Tibbles: 物种灭绝猫

                
                
       
       猫们是出了名的抓老鼠跟鸟的高手，不过能像Tibbles这只新西兰斯蒂芬岛上灯塔守卫的宠物猫一样灭绝了一整个物种的猫咪所幸并不多。
       Tibbles的主人David Lyall, 在1894年斯蒂芬岛上灯塔建起来了之后带着宠物猫一起，搬到了新西兰的这个小岛上。只可惜。。。这个小岛却是一种弱小的鸟类的最后的天堂。
       斯蒂芬岛异鷯，Xenicus lyalli, 一种小小的、吃昆虫的、只会在地面奔跑不会飞行的雀鸟，曾经是遍布新西兰的一种本土生物。新西兰过去没有鼠类存在，而这种不会飞行的小鸟渐渐进化成鼠类噬齿动物的大小，每日在灌木丛中森林地面上跑来跑去寻找食物。
       自从老鼠随着毛利人来到新西兰后，这种毫无自卫能力的小鸟在新西兰本岛上消失了。从此以后新西兰南方的一个礁石海岛，斯蒂芬岛，就是它们最后的家园（虽然这些不会飞的小鸟是怎么穿越3.2千米的海面到达小岛的是个永远的不解之谜）。
       可想而知当Tibbles突然来到这个虽然没有老鼠，但是满是有如老鼠大小，跑得慢又不会飞的萌小鸟的地方，该是多兴奋。所以这些可怜的小鸟在1895年被科学界认识，却几乎在同一时间被宣布灭绝。Lionel Walter Rothschild，这位当时的英国的银行家政治家动物学家男爵，把原因归结到了Tibbles身上。整个斯蒂芬岛异鷯物种留下来的，不过是十五个标本。其中的几个据说还是Tibbles带回家送给主人的礼物。
      这个小故事来源于一本叫做《改变历史的100只猫》的小书。然而。。。Tibbles或许并不是如书里Lionel Walter Rothschild所说的唯一的凶手。最大的可能性是鸟儿们是被Tibbles的家猫野化了的后代们所灭绝，但是人类破坏森林使它们的栖息地消失也是很重要的原因。讽刺的是猫咪在鸟儿们消失了的几年后也被从岛上除去，只是为时已晚了。 斯蒂芬岛异鷯，跟仅有的其它四五种不会飞的栖息地在岛上的雀类一样，彻底灭绝了。