎一派；最后便是近藤为首的旧试卫馆一派。在人数上是试卫馆一派略占优势，而且个个身怀绝技，目前处于主流地位。不过那殿内义雄及家里次郎也是个不容忽视的角色，此二人不仅剑术高强，而且据说门路十分的过硬，连幕臣的鹈殿都对他们照顾有加。试卫馆一派好不容易才在浪士组中站稳脚跟，与芹泽派、殿内派呈三足鼎立之势，在这个节骨眼上得到居合剑术达人斋藤一的强力支持，众人心里的喜悦可想而知。
所以斋藤与众人的会合，不仅仅对土方个人，对整个试卫馆一派来说，都是一件值得高兴的大好事。
近藤虽得了一个强力后盾，但他心里的不安依旧没有消失。正因近藤自幼熟读兵法，所以他懂得在几方势力相呈“三足鼎立”之势时，必定会有两方联手先消灭一方，然后剩下的两方再进行最后的对决。那么问题就在这里了，浪士组的三个派系中，到底谁会是最先被消灭的那一派呢？
近藤很苦恼。上洛之前，他不过是个小道场的道场主，每天所做的无非就是教授弟子剑术，以及不时出外上门授课等，像这样被卷进阴谋算计旋涡的还是头一回，更别提杀人越货这种勾当了，那是平时过惯老百姓日子的人连想都不敢想的大事。但他不能输，不可以在京都翻船，在这种是非之地稍有不慎便是粉身碎骨，到时候跟随自己上洛的旧试卫馆一派也必然遭受灭顶之灾。近藤苦虑数日，终于下定决心，先下手为强。
而在芹泽的眼里，近藤虽是个能屈能伸、颇有大将之风的人，但毕竟农民出身，见识短浅不足为惧。不过对那殿内义雄则是横看竖看就是看不顺眼，虽然发觉近来试卫馆一派神色有异，像是针对殿内在策划什么阴谋，但也是睁一眼闭一眼，干脆装作毫不知情，一副与我何干的样子。
文久三年四月，殿内义雄被不知名人士暗杀于四条大桥，死状凄惨。阿比留荣三郎在同月离奇死亡；一个月后，家里次郎在大阪被迫切腹；根岸友山、粕屋新五郎脱队逃走。
其后，近藤在给老家写的信中提到，“现在我等均属浪士之流，并无正规编制，现由芹泽鸭与我同为局长，并对同志中邪道之士殿内义雄进行了天诛，另外在大阪命令家里次郎切腹。”
于是，壬生浪士组组成以来的第一次内部纷争，就以殿内、家里的死画上了句点。其余同党死的死，散的散，这一场围绕着组织主导权而展开的错综复杂的三方势力斗争，便以近藤勇的先下手为强而落下了帷幕。此后，便是芹泽、近藤两派各占一边天，他们之间所展开的争斗将会是多么激烈而血腥，便可想而知了。
此时浪士组剩余成员十五人。芹泽派五人，近藤派十人。
六、浅葱山形羽织
文久三年四月，京都即将进入夏季，但浪士组的各位还是穿着二月进京时的冬装。当初从幕府手里领的那点上洛金，几个月来已经用得差不多了，这会儿是陷入了连换季的衣服都置办不成的窘境。队员们郁闷，局长芹泽心中也不痛快。
自从上次搞砸了清河八郎行刺事件后，顶头上司会津藩绝口不提工资的事，为了全队士的温饱问题以及迎接将军上洛时所穿的队服的问题，芹泽想出了一个狠招——“拉赞助”。于是将目标锁定为大阪数一数二的富商——鸿池善右卫门。
这鸿池家据说是山中鹿之介的后人，其子孙代代以“善右卫门”为名，以酒藏、回船业、货币兑换等起家，现已成为大阪顶级的土豪商人。据称以纪伊藩为首，三十二藩都与鸿池家保持着生意往来。
这天，芹泽会同山南敬助、永仓新八、冲田总司、原田左之助、井上源三郎、平山、野口、平间七人到了大阪，一干人等直奔鸿池所在的鸿池屋。一进门，便把番头——也就是店里管事的叫了过来，芹泽上前便开口，“在下是会津肥后守手下的浪士组首席局长，今日找你们老板商量要事，叫你们老板出来。”
这番头一看为首的这人凶神恶煞满面杀气，来者不善啊。于是小心翼翼地开口问道，“请问有何贵干啊？老板现在不在，有事请交代小人转告吧。”
“在下等奉命维持京阪治安，最近资金周转不灵，想找你们老板借金二百两。”芹泽轻描淡写地说。
番头一看情况心里一寻思，最近敲诈勒索事件多发，这敢情是帮上门收保护费的无赖浪人啊。急忙转过身跑进里屋，不大一会，手捧着个东西出来了。
“各位官爷，我们老板今天不在，本人也做不了主。这里有金五两，不嫌弃请各位官爷拿去喝茶吧……”
话音未落，芹泽手起扇落，一下子将装有金子的盒子打翻在地，“我等乃是会津侯御预，平时冒生命危险维持京阪治安，从非法浪人手中保护你们这群不良的奸商，今日你竟用这点小钱打发我等，当真无礼！你这小厮以为我们是这么好打发的吗！”
番头被吼得心惊胆颤，三魂七魄都不知飞到哪里去了。赶忙声称出门找老板回来，然后在后门绕了一圈，直接跑到大阪奉行所告状去了。
谁知到了奉行所，役员一听浪士组的名头，眉头一皱，“那壬生浪士组乃是会津肥后守的手下，要好生对待，千万不可开罪。”
番头一听就傻了。本以为这奉行所会帮自己的忙惩戒上门敲诈的无赖，没想到这帮人还有这种来头，这下钱是不给也不成了。于是再次返回，由后门进到内室找到装作不在的鸿池善右卫门说明情况，这鸿池一听来龙去脉，心想这帮祖宗不可得罪，今日是非出血不可了。于是亲自捧着二百两金，乖乖地交给芹泽。
这下钱有了，队服的问题也可以解决了。于是芹泽跑到京都大丸吴服屋，给队士们按照赤穗浪士的装束式样，按人数订做了袖口山形纹的浅葱色羽织。
这“赤穗浪士”本是1701年间，第五代将军德川纲吉时期的武士组织。3月14日那天，本是将军纲吉在江户城接见传令使议事的日子，负责接待特使的是赤穗藩藩主浅野长矩，而吉良上野介则任浅野的指导员一职。这浅野与吉良之间存在一些旧帐，正在这重要仪式即将举行的关键时刻，浅野为了报仇，竟然举起短刀便向吉良刺去，造成吉良额头、背部受伤。大殿之内出现流血事件，仪式当然也被迫中止。激怒的纲吉当即命令浅野切腹，并下达了肃清整个赤穗藩的命令。
本来，针对暴力流血事件的制裁是双方各打一巴掌，不会出现只制裁一方，另一方免罪的情况。但这纲吉显然是因为仪式被打断的事大动肝火，一时也顾不得什么规矩不规矩，在未降罪于吉良的情况下直接便要了动刀砍人的浅野长矩的命。于是造成浅野手下47名浪士为报主公之仇，在月黑风高之夜潜入吉良的屋邸，砍下他的头以祭主公在天之灵的大骚动。
事后，这47名赤穗浪士被命令集体切腹。他们誓死捍卫主公名誉的忠诚，便成为一段佳话流传后世。
所以芹泽选用了赤穗浪士所穿过的式样，寓意“忠诚”、“勇猛”。
另一边，松平容保听到了浪士组众人向大阪商人强行借金的消息，也是大吃一惊。但稍加思索，觉得近几个月确实是忙于国事，疏忽了对浪士组的照顾。想到这里不禁觉得有些愧疚，于是派人传来芹泽，当场支给他金二百两，让他还给商人鸿池，并保证下个月开始工资正常发放，以解决众队士的温饱问题。
芹泽第一时间便赶去了大阪，将那二百两还给了鸿池。鸿池接到钱的时候极为震惊，他从未想过给出去的钱还能再要回来，看来这壬生浪士组与那些敲诈勒索、恬不知耻的非法浪人不同，还知道好借好还的道理。不打不相识，此后便三番四次宴请芹泽等人，一同把酒言欢。
后期的鸿池与土方岁三交好，不仅先后两次带头帮浪士组筹集活动资金，还在戌辰战争之时让鸿池屋支店的手代大和屋友次郎给浪士组筹措了大笔的军用资金，五陵郭战役中土方岁三战死后，鸿池还特地在箱馆市内为土方建立了供养碑，二人感情深厚可见一斑，说是友人关系也未尝不可。
七、上览试合
御前竞技
对于浪士组来说，文久三年四月是个多事之秋。此时浪士组虽已正式归入会津藩麾下，但并没有得到会津侯松平容保的信任。而松平容保这会儿也是心里没底，这浪士组虽然号称剑豪如云，但到底实力如何，目前为止还是个未知数。前回这帮人刺杀清河失败，要不是自己派出第二组以佐佐木只三郎为首的幕臣出马，这清河八郎还不一定逍遥法外到何时呢。于是挑了个风和日丽的日子，松平容保将浪士组一同招至黑谷金戒光明寺，给了众人一次进行＂上览试合＂的机会。
这“上览试合”也就是御前竞技，是在松平侯面前展示浪士组实力并获得信赖的绝好机会，浪士组队员们心里清楚得很，此次的比试只许成功不许失败。众人得到消息后都鼓足了干劲，务必要将最佳状态展现御前。
很快，进行御前竞技的对战名单公布了。
【剑术】
第一场：土方岁三——藤堂平助；
第二场：永仓新八——斋藤一；
第三场：平山五郎——佐伯又三郎；
第四场：山南敬助——冲田总司。
【棒术】
川岛胜司
【柔术】
佐佐木爱次郎——佐佐木内藏之丞
这场大竞技表演中以剑术为主，棒术和柔术的表演则是由新招聘入队的新进队员担任。
剑术表演的对阵安排可谓是煞费苦心，从开场到压轴，每场对阵的双方都是精挑细选，均为段位、实力接近，让人耳目一新的组合安排。
土方与藤堂齐打头阵，二人均为“目录”段位。这二人虽只是个“目录”，但实力却早超越这个级别了。
土方岁三是武州多摩郡石田村（现东京都日野市）的农家出身，多摩位于天领一带，属幕府直辖，石田村是个远近闻名的富人村，而土方家在石田村里也是出了名的豪农，这土方岁三是真真正正的富二代。小野路村的宿场名主、村役人的小岛鹿之助，与土方家沾亲带故。土方在二十三岁左右为止，都是靠着各处亲缘关系各处“奉公”，回到家乡后便在姐夫佐藤彦五郎的道场里练习剑术，二十五岁时来到近藤的试卫馆中修行，四年后随近藤一同上洛。
据称，土方在实战中能发挥极其惊人的战斗力，单从实力上来讲的话，他没能在试卫馆拿到免许是件让人无法理解的事情。这“目录”是试卫馆里倒数第二个级别的段位，也就是低段。土方岁三是个不重视流派传统而只重视实战技巧人，在他的剑法里面除了天然理心流以外，为了方便实战所以在其中掺杂了很多其他的技巧，比如用胳膊绞住对方脖子之类的野蛮打法。而在当时江户几乎所有道场里在入门按血手印的时候，都会有这样的附加条件：遵从师命，发扬流派传统。如果不尊重所在道场的传统及习惯，就算有再强的实力也拿不到高段。所以这大概才是土方在试卫馆多年却一直只是个低段位目录的原因。
藤堂平助据称身材矫小、相貌俊秀的美男一枚，其身世是相当的震憾人心。据称，平助是伊势津藩主藤堂高猷的私生子。藤堂高猷的祖上可追溯到鼎鼎大名的织田信长的家臣——藤堂高虎。虽无明确证据，但以“藤堂”这个大姓，再加上平助手上的那把藤堂家御制的名剑——上总介兼重，使得旧试卫馆成员也都对藤堂的身世是深信不疑。
藤堂在北辰一刀流那三千人的大道场里拿到了个目录段，之后到了试卫馆却一直未被晋升级别。藤堂性格大大咧咧，说得好听点是不拘小节，说难听点就是品行不端。据称藤堂因为性格问题曾被近藤提醒注意过，而当时的江户的大部分道场中，“品行”也是晋升级别的重要考核标准之一，也许是这个原因，剑术了得的平助君一直未能获得更高称号。
第二场对决的二人——永仓新八与斋藤一，这两个人是纯粹的实力派对决。永仓在剑术方面的造诣几乎可以用登峰造极来形容。十八岁便获得神道无念流（芹泽鸭同门）的免许皆传，后又在心形刀流坪内道场担任代理剑术师范。“免许皆传”也就是说，师傅已经把能传授的全部倾囊相授、弟子已经可以独挡一面的意思。斋藤一，寡默一匹狼，打遍天下无敌手，自出道以来无单挑败仗记录。幕末史上少有的左撇子剑客。实际上在当时日本的道场，入门者最先被纠正的就是惯用手，也就是说，所有的左撇子在入门的瞬间就被扼杀在萌芽状态了，因此日本几乎就不存在左撇子剑客。大概是由于这个原因，拥有“无敌之剑”之称的斋藤，竟然从未获得过任何段位，哪怕是低段。
而作为压轴出场的山南敬助，奥州仙台出身，北辰一刀流免许皆传，因脱藩“遗失”了几乎全部的个人资料，包括父母、出身等。因当时的仙台藩里并没有“山南”这个姓，所以出身仙台一说略不真实。在一次他流竞技中败在近藤勇手下，于是感服近藤的剑术及人品，遂改投近藤门下重新修行，成为试卫馆最早期的食客。文久元年8月，在近藤勇的天然理心流四代目继任公开比试中，作为赤方军出阵。
而他的对手冲田总司，从小就被称作“天才剑士”，9岁时被姐姐送往试卫馆交与近藤抚养，12岁就打败奥州白河藩的指南役，（大部分的道场中，指南役都为最高段位）后期新选组扩大规模时被委任为一番组组长。这一番组是新选组中的精英部队，每次遇到大型护卫或暗杀活动，都是这个组冲锋在最前线。必杀技是“三段突刺”，也叫平正眼，平常人以肉眼能够捕捉到的只有最初的第一刺，但实际上这个时候他已经同时击出了三剑，也就是说，这个必杀技是真正做到了将三剑合并为一剑的奥义。
被指名进行御前竞技的众位高手是个个摩拳擦掌跃跃欲试，大家心里都在想，一定要借着这个难得的机会，让容保公对壬生浪士组另眼相看！
从结果上看，这次的御前竞技获得了大成功。浪士组众勇士们精彩绝伦的合战表演把松平容保看得是眼花缭乱、目不暇接，容保公显然非常满意，表演结束后便摆下酒宴，犒劳众位勇士。
七、浪士组组织编成
公武合体之后，为了回复攘夷的期限，将军家茂二月十三日便从江户出发，三月四日经过东海道到了京都二条城。距离上一次将军上洛，已经整整隔了二百三十年。家茂万万没料到，此次京都之行，前途竟然是多灾多难。在那里等待着他的，是一个已经由长州尊皇攘夷派所掌控的朝廷。
实际上这将军上洛原本是长州藩的一大阴谋，目的就是让家茂能够参加三月十一日的贺茂神社的参拜。这参拜的目的是为了能使攘夷活动更加顺利地进行，幕府虽是以开国为策略方针，但如若不去参拜，便中了长州藩的计，成为违抗朝廷命令的罪人。所以家茂是心不甘，情不愿，但还是得顾全大局，便勉强去了。
谁知这一去竟然又中了长州藩的计。这日天降大雨，天皇在神社内进行参拜的时候，家茂只能冒着大雨在庭院中静坐等候，而神社之外挤满了围观看热闹的京都百姓，家茂那淋雨等待的惨相便尽收百姓眼底。可怜家茂本就体弱多病，身体和精神上受到双重打击，心中的郁闷可想而知。这是长州藩为了打压幕府，提升朝廷权威所导演的一出大戏。
长州藩针对家茂所做的打压和侮辱还没有结束。这天又在计划四月十一日的石清水八幡宫的参拜活动，而这次长州方是想彻底将家茂打倒，竟然唆使天皇在参拜当天向将军家茂授予“节刀”。这“节刀”乃是圣上向臣下所赐的圣物，接节刀意味着双方处于一种绝对的君臣关系，此后幕府便要永远向朝廷称臣，权威也将从天上坠落地面。这时就算是好脾气的家茂也终于是忍无可忍，在参拜的前一天称病无法前往，所有事宜全权交予将军后见职的一桥庆喜管理。一桥庆喜更是眼观六路、耳听八方，察言观色那是相当的有一套。在授予节刀的前一刻突然声称患了急病，需要即刻回宫就诊，无法继续仪式。于是长州这精心策划的打压幕府大计，就很遗憾的以失败而告终。
家茂在四月二十一日至五月十一日之间前往大阪视察，浪士组便作为将军家茂的护卫一直跟随左右。
这时的浪士组出现了明显的人手不足情况。应今后组织发展需要，浪士组在进行成员扩充的同时，也出台了相关的规章制度——也就是“局中法度”的草案。
禁止违背武士道；
禁止离队；
禁止引发诉讼；
禁止私自筹金
违背以上任何一条须以切腹谢罪。
招聘结束后浪士组成员达到三十六人，第一次的整体改编就是在这时进行的。首席局长仍为芹泽鸭，副局长为近藤勇；而之前的另一位局长新见锦，由于近日来行事乖张引起芹泽不满，便找了个理由将他降为副长，与土方岁三、山南敬助同级。同时冲田总司、永仓新八、斋藤一、藤堂平助、井上源三郎、原田左之助、野口健司为组长兼副长助勤。组长八人中仅一人为芹泽派，另外七人均为旧试卫馆一派。另外任命芹泽一派的平间重助为勘定方，掌管浪士组财政大权。
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由于浪士组成员的辛勤劳动，京阪圈内上门敲诈勒索的不法浪士逐渐地减少了。文久三年六月下旬，植村长兵卫、横田长兵卫二人，竟然打着“壬生浪士组”的旗号对商家进行敲诈和恐吓。经举报，浪士组立刻出动将此二人捉回浪士组屯所，次日斩首并将首级挂在市街示众。
公然在市街将犯人首级示众，这在当时是件既恐怖又血腥的大事。水口藩的公用方就看不下去了，差人到公津藩公用方那里告了一状，说是浪士组最近行事残酷乖张、有违士道，让会津高层好好管理教育等等。
芹泽一听说此事勃然大怒，马上派出永仓新八、原田左之助、井上源三郎、武田观柳斋四人前往水口藩，硬是逼着水口公用方写下了一封深刻的检讨书，带了回来。
次日，在京都二条经营直真影流道场的户田荣之助得知此事，心中暗叫不妙，此事如果被水口藩主知道，必定会因为处事不周而将公用方处以死刑。于是连忙赶到浪士组屯所，以中转人的身份要求局长芹泽归还检讨书。芹泽这次倒也是难得的深明大义，当即表示，此事不是毫无转还余地，只是天色已经不早，不如找个地方边喝边谈。于是由水口藩作东，将浪士组众人请至京都岛原的游郭——角屋。
在江户的日本，素有“江户的吉原、京都的岛原”之说，而角屋在岛原里是属于顶级的花楼。水口藩连同浪士组找了一间大屋，叫出角屋所有的艺妓舞妓作陪，场面甚是壮观。芹泽心情大好，痛痛快快地豪饮了一番。但这芹泽有个毛病，一喝酒就无法控制脾气，发飚打人、砸毁物件那是家常便饭。这时大宴会厅里气氛是越来越高涨，芹泽借着酒劲心里也开始蠢蠢欲动，这会儿是左瞧右瞧，竟然没发现一个下人在旁伺候，终于，芹泽就开始大爆发了。
芹泽挥舞着大铁扇从一楼到二楼，一边喊着，“人都哪去了？这家店里人都死哪去了！”一边把店里摆放的大酒缸、古玩瓷器等砸了个稀巴烂不说，临了还对“招呼不周”的角屋老板下达了停止营业七天的命令，然后一路狂笑着回屯所去了。
不久，会津藩公用方传唤近藤，向他下达了朝廷的旨意：将滥施暴行的芹泽逮捕归案。近藤一听大惊失色，得令后立刻召开干部会议，向他们传达了公用方的命令。众干部听闻后也是吃了一惊，这芹泽本是浪士组创设元老，纵然有过失，堂堂警察局局长被逮捕投狱，这可是件大大有损浪士组颜面的丑闻啊！于是近藤与众干部商量来商量去，最终决定暂时将芹泽关禁闭以示处罚，再做打算。
前面先说几句废话?最近也是看了一些关于新撰组的文章和出版物，真的是让偶感慨万千。那些赶时髦出书的所谓的自称研究日本史多少多少年的大湿级大神们，有几个是真正认真研究过新撰组历史的？刚开始在天涯发帖本来是抱着发着玩玩的心态，不过鉴于一些相关文章过于混乱，让偶这新撰组铁杆粉丝实在是看得眼睛生疼，于是乎产生了好好写文，让大家能够了解新撰组历史的想法。本文所引用事件、背景均来源于各种文献史料，绝无大河剧或小说等不负责任的剧情。
闲话时间结束，首先放上参考文献，楼下开始正文。
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参考文献
新撰组颠末记……………………………………………………永仓新八
浪士文久报国记事………………………………………………永仓新八
同志连名记遗稿…………………………………………………杉村义卫（永仓新八）
岛田魁日记………………………………………………………岛田魁
新选组遗闻………………………………………………………子母泽宽
新选组468队士大名鉴…………………………………………壬生狼友会
彻底检证新撰组新撰组之谜……………………………………加来耕三
土方岁三——组织新撰组的人…………………………………相川司
土方岁三手记……………………………………………………伊东成郎
新选组100话……………………………………………………铃木亨
新选组三番组长斋藤一的生涯…………………………………菊地明
我的祖父斋藤一…………………………………………………藤田实
新选组——斋藤一之谜…………………………………………赤间倭子
秦林亲日记………………………………………………………筱原泰之进
速通江户时代……………………………………………………河合敦
八木为三郎遗谈
新撰组岛田魁遗谈
幕末维新新选组
南纪德川史
鹿儿岛县史料——旧记杂录追录
东京高等师范学校履历用纸
中山忠能履历史料
物语新撰组队士悲话
德川庆喜公传
剑豪秘话
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一、幕末的序章
嘉永六年（1853年）6月3日，东印度舰队司令长官贝里，带着美国大统领的国书以强硬态度敲开了日本开国的大门。以此为分界点，二百多年的德川幕府，便正式步入了“幕末”时期。当时日本的将军是十二代——德川家庆。国难当头，家庆却一直卧病在床，无力处理政事，幕府老中首席——备后福山藩主阿部正弘，将贝里带来的国书展示给诸大名及幕臣，并向他们征求了意见。但这样的处置给国内政坛造成了大混乱，引起了各种各样的纠纷与对立。
本来，“幕府”是由德川家独自进行的独裁统治机关，外样大名是不直接参与政事的。但由于阿部正弘竟然向诸大名听取了意见，使得二百多年来德川家的独裁体制发生了实质性的变化。
这时，以弘化三年登基、极度讨厌外国人而著称的孝明天皇为首，担心如若开国，日本便会沦为外国殖民地的锁国攘夷派、以及赞成开国的革新派，日本分裂成了两个派系。外忧内患，6月22日，将军家庆结束了他六十一岁的生涯。这时确定将军后继者便成了一个大问题。家定是个理想人选，但体弱多病，而且已年过三十却未有子嗣。于是，在家定正式接任将军一职之前，围绕着下下届将军继任的问题又展开了激烈争论。
第十三代将军德川家定于安政五年（1858）七月死亡，守旧派家茂继任十四代将军之职。这时孝明天皇以锁国攘夷为条件，将孝仁天皇的第八皇女——也就是孝明天皇的妹妹和宫降嫁于德川家茂。这也就是所谓的“公武合体”。
万历元年三月三日，由于守旧派大老井伊直弼在将军后继问题上的独断独行、擅自签订包括“日本丧失关税自主权”、“外国人犯法无权干涉”等在内的卖国条约，以及弹压反对派的“安政的大狱”等一系列事件中的专横跋扈，井伊在从藩邸去往江户城的途中，樱田门外被水户浪士暗杀。
文久二年后半，京都的市中“天诛”事件多发，治安状况每况愈下。正当京都所司代及町奉行所已无力维持的时候，会津藩主松平容保就任“京都守护职”，同年12月上洛，将黑谷金戒光明寺作为本阵据点。
在这风云告急的幕末，动乱的京都，将军家茂却不得不上洛向天皇回复攘夷的期限。既然京都情势如此不稳，将军上洛时身手高强的护卫是必不可少的。于是，一代枭雄清河八郎，就在这里正式登上历史舞台了。
清河八郎，羽藩（现山形县）出身，生于天保元年，本名斋藤元司，是酒造家斋藤豪寿的长男。曾拜在千叶周作的玄武馆——北辰一刀流门下，得以大成。此人既博学多才，又是使剑的名手。在羽藩的时候因勤王攘夷的问题与反对者相冲突，因此一怒之下约其决斗，结果失手杀人，于是脱藩出逃。
清河其人放荡不羁，又贪图钱财，在穷困潦倒之际便生抢劫杀人之念，由于是北辰一刀流的名手，下手多次无一失败。但一次犯案中，不慎将自己随身之物落在凶案现场，引来官府追查。清河与闻风而至的捕吏发生争执，一怒之下竟然一刀将捕吏头颅砍下，惹下大祸。无奈只得再次出逃。
清河为逃避官府追捕，从奥州逃到九州，再从九州逃往别处，足迹遍布全国各地。在逃亡过程中不断在公众场合发表攘夷大论，提高自己的知名度。这时清河已有心广招天下志士收为己用，为尊皇攘夷鞠躬尽瘁死而后已，但自己乃是戴罪之身，虽已藏匿交好的幕臣山岗铁太郎之处，但随时可能有生命危险，无法完成攘夷大业。于是清河思前想后想出一个妙计，遂向松平上总介进言“急务三策”，其内容为：为将军上洛广征天下有志之浪士，职务、出身一概不问；加入浪士组织的忠厚仁义者，无论过去犯下何等大罪，一概赦免。松平上总介通过当时任幕府政事总裁职的松平春狱转呈幕府，并得到了许可。
清河这一招真可谓是一石二鸟，既达到了自己广征志士的目的，又成功将自己洗白，逃脱追杀困扰。
幕府在大赦天下的同时，以每人金50两金的酬劳广泛招聘尽忠报国之士，于是守护将军上洛的“浪士组”就此诞生。
这个消息也终于传到在江户市谷柳町经营“天然理心流”的剑术道场的四代目宗家——近藤勇的耳中。天然理心流虽是当时江户一个默默无闻的小道场，但此流派比起花架子来极其注重实战发挥，练习时所使用的木刀也与真刀重量相同。道场主近藤勇，幼名宫川胜五郎，出身农民家庭，是当时多摩一带有名的“小鬼大将”。嘉永元年十一月十一日，十五岁的宫川胜五郎拜于天然理心流三代目宗家近藤周平处习剑，胜五郎是练剑的奇才，翌年六月便被晋升为“目录”级别。天然理心流共分为六个阶段：最初的切纸→目录→中极意目录→免许→印可→指南免许。普通人达到“目录”等级少说也要三年，而胜五郎竟然只用了七个月的时间便已达成。要想达到试卫馆最高级别——指南免许，普通人最少需要花费二十年的时间，胜五郎竟然只用了十三年就达成了这个目标，可以说，胜五郎是幕末史上十年一遇的剑术奇才。
胜五郎得到目录的那年，一天夜里，家里突然潜入数名盗贼。当时家中只有兄弟几人，兄长们仗着剑术精湛，当即便要冲出与众盗贼一决胜负，但被胜五郎制止。“贼人刚刚潜入，必定是小心谨慎，处处留神，此时冲上前去并非良策；等到贼人得手即将撤离之际，趁其放松警惕的一刹那一决胜负方为上策。”
兄长们恍然大悟，“原来如此！”
兄弟几人躲在暗处，瞄准贼人们准备撤离的时机，胜五郎突然从旁冲出，一边大喊“站住！”一边举刀便砍。
贼人们当真是被突如其来的攻击吓得不轻，慌乱之下丢下装有盗取物的大包裹，一溜烟的逃走了。几名兄长一看贼人要逃，便大喊“快追！”
但这时胜五郎再次制止众人，“穷鼠啮猫、狗急跳墙，既然未遭受损失，还是不要深追比较安全。”
这件事中胜五郎所表现出的领袖气质、沉着冷静、有勇有谋，使得没有儿子的近藤周平大为惊叹，便与胜五郎父亲商量之下，将胜五郎收为义子，遂改名近藤勇。
近藤勇从小的愿望便是当上武士，为国效力。受养父影响，自幼饱读兵法、诗书、汉诗，而且热爱中国古典名著《三国演义》、《水浒传》；最热爱的武将除了加藤清正之外，便是关羽关云长。他十分敬佩关羽的忠诚，勇猛，立志要做关羽那样效忠主公的一代名将。
近藤比实际年龄略显老成，眉偏低嘴偏大，但经常以笑颜示人，同时两颊露出大大的酒窝，让人感觉十分温和亲切。据闻，近藤经常将自己的拳头塞入口中，模仿以大嘴而著称的加藤清正曾作过的动作。
试卫馆虽是当时江户一不入流的小道场，但由于近藤天生将才，以德服人，许多他流道场的高手都心甘情愿地窝在他那小道场里当食客，其中包括土方岁三、北辰一刀流免许皆传的山南敬助、9岁起便寄居试卫馆做为内弟子跟随近藤的冲田总司、神道无念流免许皆传的永仓新八、种田流枪术免许皆传的原田左之助、曾拜在北辰一刀流三千人的大道场门下的藤堂平助，就连左撇子剑术达人斋藤一，也经常出入试卫馆，与众人切磋技艺。当然，这些人后来便成为了新选组的主力成员，为新选组的发展壮大做出了不可磨灭的贡献。
文久3年2月8日，试卫馆以近藤为首的八位怀着激动的心情来到了小石川传通院内的学习塾内参加浪士组招聘总集会。谁知一到那里一看，集合地里不见负责管事的松平上总介的影子，而且原本说好的只招50名，现在居然来了234名，但总款数只有原本按人头算的2500两，现在人数增加到4倍以上，也就是说，能拿到手的钱只有原来的1/5。
在日本的阶级制度那是相当的严谨，基本上这个人是什么身份，是从他出生那一刻起就已经注定的。贵族就永远是贵族，当官的永远是当官的，平民就只能永远当老百姓。所以，这个不问出身一律给予武士荣誉的浪士组的招聘，对于平民百姓来说具有多大的诱惑力，可想而知。
由于广征天下志士时打出的口号是：不问出身、不问年龄、不问婚否，只要身体健康武艺高强，有能力保护将军上洛的志士都在应征范围之列。最重要的一点就是：无论过去犯下何种罪行，一概赦免。所以这二百多应征的浪士是个怎么样的素质，自然无须多言。其中不乏动机不纯者，有的是为了那50两金的报酬，有的是为了掩埋过去所犯下的罪行。
在，想要当上公务员为国效力，无论是古代还是现代，都是有科举制度的。虽然难度高，但凭借个人努力是完全有可能平步青云的。但古代的日本不一样，那是个纯粹的拼爹时代，一个人的身份贵贱完全取决于他爹，也就是说，一介百姓想要当上国家公务员，那比登天还要难。对于近藤和土方这种从小就梦想着当武士的人来说，能够实现梦想的机会，也许就只有这一次了。
于是众人商量之下，还是决定留在浪士组，保护将军上洛。
三、本庄宿的大火
担任浪士头领的清河八郎，将这234人分成5番组，试卫馆一行与后来的新撰组首席局长芹泽鸭及其一党同为三番组，芹泽担任组长。
这芹泽鸭又是何许人也呢？芹泽鸭，本名下村继次，生于天保元年，常陆水户出身，神道无念流免许皆传，脾气暴躁、易怒。因其一家皆为勤王志士，芹泽曾与兄长一同加入水户天狗党，担任三百志士的管理职。此人性格豪放磊落，剑术高强，因此受到一些同志敬佩，跟随其左右。
但由于天狗党的勤王思想早就引起了幕府的不满，尤其是一贯表现张扬的芹泽，更是直接被幕府暗中盯上。这天芹泽与部下发生争执，一气之下竟然拔剑一连砍了三个人的脑袋，幕府闻讯立刻派人将芹泽押入大牢宣判了死刑。不过这芹泽倒也刚烈，一连绝食几天，连辞世的血书都写好了，就等着流芳千古呢。不过说来也巧，正在这时，大赦天下志士的赦令颁发了。所以说清河八郎也算是芹泽间接的恩人了。
出狱的芹泽，带领天狗党时的同志，新见锦、野口健司、平山五郎、平间重助参加了浪士组的招聘。
四日后，浪士组从江户出发前往京都。芹泽被委任“取缔付笔头”，也就是相当于队长级别。上洛途中，近藤与池田担任分配各人房间的工作。但是，由于近藤一时疏忽，居然将组长芹泽鸭的房间给漏掉了。于是芹泽大怒，当即焚火烧了本庄宿的房子，一时火势冲天，一发不可收拾。
在江户时代火灾可是个大忌讳，当时的房子全部都是木制，一旦烧将起来后果不堪设想，而且可能波及其他建筑。
近藤自知理亏，当即平伏跪在地下不停道歉。“芹泽先生，是我二人的疏忽大意以至将芹泽先生的房间漏掉，我二人立刻另觅住处让先生落脚，无论如何请先下令灭火！”
但芹泽不依不饶，连正眼都不瞧他一眼，懒洋洋地说了句：“天寒地冻，点堆篝火好暖暖身子。”然后靠在一旁悠闲地扇着扇子看着熊熊燃烧的房子。
负责管理的役人闻讯而至，见芹泽如此不识好歹，不禁也是怒火中烧。立即上前厉声制止，可非但没能劝退芹泽，反而火上浇油，被芹泽用他那随身携带、重达一公斤、写着“尽忠报国”的大扇子砸倒，当场昏迷过去。
另一方面试卫馆一派见到芹泽如此侮辱近藤，都气得是咬牙切齿，怒发冲冠。就连平时态度温和的山南和井上都怒了，大家一致表示：下次要是犯在自己手里，一定让芹泽这厮吃不了兜着走！
这件事终于惊动了担任辅助职的山岗铁太郎。这山岗铁太郎，又称山岗铁舟，与高桥泥舟、胜海舟并称为“幕末三舟”，幕府的幕臣。山岗唤来芹泽，对他说自己即将辞职，不日便返回江户。
这时就算是芹泽也是大吃一惊。他小心翼翼地问道，“是否因为在下过于任意妄为之故？”
山岗点头称是。
芹泽在心里就盘算开了。这山岗要是在这里因为自己的妄为而辞职东下，势必会背上管理不力的罪名，现国家正值多事之秋，要是山岗因此事而被问罪，国家可就失去了一个栋梁。想来想去，芹泽咬咬牙，低下头说，“既然如此，在下立即辞去三番组头一职以示反省，请先生收回成命。”
山岗满意地点了点头。
于是事情总算是有惊无险，告一段落。此事件后芹泽和试卫馆一派的梁子正式结下，三番组的组长改由山南敬助担任。于是一行人稍作休息，随即出发前往目的地壬生村。
《藏书阁》
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四、新德寺攘夷大演说
好不容易到了京都八木邸，234人浩浩荡荡开进了壬生村。
当时作为浪士组的宿舍共有两处，一处是八木邸，另一处则是前川邸。而分配宿舍的山岗不知出于什么理由，竟然将已生嫌隙的芹泽、近藤两派放在同一屋檐下——后来成为浪士组的宿舍兼屯所的八木邸。
清河八郎一看时机已成熟，落好脚后，一早便将大家集合到新德寺，开始了他那惊天地泣鬼神的攘夷大演说。
“各位都是有志之士！我等此行上京的目的，并不是作为保镖保护即将上洛的将军家茂，实际上此行的目的在于尊皇攘夷。也就是说，我等虽然是投身幕府麾下，但我们真正的主公是天皇，并不是将军。而且幕府近年来不但不实行攘夷大业，反而开国跟外国保持贸易来往，真是岂有此理！如果幕府再不改变原则和立场，那我等攘夷志士只有替天行道，推翻幕府统治了！”
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这清河八郎不愧是在逃亡过程中到处进行巡回演讲，连草稿都不用打，滔滔不绝口吐莲花，当场二百来号人本来是冲着将军上洛来的，听了他的演说后纷纷表示有如醍醐灌顶大彻大悟，就连当时在场的两位幕府的幕臣，也被喷得面红耳赤无力反驳。
但也有立场坚定没被说服的浪士们。没错，就是日前在本庄宿由于房间分配问题而引起大火骚动的近藤、芹泽等人。近藤当即表示，“我等当初就是为护送将军上洛而来，任务还未达成，怎能中途放弃？我等留在此地，尔等自便吧！”
清河闻言是又惊又怒，听了自己的演说还立场坚定、坚持己见的人太少了。他脸涨得通红，瞪大眼睛怒视两派人马，“随你们的便吧！”
现在的问题是余下的这二十来号人要何去何从？带头大哥清河不在了，自己的立场就尴尬了。
于是一行人决定去御所南门，联名给天皇上表一封建白书，说明自己是如何如何的勤王攘夷志士，如何如何的想要留在京都为天皇效力。
其结果，就是天皇恩准他们作为治安维护而留守京都。与此同时，他们也被收进会津藩主——担任京都守护职的松平容保的麾下，只是目前处于试用阶段，职位、工资一概没有。于是众人在很长一段时间里，都是过着白干活不拿钱的日子。
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清河新德寺进行反幕府大演说的事很快经由幕臣传回了幕府。老中板仓静胜是相当的震怒。板仓周防守（静胜）本就不信任清河，觉得他心怀不轨，没想到他居然打着将军上洛的旗号广招浪士，实际上是借此将浪士组收为己用，暗中计划推翻幕府的大阴谋。板仓立刻派人通知会津侯，请他帮忙除掉清河这心腹大患。连那听从清河唆使的浪士组二百余人也被更名为“新徵组”，暂时交由酒井左卫门尉管理，打发到东北去了。另外两位幕臣山岗铁太郎、松岗万因为管理失职而被问罪，分别将他们关了禁闭，长期蜇居。在十五代德庆喜进行大政奉还之前，他们一直都没有再次出场的机会。
接到消息的会津侯松平容保便向芹泽等人发出指令，秘密除掉清河八郎！
但这清河八郎乃是北辰一刀流的名手，剑术高强，而且当时有其同党陪同，在壬生村新德寺众人始终无法找到下手的机会。一天，芹泽得到消息，“清河同山岗铁太郎两人同往大佛寺。”这回可算是让他们逮到只有清河及山岗两人落单，芹泽觉得机不可失，于是带领众人兵分两路，一路为芹泽、新见、山南、平山、藤堂、野口、平间；另一路为近藤、土方、冲田、永仓、井上及原田，原本预订先由芹泽组除掉山岗，然后发出信号，再由近藤组除掉清河。
可是计划没有变化快。芹泽组潜伏到四条堀川附近，当山岗路过、芹泽正要拔刀便砍的时候，突然想起了一个重要的问题。
要说姜还是老的辣，这个困扰芹泽的重要问题便是：山岗身上带着将军亲赐的御朱令。这御朱令可是带有将军家的家纹、相当于金牌令箭一样的东西。拿着这个可以在任何地方进行招兵买马。山岗从江户就一直贴身带着它，如果对着御朱令拔剑，那就相当于跟德川家为敌啊！芹泽刀都拔了一半，突然想到这一层，这时也是惊出一身冷汗，犹豫再三，最终还是没敢对山岗下手。
所以说这就是近藤不如芹泽的地方。这时候的近藤是“任务优先派”，他是一门心思地想着完成任务，并没有纵观全局的精力和眼力；而芹泽考虑的则是如何在顾全大局的情况下完成任务。这也没办法，两人出身本不同，芹泽生来就接受武士教育，灌输勤王思想；而近藤只是普通百姓，这是见识和阅历的差异。于是第一次正式的较量中，近藤完败。
当然，没有完成顶头上司会津藩交给的任务，于是连他们的信赖也没能得到。藩主说了，你们就继续白干活吧。
五、三足鼎立
文久三年三月，已获得留守京都许可的壬生浪士组，迎来了队伍编成以来的第一次职务分配。
芹泽鸭为首席局长，近藤勇、新见锦为副局长；土方岁三与山南敬助同为副长。同月，八木邸——刚刚成立的壬生浪士组所借用的屯所兼宿舍，到访了一位特别的客人。
此人瘦高身材，浓眉，眼神锐利，装束与一般武士无异，但奇怪的是，腰间的双刀却是别在了右边。
“请问近藤先生是在这里吗？”此人虽一脸严肃，但说起话来声音竟然极为悦耳动听。
出来应门的八木家人心想，大概是近藤等人的旧友，于是赶忙引进内室。
土方岁三此时正在拟订浪士组日后的各种规章制度，听说有客到访，也是十分惊讶。一见来人，不由得将声音提高了个八度。“斋藤？是你？你怎么找到这的？”
被唤作斋藤的年轻人腼腆地笑了笑，说自己是刚到京都，听说浪士组成立，而曾经与自己交好的试卫馆一派竟然也在其中，于是便产生了加入浪士组、以自己的剑、自己的信念为国效力的想法。
这斋藤一本名山口一，生于天保15年（1844）1月1日，父亲是原明石藩的足轻——也就是步兵。其性格沉默寡言，但却极有主见，因此常常给人一种“深不可测”的感觉。他是家里的次子，哥哥继承了家业后，便一直照顾着斋藤的生活。十岁的时候经历了贝里来航事件，十七岁时樱田门外之变，与试卫馆众人重逢之时，斋藤也才不到二十岁。
斋藤在十七、八岁的时候，因偶然机遇结识近藤勇，于是做为上门弟子经常往返于试卫馆。那个时候斋藤的剑技已是十分精湛，与近藤的内弟子，天才剑士冲田总司几乎不相上下。可在小石川的一次真剑比试中，失手将一个旗本子弟杀死，于是无奈出逃，甚至连去向跟事情的原委都没来得跟跟试卫馆的友人们交代，就逃离了江户来到京都。
而在这个时候，近藤等人虽已得到会津肥后守松平容保的认可，留在其身边进行京都的治安维持，但所谓的“壬生浪士组”，目前是在内部产生了三个不同的派系。
其一便是以芹泽为首的新见锦、野口健司、平山五郎、平间重助一派；其二是殿内义雄、家里次郎为首的远藤丈庵、粕屋新五郎、上城顺之助、铃木长藏、阿比留荣三郎一派；最后便是近藤为首的旧试卫馆一派。在人数上是试卫馆一派略占优势，而且个个身怀绝技，目前处于主流地位。不过那殿内义雄及家里次郎也是个不容忽视的角色，此二人不仅剑术高强，而且据说门路十分的过硬，连幕臣的鹈殿都对他们照顾有加。试卫馆一派好不容易才在浪士组中站稳脚跟，与芹泽派、殿内派呈三足鼎立之势，在这个节骨眼上得到居合剑术达人斋藤一的强力支持，众人心里的喜悦可想而知。
所以斋藤与众人的会合，不仅仅对土方个人，对整个试卫馆一派来说，都是一件值得高兴的大好事。
近藤虽得了一个强力后盾，但他心里的不安依旧没有消失。正因近藤自幼熟读兵法，所以他懂得在几方势力相呈“三足鼎立”之势时，必定会有两方联手先消灭一方，然后剩下的两方再进行最后的对决。那么问题就在这里了，浪士组的三个派系中，到底谁会是最先被消灭的那一派呢？
近藤很苦恼。上洛之前，他不过是个小道场的道场主，每天所做的无非就是教授弟子剑术，以及不时出外上门授课等，像这样被卷进阴谋算计旋涡的还是头一回，更别提杀人越货这种勾当了，那是平时过惯老百姓日子的人连想都不敢想的大事。但他不能输，不可以在京都翻船，在这种是非之地稍有不慎便是粉身碎骨，到时候跟随自己上洛的旧试卫馆一派也必然遭受灭顶之灾。近藤苦虑数日，终于下定决心，先下手为强。
而在芹泽的眼里，近藤虽是个能屈能伸、颇有大将之风的人，但毕竟农民出身，见识短浅不足为惧。不过对那殿内义雄则是横看竖看就是看不顺眼，虽然发觉近来试卫馆一派神色有异，像是针对殿内在策划什么阴谋，但也是睁一眼闭一眼，干脆装作毫不知情，一副与我何干的样子。
文久三年四月，殿内义雄被不知名人士暗杀于四条大桥，死状凄惨。阿比留荣三郎在同月离奇死亡；一个月后，家里次郎在大阪被迫切腹；根岸友山、粕屋新五郎脱队逃走。
其后，近藤在给老家写的信中提到，“现在我等均属浪士之流，并无正规编制，现由芹泽鸭与我同为局长，并对同志中邪道之士殿内义雄进行了天诛，另外在大阪命令家里次郎切腹。”
于是，壬生浪士组组成以来的第一次内部纷争，就以殿内、家里的死画上了句点。其余同党死的死，散的散，这一场围绕着组织主导权而展开的错综复杂的三方势力斗争，便以近藤勇的先下手为强而落下了帷幕。此后，便是芹泽、近藤两派各占一边天，他们之间所展开的争斗将会是多么激烈而血腥，便可想而知了。
此时浪士组剩余成员十五人。芹泽派五人，近藤派十人。
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六、浅葱山形羽织
文久三年四月，京都即将进入夏季，但浪士组的各位还是穿着二月进京时的冬装。当初从幕府手里领的那点上洛金，几个月来已经用得差不多了，这会儿是陷入了连换季的衣服都置办不成的窘境。队员们郁闷，局长芹泽心中也不痛快。
自从上次搞砸了清河八郎行刺事件后，顶头上司会津藩绝口不提工资的事，为了全队士的温饱问题以及迎接将军上洛时所穿的队服的问题，芹泽想出了一个狠招——“拉赞助”。于是将目标锁定为大阪数一数二的富商——鸿池善右卫门。
这鸿池家据说是山中鹿之介的后人，其子孙代代以“善右卫门”为名，以酒藏、回船业、货币兑换等起家，现已成为大阪顶级的土豪商人。据称以纪伊藩为首，三十二藩都与鸿池家保持着生意往来。
这天，芹泽会同山南敬助、永仓新八、冲田总司、原田左之助、井上源三郎、平山、野口、平间七人到了大阪，一干人等直奔鸿池所在的鸿池屋。一进门，便把番头——也就是店里管事的叫了过来，芹泽上前便开口，“在下是会津肥后守手下的浪士组首席局长，今日找你们老板商量要事，叫你们老板出来。”
这番头一看为首的这人凶神恶煞满面杀气，来者不善啊。于是小心翼翼地开口问道，“请问有何贵干啊？老板现在不在，有事请交代小人转告吧。”
“在下等奉命维持京阪治安，最近资金周转不灵，想找你们老板借金二百两。”芹泽轻描淡写地说。
番头一看情况心里一寻思，最近敲诈勒索事件多发，这敢情是帮上门收保护费的无赖浪人啊。急忙转过身跑进里屋，不大一会，手捧着个东西出来了。
“各位官爷，我们老板今天不在，本人也做不了主。这里有金五两，不嫌弃请各位官爷拿去喝茶吧……”
话音未落，芹泽手起扇落，一下子将装有金子的盒子打翻在地，“我等乃是会津侯御预，平时冒生命危险维持京阪治安，从非法浪人手中保护你们这群不良的奸商，今日你竟用这点小钱打发我等，当真无礼！你这小厮以为我们是这么好打发的吗！”
番头被吼得心惊胆颤，三魂七魄都不知飞到哪里去了。赶忙声称出门找老板回来，然后在后门绕了一圈，直接跑到大阪奉行所告状去了。
谁知到了奉行所，役员一听浪士组的名头，眉头一皱，“那壬生浪士组乃是会津肥后守的手下，要好生对待，千万不可开罪。”
番头一听就傻了。本以为这奉行所会帮自己的忙惩戒上门敲诈的无赖，没想到这帮人还有这种来头，这下钱是不给也不成了。于是再次返回，由后门进到内室找到装作不在的鸿池善右卫门说明情况，这鸿池一听来龙去脉，心想这帮祖宗不可得罪，今日是非出血不可了。于是亲自捧着二百两金，乖乖地交给芹泽。
这下钱有了，队服的问题也可以解决了。于是芹泽跑到京都大丸吴服屋，给队士们按照赤穗浪士的装束式样，按人数订做了袖口山形纹的浅葱色羽织。
这“赤穗浪士”本是1701年间，第五代将军德川纲吉时期的武士组织。3月14日那天，本是将军纲吉在江户城接见传令使议事的日子，负责接待特使的是赤穗藩藩主浅野长矩，而吉良上野介则任浅野的指导员一职。这浅野与吉良之间存在一些旧帐，正在这重要仪式即将举行的关键时刻，浅野为了报仇，竟然举起短刀便向吉良刺去，造成吉良额头、背部受伤。大殿之内出现流血事件，仪式当然也被迫中止。激怒的纲吉当即命令浅野切腹，并下达了肃清整个赤穗藩的命令。
本来，针对暴力流血事件的制裁是双方各打一巴掌，不会出现只制裁一方，另一方免罪的情况。但这纲吉显然是因为仪式被打断的事大动肝火，一时也顾不得什么规矩不规矩，在未降罪于吉良的情况下直接便要了动刀砍人的浅野长矩的命。于是造成浅野手下47名浪士为报主公之仇，在月黑风高之夜潜入吉良的屋邸，砍下他的头以祭主公在天之灵的大骚动。
事后，这47名赤穗浪士被命令集体切腹。他们誓死捍卫主公名誉的忠诚，便成为一段佳话流传后世。
所以芹泽选用了赤穗浪士所穿过的式样，寓意“忠诚”、“勇猛”。
另一边，松平容保听到了浪士组众人向大阪商人强行借金的消息，也是大吃一惊。但稍加思索，觉得近几个月确实是忙于国事，疏忽了对浪士组的照顾。想到这里不禁觉得有些愧疚，于是派人传来芹泽，当场支给他金二百两，让他还给商人鸿池，并保证下个月开始工资正常发放，以解决众队士的温饱问题。
芹泽第一时间便赶去了大阪，将那二百两还给了鸿池。鸿池接到钱的时候极为震惊，他从未想过给出去的钱还能再要回来，看来这壬生浪士组与那些敲诈勒索、恬不知耻的非法浪人不同，还知道好借好还的道理。不打不相识，此后便三番四次宴请芹泽等人，一同把酒言欢。
后期的鸿池与土方岁三交好，不仅先后两次带头帮浪士组筹集活动资金，还在戌辰战争之时让鸿池屋支店的手代大和屋友次郎给浪士组筹措了大笔的军用资金，五陵郭战役中土方岁三战死后，鸿池还特地在箱馆市内为土方建立了供养碑，二人感情深厚可见一斑，说是友人关系也未尝不可。
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七、上览试合
御前竞技
对于浪士组来说，文久三年四月是个多事之秋。此时浪士组虽已正式归入会津藩麾下，但并没有得到会津侯松平容保的信任。而松平容保这会儿也是心里没底，这浪士组虽然号称剑豪如云，但到底实力如何，目前为止还是个未知数。前回这帮人刺杀清河失败，要不是自己派出第二组以佐佐木只三郎为首的幕臣出马，这清河八郎还不一定逍遥法外到何时呢。于是挑了个风和日丽的日子，松平容保将浪士组一同招至黑谷金戒光明寺，给了众人一次进行＂上览试合＂的机会。
这“上览试合”也就是御前竞技，是在松平侯面前展示浪士组实力并获得信赖的绝好机会，浪士组队员们心里清楚得很，此次的比试只许成功不许失败。众人得到消息后都鼓足了干劲，务必要将最佳状态展现御前。
很快，进行御前竞技的对战名单公布了。
【剑术】
第一场：土方岁三——藤堂平助；
第二场：永仓新八——斋藤一；
第三场：平山五郎——佐伯又三郎；
第四场：山南敬助——冲田总司。
【棒术】
川岛胜司
【柔术】
佐佐木爱次郎——佐佐木内藏之丞
这场大竞技表演中以剑术为主，棒术和柔术的表演则是由新招聘入队的新进队员担任。
剑术表演的对阵安排可谓是煞费苦心，从开场到压轴，每场对阵的双方都是精挑细选，均为段位、实力接近，让人耳目一新的组合安排。
土方与藤堂齐打头阵，二人均为“目录”段位。这二人虽只是个“目录”，但实力却早超越这个级别了。
土方岁三是武州多摩郡石田村（现东京都日野市）的农家出身，多摩位于天领一带，属幕府直辖，石田村是个远近闻名的富人村，而土方家在石田村里也是出了名的豪农，这土方岁三是真真正正的富二代。小野路村的宿场名主、村役人的小岛鹿之助，与土方家沾亲带故。土方在二十三岁左右为止，都是靠着各处亲缘关系各处“奉公”，回到家乡后便在姐夫佐藤彦五郎的道场里练习剑术，二十五岁时来到近藤的试卫馆中修行，四年后随近藤一同上洛。
据称，土方在实战中能发挥极其惊人的战斗力，单从实力上来讲的话，他没能在试卫馆拿到免许是件让人无法理解的事情。这“目录”是试卫馆里倒数第二个级别的段位，也就是低段。土方岁三是个不重视流派传统而只重视实战技巧人，在他的剑法里面除了天然理心流以外，为了方便实战所以在其中掺杂了很多其他的技巧，比如用胳膊绞住对方脖子之类的野蛮打法。而在当时江户几乎所有道场里在入门按血手印的时候，都会有这样的附加条件：遵从师命，发扬流派传统。如果不尊重所在道场的传统及习惯，就算有再强的实力也拿不到高段。所以这大概才是土方在试卫馆多年却一直只是个低段位目录的原因。
藤堂平助据称身材矫小、相貌俊秀的美男一枚，其身世是相当的震憾人心。据称，平助是伊势津藩主藤堂高猷的私生子。藤堂高猷的祖上可追溯到鼎鼎大名的织田信长的家臣——藤堂高虎。虽无明确证据，但以“藤堂”这个大姓，再加上平助手上的那把藤堂家御制的名剑——上总介兼重，使得旧试卫馆成员也都对藤堂的身世是深信不疑。
藤堂在北辰一刀流那三千人的大道场里拿到了个目录段，之后到了试卫馆却一直未被晋升级别。藤堂性格大大咧咧，说得好听点是不拘小节，说难听点就是品行不端。据称藤堂因为性格问题曾被近藤提醒注意过，而当时的江户的大部分道场中，“品行”也是晋升级别的重要考核标准之一，也许是这个原因，剑术了得的平助君一直未能获得更高称号。
第二场对决的二人——永仓新八与斋藤一，这两个人是纯粹的实力派对决。永仓在剑术方面的造诣几乎可以用登峰造极来形容。十八岁便获得神道无念流（芹泽鸭同门）的免许皆传，后又在心形刀流坪内道场担任代理剑术师范。“免许皆传”也就是说，师傅已经把能传授的全部倾囊相授、弟子已经可以独挡一面的意思。斋藤一，寡默一匹狼，打遍天下无敌手，自出道以来无单挑败仗记录。幕末史上少有的左撇子剑客。实际上在当时日本的道场，入门者最先被纠正的就是惯用手，也就是说，所有的左撇子在入门的瞬间就被扼杀在萌芽状态了，因此日本几乎就不存在左撇子剑客。大概是由于这个原因，拥有“无敌之剑”之称的斋藤，竟然从未获得过任何段位，哪怕是低段。
而作为压轴出场的山南敬助，奥州仙台出身，北辰一刀流免许皆传，因脱藩“遗失”了几乎全部的个人资料，包括父母、出身等。因当时的仙台藩里并没有“山南”这个姓，所以出身仙台一说略不真实。在一次他流竞技中败在近藤勇手下，于是感服近藤的剑术及人品，遂改投近藤门下重新修行，成为试卫馆最早期的食客。文久元年8月，在近藤勇的天然理心流四代目继任公开比试中，作为赤方军出阵。
而他的对手冲田总司，从小就被称作“天才剑士”，9岁时被姐姐送往试卫馆交与近藤抚养，12岁就打败奥州白河藩的指南役，（大部分的道场中，指南役都为最高段位）后期新选组扩大规模时被委任为一番组组长。这一番组是新选组中的精英部队，每次遇到大型护卫或暗杀活动，都是这个组冲锋在最前线。必杀技是“三段突刺”，也叫平正眼，平常人以肉眼能够捕捉到的只有最初的第一刺，但实际上这个时候他已经同时击出了三剑，也就是说，这个必杀技是真正做到了将三剑合并为一剑的奥义。
被指名进行御前竞技的众位高手是个个摩拳擦掌跃跃欲试，大家心里都在想，一定要借着这个难得的机会，让容保公对壬生浪士组另眼相看！
从结果上看，这次的御前竞技获得了大成功。浪士组众勇士们精彩绝伦的合战表演把松平容保看得是眼花缭乱、目不暇接，容保公显然非常满意，表演结束后便摆下酒宴，犒劳众位勇士。
七、浪士组组织编成
公武合体之后，为了回复攘夷的期限，将军家茂二月十三日便从江户出发，三月四日经过东海道到了京都二条城。距离上一次将军上洛，已经整整隔了二百三十年。家茂万万没料到，此次京都之行，前途竟然是多灾多难。在那里等待着他的，是一个已经由长州尊皇攘夷派所掌控的朝廷。
实际上这将军上洛原本是长州藩的一大阴谋，目的就是让家茂能够参加三月十一日的贺茂神社的参拜。这参拜的目的是为了能使攘夷活动更加顺利地进行，幕府虽是以开国为策略方针，但如若不去参拜，便中了长州藩的计，成为违抗朝廷命令的罪人。所以家茂是心不甘，情不愿，但还是得顾全大局，便勉强去了。
谁知这一去竟然又中了长州藩的计。这日天降大雨，天皇在神社内进行参拜的时候，家茂只能冒着大雨在庭院中静坐等候，而神社之外挤满了围观看热闹的京都百姓，家茂那淋雨等待的惨相便尽收百姓眼底。可怜家茂本就体弱多病，身体和精神上受到双重打击，心中的郁闷可想而知。这是长州藩为了打压幕府，提升朝廷权威所导演的一出大戏。
长州藩针对家茂所做的打压和侮辱还没有结束。这天又在计划四月十一日的石清水八幡宫的参拜活动，而这次长州方是想彻底将家茂打倒，竟然唆使天皇在参拜当天向将军家茂授予“节刀”。这“节刀”乃是圣上向臣下所赐的圣物，接节刀意味着双方处于一种绝对的君臣关系，此后幕府便要永远向朝廷称臣，权威也将从天上坠落地面。这时就算是好脾气的家茂也终于是忍无可忍，在参拜的前一天称病无法前往，所有事宜全权交予将军后见职的一桥庆喜管理。一桥庆喜更是眼观六路、耳听八方，察言观色那是相当的有一套。在授予节刀的前一刻突然声称患了急病，需要即刻回宫就诊，无法继续仪式。于是长州这精心策划的打压幕府大计，就很遗憾的以失败而告终。
家茂在四月二十一日至五月十一日之间前往大阪视察，浪士组便作为将军家茂的护卫一直跟随左右。
这时的浪士组出现了明显的人手不足情况。应今后组织发展需要，浪士组在进行成员扩充的同时，也出台了相关的规章制度——也就是“局中法度”的草案。
禁止违背武士道；
禁止离队；
禁止引发诉讼；
禁止私自筹金
违背以上任何一条须以切腹谢罪。
招聘结束后浪士组成员达到三十六人，第一次的整体改编就是在这时进行的。首席局长仍为芹泽鸭，副局长为近藤勇；而之前的另一位局长新见锦，由于近日来行事乖张引起芹泽不满，便找了个理由将他降为副长，与土方岁三、山南敬助同级。同时冲田总司、永仓新八、斋藤一、藤堂平助、井上源三郎、原田左之助、野口健司为组长兼副长助勤。组长八人中仅一人为芹泽派，另外七人均为旧试卫馆一派。另外任命芹泽一派的平间重助为勘定方，掌管浪士组财政大权。
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由于浪士组成员的辛勤劳动，京阪圈内上门敲诈勒索的不法浪士逐渐地减少了。文久三年六月下旬，植村长兵卫、横田长兵卫二人，竟然打着“壬生浪士组”的旗号对商家进行敲诈和恐吓。经举报，浪士组立刻出动将此二人捉回浪士组屯所，次日斩首并将首级挂在市街示众。
公然在市街将犯人首级示众，这在当时是件既恐怖又血腥的大事。水口藩的公用方就看不下去了，差人到公津藩公用方那里告了一状，说是浪士组最近行事残酷乖张、有违士道，让会津高层好好管理教育等等。
芹泽一听说此事勃然大怒，马上派出永仓新八、原田左之助、井上源三郎、武田观柳斋四人前往水口藩，硬是逼着水口公用方写下了一封深刻的检讨书，带了回来。
次日，在京都二条经营直真影流道场的户田荣之助得知此事，心中暗叫不妙，此事如果被水口藩主知道，必定会因为处事不周而将公用方处以死刑。于是连忙赶到浪士组屯所，以中转人的身份要求局长芹泽归还检讨书。芹泽这次倒也是难得的深明大义，当即表示，此事不是毫无转还余地，只是天色已经不早，不如找个地方边喝边谈。于是由水口藩作东，将浪士组众人请至京都岛原的游郭——角屋。
在江户的日本，素有“江户的吉原、京都的岛原”之说，而角屋在岛原里是属于顶级的花楼。水口藩连同浪士组找了一间大屋，叫出角屋所有的艺妓舞妓作陪，场面甚是壮观。芹泽心情大好，痛痛快快地豪饮了一番。但这芹泽有个毛病，一喝酒就无法控制脾气，发飚打人、砸毁物件那是家常便饭。这时大宴会厅里气氛是越来越高涨，芹泽借着酒劲心里也开始蠢蠢欲动，这会儿是左瞧右瞧，竟然没发现一个下人在旁伺候，终于，芹泽就开始大爆发了。
芹泽挥舞着大铁扇从一楼到二楼，一边喊着，“人都哪去了？这家店里人都死哪去了！”一边把店里摆放的大酒缸、古玩瓷器等砸了个稀巴烂不说，临了还对“招呼不周”的角屋老板下达了停止营业七天的命令，然后一路狂笑着回屯所去了。
不久，会津藩公用方传唤近藤，向他下达了朝廷的旨意：将滥施暴行的芹泽逮捕归案。近藤一听大惊失色，得令后立刻召开干部会议，向他们传达了公用方的命令。众干部听闻后也是吃了一惊，这芹泽本是浪士组创设元老，纵然有过失，堂堂警察局局长被逮捕投狱，这可是件大大有损浪士组颜面的丑闻啊！于是近藤与众干部商量来商量去，最终决定暂时将芹泽关禁闭以示处罚，再做打算。
