漫谈被潘多拉关在盒子里的“希望”

首先，我先简述一下潘多拉魔盒的故事梗概。

宙斯为了惩罚为人类（普罗米修斯偷火种给人类），让匠神赫海斯托斯以女神的面容打造出了一个美好少女，并让各路大神都赐予她一件礼物，如美神阿芙罗狄忒赐予了她女性魅力，女战神雅典娜赐予了她针线活的技能和一套银白色的衣裳，信使赫耳墨斯赐予了她羞耻之心和舌灿莲花的语言能力等等。潘多拉的名字意为 ‘所有馈赠的接受者’。宙斯要将她作为礼物送给人类，给他们带来灾难。

集万千宠爱于一身的潘多拉，是如何给人类带来灾难的？

有一天，她出于好奇心，打开了宝盒让灾难一件一件飞了出去，遍布人间。宝盒是潘多拉从山上带下来的，还是普罗米修斯寄放在她家的，由于希腊神话的口传性以及故事情节会随社会需要被删减改动的特征，版本诸多不在这里做讨论。我们可以确定的是，潘多拉出于好奇，无恶意地打开了那个盒子，于是一切让人类产生痛苦的东西就出现了：“贪婪”，“虚伪”，“疾病”，“嫉妒”，“仇恨”等等。她在慌乱之下，立刻关上盒子。“希望”作为最后一样东西，永远的留在了盒子里。

《肖申克的救赎》里有这样一句话，“Remember, Hope is a good thing, maybe the best of things, and no good thing ever dies.” （译：希望是一个好东西, 也许是最好的东西，而好东西不会消逝。）

那么，美好的“希望”被锁在了盒子里，象征了什么？比较普遍的说法有两种：

解读1. 盒子里的东西飞出去之后，成为了人类不可控的灾难，而只有留在盒子里的希望，仍然可以被人类控制。因此面对生活里的痛苦时，人类仍然可以通过支配希望，撑过苦难。这个解释被大多数学者接受。“肖申克”也显然站在这一边。

解读2. 盒子里的东西飞到人世间，被世人所拥有，“疾病”，“贪婪”，“仇恨”等，那么盒子里没有飞出来的东西，就不会被世人所拥有。因此，人类将永远没有希望。故事指向了人类作为命运共同体，注定走向毁灭的结局。这很悲剧。

有一个问题我们还没有解决，为什么“希望”会同“嫉妒”，“仇恨”，这些让人类痛苦的东西，一并出现在盒子里？宙斯不是要降灾难给人类吗，为什么把”希望“也放了进去？

有版本说是雅典娜同情人类，悄悄把”希望“放到了盒子的最底部。这个解释没有问题，它当属于以上解读2中的情况。

但有没有可能，“希望”一词在古希腊人眼中，是给人带来痛苦的东西？尼采曾这样形容它： “in reality it is the worst of all evils, because it prolongs the torments of man”. （译：“希望”实际上是所有邪恶中最糟糕的东西，因为它延长了人类的痛苦。）按照尼采的观点，该情结就显得更合理了：“希望”作为一个给人带来痛苦的东西与“疾病”，“仇恨”，“贪婪”等，一同出现在了盒子里。

关于“希望”，现在我们有了不同的定义，那么让我们重新再来解读一下潘多拉的宝盒。

解读3. 各种灾难从盒子里飞了出来，不受人类控制，但人类保留住了支配“希望”的权利，换言之，人类可以控制由“希望”带来的痛苦。办法就是：不要抱有希望。这个结论不禁让人联想到了西西佛斯的神话故事。西西佛斯受到惩罚，需将一块巨石推向山顶，可每次到达山顶后巨石又滚回山下，周而复始。人生亦如此，不要想象登到山顶宣告胜利的那一刻，因为那只是新一轮推石头的开始。看起来或许有些悲观，但推石头的时候就认真推石头嘛，感受酸胀的手臂，急促的呼吸，被掏空的身体，随时而来的也许是一种新的体会。不要对未来抱有希望，它会让你忽略掉眼下最真切的体验。

解读4. 人类最终没有被希望带来的痛苦所困扰。若真是这样，失望一词不必存在。这个解读显然不符合实际。

综上，存活下来的三个解读，其意义各不相同。肖申克的站队坚韧，乐观，是勇者一般的存在。人类毁灭论者善良，正义，让人心生怜悯。存在主义者们专注地生活，务实又不乏浪漫主义情怀。遥远的古希腊人留下了数不清的神话，成为了我们 “幽深的黎明，古老的昨天和不能领悟的一切”。好在宙斯没有剥夺人类思考的自由，可爱的我们徜徉其中。