社会冲突的功能

　　书中论述了冲突对维护社会的团结和统一,对疏通社会中的不满情绪,对协调各方面的利益和要求等方面的积极功能,分析了冲突得以发挥积极功能的条件,及在此过程中将不得不付出的代价。

　　刘易斯·科塞（Lewis Coser，1913-2003），社会学家。
　　科塞出生于德国柏林的一个犹太人家庭，像很多知识分子一样，他先于1933年流亡于法国，后于1941年移民美国。
　　在巴黎期间，曾度过一段艰辛的岁月，后有幸进入巴黎大学的文理学院。经导师的点拨，他将自己的专业方向由比较文学转向社会学。法国社会学界仍笼罩在迪尔凯姆的传统之下，但科塞很快厌倦了这种风格，便加入到马克思主义小组中，继续他在德国时就开始了的对马克思著作的学习。受亨利·雅各比的影响，他又告别了正统马克思主义。
　　1941年到美国后，在国际救济中心遇见办事员罗斯，二人一见倾心，很快走进婚姻的殿堂。以后罗丝去哥伦比亚大学社会学系读书，科塞也于1948年进了该系研究生班。这期间芝加哥大学到纽约招募教师，科塞去芝加哥大学社会学系任教，他自认为从教学中收益颇多。但二年后他还是决定回哥伦比亚大学学习。当时的哥大社会学系正值其黄金时期，教师中有默顿、伯纳德·巴伯、金斯利·戴维斯、拉扎斯菲尔德、米尔斯、林德等人，研究生班的同学中有利普塞特、皮特·布劳、古尔德纳和科塞的妻子罗丝等高材生。以帕森斯的高徒们为核心的哥大社会学系自然以结构功能主义思想为其主导。在动荡的魏玛共和国时代度过少年时代的科塞不能容忍一种不包容社会冲突的理论，成为结构功能领地中的异教徒，尽管他一直钦佩帕森斯。
　　他的学位论文想全面研究齐美尔，但其导师默顿不允许，而是要求他对齐美尔思想的某个方面进行深入挖掘，并有所创新。于是，科塞就“社会冲突的功能”展开研究。1954年，他获得哥大的学位，两年后以学位论文为基础的同名著作出版。1968年起，他转至纽约大学石溪分校任教。60年代，美国社会运动风起云涌，科塞的著作遂名声鹊起。他很快有出版《社会冲突研究续篇》，但影响不及前书。两书的问世及影响使他成为社会学理论中冲突学派的代表人物。
　　但他不愿被披上“冲突科塞”的紧身衣，遂开始了冲突理论之外的研究，《理念人》、《贪婪的制度》、《社会学思想名家》、《一束荆棘花》、《在美国的流亡学者》等先后出版。他还积极宣扬民主社会主义思想，在麦卡锡时代创办《异议》（Dissent，1954）杂志，至今尚存。
　　1975年，科塞曾担任美国社会学会主席，并任该会执委十年，后任学会理事。他还曾担任美国东部社会学学会主席、社会问题研究会主席。