举着打击恐怖分子和销毁大规模杀伤武器的旗号，美国大兵已经杀入伊拉克整整五年之久。五年前，从左到右几乎所有的美国媒体都放弃所谓中立客观的标准投入“爱国主义”怀抱。从学校的讨论会到各大报刊的头版又或是各大电视新闻网都被一个声音所笼罩即“解放伊拉克！打倒萨达姆！”这种慷慨激昂的气氛像是一团迷雾把所有人都包裹于其内，无论你是否乐意。
　　
　　在后9•11时代里，美国的媒体不再拿布什总统漫画式的洋相提高收视率，似乎一面美利坚星条旗在那刻显得更能吸引眼球。在对伊拉克开战时，美国所有的主流媒体几乎全部都站在了布什政府一边，争先恐后地发表着讨伐的檄文。
　　
　　齐泽克在他的著作《伊拉克：借来的壶》中将这一系列现象概括为：一场针对全世界舆论的意识形态合谋。关于战争的新闻报道和传播也不例外是一种权力控制的体现，什么事被报道、被选择以及被向大众传递已经是一系列的权力运作后的产物。而所谓真实也逐渐消逝于字里行间或是一...... (3回应)

　　2004年3月22日，在白宫例行的新闻发布会上，时任白宫新闻发言人麦克莱伦公开抨击前任白宫反恐协调员理查德·克拉克的新书《反击一切敌人》（Against All Enemies），因为克拉克在书中指责布什政府扭曲事实，为入侵伊拉克蓄意制造“借口”。当时，身为“布什政府喉舌“的麦克莱伦高调声讨了这位自己过去的同事：“ 为何克拉克先生在这个时候突然有了那么多“伟大”的想法。既然他有这些想法，他为什么不早点说出来？他如今已经离开白宫一年半之久，却突然跳出来大放厥词。他写这本书，自然希望能够制造话题来吆喝促销，所以才会写得如此耸人听闻。”
　　
　　在整整4年后，麦克莱伦也出版自己的“白宫回忆”──《发生了什么？》（What Happened），并且掀起了较之当年《反击一切敌人》更大更猛烈的政治风暴。一时间，整个华盛顿头头脑脑都卷入其中，此书也成为各大电视网政论节目必谈的话题，其风头甚至盖过了当时仍在...... (3回应)

　　其实，关于Tim Russert的去世，上周便打算写点什么以为悼念。看Tim的节目并不算长，头一次看他的王牌节目Meet the Press还是在2001年头一次去美国的时候。后来，回到国内，还是坚持通过PODCAST来下载收看。初看起来，Tim相貌并不出众，既没有 Brian Williams那样靓仔，也不像Tom Brokaw那样有一副性感的好嗓子。但Tim在Meet the Press的主播椅上一坐就是17年，而曾坐在他主播台对面的风云人物不计其数，细数下来光是总统、副总统就有三四位，至于那些候选人更是不计其数。他的学生遍布如今美国各地的媒体，他的节目几乎影响整整两三代媒体人。
　　
　　近些年来，无论是原本自称中立的CNN还是愤青味十足的FOX都不约而同地开始打造一些所谓个性主播。之前，曾闹的满城风雨的CNN主播Jack Cafferty便属此列。各类刻薄的评论乃至恶意的攻击都在各大新...... (7回应)

　　长久以来，外人对于日本总有着“雾里看花”之感，日本的形象矛盾而又暧昧。日本人也乐于宣称：“要在东方代表西方，在西方代表东方。”大凡西方人想起东方，第一个浮现在他们脑海中的国度可能并不是中国而是日本。在西方人看来，东方文明那种天人合一、宁静志远的特点也在日本别致庭院布局与生活习惯上体现得淋漓尽致。
　　
　　在另一方面，日本在作为东方文明代表的同时却也有着令欧美各国也望尘莫及的现代化程度。东京的奢华是任何一个欧洲城市都难以比拟的，在美国或许也只有纽约才能与之相提并论。继承传统文化的同时又发展出高度的现代化成就，日本一直被世人认为是二战后国家发展的楷模。当日本经济如日中天之时，西方的学者们也不得不放弃高傲转而推崇所谓的“日本模式”。上世纪80年代，哈佛大学教授傅高义（Ezra F. Vogel）的《日本第一》（Japan as number one）便成为这类思潮的代表。
　　
　　然而事实真的是这样...... (27回应)

　　16世纪，在朱子学垄断中国思想界数百年后，首次遇到了真正的挑战。阳明心学的异军突起使儒学发展路径有了产生异变的可能。岛田氏认为阳明心学业已流露出近乎西方市民意识的思想萌芽。然而，不幸的是这种萌芽由于和传统思想文化格格不入，过早地遭遇打压从而错失了演化为近代市民社会的机会。在讨论本著的观点和旨要之前，我们不妨先来分析本书的标题，即“中国近代思维的挫折”。显而易见，在这个题目中隐含了强烈的预设性，一种西方概念的诠释性预设。岛田氏的论证方法便是把宋以后的中国与欧洲的近代（Modern Age）并行，并以西方的思想发展模式为参照项，以此来考察和把握中国。
　　
　　书题中所谓“近代”便是套用了西方的历史概念 ，“挫折”也是相对于西方近代市民社会的成功而言。岛田氏希望能通过对阳明心学来解读和重新挖掘中国思想演进与西方思想发展轨迹的共通之处，借此证明中国在晚明时代已浮现出近代性思想的特征。
　　
　　岛田氏写...... (14回应)

　　中国人对于吃的讲究举世闻名，吃物的花样之繁多更是让老外们望尘莫及。而凡事只要上了餐桌，也变得皆可商量，微妙的人际网络便在一张张餐桌上铺开了。《请客》的故事顾名思义便是关于人，关于吃的故事，描述了一群远赴美国的留学生在外生活的甜酸苦辣。作者于任秋虽是在纽约州立大学教历史，但却将写这部小说写得别致有趣。
　　
　　小说的主角周强、赵玉敏是一对留美多年的知识分子夫妇，由于太太手艺精湛，所以也就常在家里请客。另一主角吴国忠乃是周强的大学同学，流落国外多年，命运坎坷，最后还阴差阳错地做了唐人街老华侨的上门女婿。这对久违联络的老同学，在某次宴会上偶然重逢，彼此的故事也就在这一刻展开了。
　　
　　一次次的请客，客人们来了走，走了又来，形形色色的人物也围绕餐桌走马灯似地登台亮相，但在作者巧妙的布局下显得井然有序，把每个人的故事都娓娓道来，像凡事都崇洋媚外的政论家姚常德，满脑子都是要发洋财的张洪，小人得志、盛气凌......

　　美国政治向来标榜平等开放，但大凡对华盛顿政治生态有些了解的人都明白国会山里依旧有着森严的等级秩序。虽然都是身为“选民公仆”国会议员，但在议场里也都讲究个高低贵贱。比如在分配议员办公室时，新科议员总得窝在位置最不好的房间。若碰上那些宦海沉浮多年的老江湖，还得毕恭毕敬如学生般致敬请安。
　　
　　无论是参议院还是众议院，那些重要的委员会也几乎无一例外地被老议员所把持。刚涉足其中的年轻议员若不练就一身“能屈能伸”的好功夫，日后便很难在华盛顿里出头。无数美国政客都是走过了与之类似的从政道路后，才能渐渐积累起自己的政治资本。然而，这种看似稳固乃至僵化的政治运作体制却在2008年的总统大选中遭到了动摇，只因有了一位具有黑人血统的总统候选人──奥巴马。
　　
　　在民主党大选之初，并没有多少人看好这位黑人候选人，圈内的政治掮客、政治记者嘲笑这个桀敖不驯的年轻人是自不量力。头一次刚当选参议员，就想来参加总统大选...... (28回应)

　　想来所有父母或多或少都希望孩子能去完成那些自己未能实现的目标，抑或是去实现那些自己久久期盼的梦想。子女作为自己生命的延续，似乎也应理所当然地去担负这种来自父母的责任，去满足他们的期望。哪怕这种期望是如此的幼稚和残酷。
　　
　　1915年，18岁的Jack少尉倒在了大雨滂沱的前线。尽管他曾刻苦训练，尽管他曾任劳任怨，尽管他曾冷静地面对那些骇人的恐惧，但在那一刻，他依旧还是一个18岁的孩子。他栽倒在泥泞的前线，在机枪的扫射中，试图找到跌落的眼镜。在年轻生命的最后一刻，他想到什么？是这场该死的战争，还是自己的父亲？
　　
　　拉迪亚德•吉卜林便是Jack的父亲。若对英国文学史有所了解，便会晓得英国史上第一位诺贝尔奖得主便是吉卜林。这位桀骜不驯的作家，见证了大英帝国的是如何迈向全球霸业的巅峰。他身为作家，却以一个帝国主义者为荣，他透过写实主义的笔调歌颂着帝国军人在世界各地的南征北战。歌颂或向往战争的人大...... (1回应)

　　在那些捧着PSP，听着ipod，喝着可乐长大的一代少年看来，“战争”似乎只存在于好莱坞的电影里。但对于另一群少年而言，“战争”就是意味着赤裸裸的血腥和屠戮。 他们手中不再是玩具枪，而是一把把货真价实的AK-47。在枪林弹雨间，他们呼喊着杀人又或被杀，蹉跎于年轻人生的地平线。
　　
　　他们就是“童兵”（Child Soldier）。一位来自塞拉利昂的少年伊斯梅尔·比亚为世人揭示童兵生活的真面目，使得全世界都开始重新关注这个严重的人道危机：直到今天共有超过25万名童兵分布在全球十余个冲突地区。他关于自己童兵生涯的自传《长路漫漫》曾先后荣获2007年《纽约时报》、《华盛顿邮报》及亚马逊书店的年度最佳书籍。
　　
　　伊斯梅尔·比亚来自这么一个世界： 各方势力为了能扩张兵源，不惜强迫未成年人参军，又让他们染上毒瘾以便控制，之后便是驱赶着这群茫然的孩童走上沙场。 在塞拉利昂内战的漩涡中，任何人都不可能摆脱...... (5回应)

　　无疑，“合肥四姐妹”是一个很能引人注意的书名。瞧见的读者或许会联想到前些年的几本书《小姐集》、《上海的金枝玉叶》等等，或许还会有人记起被誉为“上海女人指南”的《长恨歌》。不过，书翻了近一半，却不由得地怀疑自己捧错了书。细细想来，如此奇异的阅读体验，还拜这个近乎“标题党”的书名所赐。
　　
　　金安平女士并不满足于仅仅写一本关于四姐妹的传记，地域风情、氏族兴衰乃至家国天下似乎都是她所想关照的方方面面。于是乎，普通传记里时常出没的春秋笔法已然不够用，还得用其他相关或无关的诸多线索来重新串联整本书的叙述脉络。四姐妹母亲出嫁时的盛况，父亲潇洒的文人事迹，乃至于保姆列传都成为书中的重要片章，乃至喧宾夺主成为了真正的“主角”。反倒是这四姐妹的故事姗姗来迟，拖到最末四章才算是“言归正传”。此外，虽然四姐妹的大家族发迹于合肥，但她们自己的生活却与这个安徽省会没什么太多关系。对她们而言，哪儿只不过是家族史上的某...... (8回应)