焦慮症之拔毛症

不論先天或後天因素所造成，掉髮總是會讓人們感到恐懼與害怕。而會引發掉髮的原因中，較為奇特的即為上述例子中出現的「拔毛症」（Trichotillomania），它屬於衝動控制疾患之其中一項。「拔毛症」一詞最早由法國醫學界於1889年提出，用來描述拔自己身上毛髮的病患。早年兒童心理學界一直將此視為與咬指甲、吸吮手指等類似的不良癖好，但明顯的拔毛會造成外觀與皮膚的傷害，且背後的心理困擾也逐漸受到重視，因此目前將其歸類為「衝動控制疾患」，亦即將拔毛行為視為一種病症，而非單純的「習慣」或「癖好」。 其他的衝動控制疾患包括病態性賭博（pathological or compulsive gambling）、縱火狂（pyromania, compulsive fire setting）、偷竊狂（kleptomania, compulsive stealing）等。此類疾患的患者在從事這些無法自抑的衝動行為之前，通常會感到累積的心理緊張感，透過此類行為，方能感到放鬆，但行為之後雖能獲得滿足感，卻也常伴隨著罪惡感，一方面懊惱著不應該如此，一方面又很難克制這些衝動。於是在解脫的輕鬆與自責的痛苦中，形成惡性循環的模式，不斷地上演同樣的戲碼。 與其他衝動控制疾患一樣，拔毛症主要特徵為反覆且無法克制地拉扯自己的毛髮，造成毛髮明顯脫落，且拔毛之前會有緊張感，而拔毛之後會覺得滿足或解脫。此外，拉扯毛髮與思考相關的事件，已佔去患者生活中過多的時間與精神，使其為此感到困擾不已。要診斷此疾病，需確認症狀並非起因於妄想或幻覺，亦與皮膚發炎無關。 一般而言，拔毛症的患者以女性居多，比例佔56%~93%，但年齡愈小男女比率愈相近。約25%的患者有家族史，發病年齡多半在兒童到青少年階段，平均年齡為12~13歲，但一至四、五十歲皆有發生的可能性。拔除的部位除了頭髮之外，還可能拔眉毛、眼睫毛、鬍鬚以及其他部位的體毛，甚至於陰毛，男性拔毛的部位多於女性。這類患者常在緊張、壓力大、心情煩躁的情況下會出現拔毛的行為，以用來解除焦慮；有些則基於好玩的心態或藉此獲得快感。約10%~48%的患者會以嘴巴玩弄拔下的毛髮，甚至吞下而在胃中形成毛球。 拔毛症通常呈現慢性化的病程，可能單獨發生，也可能合併其他精神疾患。美國的統計資料亦顯示，186位拔毛症的成人患者中，有25%的患者過去曾患憂鬱症，27%曾患有焦慮症，13%曾患有強迫症，19%曾患有恐懼症，19%曾酗酒，16%曾藥物濫用。而在兒童及青少年患者中，則有16%患有憂鬱症，32%患有焦慮症，8%患有強迫症，另外將近一半的人則有行為問題。 拔毛症的病因可能具有多重性，但生活壓力事件的發生與拔毛症的發病有著相當大的關聯。四分之一以上的兒童拔毛症患者有明顯的心理壓力源，例如學業壓力、親子關係出現問題、手足相爭、對週遭事物的恐懼感，和情感失落等，皆為重大導因。內在焦慮的無法排除使得「拔毛」成為一種抒發情緒的表現，唯有透過此一「拔除」的動作，方能將負面的感覺自心中袪除，進而達到緩和情緒的效果。此類患者除原發性的心理困擾之外，倘若未能妥善處理，極易衍生出學習上與人際關係上的障礙，成為續發性適應及心理問題。 拔毛症大多發生於兒童及青少年時期，隨著患者年齡的增長，病症可能有所改善。由於拔毛的衝動多肇因於壓力，將患者的頭髮剃去並無助於問題的解決，積極的治療方法應為去除壓力源，以及學習如何處理壓力。拔毛症與傳統強迫症在病程和治療上有許多相似處，目前以藥物與心理治療的合併運用效果最為顯著。 根據研究發現，患者合併其它精神疾病的機率並不少見，因此，採取藥物治療時，不可忽略與其共存的精神疾病。若患者併有憂鬱症，抗憂鬱劑的使用則為合理的處方；若有焦慮症狀，則可以採抗焦慮劑治療之。倘若患者無其它精神疾病，目前仍然以抗憂鬱劑維主要藥物。 在心理治療方面，以往多以精神分析的心理治療為主，但效果不甚理想。近十多年來則採行為治療為主。拔毛症短則維持數個月就緩解，長則可能拖上很多年，有些病人甚至持續二、三十年。研究顯示發病年齡越晚者，就較不容易治癒。雖然年齡與症狀嚴重度會影響治癒的時間，但經過治療之後，患者的拔毛現象通常會有所改善。患者多半年輕，治療後的毛髮大都能順利再生，不至於造成終生禿頭。因此，若越早就醫則症狀減輕的機率就越大，患者若能不再忌諱積極尋求協助，此病症將能逐漸獲得改善。 社會大眾對於拔毛症的認識不多，且患者多半採取技巧性的隱藏方式，使得週遭親友無從察覺，更無法提供適當的協助。若忽略這種症狀，使其繼續惡化下去，嚴重時可能會導致憂鬱症，甚至會產生自傷、自殺的行為。不過，只要能夠鼓起勇氣，前往精神科就診，經過診斷、評估與完整的治療，加上追蹤復發的預防工作，相信皆能獲得且維持良好的治療效果。因此，當家長們發現孩子有拔毛現象時，切莫急切地斥責孩子，或將其頭髮剃除以警告之。及早尋求兒童與青少年精神科醫師及心理諮商師的協助，透過藥物或心理治療的運用，方為最佳的問題解決之道。　蔡翊楦、陳信昭