《通鉴》对史书的编写，试以魏纪二伐吴为例

司马光作《资治通鉴》有一套明晰的创作思路，先通过助手搜集史料作为“长编”再由本人进行删改辨析定本。三国时期的材料主要通过《三国志》而我们正在共读《三国志》越读越深感温公对史料的运用裁切，将分散于各传的史料融为一章，更加简明。魏纪二黄初四年刘备濒死之际，曹魏发动对吴的大规模进攻。《文帝纪》对该时期的记录是： 十一月，辛丑，行幸宛。庚申晦，日有食之。 是岁，穿灵芝池。 四年春正月，诏曰：“丧乱以来，兵革未戢。天下之人，互相残杀。今海内初定，敢有私复仇者，皆族之！”筑南巡台于宛。 三月，丙申，行自宛还洛阳宫。癸卯，月犯心中央大星。丁未，大司马曹仁薨。是月，大疫。 未提及伐吴战事，我们再来看《通鉴》的描写：

此段标黄部分出《三国志-朱桓传》文字多有缩改。蓝色部分蒋济曰......仁不从出《蒋济传》而作为魏军主将曹仁本传则未记录此次战事。

前半取《朱然传》朱然身世及履历一节简而书之，后半出《董昭传》“会天大疫，帝悉召诸军还”一句为《夏侯尚传》所载。与上文类似，魏军军败，魏书为尊者讳而不书。吴军胜，在吴将领本传中为主要书写内容，魏之文臣有所建言其本传有载，合而书之。

“三月，丙申，车驾还洛阳。”出《文帝纪》与贾诩对话出《贾诩传》传文在“帝不纳”后写：“后兴江陵之役，士卒多死。”司马光改此句为“军竟无功”盖因江陵之役已详叙之，魏军之败见于前篇，无需复写。 故此黄初四年的伐吴战事如果单读魏书只能从贾诩、董昭等传中读到零星片段，其战事主体记载在吴书中。司马光及其团队对《三国志》的文本极为熟悉，他们注意到了黄初三年末到四年初曹丕离开洛阳大举伐吴的事实，在魏书曹丕、曹仁本传中都没有记载的情况下找寻吴书将领的战事记载，再通过对文本极度熟悉的能力检索到贾诩、董昭、蒋济与此次战役的交集，整理出材料，司马光进行删改，最后写出上述的文字，简洁全面的叙述整个战役过程。如果单独读《三国志》其实是很难看到全貌的。