英国新书介绍

评语：在新中国成立之初，冷战开始之际，就有西方国家的政界和民间人士试图与中国建立某种合作和共处的关系。许多人都不知道在1954年的下半年，有3批来自英国的代表团曾访问中国，由周恩来负责招待，与毛泽东举行会晤，其中有英国前首相、时任反对党工党领袖的艾德理、英国工会领袖、一批工党议员、再加上一批拥有各种立场的艺术家。(#64)

评语：作者笔下的剑桥，有一种强烈的封闭和压抑感，我觉得全书中剑桥似乎从未见过天日，如果没有雨雾，那就是阴天。许多情节还都是在晚上发生，在耶路撒冷书院的阴森建筑中、在剑桥市镇阴暗湿滑的街道上，不知哪里阴谋正在发生。书院的围墙内，不仅是命案发生的地点，还是从院长到导师、从放纵的贵族学生到地位低下的平民学生、从狡猾的校工到吃不饱独自的佣人之间勾心斗角的场所。(#63)

评语：英国历史学家、俄罗斯历史专家 Orlando Figes 的新作 Crimea 对这场战争进行了重新分析，他采用了大批来自俄罗斯的历史档案，以及从沙皇、将军、到参战的炮兵少尉托尔斯泰、一直到普通士兵军官从战争上写的书信和日记，对克里米亚战争的起因、战役、结局和后果做了详尽的论述。(#62)

评语：Catching Fire是美国哈佛大学生物人类学教授 Richard Wrangham的新书，书名中的“点火”(catching fire)其实有更广泛的意义，指人类祖先在掌握点火之后开始的“煮食”行为，作者认为选择吃熟食和“煮食”本身同时对类人猿进化成人类过程中的身体结构变化和社会关系发展有着关键的影响。(#61)

评语：2004年2月5日，一个寒冷的夜晚，23名来自中国的非法移民在英格兰西北部的莫克姆湾拾贝，由于工头的大意没有及时将他们接回，这些不熟悉当地潮汐的拾贝者被突如其来的海潮吞没，其中21人死亡、2人失踪，这就是震惊英国的莫克姆惨案。两年后英国导演 Nick Broomfield 曾以这个事件为素材，拍摄了电影《鬼佬》(Ghosts)，今年旅英美国女作家 Betsy Tobin 以此故事为灵感，创作了小说 Crimson China。(#60)

评语：“Not for all the tea in China”是一句流行于维多利亚时代的俗语，当时英国盛行喝茶，而绝大部分的茶叶来自中国，所以如果把中国(China)所有的茶(tea)都给你，你都不愿意的话，就可以说明你多么的坚决了。美国女作家 Sarah Rose 的作品用 For All the Tea in China 作为书名，说的正是大英帝国是如何从中国偷走茶叶这一重要物资的。(#59)

评语：Nadav Kander 是国际著名的摄影师，以风光和人物见长，他在以色列出生，从小随父母移民南非长大，旅居伦敦多年。在2006－2008年间，他带着他的大幅相机沿着长江旅行，途中拍摄了大量照片，展示在飞速的经济和社会转型期间，长江两岸居民的生活状态、城市与建筑的变化。 （#58）

评语：这部 Dear Undercover Economist 是作者的第3本书，材料来自于他在《金融时报》上的 Dear Economist 栏目的精彩合集。我看的是第2版，已经追加了一些在第1版出版之后的新选的问题。 (#57)

评语：他的文字一如既往地诙谐而带一点不经意，对自己的种种恐惧担忧、种种虚弱之处并不讳言。然而在介绍自己的出色与成功之处时，却还会不断地道歉。有许多读者会想对他说：“您能不能不要老是道歉？”但他连这点都已经提前想到，书中甚至为自己“老是道歉”而道歉。 (#56)

评语：这样的文章要写得好看，必须在趣味性和科学性之间找到平衡，英国作家 Karl Sabbagh 能够用简单生动的文笔，把科学原理讲得清清楚楚，既容易理解、又绝不沉闷，确实有一番功力。在专门为本书开设的一个博客上，作者还列出了左右的参考文献。(#49)

评语：作者为小说创造了一个虚构的叙事者，一个名叫“杨柳”(Willow)的与赛珍珠年龄相仿的农村姑娘，小时候即与赛珍珠不打不相识，以后成为伴随赛珍珠人生道路多年的好朋友，从清江到南京，直到赛珍珠一家离开中国之后。杨柳本人从不识字的小妾，成为报纸编辑，结识共产党人，文革中却因为与赛珍珠的关系遭受迫害，一直到尼克松访华，还是没有等到与赛珍珠重逢的那一天。(#48)

评语：这本以罗马帝国时代为背景的历史小说已是她的 Ruso 系列的第3本。男主角 Ruso 是罗马军团的随军医生(所以这一系列的第一本的书名曾叫做 Medicus －拉丁文中的“医生”)。这个业余侦探虽然被家事和谋杀案弄得焦头烂额，但是谈吐间倒是不失幽默。整部小说读起来很轻松，其中对白尤其出色，很好地刻画了人物性格。(#47)

评语：两位作者认为，近年来各地学者所做的居民收入、福利、健康寿命和其它种种社会问题的比较研究(包括国家之间、以及美国各州之间)，提供了相当多的数据，是时候进行综合分析，来论证人民在收入(这是目前唯一可靠的衡量社会是否平等的指标)上的平等程度，对于社会个阶层的健康、人均寿命、犯罪与社会问题产生的影响。(#46)

评语：他提出“欧亚奇迹论”(The Eurasian Miracle)：欧亚大陆作为一体，东西方的文明(欧洲、中国、印度等)自铜器时代开始，在文明的发展上，是交互领先的，中国曾在火药造纸印刷上领先，在农业耕作、家庭结构、商贸与官僚体系也早有发展，欧洲吸收了亚洲文明的精华，从19世纪起得以领先，远远超越了亚洲文明。(#45)

评语：这一行动在执行过程中，有着无数的细节，牵涉到敌我双方无数角色。在这本曾上英国畅销书排行榜的图书中，作者根据大量史料(其中有大批战时的机密文件和通讯往来，以及Ewan Montagu 的回忆录 The Man Who Never Was)，对其中的许多人物都做了细致的介绍，丰富了战争背景，也让人物十分鲜明，读起来宛如一部间谍小说一般。(#44)

评语：英国作家 Ian McEwan 的新作 Solar 出版在哥本哈根气候峰会之后的失望情绪中，引起了不少议论，因为这本书的男主角，就是一位全球知名的物理学家，投身与新能源的研制与开发，但在风光背后，却是欺骗与失望。(#42)

评语：本书作者Hilary Spurling 是英国的传记作家，专写艺术家生平，以善于挖掘写作对象的内心世界和精神创伤，在貌似平淡的人生中找到内心冲突和灵感来源著称，这本书追寻赛珍珠的足迹，来往与中美之间，挖掘她的写作动机和心路历程。(#43)

评语：这本书的最大卖点是第一手资料的掌握，作者是《纽约时报》金融记者，曾采访了几百个当事人，书中除了书面资料，还有大量的对话引用，email 和 Blackberry 短信的原文，从美国财政部长 Hank Paulson 与英国财相达林的电话谈判，到 Erin Callan 与死对头 David Einhorn 在email上的唇枪舌剑，其涉及之广，恐怕是其他人难以企及的。(#41)

评语：提起牛顿，大家都知道他是一位伟大的数学家和物理学家，但是不为许多人所知的是，牛顿还做了27年的英国皇家铸币厂的总管(Warden of the Royal Mint)。在任期间，在与伪币制造者的斗争中，牛顿积极参与搜集证据、使用卧底、拷问犯人，成为一名严厉的罪犯侦缉者。(#40)

评语：这是装帧简单、薄薄的一本书，其中的文字也是短小精悍，全部摘录自 New Scientist 历年刊登的文章。显然从厚度、封面设计和文章长短和风格上，都考虑到了对抗读者观念中“科学很沉闷”的想法。这本书出版后，曾上过非小说类平装本畅销书排行榜。(#39)

评语：宋美龄与蒋介石的婚姻，在政治上，可说是天作之合。虽然两人的性格迥异，蒋介石是典型的中国军阀，宋美龄可能觉得自己更象是个美国上流贵妇，但是两人有着共同的追求：建立自己的王朝。在这样的背景下，宋美龄给予了蒋介石极大的优势，让他从一个善谋权势的军阀，变成了一个在世界眼中的“中国的领袖”。(#38)

评语：我开始看这本书的时候，海地太子港地震刚刚发生；看到最后一章时，夏威夷和日本等地已经解除了因智利地震触发的海啸警报。这两起自然灾害，显示了人类在灾害防护和救助上的进展和不足，读起来觉得格外有现实意义。(#37)

评语：小说的前半部写得十分紧凑，情节步步展开之时，难以猜测下一步会发生什么。但是作者显然想在这部小说中注入对当代中国的崛起与扩张的分析，所以在后半部中，相当多的篇幅是在介绍中国的历史与政治，以及面临的深层危机――作者的重点是中国的非洲战略，这里也是情节发展的一个重要环节。(#36)

评语：这本书的作者Edward Hollis是爱丁堡艺术学院(Edinburgh College of Art)的讲师，书中的13个故事，是用诗化的语言，散文式的叙述方式，将述建筑与历史文化之间的联系。(#35)

评语：由英国历史学家 Tracy Borman 撰写的新书 Elizabeth’s Women 就是尝试从伊莉莎白身边的女性这一角度，来解释这位“童贞女王”(Virgin Queen)的性格与世界观的形成。 http://taohuawu.net/2009/12/15/uk-new-book-27-elizabeths-women/