在之前看过的西方政治思想综述的册子中,还没有哪本像这一本一样脉络清晰。
这样的著作并不好写。因为不是自己的一家之言,所以很容易写得缺乏观点,罗列他人意见,像拼凑的杂烩,充斥着各种大段引语,让作者躲藏,回避了书写者的责任。同时也有着内容取舍的困难,历史上的思想家太多,选取多少人和多少流派纯粹在于程度的线划在哪里。以简洁为目标,难免简化了斗争和历史;以丰富为目标,又难免让反复的过程遮了视线。这个问题是如此难以权衡,即使是前两年火起来的《大转型》,也在后半部分陷入细节的纠缠,失了整体线路。
但这两个问题在这本小册子中都精妙地克服了。它的观点是如此鲜明:自由主义作为一种最后被各方接受的方案,即使它的困难和危险如此多,但作者还是在字里行间明白地表示了自己对其青睐的理由。而它的脉络又是如此清晰:从宗教瓦解到启蒙到君主的回归到社会主义到宪政妥协的艺术,通常被人们在口中混为一谈的“现代化”的几百年在作......
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