杂话梅子

杂话梅子
    前两天我们一家去阜新体育场的玛瑙展览会走了一圈，看到有一大帐篷卖各种零食的，父亲买了一大包乌梅橄榄加梅干。吃着吃着我们就谈起了梅子的话题。
    父亲提到张仲景认为梅子的药性是生津止渴兼利消化，关于前一个功用，我立刻想到了“望梅止渴”这个成语，也许曹操也略通本草学，所以才敢说：“前有大梅林，饶子，甘酸可以解渴。”后一个功用大约是由于梅子中含有大量有机酸类，类似于山楂的药效。我还想起来我曾经听南方的同学说，鲜梅子的样子大约类似李子，但味道非常酸，所以很少有人吃鲜梅子，梅子大多都是盐渍或蜜饯以后才能吃。
　　梅子在饮食界中的地位，曾经远远高于今日，不仅仅用于制作零食和入药，还是一种重要的酸味调味品。在唐朝以前，醋价很贵，大约是人们对于醋的发酵工艺掌握得不是很到位，所以梅子才是饮食中主要的酸味来源。《尚书·说命》中有言“尔惟训于朕志，若作酒醴，尔惟红蘖；若作和羹，尔惟盐梅”。这段话表达了商王武丁对贤臣傅说的期待：望他倾尽所能为自己服务。从这段话中也可以看到，梅子的地位和盐一样重要，恐怕在当时它们都是饮食中不可或缺的调味品。时至今日仍有梅子起调味作用的例子，譬如有梅子酱，广西南宁一带有菜肴“梅子烤鸭”等等。
　　梅子的文化意义，虽然要逊色于同是一树所生的梅花，但在古代诗文中，梅子的意象也常常能见到。最早以梅花入诗的南朝刘宋时人鲍照，在他那首《梅花落》里，也提到了“念其霜中能作花，露中能作实”。又梅树（6月中旬至7月上旬）结实时往往赶上连续阴雨的天气，所以宋朝词人贺铸那句“一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨”就成了江南地区每年中一段时间内天气的真实写照，“梅雨”一词，也成了一个气候名词。
　　说着说着，我又想到梅子的味道了，酸酸的，必须盐腌或者蜜饯才能去除他本来极酸的味道，啊，这就是望梅止渴么，我又成了巴甫洛夫的小狗了。