一次无声但重要的对话 ——《小小的事》背后的故事
梅尔是我认识的最优秀的艺术家。从很小的时候起，她就热爱绘画、漫画，创作反映现实的作品。童年时代的大部分时间我们都共用一间卧室，虽然我们差了五岁，但中间只分开过一次。那是梅尔十七岁的时候，爸妈在后院为她搭了一间工作室。我和弟弟都很佩服她，就好像她已经获得了很大成就。梅尔一直都很清楚自己是谁，知道自己想做什么样的事。她与众不同，但又似乎喜欢自己的不同，愿意独处，坚信自己的选择。对她来说，艺术就是一切，除了做一名插画师外，她不可能有其他的事业选择。
大学毕业后，梅尔在一家儿童出版公司做专职的插画师。能每时每刻做自己喜欢的事情，这对于任何一位艺术家来说都是梦想中的工作。但梅尔想要更多，她想要创作一部杰作，一个属于她自己的故事，但这个故事要能和周围的人有所联结，让人们找到共鸣。她开始利用业余时间构思，试图找到这样一个故事，并在画纸上呈现出来。梅尔知道自己想向世界讲述怎样的故事，也知道该如何将它表现出来。她试图通过一本没有文字的书，将孤独和绝望用一种巧妙的视觉化方式呈现出来。
我们从没有把梅尔的作品和她自己的感受联系在一起，直到今天，我也不确定两者之间是否有关联。她和我谈起这部作品时，总是带着兴奋，充满激情。她知道自己是对的，知道这本书对很多人来说都会有重要的意义。但她从来没有这样说过，事实上，她也从未给主人公的故事贴上标签，不管那种情绪是绝望还是焦虑。她只是说自己想要抓住小男孩困境的核心，以及他想要走出困境的决心。
梅尔一直在努力，直到最后有了这本书的初稿。她联系了同样是在珀斯出生的，作品有巨大声誉的著名插画家陈志勇，询问他的意见，请教他该如何让作品出版。陈志勇看完梅尔的作品后十分感动，并将她推荐给了艾伦-昂温出版公司。出版公司的人也非常喜欢梅尔的作品，很快就在2010年签订了出版合同，双方约定在2013年时将作品出版。
梅尔欣喜若狂，但也很快意识到自己面临的艰巨任务。她有全职插画师的工作要做，下班后还要完成书稿，但她完全投入其中。时间很快过去，梅尔的创作却没有完成。她申请了延期出版，出版公司也欣然答应，将出版时间推迟到2017年。这在一定程度上缓解了梅尔的压力，但她知道创作需要花费大量的精力，于是辞掉了全职的工作，专心创作。
那段时间，我很担心梅尔。辞掉工作后，她严格控制自己的开支，也变得越来越孤立。除了依靠社交网络和朋友联系外，她几乎不参加聚会，因为那样很花钱，而且会浪费她宝贵的创作时间。我也鼓励她去交朋友、去谈恋爱，但她只是说现在没有时间谈恋爱，要等这本书出版之后再考虑。她总是开玩笑说，等有一天变得很有钱而且很有名之后，也就不愁找不到对象了。
也是在那段时间里，我自己的生活发生了很多变化，可能因为如此，我没有及早看到一些危险的预兆。2014年初，我和自己深爱的丈夫结婚，我们举办了梦幻的婚礼，度了蜜月，一切都是那么完美。等我度蜜月回来后，梅尔说她感觉我已经离开了很久。在那之后没多久是梅尔的生日，她三十一岁了。在那一天，我和弟弟策划了全家人的活动。我们一起去了游乐场，我依然清晰地记得在过山车上侧身看到的梅尔的脸，那张脸上充满了喜悦。
在那之后，梅尔的精神状态急剧下滑。在一周的时间里，梅尔几乎没怎么睡觉。母亲节那天，我们全家人都在一起，但梅尔心不在焉。她没有笑，也没有说话。我问她是否还好，她说自己失眠很严重。我拥抱了她，她也紧紧抱着我，但也仅此而已。那时，我以为她只是需要睡一觉，以为她会好起来。
但她没有睡觉，反而开始说些不理智的胡话。那天晚上晚些时候，妈妈陪她坐在客厅里，试图安抚她的情绪，但梅尔越来越焦虑。第二天早晨爸爸起来后，他们带着梅尔去了医院，但不幸的是，没有人伸出援手。一切都乱了套，医生和其他医疗专家之间的沟通也出了问题。世界崩坏了一般，我们很失望，带着梅尔回了家。即便已经坐着救护车去了医院，梅尔也没能得到住院治疗。
那天晚上，我最后一次见到梅尔。我问她是否想聊聊，但她拒绝了。我抱着她，她也再一次紧紧地抱着我，就像从前一样。我说自己明天还会来，请一天假，陪着她。她说这是个不错的主意。但第二天早上，我接到妈妈的电话，梅尔已经离开了世界。
我无法说清楚失去生命中如此重要的人是怎样的感受。我为自己没有及早采取行动而感到羞愧，我怎么会没有意识到问题的严重性，意识到梅尔面临的危险呢。我应该更早就注意到，我应该和她聊聊，整晚陪着她。我没能尽力。虽然我一直努力说服自己，我们只是一个普通的家庭，当时时间很仓促，而且没有资源，只能指望着陷入困境时靠医院和医生帮助。但直到今天，我依然被自己的想法折磨。
梅尔去世后，我陷在痛苦和焦虑当中。但除了不安和后悔，我能想到的就是这本书。梅尔在遗书中请求我们将它出版。我应该做些什么呢，如果她没有最终完成书稿该怎么办，如果出版公司终止合同怎么办。我无法接受不能帮她完成心愿的任何可能性。但出版公司在得知梅尔去世的消息后深受震撼，立即表示愿意尽其所能完成这部作品的出版。这其中也包括与陈志勇的合作，他提出会画完梅尔未能完成的最后几张插画，这让每个人都松了一口气。得知梅尔的遗产将会继续流传下去，我们更是深受感动。
这本书正式提上日程且在出版公司的努力下不断推进时，它对我来说就不再是肩膀上的重担，而是一段即将开始的令人兴奋的旅程。一想到这本书会最终出版，每个人都能读到梅尔的故事，甚至会被这本书打动时，我就感到由衷的骄傲。但比起这些，我更为梅尔感到骄傲，为她是我的妹妹而感到骄傲。
《小小的事》有很强的启迪性。故事里的小男孩因为内心的焦虑而感到孤独，但他也懂得了身边的人能够理解自己、帮助自己。故事传达的核心是要及早面对自己的情绪，向他人寻求帮助，向家人或朋友吐露心声。这本书用简洁且富有诗意的插图表现了每个人都会有的焦虑情绪，你会单纯被这些有力量的图像打动，而不是其他人告诉你的该去感受的东西。
这是一本献给任何会感到悲伤、焦虑或绝望的人的书，任何人，不分年龄。这本书告诉我们绝望和焦虑的模样，让我们知道自己并非异类。它用一种任何人都能理解的方式，描绘了能将一个饱受精神折磨的人压垮的小小的事。
这本书会帮助那些饱受折磨的人，让他们明白自己并不孤独。而了解梅尔身上发生的事，也会有所帮助——虽然这对我来说有些讽刺。我能感觉到，在某种程度上，梅尔的故事会让这本书变得更加重要，这也是我选择分享幕后故事的原因。
《小小的事》是一次无声但极其重要的对话。只在某些时刻关心身边的人是不够的，要用不同的方式关心他们，每周都要，即使是在他们看起来很好的时候。有的时候也不只是询问他们是否还好，但这是个不错的开始。
文章作者：维奥莱特·特里贡宁（梅尔·特里贡宁的姐姐）
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