天然气到底好不好？两派环保专家争执不下
人类进入21世纪以来，气候变化一直是全球面临的重要问题之一。地球气候变化很大程度上是温室气体排放造成的，工业生产中的许多过程都与此有关。环境科学家最近在争论一个问题：近年来大规模使用的天然气开采技术，究竟对气候变化是好是坏？
据美联社报道，甲烷是天然气的主要成分，在天然气生产和运输过程中，会有一部分甲烷从井口、管道和其他地方泄漏出来。关于这个泄露量到底多少的问题，联邦环保署近日发布数据，大大降低了它的估计值。
在环保署四月份关于温室气体排放的报告中，该机构称有关产业的更严格的污染控制手段起了作用，从1990年到2010年，甲烷排放量的年平均值降低了4160万吨，排放量总值减少了8.5亿多吨。
尽管甲烷泄漏量有所降低，但从1990年起，天然气的产量实际上涨了将近40%。天然气开采工业的繁荣得益于一项名叫“压裂”的技术，这一技术通过将沙子、水和化学物质注入岩层而使岩层分裂开，让其中蕴藏的气体能够跑出来，有了这项技术，许多以前未开发的地区都能够开采天然气了。
业内专家对于这一技术一直存在争议，因为尽管“压裂”技术使人们能得到更多的天然气，但“压裂”过程中也将有大量甲烷气体流失。由于使用天然气的电力工厂的温室气体排放量只是使用煤的电力工厂的一半，“压裂”技术的支持者认为，这一技术帮助美国成为了世界上唯一一个有能力大量减少温室气体排放的工业大国。但反对者们认为甲烷泄露比烧煤的后果还要糟，因为甲烷是一种作用极大的温室气体。
不过赞成和反对“压裂”技术的双方都认同，“压裂”过程中的甲烷泄露可以通过一些手段控制，比如使用更好的垫片、以及进行维修护理和监控工作，毕竟通过“压裂”技术可以获得更多的天然气，既然赚得多了，增加一些成本也不是什么大不了的事情。
环保署发布的这一数据在钻探界堪称一场地震，加州环保团体Breakthrough Institute主席谢伦伯格（Michael Shellenberger）称，这对所有关心气候变化的人来说都是好消息，因为它有力的证明了现有的技术是可以用于减少甲烷泄漏的。科罗拉多大学环境学教授皮尔克（Roger Pielke Jr.）也表示新数据显示污染控制设备比从前用得更广泛了，天然气开采业可以在减少气体泄漏问题上取得更大的进展。
不过也有人不这么乐观。美国领先的环境专家、气候环保组织350.org的创始人麦齐伯恩（Bill McKibbern）就认为环保署的数据并没改变大局，对于温室气体问题，真正的解决之道是采用新能源替换煤、石油和天然气，甲烷排放量减少这一件事对于气候治理来说，就好比一个严重超重的病人减掉了区区几磅体重，然后就停滞不前。而眼下真正需要的是让这个病人狠下心来节食，虽然这很困难，但是非常有必要。
环保署的数据显示，天然气开采业仍然是甲烷泄露的主要来源，2011年总共有1.45亿吨甲烷“逃逸”到了大气之中。令人哭笑不得的是甲烷泄露的第二大来源居然是“肠道发酵”，换句通俗的话说，也就是牛羊等动物反刍时打的饱嗝儿，它们每年向大气中排放的甲烷量居然也能达到1.37亿吨。第三大来源是垃圾填埋场，每年1.03亿吨
据美联社报道，甲烷是天然气的主要成分，在天然气生产和运输过程中，会有一部分甲烷从井口、管道和其他地方泄漏出来。关于这个泄露量到底多少的问题，联邦环保署近日发布数据，大大降低了它的估计值。
在环保署四月份关于温室气体排放的报告中，该机构称有关产业的更严格的污染控制手段起了作用，从1990年到2010年，甲烷排放量的年平均值降低了4160万吨，排放量总值减少了8.5亿多吨。
尽管甲烷泄漏量有所降低，但从1990年起，天然气的产量实际上涨了将近40%。天然气开采工业的繁荣得益于一项名叫“压裂”的技术，这一技术通过将沙子、水和化学物质注入岩层而使岩层分裂开，让其中蕴藏的气体能够跑出来，有了这项技术，许多以前未开发的地区都能够开采天然气了。
业内专家对于这一技术一直存在争议，因为尽管“压裂”技术使人们能得到更多的天然气，但“压裂”过程中也将有大量甲烷气体流失。由于使用天然气的电力工厂的温室气体排放量只是使用煤的电力工厂的一半，“压裂”技术的支持者认为，这一技术帮助美国成为了世界上唯一一个有能力大量减少温室气体排放的工业大国。但反对者们认为甲烷泄露比烧煤的后果还要糟，因为甲烷是一种作用极大的温室气体。
不过赞成和反对“压裂”技术的双方都认同，“压裂”过程中的甲烷泄露可以通过一些手段控制，比如使用更好的垫片、以及进行维修护理和监控工作，毕竟通过“压裂”技术可以获得更多的天然气，既然赚得多了，增加一些成本也不是什么大不了的事情。
环保署发布的这一数据在钻探界堪称一场地震，加州环保团体Breakthrough Institute主席谢伦伯格（Michael Shellenberger）称，这对所有关心气候变化的人来说都是好消息，因为它有力的证明了现有的技术是可以用于减少甲烷泄漏的。科罗拉多大学环境学教授皮尔克（Roger Pielke Jr.）也表示新数据显示污染控制设备比从前用得更广泛了，天然气开采业可以在减少气体泄漏问题上取得更大的进展。
不过也有人不这么乐观。美国领先的环境专家、气候环保组织350.org的创始人麦齐伯恩（Bill McKibbern）就认为环保署的数据并没改变大局，对于温室气体问题，真正的解决之道是采用新能源替换煤、石油和天然气，甲烷排放量减少这一件事对于气候治理来说，就好比一个严重超重的病人减掉了区区几磅体重，然后就停滞不前。而眼下真正需要的是让这个病人狠下心来节食，虽然这很困难，但是非常有必要。
环保署的数据显示，天然气开采业仍然是甲烷泄露的主要来源，2011年总共有1.45亿吨甲烷“逃逸”到了大气之中。令人哭笑不得的是甲烷泄露的第二大来源居然是“肠道发酵”，换句通俗的话说，也就是牛羊等动物反刍时打的饱嗝儿，它们每年向大气中排放的甲烷量居然也能达到1.37亿吨。第三大来源是垃圾填埋场，每年1.03亿吨
