追寻Venus的足迹- Venus唱片公司的故事 (上)
1992年成立的Venus唱片，替當時最受歡迎的次中音蕯克斯樂風手法羅山德斯（Pharoah Sanders）錄製了「Crescent With Love」（1993年發行）這張專輯，作為該公司第一波強打。此後，Venus不斷推出令人喜愛的作品獻給爵士樂迷，至今已成為日本爵士樂界最有力的品牌。適逢去年成立10周年紀念，讓我們一起來看看愛樂者所矚目的Venus，有關其成立迄今的歷史足跡。
製作原哲夫自已想要的爵士樂
以人氣樂手Eddie Higgins（艾迪希金斯）為首，Venus唱片不斷推出的爵士樂作品，從來自Steve Kuhn（史蒂夫肯恩）、Harold Mabern（哈洛馬本）等資深鋼琴手，到新生代鋼琴手Bill Charlap（比爾夏拉普）、Stefano Bollani（斯提凡諾伯拉尼）等，並同時邀請Archie Shepp（亞契謝普）、Pharoah Sanders（法羅山德斯）等巨匠的參與。這個品牌於1992年創辦，由原哲夫辭去原本擔任ALFAMUSIC的爵士樂總監後，才獨立創辦了Venus。
當然，備受矚目的話題便是第一張專輯。這是從哪裡開始著手的呢？原哲夫推出首張專輯，選用的是次中音蕯克斯風手Pharoah Sanders的「Crescent With Love」。他說在Pharoah Sanders時代，這是一張同時受到女性樂迷喜愛的爵士作品，而且擁有很好的成績。從專輯曲名來看，似乎繼承以往的曲風，但選用Pharoah Sanders的作品，其中卻蘊藏著原哲夫個人的情感。
Sanders有John Coltrane（約翰柯川）接班人之稱，是位自由爵士風格的次中音薩克斯風樂手。這張作品不但具備他自由爵士樂風，同時以感動人心的優美曲調為中心，甚至能演奏出John Coltrane的創作。對身為樂迷的原哲夫而言，其實成立Venus最大的理由，是為了製作Sanders的作品。成立Venus以來，原哲夫一心想製作自已想要的爵士樂。
重發ESP的所有專輯
可是，當初Venus唱片的製作方針並不是那麼明確。它基本上是錄製正統（orthodoxy）爵士樂為主，其中原哲夫則加入他年輕時熱衷的自由爵士樂派的樂手作品。比如，除了代表人物Sanders之外，還有Marion Brown（馬瑞恩布朗）、Archie Shepp等。然而，這種曲風路線受到肯定是在Venus成立一年後，與ESP簽約開始發行這專輯系列時。
眾所周知，ESP是1960年代自由爵士樂的唱片代表，Venus則重新發行了ESP的所有作品。就一般常理而言，Venus只要發行ESP的暢銷作品就好，然而，Venus的特色就是不會採用這樣的做法。熱愛爵士樂的原哲夫是Venus的主導者，他的夢想是透過自已的手，藉此將年輕時尚未系統性聆聽的ESP專輯再次介紹給樂迷。如同ESP所代表的夢想一樣，Venus唱片是這一個個夢想的實現家，從這個角度來看，原哲夫已經將個人的興趣完全投入在Venus裡面。
很早就發覺Jacky Terrason的天分
Venus開始有大幅度進展，是因為原哲夫持續不斷地推出鋼琴三重奏作品。Venus擁有的鋼琴手Eddie Higgins的作品立即成為暢銷大作，這也是因為原哲夫堅持嚴選鋼琴手，堅持鋼琴三重奏作品製作的成果。
以前沒有人注意到Eddie Higgins，而Venus提供他錄製唱片的機會，這是值得注意的一點，這也是Venus唱片最大的特色。Venus 積極採用實力派但尚未成名，或者曾經有很好成績卻得不到錄製機會的樂手，其中的代表人物有Higgins、Steve Kuhn、Richie Beirach（黎奇白拉赫）、Denny Zeitlin（丹尼賽特林）等人。
當然，Venus唱片會注意到的不僅只有這些樂手，也同時會注意那些實力派新秀，才華洋溢的樂手。其中，值得一提的是Venus早就開始製作Jacky Terrason（傑基泰拉森）的代表作，而且比其他地方還來得早投入。在Terrasson獲得1993年孟克國際爵士大賽（International Thelonious Monk Jazz Competiton）的優勝，晉升為話題鋼琴手之後，處於多家大製作唱片的激烈爭奪戰，結果他選擇和Blue Note簽約。其實，在這些話題喧囂之前，Venus已經認同Terrasson的存在，並實際錄製他的代表作。
也在歐洲發掘藝人
同樣的事情也發生在Bill Charlap身上。這位開始受到紐約爵士界注意的樂手，起初並沒有獲得音樂錄製的機會。Venus為Charlap製作出好作品，而且確立他的人氣地位。原哲夫的目光不只停留在美國樂團，他也曾製作過義大利鋼琴手Stefano Bollani的作品，完美展現其個人特色。Stefano Bollani是一位混合義大利式的頹廢和浪漫風格的樂手，也曾經是個不被美國爵士樂壇認同的人。
在歐洲方面，Venus唱片旗下擁有爵士樂手Barney Wilen（巴尼威倫）的作品。原哲夫任職ALFAMUSIC時代已經錄製Barney的作品，自從成立Venus之後，他更投入心血精心製作Berney的作品。Berney於1996年離開人世，Venus著實記錄了Barney晚年演奏樂曲。
傾聽Venus推出的作品，便會有一種溫故知新的感覺。目前Venus的最大支柱是鋼琴三重奏，以及次中音蕯克斯風樂手組成的One Horn Quartet。以這兩大支柱為中心的Venus，繼續不斷收集樂迷熟悉的作品，製作出精緻佳作。
製作原哲夫自已想要的爵士樂
以人氣樂手Eddie Higgins（艾迪希金斯）為首，Venus唱片不斷推出的爵士樂作品，從來自Steve Kuhn（史蒂夫肯恩）、Harold Mabern（哈洛馬本）等資深鋼琴手，到新生代鋼琴手Bill Charlap（比爾夏拉普）、Stefano Bollani（斯提凡諾伯拉尼）等，並同時邀請Archie Shepp（亞契謝普）、Pharoah Sanders（法羅山德斯）等巨匠的參與。這個品牌於1992年創辦，由原哲夫辭去原本擔任ALFAMUSIC的爵士樂總監後，才獨立創辦了Venus。
當然，備受矚目的話題便是第一張專輯。這是從哪裡開始著手的呢？原哲夫推出首張專輯，選用的是次中音蕯克斯風手Pharoah Sanders的「Crescent With Love」。他說在Pharoah Sanders時代，這是一張同時受到女性樂迷喜愛的爵士作品，而且擁有很好的成績。從專輯曲名來看，似乎繼承以往的曲風，但選用Pharoah Sanders的作品，其中卻蘊藏著原哲夫個人的情感。
Sanders有John Coltrane（約翰柯川）接班人之稱，是位自由爵士風格的次中音薩克斯風樂手。這張作品不但具備他自由爵士樂風，同時以感動人心的優美曲調為中心，甚至能演奏出John Coltrane的創作。對身為樂迷的原哲夫而言，其實成立Venus最大的理由，是為了製作Sanders的作品。成立Venus以來，原哲夫一心想製作自已想要的爵士樂。
重發ESP的所有專輯
可是，當初Venus唱片的製作方針並不是那麼明確。它基本上是錄製正統（orthodoxy）爵士樂為主，其中原哲夫則加入他年輕時熱衷的自由爵士樂派的樂手作品。比如，除了代表人物Sanders之外，還有Marion Brown（馬瑞恩布朗）、Archie Shepp等。然而，這種曲風路線受到肯定是在Venus成立一年後，與ESP簽約開始發行這專輯系列時。
眾所周知，ESP是1960年代自由爵士樂的唱片代表，Venus則重新發行了ESP的所有作品。就一般常理而言，Venus只要發行ESP的暢銷作品就好，然而，Venus的特色就是不會採用這樣的做法。熱愛爵士樂的原哲夫是Venus的主導者，他的夢想是透過自已的手，藉此將年輕時尚未系統性聆聽的ESP專輯再次介紹給樂迷。如同ESP所代表的夢想一樣，Venus唱片是這一個個夢想的實現家，從這個角度來看，原哲夫已經將個人的興趣完全投入在Venus裡面。
很早就發覺Jacky Terrason的天分
Venus開始有大幅度進展，是因為原哲夫持續不斷地推出鋼琴三重奏作品。Venus擁有的鋼琴手Eddie Higgins的作品立即成為暢銷大作，這也是因為原哲夫堅持嚴選鋼琴手，堅持鋼琴三重奏作品製作的成果。
以前沒有人注意到Eddie Higgins，而Venus提供他錄製唱片的機會，這是值得注意的一點，這也是Venus唱片最大的特色。Venus 積極採用實力派但尚未成名，或者曾經有很好成績卻得不到錄製機會的樂手，其中的代表人物有Higgins、Steve Kuhn、Richie Beirach（黎奇白拉赫）、Denny Zeitlin（丹尼賽特林）等人。
當然，Venus唱片會注意到的不僅只有這些樂手，也同時會注意那些實力派新秀，才華洋溢的樂手。其中，值得一提的是Venus早就開始製作Jacky Terrason（傑基泰拉森）的代表作，而且比其他地方還來得早投入。在Terrasson獲得1993年孟克國際爵士大賽（International Thelonious Monk Jazz Competiton）的優勝，晉升為話題鋼琴手之後，處於多家大製作唱片的激烈爭奪戰，結果他選擇和Blue Note簽約。其實，在這些話題喧囂之前，Venus已經認同Terrasson的存在，並實際錄製他的代表作。
也在歐洲發掘藝人
同樣的事情也發生在Bill Charlap身上。這位開始受到紐約爵士界注意的樂手，起初並沒有獲得音樂錄製的機會。Venus為Charlap製作出好作品，而且確立他的人氣地位。原哲夫的目光不只停留在美國樂團，他也曾製作過義大利鋼琴手Stefano Bollani的作品，完美展現其個人特色。Stefano Bollani是一位混合義大利式的頹廢和浪漫風格的樂手，也曾經是個不被美國爵士樂壇認同的人。
在歐洲方面，Venus唱片旗下擁有爵士樂手Barney Wilen（巴尼威倫）的作品。原哲夫任職ALFAMUSIC時代已經錄製Barney的作品，自從成立Venus之後，他更投入心血精心製作Berney的作品。Berney於1996年離開人世，Venus著實記錄了Barney晚年演奏樂曲。
傾聽Venus推出的作品，便會有一種溫故知新的感覺。目前Venus的最大支柱是鋼琴三重奏，以及次中音蕯克斯風樂手組成的One Horn Quartet。以這兩大支柱為中心的Venus，繼續不斷收集樂迷熟悉的作品，製作出精緻佳作。
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