逝去的传统和应有的反思

    看这本书，源于看完《水岚村纪事》后，翻阅书后作者留下的主要参考书目。作者参考书中年代最近的一本就是《另一种童年的告别》。于是记下了书名。后来去书店，在先锋书店广州路店一楼的商务印书馆专卖处的不起眼的一隅发现了它，略略翻看，就有点喜欢，于是就买回家，饶有兴趣地很快读完。
    历史好似演戏，在回眸的一瞬间，人生总是令人感慨万千。任何的一本人物传记都离不开人物的童年，无论甘甜或是苦涩，都是人生无可磨灭的印记。《另一种童年的告别》的作者对生于1828年至1938年期间出生的173位当代中国名人181部自传、回忆录进行了通读，尤其是对他们对童年时代生活的描写，“独辟蹊径，另开新路”，向我们描述或是准确地复原了我们传统的教育（如私塾中种种教育模式）、传统的家庭和家族关系、原有的人文化成的自然环境、已经逝去的旧有游戏、农业时代的价值观和宗教理念等，从中“我们看见了一个消逝的时代，消逝的传统。这个时代的特征是什么，这个传统的内容是什么”。
    书中的文章十分好读，每篇都不长，短两三页，最长也不超过十页。文章既象是在描绘着一个个饶有兴趣的故事，又象是在呈现一幅幅颇象丰子恺笔下的组画。作者一名女性作者，文笔十分清新细腻；同时作为一位从事中国文学、历史、艺术史工作的学者，文字之中又不时透露出严谨，不自觉地向读者潜移默化地灌输着知识。书中有几处附录十分好。其中一处是在“没有一个字相同的教科书”（即写古人的蒙学书－－启蒙教育用书）的文章后附了从周代以来的蒙学书，十分详细。还有就是书后的附录。附了传主介绍和自传、回忆录书目（我前面的数字就是根据这两篇附录计算出来的），对传记感兴趣的可以按图索骥到网上或书店里寻来看看。
    但作者写作的本意并不在此。在阅读的过程中我也无时无刻不在感觉到作者隐藏在笔下的忧虑和焦急。正如在陈万雄先生所作的序中，我们也读到了这一点：“本书在描写传统中国童年生活及其变迁而使之成为趣味盎然的知识外，文字间另有深意，一言以蔽之，是对文化生活价值的终极关怀。”作者通过她的笔端，实际上不仅是想传承这些传统，而且更要借这种貌似不经意的述说，在表达着自己的一种态度，即对传统中美好东西流逝的感慨，对我们现代人无厘头般地丢弃行为的批判与警醒。作者在自序中如此直白地写道“历史总喜欢跟我们开玩笑，今日放弃的，将来我们或会缅怀甚至抢救”。“人往往走完路之后，才回味路上的片段风光，而风光已经不再。若未走完即回首，是否可以减少所缴的学费？”今天我们无论是在社会生活的哪个方面，都有人在作着相同的呼，在相同地艰辛地喊。包括近段时间大家对中医传统的探讨和研究，实际都不外乎是出于对上述两句话所表达出隐忧。
　　这本书只印了４０００册，可见出版社对市场的预知。（书有一个副标题为“消逝的人文世界最后回眸”，而作者自序的副标题为“告别农业时代和它的童年”。无疑前一标题更能吸引购书者的眼球，而后一标题更贴近整本书的内容，也许更符合作者的本意而非出于商业的目的）但这确实是一本不错的书，喜欢人文的人应该拿来读读，至少不会是一种对时间的浪费。