放弃奔跑的拉斯蒂涅克

      
    高老头已然是深入人心的角色了，但如果从另一主人公拉斯蒂涅克的角度来看，这部作品的基调就会显得很讽刺。
    这个法律系的大学生，外宿伏盖公寓，在读书期间已领略到了巴黎的浮华，也因为家境的窘迫，心生出人头地的念想。他认识到女人的重要性，想通过她们为自己未来的发展开辟路径，他有这思想，但是涉世未深，还不懂如何迈出第一步。而他完全没有预料到的是，他的身边恰恰出现了玩世不恭的伏脱冷，这个逃犯犀利尖刻的言词时时洞穿他的所思所想，为他的“抱大腿”计划提供种种谋略。
    通过他家人的介绍，拉斯蒂涅夫争取到了鲍赛昂夫人，并参加了人生中的第一场舞会，在炫目的舞会现场他见到了雷斯托伯爵夫人。初次与贵妇的交谈使这位青年身心飘飘然，他以为凭着自己的俊美面容便可打动雷斯托夫人的芳心，不免心中充满喜悦。雷斯托夫人在他眼里宛如一朵鲜花般纯洁美丽，毫无杂质。这时的欧也那还是单纯的，在第二章里的两次拜访中，巴尔扎克将上流社会浮华景象下的泥沼完全铺张开来展现在这位年轻人面前，这位还不懂搞噱头的年轻人在雷斯托夫人府上尝到的是尴尬、羞赧和愤恨，情敌的出现，女主人对他敷衍的态度，伯爵虚伪的态度转变都令这个原本意气奋发的青年脸上蒙上了一层灰。而当他在情绪的支配下赶到鲍赛昂夫人府上时，他又目睹了一场惊心动魄的情变，阿絮达隐瞒鲍赛昂与罗什费特小姐订婚，当他面对鲍赛昂夫人欲说还休之时，看到突然造访的欧也那，如抓到救命稻草，而那未公布的事实，成为鲍赛昂夫人之后退离浮华城市的导火索。除此之外，他也得知了雷斯托与高老头那已残破不堪的父女关系，他那崇高的青年信仰再次受到打击。
    之后三次拜访雷斯托夫人为成功的欧也那，在伏脱冷的撺掇下，写信问老家母亲要钱。一个月后，他收到了钱，母亲和妹妹的心曾让他心生悔恨与痛苦，他想过放弃一向上爬的念头，但最终还是向火坑迈进了。
    在第三章中，伏脱冷再次出现，并引出了小说另一条情节线，那就是维克多丽娜小姐与欧也那的婚事。这位小姐的父亲将遗产继承人给了儿子，并无视女儿的存在，他想说服欧也那与其结婚，那样便可获得一笔可观的财富。只是当时的欧也那对伏脱冷还心存防备，他对他那冷酷的思想是保有抵触情绪的。他还没有达到伏脱冷那般的深谙世事，对他的思想欧也那既好奇又惊惧。
    和雷斯托夫人不同的是，纽沁根夫人在见到欧也那初期就以赌博为契机向她道出了内心的苦闷。欧也那凭着好运气帮纽沁根夫人筹到了钱，而之后他与纽沁根夫人之间开展的感情互动，令他既兴奋又疲惫，同时他也意识到想靠着这虚伪的爱情发迹已是一桩困难之事。而他那已膨胀开来的虚荣心和不甘贫穷的野心使他逐渐滑入奢靡的上流生活，终日摆阔赌博，适应了穷侈极奢的日子。他不再念书，不再相信脚踏实地的努力，赌博赔上的钱使他背上了一大笔债务。当他困顿于债务的泥淖和虚幻的情感关系之时，他想到了伏脱冷曾对他提的建议，一夕之间，这位原本狂热与往上爬的大学生又转而向维克多丽娜小姐献起了殷勤。
    这时候的欧也那已全然迷失了自己的方向，他甚至抛下了往日一直把持着的自尊，对伏脱冷的厌恶之情也已消散如烟。当他得知伏脱冷的计谋之后，他又吓得坐在了地上，高老头那烫金的拉斯蒂涅克家徽瞬间将他拉向纽沁根夫人的怀抱。他在不知不觉中已成了高老头缝补女儿不幸婚姻的工具。那天晚上，所有人被伏脱冷的波尔多葡萄酒搞得神魂颠倒，欧也那醉酒忘记前去通知塔勒费，米肖诺在伏脱冷的酒里下了迷药，当这轰轰烈烈的一晚过后，接下来的剧情完全朝着苦闷的方向发展。
    首先是伏脱冷暴露了逃犯身份，米肖诺和布瓦雷离开公寓，小塔勒费死亡，房客纷纷离去，这令伏盖太太陷入了窘境。欧也那答应了高老头的要求，搬去新住处，和纽沁根夫人度过了一段看似幸福的时光，而他们的爱情其实是毫无根基的，那表面上如泡沫般的情感随着两位女儿丈夫的钱财危机轰然塌陷，在这之后，雷斯托同苔尔费纳两者自私自利的内心赤裸裸地暴露在欧也那眼前，她们急着为自己的境遇寻找解救的措施，而茫茫人海，竟也只有这一花甲父亲为她们心怀忧虑。当欧也那横亘在这处境的一角，递上一张伏脱冷留下的借据，此时的他对上流社会还有一丝丝的念想。高老头临死之前，是欧也那和皮安训照顾他的，过程中不见两位女儿的身影，她们关心最多的还是自己的衣装是否得体，而比较可笑的是，当欧也那惊诧于苔尔费纳的变相杀人时，他竟安慰自己她的所作所为是因为无可奈何，他只不过是为他们之间那已错弱不堪，虚无缥缈的爱情寻找托词罢了。
    小说最后，是以苦闷的悲剧气氛告终，高老头寒碜地下葬，鲍赛昂夫人遁走乡野，两位夫人失去自由，豢养于丈夫的牢笼下，欧也那所渴望的那一份爱情早已不知去向，而他又下定决心真正向这个社会发起挑战，他那天高云阔的青春也随之粉碎瓦解。
    和马丁伊甸不同，拉斯蒂涅是受过教育的，他有野心往上爬，他从出场开始就已站在了起跑线上，他认定的方向是被金子包裹起来的奢华世界，淳朴的爱情与小市民生活是他所鄙弃的，但他又害怕“伏脱冷”式的手段，他对他的厌恶，是一种身份上的排斥，也是一种对自己的变相警戒。拉斯蒂涅拉上的妇人纽沁根始终与他保持着一段距离，虽说欧也那在她身上尝到了甜头，但他没有实质上的收获，反倒逐渐成了高老头的送葬人，当高老头下葬之时，可以说，这位初出社会的年轻人，也将自己仅存的善念和良心埋葬在了泥土之下，他那早期“择善而从，其乐无穷”的天真念想荡然无存。
    这部小说中，我们几乎找不到一个身心健康完善的人，所有人都因为当时的社会环境被金钱消磨得体无完肤。而被称为老好人的高老头其实也已丧失作为一个人的独立价值，他像一尊苍白的情感傀儡在她女儿身上吸取着死去妻子的阴魂，而他那双沦陷优越生活的女儿丧失劳动的能力，她们只懂榨取与掠夺，既知自己身处泥淖，也毫无反抗改善之力，她们是父爱浇灌下早已糜烂的花朵，四体不勤，良知泯灭，是男权鼓掌下的孱弱牺牲品。
    巴尔扎克显然将十九世纪法国社会恶的一面毫无保留地展现在了读者眼前，人心沉沦，良善尽失，爱情是金钱堆砌起来的供养品，不堪一击。
    而似乎，也只有布瓦雷与米肖诺那一被嘲笑的逃遁为阅读过程中累积起来的阴沉与消极照进了一丝荒诞而可笑的阳光吧。
    有那么一瞬间，我多么希望欧也那拉起维克多丽娜的手跑向另一种可能性，可惜，少年不爱她，他爱的是上流社会的光辉，可惜了，这一巴尔扎克笔下的少年。