金银岛 化身博士（名著名译插图本）

　　《金银岛》几乎全部是客店主人的儿子吉姆·霍金斯的自述，中间插入少数几章，由李甫西大夫补叙吉姆不在场是发生的事情，在另一位英国作家威尔基·柯林斯的两部最著名的小说《月亮宝石》和《白衣女人》中，故事也由书中人物分头叙述。这种手法使叙事显得较为可信而又不流于单调，《化身博士》前八章虽然没有采用第一人称法，但读者切望知道答案的问题即悬念。第四章卡鲁遭凶手杀的经过则由目击者提供。最后两章分别由两位医学博士通过笔述来揭开迷雾之幕，使真相大白。作者果断地放弃了在侦查谁是杀害卡鲁勋爵的凶手这一点上大做文章的诱人前景，不让悬念的主干——海德是谁？——节外生枝，这样的剪裁是需要勇气的。而斯蒂文森的小说的魅力之一恰恰在于他往生育把长篇压缩成中篇，而决不把短篇拉长成中篇。

　　罗伯特·路易斯·斯蒂文森一辈子受尽疾病的折磨，甚至有好几回濒临垂危的绝境——主要是呼吸系统的麻烦；反反复复，治也治不好。可是他依然不屈不挠、孜孜不倦，写出大量的小说、诗篇、游记、论文、信札，以及儿童文学作品。1850年11月13日，他诞生于苏格兰爱丁堡一个富裕的，世代以灯塔建造工程为专长的上层家庭。作为一名独子，他无视亲人们对其承继祖业心存厚望；然而，如果一意按照自己的宿愿抛弃一切矢志从事文学创作，又恐怕过于伤害父母的心，于是乎他折中上大学去攻读法律。可是人们没有料到，一俟大学毕业，取得了律师资格，得以跨身于世人瞩目的法律界，他还是一头扎进了写作。实际上他这位律师是一天也没有正式开业，连一件案子也没有办过。1880年，于三十岁之时，从未结过婚的他又一次忤逆双亲，同一位比他年长十一岁、生养过三个孩子的美国离婚妇女芳妮·冯·德·格里夫特·奥斯本结为秦晋；然而事过不久，便取得了家庭的谅解。以后的事实证明，这是一对幸福美满的伉俪，于斯蒂文森日后的文学事业帮助极大。
　　几乎还可以说，斯蒂文森毕生又都是在旅行当中度过——那可并不等于什么轻松愉快、兴高采烈，而往往是由于健康恶化不得不为之的。他同芳妮邂逅于法国枫丹白露，四年之后于美国加州结婚，然后一道去一座废弃的银矿附近度蜜月，再返回苏格兰，又到瑞士，到法国南方，去美国的阿迪朗达克山区，最后来到，并且定居在南太平洋海域的几处地方，终其一生。作为一位才华横溢的作家，他对于不同地区的丰饶的内涵——自然品貌、风土人情……有着特别敏锐的观察力同切身感受。其不朽的名篇《金银岛》（1883），事实上是从画给小孩子逗趣的一张地图，诱发出灵感跟创作冲动的。此外，于他的几乎全部作品之中，诸如《诱拐》（1886）、《化身博士》（1886）、《巴伦垂的少爷》（1889）等等，无不渗溢出浓郁的地方风情和强烈的乡土气息。
　　由于健康的驱迫，1889年斯蒂文森被“流放”到了热带地区的萨摩亚群岛，定居在了那里。当地的土著居民给他以如同宗教领袖般的敬重与礼遇。在这儿，身体状况有了明显的好转，可是不幸，他又害起严重的思乡病来。啊，那遥远的苏格兰低地，那些“寒冷的、古老的、挤做一锅焦的灰蒙蒙的”群山啊，魂牵梦回，频频出现于他最后的、未能终篇的大手笔杰作《赫米斯顿的魏耳》（1894）当中。
　　斯蒂文森于1894年12月3日突然与世长辞，并非由于长期困扰着他的肺结核，而是一次脑溢血。这位《化身博士》著名小说的心宅仁善的作者，下到地窖里去取一瓶他嗜爱的法国波尔多红葡萄酒，在厨房开了塞，猛地大声叫唤他的妻子，惊恐万状地喊：“我这是怎么一回事？哎呀，撞上什么鬼了！我的脸怎么变了形啦？……”话音未落，他便扑通倒地，登时气绝。这位描写人形转换惊世骇俗的圣手和大师，春秋四十四，正值创作力最为旺盛的壮年，被他自已天才的想像力击倒了。
　　作家的遗体被埋葬于阿皮亚的巍峨山，根据死者的遗愿，墓碑上镌刻着摘录自他本人诗作《安魂弥撒》中的句子：
　　长眠在这里，
　　他的归隐地；
　　远航者的巢，
　　海上来休憩；
　　射猎人之家，
　　山林永安息。