智齿为什么一般在16岁以后才萌发?

智齿萌出代表了成年以后的一次生长小高峰。每一颗磨牙的萌出都代表了一次生长/发育高峰。第一磨牙、第二磨牙、第三磨牙(智齿)分别代表了6岁左右，12岁左右，还有20多岁左右的生长/发育高峰。当然这个高峰有大小之分。
古代人食物不像现在这么精细，吃东西是很费牙齿的，牙齿都有微小动度，在咀嚼食物过程中牙齿的邻面会不停磨耗，牙齿会变瘦，牙弓长度会减少，这时候萌出智齿补偿了牙弓长度的减少，继续高效发挥咀嚼功能。而随着食物的精细程度增加，咀嚼变得越来越容易，首先退化的是咀嚼肌肉，肌肉萎缩;其次是颌骨，颌骨因为没有足够的功能刺激而发育窄小，容纳不了原来那么多的牙齿;最后才是牙齿，牙齿的数目和大小到现在一直没有改变。所以才会有越来越小的口腔和拥挤的牙齿，这也是正畸拔牙矫治的依据之一。
很多人问到这个生长/发育小高峰有什么意义，会不会长高，会不会长胸。其实这个词用的有问题，对于前面两个磨牙萌出时间叫做发育高峰是正确的，但是第三次磨牙萌出的这个应该叫做生长小高峰，而不是发育小高峰。经过查阅一些资料，发现对于古代人来说，由于磨耗，很多青少年牙弓长度已经减少了10mm，所以智齿(11mm左右)萌出对于咀嚼功能的发挥有重要作用。这个青少年指的是16-18岁左右这个阶段，生长发育小高峰是指的这样一个阶段。而现在由于缺少磨耗，智齿生长空间不够，导致萌出的时间推后，其实推后之后的 小高峰不是原来意义上的小高峰了。再次，16-18岁这个小高峰对于身高的影响极小，但是对于颌面部的生长有影响。随着下颌和鼻子的生长，人的侧貌会继续 产生变化，而这些是我们正畸医生所关心的面部美观问题。
人类的恒牙列共有32颗牙，其中最后萌出的四颗第三大臼齿，位于上下左右牙弓的最后方，因为萌出在智能成长后十六到二十四岁，所以又有智能齿之称，简称智齿。有的地方叫它为“懂事牙”，听起来挺有意思，"智齿好有智慧哦，长了智齿妈妈再也不用担心我的学习了。如果你对智齿只是停留在名字上，你可能是还没长智齿，或者 是长了智齿还没发现不对劲。但是如果你因为智齿而牙龈肿痛的话，你会发现你会非常恨智齿这个没事出来闹事的家伙。
1.智齿没什么特殊意义(简直侮辱了它的名字)咀嚼食物的时候也基本用不上智齿，属于人类演化过程中的遗留物(原始吃生肉，牙齿用得比较多，智齿很早就长出来帮忙，现代人吃东西精细多了，智齿 无用武之地，但还是遗传下来，而且一般16岁之后长出来)。
2.智齿是潜在的祸害。如果你长了智齿，相安无事，那么恭喜你。但是你知道吗，很多人因为智齿 长歪(智齿阻生)了而得了智齿冠周炎、智齿龋坏或引起邻牙龋坏、牙周病、颌骨胀痛等。智齿的阻生是很一个很严重的祸害，倘若哪一天你吃饭菜叶塞牙缝了，那 么因智齿阻生的那片雷区很可能引爆，你等着牙龈肿痛，吃不了好吃东西吧。
3.智齿那么没用，那么赶紧拔呀。智齿是那么没用，但是智齿阻生是个概率问题(女 64.6%，男61%)。如果你的牙齿牙龈一帆风顺，四通八达，吃遍五谷杂粮，那么你就当它不存在吧，或许压根你就不知道它长出来了。但是一单你发现口腔 出事了，也就是牙龈痛了牙齿不对劲，那么你要留个心眼，会不会是长智齿了(去医院拍个片就知道了，照镜子看不到的)。最好是在没有牙龈肿痛前发现智齿，听从医嘱处理智齿，不然等智齿打你脸让你充胖子时，你也要等几天的输液消炎才能去处置智齿这家伙。
处理智齿一般有3种做法
a.不管它b.修正它c.拔掉它 关注牙科知识
其中拔智齿是一个长痛不如短痛的过程，你应该不会留一个内奸来搞痛你吧?但是医生一般会建议能不拔则不拔，比较拔了的短痛还是很难受的，而且可能会有其他问题，所以不要不分青红皂白去拔。
4.对智齿要有个认识，一切行动还是听从专业医生嘱咐。
补充知识:智齿阻生:"在人类种系发生和演化的过程中，人类的颌骨，因为不再需要强大的咀嚼力而有逐渐变小的趋势，在这变小的颌骨上如要容纳跟以往相同数目 及大小的牙齿，则牙跟牙之间往往会有空间不足的问题，于是拥挤，长倒，长弯，或长不出来的情形便发生，这就是阻生。智齿的阻生一般发生于下颌，据统计中国 人智齿阻生的发生率分别为：女64.6%，男61%。"口碑好的牙医建议:智齿疼最早通常都是以牙冠周围发炎疼痛的症状被发 现，如果情况不是太严重，最好不要将智齿拔掉。因为每一颗牙齿都有它的功用，随便拔掉它不但让它丧失了原本的功能，导致其它牙齿使用、出力不平均，还很可 能会对神经造成伤害，或引起出血或发炎的情形。但严重到肿胀、发炎时，应该听从牙科医师的指导，按时服药，忍痛刷牙，务必清洁干净以利复原，一旦牙冠周围 炎之症状解除后，要安排拔牙，避免后患。同时，拔牙后一定要严格按医嘱处理。
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