梨花一树清禾晚
01
百官在朝，西域来使列席，年幼的帝王高坐朝堂。
帝王十岁的诞辰庆典即将开始，太后她老人家却迟迟未现身。
凤华宫的宫人踮着脚快步行至宸朝第一女傅佟清禾身边，贴耳密告，言太后娘娘赖床，不愿梳洗。佟太傅摆手示意，转身面露得体笑容，不着半点痕迹。
少顷，佟太傅借机走出大殿，宽袖一卷，朝凤华宫而去。
太后起床气之大，宫人皆知，除佟太傅，无人敢靠近。
佟清禾走进寝殿，只见一个清瘦的背影在层层纱帐后的凤榻上侧卧着，青丝乱散在锦被之上。她上前一把掀开被子，帐中人这才眯起眼懒懒翻身，任凭睡袍滑落肩头，露出胸前白花花的平坦一片。
佟清禾抬手捂眼：“赵栩，把衣服给我拉好。”
堂堂宸朝太后，竟是如此一个——男儿身！
一年前。
先帝病危，面对危机四伏的朝堂，他连下两道圣旨：一是擢升太子东宫崇文馆校理，佟丞相之女佟清禾为太傅，二是册封赵大将军与宸朝长公主之女赵熙为后。
谁料赵熙抗旨，连夜假扮其胞弟赵栩，奔赴边关领军，对外坐实了其男儿身的名声。情急之下，佟赵两家紧急联手，连哄带骗将赵栩男扮女装，打包送进皇宫。
赵家姐弟二人长得极像，只那赵栩身量偏高，但好在他身形清瘦，严严实实藏在繁复的华袍浓妆之下，素日称病不出，身份倒也未穿帮。
不足半月，先帝驾崩，幼帝登基。
佟老丞相携佟太傅辅政，以防外戚与皇亲擅权。赵后入主凤华宫，以太后之尊及赵氏的军中势力保幼帝皇位，同时也意在牵制佟氏，以防佟相专权。
这一制衡之局，足见先帝远见，只苦了那被迫入主凤华宫的主子……
深宫无聊，太后凤仪时时皆要端着，奈何日子一长，赵栩按捺不住，近来更是闹着罢工，屡次不配合佟清禾行事。
此番帝王生辰宴，他竟已赖床不起，又与泼皮无赖何异？
“起是不起？”
“当初说好不逼我抛头露面，我才允了进宫，你怎可对我用强！”
佟清禾冷冷一笑：“不如你去带兵，将赵熙给我换回来。”
赵栩听罢，裹紧袍子悠悠然在榻上歪倒，全无方才耍赖的劲头：“哀家身子骨这般弱，不喜动粗，太傅当多多疼爱，带兵之事容后再议……”
“那微臣可以用强了？”
赵栩委屈地点点头，佟清禾一把揪他起身，亲自替他描妆，强行扶他上轿辇。
佟清禾与赵家姐弟自幼熟识，一道读书识字，蒙学论道。
世人不知赵熙虽为女儿身，却性格外放，好动尚武，赵栩则自幼体弱，好静崇文。
赵熙少时爱女扮男装，打着她弟弟的旗号混迹军中，做出不少荒唐事。这就害惨了赵栩，足不能出户不说，还被迫替他姐瞒过家中长辈，不仅要精通琴棋书画，连烹饪绣花都没落下。
众人皆知佟清禾与赵熙情同姐妹，却不晓得她实则是与赵栩打小相处在一起，交情更深。
02
幼帝的生辰宴，在太后姗姗来迟的优雅身姿里开始了。
赵栩着华服高居殿上，瞥见众臣使节借故向佟清禾敬酒，大有将她灌倒之意。他轻勾唇角，俯身凑近小皇帝耳语两句，便哄得小皇帝颠颠儿跑下龙椅，拖了佟清禾的手往太后旁边儿拽。
赵栩露出慈爱微笑，浓妆之下叫人瞧不见半点儿狡黠，他顺势将佟清禾按在身旁，握住她因喝酒而微烫的手，熟稔地上演姐妹情深：“来——哀家可有好多话要同你讲呢。”
大殿之上，佟清禾不好发作，咬牙压下怒气。
她得知皇叔瑞王在宫中安插了不少眼线，方才正借机与几位素来亲近瑞王的大臣套话，愣是被赵栩搅了。
她冷冷扫一眼看似人畜无害的太后，低声道：“你少诓皇上，仔细带坏了他。”
赵栩伸手掩面，作私语状贴近佟清禾，凤袍宽袖抬起时顿成天然屏障，叫旁人无法瞧见太后与太傅的模样。
“大庭广众，你酒后那点小嗜好，我配合起来怪难为情。”馥郁浓重的脂粉香里，他温热的气息洒在她耳后，如避不开的毛茸小爪。
幼时，佟清禾跟父亲去将军府作客，被灌下好几杯梅子酒，晕晕乎乎边喊难受边跑进内院，梨花带雨得扑到小姐姐怀里告状：“小姐姐！赵栩说喝掉杯子里的东西就会长得比他高，可我喝光了都没用，他骗我，你去教训他好不好？”
“你要比他高做什么？”小姐姐问。
小清禾嘿嘿傻乐：“他生得好看，我可以欺负他。”
“以后专门给你欺负不就好了么……”
“小姐姐最好了！”
那小姐姐，不是旁人，正是又被他姐逼得扮女装的赵栩。
幼年窘事重提，佟清禾冷脸扭头，一盏接一盏灌着宫人新递上来的茶。赵栩间或偷瞄她的侧脸，见那素来清淡的脸上双颊绯红，心里颇是畅快。
赵栩私下爱胡闹，佟清禾十二万分小心地替他打掩护，总算正经场合没捅过娄子。可这半年来，朝中势力暗潮涌动，佟老丞相勉力维持平衡，佟清禾心疼父亲年事已高，将日常政务尽数揽在自己身上，白天陪小皇帝读书，夜间处理各地送上来的公务，还要时不时“哄着”凤华宫那位主子，难免心力交瘁。
正待诸事安排妥帖，赵家准备强行将赵熙秘密绑回京城的档口儿，赵大将军横生一场大病，卧床不起。事急从权，赵熙火速接管边关兵力。瑞王一党趁势欺赵熙年少，在兵部安插势力，在粮草补给上掣肘赵家，意欲染指军权。
赵熙为稳定局势，率军驻扎边镇，垦荒囤粮的同时整编扩军，再难脱身回京。
赵栩得知这一噩耗“几近崩溃”，竟私自出宫，背着所有人回赵府探望赵大将军。
那日小皇帝去学骑射，佟清禾在宫中当值，凤华宫的消息过了晌午方送到她手中，她揉着胀疼的太阳穴，片刻的恍惚愣神，便让密报焚成灰烬时险些烫到苍白的指尖。
她不愿疑他，可赵家若无通天本事，这消息怎能整整迟了半日？
金乌刚西沉，凤华宫惯例召她伴驾用膳。。
她欲“兴师问罪”，可在掀起朝服衣裾，迈入凤华宫的一刻，竟体力不支，摇摇晃晃倒在一袭雍容的紫色凤袍之中。仅存的一丝意识里，她拽紧他的衣角，迷迷糊糊开口：“只你说，我信。”
恍惚间她被打横抱起，一路颠簸中，有熟悉的嗓音不停响起：“阿禾，没事的，你会没事的……”
这急切而紧张的喃喃反倒令她心安，不由在那臂弯里沉沉睡去。
当时晚霞极盛极艳，无边的橙红日暮之下，太后抱着佟太傅一路狂奔至太医院的秘辛感动了整个皇城。可平素弱不禁风的太后举止异常，难免不教有心人察觉出端倪，欲利用这个破绽做文章。
佟清禾醒后大为光火，偏又碍于情面，无法指着赵栩的鼻子骂他荒唐，光生闷气，任凭赵栩怎么哄怎么道歉都没用。
果不其然，瑞王安插在宫中的眼线，很快作出反应，开始试探赵栩。
为掩人耳目，赵栩假装生病，闭门不出，命太医院使劲儿往凤华宫送女子进补的汤药。他自己不喝，却以宫中耳目众多为由，借每日用膳之机，逼佟清禾喝光补药，再次气得这位当朝第一女太傅连续七日称病不朝。
03
正当佟清禾与赵栩怄气之时，瑞王擅自向小皇帝请旨，要在宫中为西域使臣设宴践行。
西域使臣与瑞王眉来眼去已久，佟清禾料想他们会借机做文章，自她踏入大殿起，便绷紧神经，不敢松懈。反倒是赵栩一如既往拖拖拉拉，不晓得又到何处拐了个弯，平白让众臣等了一盏茶的功夫。
佟清禾的座位被强行安排在太后旁边，她趁众人寒暄之际，压低声：“今日为何迟了？”
雍华凤冠下的敷粉玉面挑起眼尾，训练有素地露出母仪天下的笑容：“太久没见你，需要有一些，心理准备。”
“呵，是么？”
“待会儿你便知道了。”
“没正经。”佟清禾瞥见赵栩弱柳扶风的坐姿，转过身饮了杯酒。
酒过三巡，西域使臣举杯起身立于殿中央，借敬酒之机提出和亲。西域使臣替国王求娶不是旁人，正是名冠朝野的第一女太傅——佟清禾。
瑞王见状，顺水推舟，对佟清禾赞不绝口。众臣议论，猜那佟家是否见小皇帝年幼势弱，有意与瑞王结盟。
小皇帝圆睁着双眼在殿内扫来扫去，赵栩拢了拢凤袍，低眉垂眼得叫人察觉不出什么情绪来。佟清禾正欲出声，孰料赵栩此时清清嗓子，令周遭静下来：“做那西域王后，倒是一门好亲事。这放眼我朝，也鲜有能配得上太傅的。”
这一刻，佟清禾心中气血翻涌，袖中十指攥得她掌心生疼，话堵在喉间，半个字都吐不出。群臣愈是哗然，看不懂那素与佟清禾姐妹情深的太后娘娘，会轻易认可这门亲事！
赵栩无视佟清禾神色，目光扫过群臣，又朝小皇帝长长叹口气：“皇上，你说这得有多不巧，都怪哀家太心急。”
小皇帝虽稚气未脱，但说起话来颇是拿腔拿调：“母后哪里的话，赵小将军也是我朝一顶一的才俊，断不会屈了太傅。”
赵栩再叹：“哟，使者还不知道吧——皇上今晨刚下旨给太傅赐婚，指的便是哀家那不成气的弟弟赵栩。使者有和亲之意，缘何不早些知会皇上与哀家，害得太傅平白错过一桩好姻缘。”
圣旨已下，木已成舟，这一晚可谓高潮迭起，众臣皆看了出好戏。
那“孤儿寡母”让西域使臣吃了哑巴亏，而瑞王想要一石二鸟，挑拨佟赵关系的如意算盘，显然也打了水漂。
佟清禾于殿中央叩谢天恩，眸光沉如深潭，脸色青白交替，玲珑心一时转过千百回。
一句“谢主隆恩”，说不清是解了围的谢，还是强加来的恩。
不动声色在宫中来去自如，抢先一步窥破瑞王阴谋，左右皇帝的言行与决定……赵栩，她有些看不懂了。
04
是夜，佟老丞相密访瑞王府。
次日朝堂之上，佟老丞相以女儿为由，奏请赵小将军赵栩还朝完婚。瑞王借此机会提出让赵小将军担任禁军统领，这招明升暗降自然是为削赵家军权。禁军中全是瑞王亲信，赵熙一旦回京接受任命，赵家无疑要被架空。
瑞王与佟家站到一起，小皇帝没得选，唯有点头同意，并前往凤华宫，告知太后这一“好消息”。
佟清禾立在小皇帝身后一丈，与凤榻上漫不经心的赵栩截然不同，她的神色克制而冷淡，如冰冻住的川林，没有丝毫动静。
在凤华宫用晚膳时，小皇帝脸上写着不开心，赵栩逗他好一阵，他神情才又轻松些，晚膳后捧着碟蜜饯，趴在桌案上睡着了。
佟清禾正想着叫醒小皇帝，却看到赵栩从偏殿出来。他洗去妆容，改换侍卫装扮，那铁盔甲胄此刻着于他身，竟是出人意料的英朗干练。
她想，若非进了宫，或许他原就该是这副模样。
赵栩不知何时凑到佟清禾眼前，趁机扯住躲在宽袖里的手：“是不是被我迷住，恨嫁了？”
“松开！”她欲挣开他。
他愈发用力将她握紧，笑着贴上她耳畔：“哀家可是你未来夫君。”
她怒嗔他一眼，脸却没来由得烫了：“上次你出宫是不是也……”
“一起送陛下回寝宫。”他打断她，像是请求又像是决定，“放心，这个打扮不会有人认出我，何况还有你掩护。”
宫灯照出长长的影，赵栩背着小皇帝，走在佟清禾身旁。
“还记得么，幼时你被我姐骗上树，跌下来扭到脚那回，明明是我跑去背的你，你却认错人，跟父亲告我的状。”
“我，记不清了。”
她清冷的声音穿过宫墙之间的寂静，却绕不过心里的动静。
那年海棠树下，小小的佟清禾似乎已默默知晓，若不错认赵家姐弟，赵熙假扮赵栩的小把戏定会被戳穿，她也就难再见到那个事事依着她的“小姐姐”了吧。
上弦月不经意挂在树梢，一端勾着往事，一端勾着人心。
她幼时的趣事被他翻出来，读书时的意气与抱负被他记着，还有挑食的习惯，生气的表情，心虚的小动作一一被他数遍。
寝宫外，他蓦地问她，若是他与小皇帝都掉入水中，她先救谁。
她愣住，目光落进他突如其来的沉默与等待里，无所适从。
他露出比往常更乖张的笑容：“哎呀，哀家忘了，太傅打小不会水，哈哈哈哈。”
这夜与寻常并无什么不同，佟清禾当时亦是如此想。
后来，她才明白，或许正是自这一晚起，一切又都不一样了。
半月后，传召赵小将军还朝的圣旨尚未抵达军中，三百里加急的战报已呈上朝堂。
匈奴挑起的战火正一路烧进宸朝关内，边关百姓惨遭屠戮，亲人骨肉流离失所。
瑞王当朝质疑赵家挑衅匈奴，故意掀起刀兵战祸，进而以此为由，拒不还朝，保住军权。
若非相信赵家忠心的老臣尚有人在，瑞王恨不得直接给赵家安一个乱臣贼子的罪名。
值此敏感之际，凤华宫竟如常传召佟清禾用膳。日日走的这条路，佟清禾竟耗去比往常多一倍的时间。
她转过宫墙，远远瞧见，笼着绛色宽袖的人，扮着厚厚的妆容，领着宫人倚在宫门外，等她。
晚膳的安排，向来都是佟清禾爱吃的菜，但这次她迟迟没有动筷。
赵栩问她是否无甚胃口，她只望着满桌佳肴，沉默了半晌才缓缓开口：“此战甚险，朝中事忙，往后，我便不来了。”
他抢着去握她苍白的指尖，却被她轻轻避过。他欲屏退左右，却被她拦下。
“这是你想要的么？”他轻问。
她的目光是穿过他眼神绵密的雨，似有许多话要讲，却又什么都讲不了，只得动动双唇，轻轻留下句：“你——好好的。”
佟清禾踏出宫门之时，凤华宫守卫不知从何处多出十数人。面儿上是凤华宫加强了护卫，实则众人心照不宣，知那佟赵两家早生嫌隙。何况边关战事吃紧，朝廷欲控制赵家，软禁太后不过是迟早的事。
05
黄沙白骨共埋没，新马披鞍路不识。
这场仗对于朝堂未稳的宸朝而言，实在来得太凶，小皇帝年岁尚浅，佟、赵两大国之柱石年迈卧病难撑大局，瑞王更如不知餍足的权力俘虏，趁机在朝中结党营私，大肆揽权。佟清禾暂代其父之职，周旋于户部、兵部，面对各部的推诿怠惰，勉力调度粮草军需，夜夜伏案等待前线消息，第一时间将赵熙战报送呈御书房。
不过半年，过去被佟赵两家护住的孩子，见识到何谓大厦之将倾，风雨之飘摇，这内忧外患的局面令年少的帝王蜕变成长，性情越发沉静内敛，常不顾夜深钻研军政国事，向佟家父女请教经世治国之道。
奈何屋漏偏逢连夜雨，先是粮草筹措出现问题，而后军事部署意外被泄密，致使赵熙遇伏，军队伤亡惨重，战线连退数百里，三座要塞城池失守。
朝堂震怒，少年皇帝下令彻查泄密一事，可那线索一路摸到瑞王身上便断了。
内乱若起，外患难平。没有关键性的证据，佟清禾断不能动这位皇帝的亲叔叔，打破表面维持的合作关系。
冬至夜，寒风乍起，不见一丝天光。
佟清禾好不容易劝了少年皇帝就寝，疲乏地坐在御书房外的台阶上不愿动弹。
御书房外传来不小骚动，宫人慌慌张张跑来禀报，说太后娘娘硬闯御书房，门口侍卫不敢拦着。
“胡闹！”她拍拍袍上浮灰，抬脚便去，方走两步又转身叮嘱，“皇上已歇下，莫要惊动。”
御书房门口的热闹来得突兀，裹着雪白貂绒的人周身是至尊的威仪与锋芒，侍卫被那气势震慑，乱了阵脚立在两侧，束手看雍容凤姿刺破禁锢的寒夜，稳步向前。侍卫们望向佟清禾，等她下令拦那尊贵之人，却见她意外地摆摆手，示意放行。
如此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。
他径直走向她，口尚未开，那裹着他温度的貂绒已落在她肩：“不见我便罢了，不许糟蹋身子。”
她微愣，想起方才起身是如何匆忙急切，连一件披风都未及披上。
或许理智在深夜变得散漫，心底升起久违的熟悉麻醉了她的清醒。
“哀家要是撂了挑子，谁来心疼你。”
他不顾旁人侧目，拉她走进御书房，又从宫女手中接过食盒，摆上一桌子夜宵美食。
“趁热，都吃了。”
她吃得慢，但那本已失去多日的胃口竟被眼前精致可口的食物一点点吊起来。他托腮看她，见她苍白的面色终于恢复了些润泽才心满意足。
“难得硬闯了宫门，打扮得这么美来见你，我不信你一句话都不肯讲。”他背对众人压低声音，戏谑得一如往常，“不然，骂我两句也成。”
“赵栩。”她没出声，做了个口型。
“嗯？”他凑近她，感受到她轻羽般的鼻息。
“你混蛋。”
他噗地笑了，顺势将她搂在身前，按入怀中。
他们在彼此的耳畔相互体谅着沉默叹息，却错过了相拥时彼此眼角藏住的泪迹。
众人以为太后与太傅情深，或能冰释前嫌。
翌日，凤华宫外的守卫又多出一倍，只是再没派上什么用场。太后突然抱病不起，众太医对此顽疾皆束手无策。一时间，偌大的宫殿如秋叶凋零般萧索冷清起来。
佟清禾担心赵栩旧疾复发，暗中派人遍访名医都不得效，不觉眉间又添新愁。即便那极消瘦的身量仿佛随时会倒，那双眸下的青影一日重过一日，她仍不时绕路望一眼凤华宫，问一声那人的近况。
天下兵荒马乱，她怕自己佯装的无坚不摧，在他面前溃不成军。
06
不过月余，边关密报。
赵熙捉住军中细作，拿到瑞王通敌证据。原是瑞王透过西域势力暗通匈奴，泄露朝中军事部署，致使边关重镇失守。
瑞王几乎同时嗅到危险，未待皇帝下令捉拿，已凭借手中禁军率先发难，以皇帝年少受谗言所误，难当大任为借口，起兵逼宫！
重重的城墙挡不住刀光剑影，乱臣贼子的野心如同燎原的烈火将要烧上宫殿的飞檐。
朝堂众臣乱作一团，佟清禾坐镇其间，消瘦的面容静若沉木：“诸位稍安，家父已携赵大将军密令，前往城郊鸣棋山调兵。”
此前佟老丞相夜访瑞王府，是瑞王以揭穿太后真实身份为由，胁迫佟家对付赵家。佟老丞相将计就计，表面与赵家闹翻，助瑞王在朝中做大。佟清禾将赵栩软禁，亦是为防瑞王暗中对其不利。
眼下瑞王公然谋反，私通敌国铁证如山，佟赵两家自是到了全面反击之时。
刀剑铮铮之声在宫门刺耳响起，勤王的军队踏灭瑞王的痴心妄想，叛军窜逃的身影却乱了宫闱原有的威严秩序。她披一袭素衣立于大殿外，单薄柔弱的身影透出庞大的力量，风带着血腥味烈烈地划过那宫殿楼宇，无尽的杀气却在她衣袂处化成淡柔的光，于决绝之中充斥着无奈与凄凉。
正此时，心腹宫女仓皇跌撞在她脚边，狼狈大喊：“叛军纵火！凤、凤华宫火势太猛，太后娘娘她——”
她狂奔而去，耳边呼啸的一切都在催促她快一点、再快一点！
此时方知情深种，迟一步，都是迟了一生。
快了！这道墙！
下一个拐口！还有一道宫门……
“大人！佟大人——”
三两个拦住她的宫人六神无主跪地拜哭：“皇、皇上，皇上中毒昏迷！”
她的心要往前去，人却被硬生生钉在原地，双脚灌了铅般沉重。
怎么选？怎么有得选！
她极尽艰难才憋出几个字：“他……他，在哪儿？”
“在寝宫！”
不知是如何奔跑，亦不知是如何被架到寝宫，她只记得年少的帝王面色惨白地仰面躺在明黄的纱帐里。清隽面庞上因痛苦锁紧的双眉，看得她脊背生寒，恍惚不觉脸颊上已挂满冷汗。
眼看喂到少年嘴边的汤药尽数流光，她心急如焚地在少年耳边呵斥他逃避现实的怯懦与恐惧，又搂着少年单薄的肩膀，轻抚絮语，不知是安慰少年还是安慰自己。
“一切都过去了，会好起来的。阿浔阿浔，喝下去，醒过来，你会是宸朝最年轻的明主，会给天下人一个盛世太平……”
浔，那少年的名，是天下人避的讳，她一遍遍唤他，如他的阿姊，当他还是当年待断文识字，待读书明理的小孩子。
她不断喂他喝药，累了便伏在龙榻边，握住少年的手沉入半梦半醒的海底，口中还念着的，不知是浔，还是栩。
少年皇帝受上苍庇佑终于苏醒，凤华宫盛大而哀痛的国丧已操办在即。
出殡那日，风起东南，她披麻戴孝立在凤华宫焦土之上，行销骨瘦的模样似能随风而倒，执笔之手修长却根根骨节突出可见。
那人的戏笑与体贴犹在耳边，浓妆与戎装的打扮历历在目，她觉双眼干涸得发疼，流不出半滴泪来。
世间芳华难再，忆起故园韶光。原是江山无限恨，却道国丧是家丧。
此后佟清禾失去味觉，好几日未进水米皆是常事。
瑞王事败出逃，又被查出毒害圣上，朝廷的通缉令一夜之间传遍四海，边关战事因内乱陷入胶着之态，佟清禾常在御书房与皇帝探讨国事至深夜，日日不得安歇。
偶尔窗外风起，惹来树叶一阵凌乱，她抬眼外望，却不知该期待看见谁。
宫人送来宵夜，皇帝嫌饭菜羹汤点心皆不如从前可口。她问从前餐食是哪个御厨负责，叫人重新启用了来，御膳房管事回道：“往日皇上与佟大人在宫中的餐食，皆由凤华宫直接送食盒过来，据说饭菜都是太后娘娘亲自做的。”
后来，在御书房中，她想起太医曾说，皇帝只昏迷数日，实乃天子之运。那瑞王所下之毒足以致命，若非是自小以特殊药物微量刺激体内抗毒习性之人，绝无生还可能。
思及此，她忽地捂住双唇，骤然咳得骇人，手中狼毫滑落，于奏折之上，晕开一片扎眼的墨色。
少年皇帝问：“太傅怎么了？”
她攥住掌心点点殷红，缓缓别过身：“臣只是，有些饿。”
言毕，她轰然倒在案上，竟一连昏迷三日。
初夏夜，月上中天。
她恢复清醒，第一次，失声恸哭。
天地之远，微斯人，何与归？
07
入夏之后，又过中秋。
边关战事正连连告捷之时，传来赵小将军中箭坠马，返回关内养伤的噩耗。匈奴因而士气大振，蓄势反扑，重夺边关城池，令战局急转直下。
是年冬，众人皆以为尚在关内养伤的赵小将军，一改往日正面迎战的骁勇之风，忽现身于敌军后方发动奇袭收复失地，如执天下棋者，入无人之境，掌控匈奴军队所有举动，屡出奇兵直捣匈奴王庭，扭转战局。
边关大定，赵小将军更深入西域，活捉瑞王，永绝内乱后患。
班师还朝那天，年轻的帝王亲临城门，封赏守护疆土的功臣，群臣分列道旁迎接这位沙场主帅，百姓成群挤在街市上只为一睹英雄的真容。
旌旗迎风烈烈展，战马踏过城门楼。
他着一身银盔铁甲，翻身下马，解剑跪在君王前，字字铿锵，言未负圣恩，得胜还朝。他一抬眼，飞眉入鬓，眸光如剑，此等英武威严，谁还能联想到他曾是昔日那描画浓妆的太后娘娘？
三年前赵老将军重病，佟清禾在朝中孤立无援，赵栩再不能置身事外，他私出凤华宫，密返赵家接任家主。
瑞王之乱，赵栩将赵家死士调令交予佟老丞相，让其进京勤王，又假借重病一手安排了凤华宫大火，趁瑞王逼宫之时金蝉脱壳，赶赴边关成为赵熙的军师。赵熙中暗箭坠马，原本隐藏身份的赵栩成为赵小将军，亲自披挂上阵，瓦解军中无帅的流言，亲自率军深入敌后绝地反击。
当初离京，他恳求佟老丞相将此事瞒住佟清禾。
沙场刀剑无眼，若平定边关，他尚在人间，便回来亲自向她告罪。若不能，她也无须为他悬心。
如今，京城还是往日的京城，依旧四处风烟无尽繁华。
此当是他今生最期待的时刻，非为得胜还朝，非为面圣受封，只为他不再是她的小姐姐，不再是因她扮的皇太后，他是他自己，一个足以与她并肩的赵栩。
宫人传话，有人在凤华宫处候他。
他大步流星，恨不能飞身而去。
他想，她今日着朝服还是素衣？
方才在读书还是论政？
抿嘴笑了还是仍眉间微锁？
她若恼他的不辞而别，恼他瞒天过海的伎俩，他便捧着当年小皇帝赐婚的诏书，赖上她家的墙头，将她强掳回府。
凤华宫昔日琼楼化灰烬，皇帝尊太傅的意思于此处栽了梨花林。
春来日暖，千万梨花结成烂漫雪海，赵栩在花开最盛的梨树下遇见了佟清禾。
他痴痴望着，笑容明艳过倾城的日光，却敌不过那树底灵牌上烫金的谥号与姓名——文正楚国夫人佟清禾。
她少时重担在身，本已日夜忧虑不得安寝，奈何瑞王之乱，凤华宫大火，皇帝中毒的打击接连而至，越发令她的身体耗得只剩空壳。
她察觉赵小将军用兵风格骤变，猜到唯有赵栩能偷龙转凤，代替赵熙领兵。可那日在御书房咯血昏迷，她心知来日无多，既有人一心瞒她，她便配合这出戏，命所有人对她的病三缄其口。
沙场之上，九死一生，有人不愿她担心，就有人不愿他分心。
边关与朝廷间密函无数，经的是他二人的手，写的竟无一字是相思。
似无情成书殇两行，叹浮世荒唐梦一场。
尾声
大宸靖平元年，帝亲政，性持重，能决断。将军赵栩大败匈奴，封楚国公，迎文正楚国夫人灵位入赵祠。
次年，帝于宫中梨林修梨亭，亲书文正楚国夫人诗于亭上，以念恩师：
清风正浩然，迎梨林晚照。
鹤舞自当空，问此生几许。
彼时，最后一道大军还朝的诏令从御书房发出，佟清禾不顾众人阻拦，由小宫女扶着前往凤华宫梨林赏花。南风乍起，小宫女提醒她花已落满头，她却浅浅笑若梨花白：“我知他亦知，何必真白首。”
不顾小宫女懵懂神色，她轻拈一瓣梨花，低声喃喃：“清禾，赵栩，别离已临。”
本文见刊于《花火》彩版B，2018年8月刊
相关文豆列：小白的# 古风小说场#
惊蛰小白，一台码字时光机，说不喜欢都是嘴硬，得空儿快来说书吃茶，欢迎捧场《愿世上所有的孤单，都有温暖相伴》 微博@惊蛰小白Beta
