College Football Recruiting

这个事情据我所知是美国才有的。最近这几个月关注了一下我们大学的橄榄球招生，才知道这个事情在大学橄榄球界的重要性以及受关注程度。我这里也没时间细说，只随便记个大概。
教练们最重要的工作可能就是招生，其次才是教球员们训练与比赛。
每年大学橄榄球赛季从八月底打到一月初。二月四日是全国签约日(national signing day). 就是高三学生与大学签约，暑假或者秋季学期去这个大学读书与打球，大学负责提供奖学金，包含了生活费等等。美国虽然从幼儿园到高中是免费，但读大学是很贵的。如果孩子能得到体育奖学金，这对家庭来说是很大的一个解脱。孩子得到免费的教育，还在球队训练和比赛，有可能成为体育明星，那回报就更大了。
由于每个大学都只有85个橄榄球奖学金名额，也不用对球员发工资。所以基本上每个大学的成本是差不多的。但得到的球员质量越高，回报就越大。橄榄球基本上是美国的国民宗教，回报之大三言两语无法细说。
美国虽然也人很多，高中橄榄球球员很多，但只有极少数部分天赋出众的才能得到橄榄球强校（约100个大学）的奖学金。大部分天赋出众的人，很多学校给他offer，每个教练都来他学校和家里找他，给他很多承诺，希望他选择这个大学这个球队。 Michael Lewis著名的书The Blind Side也对这个部分有一些描述。就围绕着大学橄榄球招生，自七十年代以来，开始形成了一个巨大的产业。无数球探和分析员开始对球员进行评估；无数媒体开始对每个橄榄球强校的招生进行报导。
基于高中生高一高二的表现，球探和媒体会对大部分高中橄榄球运动员进行评分评级。到高三时候，这些评分也会随着球员表现而变化。大学根据这些评分以及自己工作人员的分析，开始给运动员们发offer，求他们来学校visit，以及求去他们家/学校visit。高三寒假的时候，是招生/选校最重要的时候。一部分人可能已经做了决定，commit去某个学校打球。另外一些人则享受着大学教练、大学粉丝以及聚光灯的追求，犹豫不决，每天在twitter上发布自己的思想动态，吸引媒体和粉丝们各自猜谜。到一月底，基本上大家都做好决定了。有的教练还是辛勤工作，追求一些承诺去别的学校的球员，争取让他们最后一刻放弃承诺，改来自己的学校。整个过程，这一两个月，媒体是24/7的报导，粉丝们也没日没夜地追踪，提供各种信息，做出无数推演和讨论。
直到二月四日，球员们把签字了的信件传真到大学，一切才真正尘埃落定。得到一个良好的班级，对后面几年的橄榄球队发展极其重要。这些年获得全国冠军的球队，三四年前的招生一般都是全国前十。