[文摘]声音响度和分贝标度

响度是声音或噪音的一个特性。强的噪音通常有较大的压力变化，弱的噪音压力变化则较小。压力和压力变化的量度单位为帕斯卡，缩写为Pa，其定义为牛顿/平方米（N/m^2）。 人类的耳朵能感应声压的范围很大。正常的人耳能够听到最微弱的声音叫作“听觉阈”，为20微帕（μPa）的压力变化，即20x10^-6 Pa。另一方面，非常嘈杂的情况能产生很大的压力变化，例如一架太空穿梭机在发出最大马力时能在近距离产生大约2000Pa的噪音。如果用帕斯卡（Pa）来度量声音的响度，我们须处理小至20，大至2,000,000,000的数字，这显然颇为不便。因此人们用一个对数标度（logarithmic scale）来度量声音的响度，即贝尔（Bel），现实中主要使用分贝(dB)这个标度。该标度以“听觉阈”20 μPa作为参考声压值，并定义这声压水平的响度为0分贝。
——摘引并修改自《百度百科》