怀特和他的三本童书
埃尔文•布鲁克斯•怀特（E.B怀特，1899—1985）可以说是20世纪美国最伟大的童书作家，也是我最热爱的童书作家之一。不过在美国文学史上，怀特其实不是以儿童文学名世的，而是以散文、随笔著称。20世纪二三十年代，怀特供职于《纽约客》杂志，撰写了大量的散文、随笔和诗歌。怀特的散文随笔文风冷峻清丽，辛辣幽默，有评论称，作为《纽约客》主要撰稿人的怀特“一手奠定了影响深远的《纽约客》文风”。由于怀特在散文创作等方面取得的突出成绩，他在生前即获得多项殊荣：1971年，荣获美国“国家文学奖章”；1973年，被选为美国文学艺术学院50名永久院士之一；1978年，荣获普利策特别文艺奖……
就创作精力的投入而言，怀特在儿童文学方面只是“偶一为之”，总共只创作了三本儿童文学作品：1945年的《精灵鼠小弟》，1952年的《夏洛的网》，1970年的《吹小号的天鹅》。然而，这三部作品无一例外都成为了世界儿童文学的经典之作——尤其是《夏洛的网》，在全世界范围内几乎是唯一和《小王子》媲美的作品，堪称经典中的经典——出版50年来，拥有20多种文字的译本，发行近千万册。1976年，美国《出版周刊》做的一次读者调查中，这本童话位居“美国十佳儿童文学名著”中的第一名，可见它受欢迎的程度。
中文版的《夏洛的网》估计最早的版本是1979年人民文学出版社康馨的译本——这个译本至今仍然有着超高的好评，尤其是文青聚集的豆瓣——很多人都还在怀念这个译本。可惜的是，上海译文出版社获得这本书的版权后，并没有采用康馨的译本。不过，对于普通读者而言，任溶溶译本也是很值得阅读的好书。上海译文出版社2004年出版现行的《夏洛的网》任溶溶译本以来，我至少买过7本以上——用于送人。（顺便说一下，像怀特的《夏洛的网》这类图书我认为才是真正好的儿童礼品书——好的礼物，不在于价钱高低与形式华美，而在于内容；一本薄薄的小书常常会奠定一个人一生的精神与人格底色。现在市面流行的那些装帧精美、几大册的套装少儿礼品书其实大多华而不实，一般是不看书的人才把这类书买来送礼的。）
怀特充满着对这个世界无限的关爱、温情与憧憬，因此，他的几本童书，都充盈着对人性的尊重，对卑微者价值的肯定，对生命的赞美与眷恋。《夏洛的网》写友谊，《吹小号的天鹅》写自我价值的实现，《精灵鼠小弟》写平等的爱……每个卑微的生命，都有平等的生命价值与崇高的生命尊严。这几本书，都不仅是写给孩子的，更是写给成人的。
《夏洛的网》写一只落脚猪威尔伯和一只蜘蛛夏洛的故事。小猪生下来就差点不能存活，经过小女孩弗恩的全力救护才得以生存。在弗恩的照护下，小猪慢慢长大，等着它的命运却是成为圣诞节时的盘中大餐，这个悲凉的结果让威尔伯心惊胆寒。看似渺小的夏洛却说：“让我来帮你。”于是夏洛用它的网在猪棚中织出“王牌猪”、“朱克曼的名猪”等字样，那些被人类视为奇迹的字让威尔伯的命运逆转，终于得到了比赛的特别奖和一个安享天命的未来。但就在这时，蜘蛛夏洛的生命却走到了尽头……怀特用一张柔韧的蜘蛛网，为我们编织起一张关于生命与友谊的神奇网络，沐浴着爱的和煦光芒，浸润了无尽的浪漫理想。
在苗苗差不多4岁的时候，我开始尝试给她读《夏洛的网》。原本以为这样的长篇她不会感兴趣，没想到她居然听得津津有味，连续多个晚上要我继续给她念“小猪威尔伯”的故事，而每次读《夏洛的网》，我都常读常新，总会有新的感动。
《吹小号的天鹅》写了一只生来就哑巴的雄天鹅路易斯。为了说出自己的想法，路易斯学会了在石板上写字。可是其他天鹅是不认字的，路易斯还是没办法向它心爱的雌天鹅倾诉衷肠。天鹅爸爸虽然喜欢夸夸其谈，但却坚信自己的儿子虽然发不出声音，他也有自己不可取代的价值和尊严。于是他冒险从乐器店里偷来了小号。在父亲的帮助下，路易斯终于从小号里吹出了心底深处的歌。乐声不仅打动了塞蕾娜，也赢得了人们的尊敬与赞赏。
《精灵鼠小弟》写一个叫斯图尔特的小孩，生下来只有两英寸高，模样活脱脱就是一只小老鼠。这样一个小家伙，在一般的家庭很可能没法得到父母的疼爱——不是被抛弃，就是被虐待。可是在斯特尔特家，除了那只名叫“野茉莉”的猫，一家人没有不喜欢他的，他得到全家人的呵护与疼爱。
怀特的书，几乎每一个章节每一个段落都让人感动不已，闪烁着人性与智慧的光辉。《吹小号的天鹅》虽然写个人价值的实现，但在一些段落也写到了“近乎理想”的师生关系——这样的师生关系我们在《窗边的小豆豆》《夏山学校》里也不难看到，但怀特的书中显得更为亲切。我们看书中的这一段：
老师问：“萨姆，如果一个人一小时能走三英里，四小时他能走多少英里？”
“这要看他走完第一个小时以后有多累。”萨姆回答说。
其他学生吵起来了。斯纳格小姐叫大家安静下来。
“萨姆说得很对，”她说，“这个问题我以前倒没有这样考虑过。我一直认为那个人四小时可以走十二英里。不过萨姆说不定是对的：走完第一个小时以后，那个人可能不会觉得那么精神十足了。他可能拖着腿走。他可能慢下来。”
——这就是E.B.怀特。伟大的怀特！
就创作精力的投入而言，怀特在儿童文学方面只是“偶一为之”，总共只创作了三本儿童文学作品：1945年的《精灵鼠小弟》，1952年的《夏洛的网》，1970年的《吹小号的天鹅》。然而，这三部作品无一例外都成为了世界儿童文学的经典之作——尤其是《夏洛的网》，在全世界范围内几乎是唯一和《小王子》媲美的作品，堪称经典中的经典——出版50年来，拥有20多种文字的译本，发行近千万册。1976年，美国《出版周刊》做的一次读者调查中，这本童话位居“美国十佳儿童文学名著”中的第一名，可见它受欢迎的程度。
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中文版的《夏洛的网》估计最早的版本是1979年人民文学出版社康馨的译本——这个译本至今仍然有着超高的好评，尤其是文青聚集的豆瓣——很多人都还在怀念这个译本。可惜的是，上海译文出版社获得这本书的版权后，并没有采用康馨的译本。不过，对于普通读者而言，任溶溶译本也是很值得阅读的好书。上海译文出版社2004年出版现行的《夏洛的网》任溶溶译本以来，我至少买过7本以上——用于送人。（顺便说一下，像怀特的《夏洛的网》这类图书我认为才是真正好的儿童礼品书——好的礼物，不在于价钱高低与形式华美，而在于内容；一本薄薄的小书常常会奠定一个人一生的精神与人格底色。现在市面流行的那些装帧精美、几大册的套装少儿礼品书其实大多华而不实，一般是不看书的人才把这类书买来送礼的。）
怀特充满着对这个世界无限的关爱、温情与憧憬，因此，他的几本童书，都充盈着对人性的尊重，对卑微者价值的肯定，对生命的赞美与眷恋。《夏洛的网》写友谊，《吹小号的天鹅》写自我价值的实现，《精灵鼠小弟》写平等的爱……每个卑微的生命，都有平等的生命价值与崇高的生命尊严。这几本书，都不仅是写给孩子的，更是写给成人的。
《夏洛的网》写一只落脚猪威尔伯和一只蜘蛛夏洛的故事。小猪生下来就差点不能存活，经过小女孩弗恩的全力救护才得以生存。在弗恩的照护下，小猪慢慢长大，等着它的命运却是成为圣诞节时的盘中大餐，这个悲凉的结果让威尔伯心惊胆寒。看似渺小的夏洛却说：“让我来帮你。”于是夏洛用它的网在猪棚中织出“王牌猪”、“朱克曼的名猪”等字样，那些被人类视为奇迹的字让威尔伯的命运逆转，终于得到了比赛的特别奖和一个安享天命的未来。但就在这时，蜘蛛夏洛的生命却走到了尽头……怀特用一张柔韧的蜘蛛网，为我们编织起一张关于生命与友谊的神奇网络，沐浴着爱的和煦光芒，浸润了无尽的浪漫理想。
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在苗苗差不多4岁的时候，我开始尝试给她读《夏洛的网》。原本以为这样的长篇她不会感兴趣，没想到她居然听得津津有味，连续多个晚上要我继续给她念“小猪威尔伯”的故事，而每次读《夏洛的网》，我都常读常新，总会有新的感动。
《吹小号的天鹅》写了一只生来就哑巴的雄天鹅路易斯。为了说出自己的想法，路易斯学会了在石板上写字。可是其他天鹅是不认字的，路易斯还是没办法向它心爱的雌天鹅倾诉衷肠。天鹅爸爸虽然喜欢夸夸其谈，但却坚信自己的儿子虽然发不出声音，他也有自己不可取代的价值和尊严。于是他冒险从乐器店里偷来了小号。在父亲的帮助下，路易斯终于从小号里吹出了心底深处的歌。乐声不仅打动了塞蕾娜，也赢得了人们的尊敬与赞赏。
《精灵鼠小弟》写一个叫斯图尔特的小孩，生下来只有两英寸高，模样活脱脱就是一只小老鼠。这样一个小家伙，在一般的家庭很可能没法得到父母的疼爱——不是被抛弃，就是被虐待。可是在斯特尔特家，除了那只名叫“野茉莉”的猫，一家人没有不喜欢他的，他得到全家人的呵护与疼爱。
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怀特的书，几乎每一个章节每一个段落都让人感动不已，闪烁着人性与智慧的光辉。《吹小号的天鹅》虽然写个人价值的实现，但在一些段落也写到了“近乎理想”的师生关系——这样的师生关系我们在《窗边的小豆豆》《夏山学校》里也不难看到，但怀特的书中显得更为亲切。我们看书中的这一段：
老师问：“萨姆，如果一个人一小时能走三英里，四小时他能走多少英里？”
“这要看他走完第一个小时以后有多累。”萨姆回答说。
其他学生吵起来了。斯纳格小姐叫大家安静下来。
“萨姆说得很对，”她说，“这个问题我以前倒没有这样考虑过。我一直认为那个人四小时可以走十二英里。不过萨姆说不定是对的：走完第一个小时以后，那个人可能不会觉得那么精神十足了。他可能拖着腿走。他可能慢下来。”
——这就是E.B.怀特。伟大的怀特！
