凡是朝代更迭之季,抑或政治黑暗之秋,有一个群体的数量往往骤增。他们是前朝遗民,是持不同政见者,是洁身自好无心从政,是以退为进意在邀名。他们藏身林泉岩穴,他们寄居市井巷陌。他们共同的名字叫做隐士。在中国传统的话语体系里,“隐”与“仕”是相对应的概念。一个隐士,首先必定是士人,其次才是隐居的士人。上古的巢父、许由,汉的严子陵,晋的陶渊明,宋的林和靖,他们能隐其身而不能隐其名,是隐士中最为今人所熟知的。还有浩如星辰的更多的隐士,散落在数千年的长河里。
这是中国的隐士传统。任何一个人如果望文生义,将中国隐士等同于隐居深山的佛教徒和道教徒,就难免强作解事之讥。我没有见过英文原版,不知道“寻访当代中国隐士”这个副标题是原有还是后加,但是很显然,它令这本书蒙上了挂羊头卖狗肉一般文不对题的阴影。这是一个很基本的概念性错误,它十分有效地误导了我,使我一厢情愿地以为这是一本讲述当代民间知识分子的书。但不......
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