作者按：戴蒙德去年入选全球前十大公共知识分子之列，是我非常喜爱的学者。不过，此书精彩程度并不及他之前的两部著作《枪炮、钢枪和细菌》和《性趣探秘》。
　　这篇书评刊于《开放时代》2003年第5期。《崩溃》如今已有中文版行世，我大概是国内最早介绍此书的人。
　　
　　
　　贾雷德.戴蒙德（Jared Diamond）教授现任教于美国加州洛杉矶分校地理学系，他对人类社会演化史有着特殊的兴趣。戴德蒙的科普著作《枪炮、病菌和钢铁》一书在1998年出版后畅量达到一百万册，并荣获当年的普利策奖和英国科普图书奖。此书的中文版也于2000年在中国大陆和台湾推出，在汉语学术界引起了相当反响。
　　
　　《枪炮、病菌和钢铁》出版后，戴蒙德继续进行他的社会演化史研究。这位学者目前正在撰写他的下一部关于生态灭绝的科普著作，计划于2004年付梓。在前不久李维斯.托马斯（Lewis Thomas）奖的颁奖典礼上，戴德蒙提前介绍了该...... (13回应)

　　
　　
　　不新的“新经济”
　　
　　对于刚刚经历过世纪之交的地球人来说，那段时间给人留有深刻印象的世界性事件除了科索沃战争，恐怕就属网络泡沫经济的膨胀与崩溃了。世人大都以为他们经历了一场前所未有的经济悲喜剧，然而在英国苏萨克斯大学的研究员卡罗塔-佩萝茨看来，这一幕在资本主义的世界舞台上已经上演了不止一次，而是四次。
　　
　　对经济史略知一二的人们马上会联想到1929年10月开始的那场股灾，以及随后发生的大萧条。翻查史书，类似的事件还有19世纪早期运河热的剧幅衰退，中期铁路热的骤然降温，以及晚期出现在欧美多国不同形式的经济萧条。这几次金融危机的爆发都与当时出现的“新经济”以及投入其中的巨额资本紧密相连。作为我们这个时代一位杰出的观察家和阐释者，佩萝兹敏锐地觉察到了这一点，并在2002年推出了她以此为题的专著——《技术革命与金融资本》。
　　
　　一项重大发明成果的问世和普及并不能称作技术革命，只有使整......

　　 一次，和张广天先生聊天，我向他请教对罗大佑的看法。张广天讲了两点，一是罗大佑经常抄袭日语歌曲的曲调和格式，二是他的歌曲不能带给青年人一种积极进取的精神。第一点罗大佑自己也承认，他的确从日本音乐里吸收了不少元素。至于第二点，每个音乐家自有其风格，我们总不能想像罗大佑别个毛泽东像章，站在舞台上高唱“是谁点燃了天边的朝霞”吧？
　　
　　 尽管曲风作派迥异，张和罗在一点上极其相似——两人都长于用音乐表达思想，这在当代知识分子中间是少有的。罗大佑创作过不少《恋曲一九九零》之类的商业化歌曲，但他不仅仅是个流行乐手，更有着中国传统文人的底色。听《将进酒》和《乡愁四韵》，一股浓浓的士大夫气扑面而来。幸或不幸，是罗大佑式的低吟浅唱，而不是张广天式的高歌猛进，道出了一代中国青年的生活基调，飘荡在两岸三地“蓝蓝的白云天”上空。
　　
　　
　　
　　流变之叹
　　
　　
　　
　　 全世界很少有哪个地区像...... (7回应)

　　 1768年8月26日，一艘三桅船驶离英国普利茅斯港，漂泊在大西洋的海面上。正值壮年的英国海军库克船长（Captain James Cook）站在甲板上举目远眺，不知这次远航过后是否能生还。他此行的目的即非商务，也无关外交。受英国皇家学会委托，库克领航的“探索者”号将驶往南太平洋的塔希堤岛观测“金星凌日”天象，以搜集数据供天文学家计算太阳到地球之间的距离。与此同时，英国海军总部下令库克借机前去寻找传说中的“南方大陆”，即后来的澳大利亚。三年后，“探索者”号胜利返航。库克不仅圆满完成了祖国交付给他的两大使命，而且发现了新西兰的南岛和北岛。
　　
　　 笔者曾在悉尼的海洋博物馆参观过“探索者”号的一比一复制品。此船长不过三十余米，甲板面积只有五六间卧房大小。船员在上下两层的船舱活动，必须屈膝爬行。如此狭仄的居住空间，当年居然塞进去九十四个人。船长库克和随船学者的卧舱也仅可容身，植物学家班...... (1回应)

　　 人无远虑，必有近忧。2002年，弗郎西斯-福山飞到欧洲推介他的新书《我们的后人类未来》，台下的听众却纷纷就迫近的伊拉克战争向他提问。作为回答，福山在四年后推出另一本书《走在十字路口的美国》。这位重量级学者未来的传记作者很可能会发现，比起《后人类》的主题——生物技术前景，伊拉克战争并不值得福山花费那么多笔墨。
　　
　　 福山是当代少有的具备相当科技素养的社会科学家，他曾经认真地讨论过信息与核武技术是否可能推翻历史终结论。相比之下，亨廷顿的《文明的冲突》几乎没有提到信息技术的巨大影响。福山对生物学基础知识和前沿动态的把握充分体现在《我们的后人类未来》一书中。他对脑科学、神经学、基因工程、智商研究、社会生物学等生命科学诸领域的了解远远超出了一个非专业人士的水平。
　　
　　 福山在该书开篇饶有趣味地比较了两部反乌托邦的预言小说。当乔治-奥威尔的《1984》已成或渐成如烟往事，人类可......

　　　苹果电脑公司的创始人乔布斯（Steve Jobs），出道前在美国旧金山做过一段嬉皮士。上世纪六七十年代，旧金山曾是反文化运动的大本营，也是后来硅谷高科技产业区的孵化器。由叛逆青年变为时代先锋，由反对主流的堡垒走向引领时尚的前沿，这种人物和城市的身份转化是否暗含着某种内在逻辑？
　　
　　　　城市和人一样，各具性格抱负。笔者去年访问澳洲，只见布里斯班悠闲雅致，平静安逸，适合小家碧玉居住；悉尼则不修边幅，落落大方，宜豪杰志士闯荡江湖。人们谈论起每座城市的特色，几乎和他们评价每个人物的秉性一样兴味浓厚。媒体每年都会推出根据各项指标排列的城市排行榜，市政领袖们根据这些指标争相提高自己城市的竞争力，就像武林高手为争夺兵器谱上的排名而论剑华山。
　　
　　　　不过，区域经济学家们感兴趣的并不是城市竞争指数的单项罗列，而是各项指数之间的内在联系。1998年，卡内基－梅隆大学的教授弗罗里达（Richard ......

　　 这个世界上的职业千奇百怪，有的人当特工007满世界跑，有的人钻在档案室里研究007。我这次去纽约拜访的美国情报专家戴维-卡恩（David Kahn）就是后一种人。
　　
　　 和卡恩先生的缘份始于四年前，那时我还在北京人民大学读研究生。每逢周末，一些书贩在体育馆西侧列阵摆摊，专售廉价的二手书，我经常从里面淘些老版本。一次偶遇八十年代初出版的《破译者》，封面都残缺不全，我和摊主搞了搞价，兴高采列地买了回去。此书讲述西方战争历史上的密码破译故事，内容翔实动人，译笔流畅准确，堪称科普佳作。我一度颇为自己的慧眼识珠而欣欣然。
　　
　　 离京前，我将此书寄存在一位朋友家里。一别两三年，学业繁重，我也打不起兴致再去情报界猎奇。去年秋天我在学校图书馆内翻看《外交》（Foreign Affairs）杂志，一篇谈情报史的文章突然跃入眼帘，顿时勾起我的阅读欲望。一饱眼福之后，我发现作者的名字似曾相识。...... (6回应)

　　
　　
　　 天下有一种人，处世卓尔不群，出语桀骜不逊，行事不按牌理出牌。古人所谓“狂狷之士”，今人称之为“特立独行者”。究竟如何才算特立独行，我们很难像高考划线那样定出个精确标准。较简单的办法是枚举：遍览古今中外，数数哪些人物是公认的特立独行者。我中学时代读过一本群传《影响中国文化的二十大奇才怪杰》。按照编者的取舍尺度，传主们大抵称得上特立独行。他们中间有愤世嫉俗的庄周，尚奇任侠的嵇康，诗酒逍遥的李白，也有风流倜倘的唐伯虎，“难得糊涂”的郑板桥和亦庄亦谐的纪晓岚。诸子俱往矣。不过，在这份名单最后，我们或许还可以加上当今活灵活现的 “文化顽童”李敖。
　　
　　 特立独行者身上蕴含着巨大的文化价值和不朽的人格魅力。没有这班奇才怪杰，中国文艺史会失去三分辉煌，少掉一半风骚。不必提庄子的逍遥游，陶渊明的桃花源，朱耷的怪鸟或蒲松龄的狐仙，即使李敖退出江湖，不再“有话说”，我也感到几分遗憾。至于...... (8回应)

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