技术是智慧的凝聚

2007-08-11 16:35:23 　　来自: gerry
智慧的动力的评论   

　　如果你认为富尔顿发明了蒸汽船，爱迪生之前没有电灯泡，或者奔驰（Carl Benz）造出了第一辆汽车，那就说明你的历史观还停留在中学阶段，应该读一下这本书！
　　 你会知道哥伦布发现的新大陆为何被冠以另一位航海家的名字“America”美利坚；福特赖以发家的流水生产线为何造不出合格的飞机船舰；而马克吐温投资的打字机竟会让他因此破产；还有生活中的种种便利工具：电熨斗、缝纫机、修正液、温度计、计算机……，它们都是怎样出现的，又如何进入了日常生活？
　　 社会大分工使我们无暇了解彼此的工作，所有的努力都被封装起来以方便用户，使用者也不再关心构造原理，比任何时候都容易受到华丽外观和新奇名词的蒙蔽。然而“汽车曾是一位相当了不起的应用机械学的老师，而收音机则教会了一代人什么是电路系统”，这些人造工具决不是看上去那样深不可测，与人类自身一样，远离成熟、完美的境地，仍需要被理解，改进。
　　 不是所有的发明者都会被载入史册，“许多给我们带来新技术的人被人们淡忘了，我们主观的选择了一些英雄，并让他们来代表那些集体智慧。无论我们纪念爱迪生、贝尔、还是莫尔斯和富尔顿，不是因为他们比你我优秀，而是因为他们总结了他人的研究成果，如果你我去做的话也能胜任……”
　　 本书是由短篇新闻稿连缀而成，一个个小故事都很精彩，但整体结构未免略显松散，英文书名为“The Engines of Our Ingenuity”,Ingenuity 指独创性的巧妙设计，虽也有聪明的含义，但中文版译成智慧总觉勉强，不如说，智慧是技术的动力，技术则是智慧的凝聚；文中虽然也有将天文学家‘海尔’（Hale）译作‘哈雷’的错误，但整体行文还是比较流畅(前文引用的均为译文)；而且编辑也保留了每篇文章附带的参考文献，这是最能体现原作者治学功力和态度的地方，也是延伸阅读的起点。