同人于野的评论(31)

“一些专家认为人类正处在一个新的，恶化了的全球气候模式的边缘，而且没有准备好怎么应对… 气候变化是对全世界人的威胁”。– 《纽约时报》 “气候变化将强迫调整世界范围内的经济和社会活动… 气候学家对政治家们是否有能力应对气候变化，哪怕仅仅是减轻其影响，持悲观的态度。” — 《新闻周刊》 你一定误会了。以上这两段话说的不是最近的热门话题“全球变暖”。这两段话发表于1970年代中期，说的是“即将到来的”，全球变冷。 Super Freakonomics 这本书刚刚出版不久，是 Freakonomics （中文译为《魔鬼经济学》）的续集。与第一本相比，此书的大部分内容虽然同样有趣，但并不“新鲜”，说的都是现在的微观经济学家怎么用数字统计的方法发现违反直觉的事实。传统直觉不可靠，数字才可靠。我认为这本新书最大的价值在于最后一章，这一章讲全球变暖。 为了铺垫这一章，书中...... (1回应)

丹布朗的新小说 The Lost Symbol 介绍说，9/11事件发生当天，由于很多美国人的情绪沉浸在悲痛之中，全国形成了一股巨大的念力，这股念力直接影响了几个实验室中的物理随机数发生器，使得它们在那个时刻产生的随机数不怎么随机了。这个说法不是他瞎编的。 如果是其他的小说家出新书，读者一般会比较关心他写的是什么故事。而对于丹布朗来说，我根本不关心他写什么故事，而只关心他写什么。 因为他只会写一个故事。我发现他的前两本写 Robert Langdon 的书基本上都是按照模板写的，称为“丹布朗模板”。事实证明 The Lost Symbol 也基本上符合这个模板：一个理工科的女主角；一个高效率的变态杀手；一个充满历史的城市；主人公同时被正邪两道找麻烦；一个古老的秘密；一个真实存在的神秘组织；一个谜题套着一个谜题；必须通过对古代的艺术品的知识来破解这些谜题。。。 他的小说总是...... (20回应)

腐败是个特别容易引起争论的话题。有人认为腐败之所以存在是因为没有民主，如果给人民彻底的监督权，就不会有腐败。另有人则认为在中国这样的特定环境中，让高层震慑贪官才是最有效的办法。这种争论其实往往都是空对空，很多人只不过出于自身的意识形态来决定站在哪一边，谁也说服不了谁。可是你还能怎样呢？ 现在的经济学家认为 talk is cheap. 为了平息以上争论，世界银行出了（至少）540万美元，给一个叫 Ben Olken 的年轻人去就这个问题去写篇博士论文。他的做法是到印尼找 600 个村庄做实验：给每个村庄 9000 美元让他们给自己村子修路，等路修完后再派专家评估每条路实际花了多少钱，以此判断有多少钱被村里的基层官员贪污了。这个实验的设计是这样的，把 600 个村庄随机地（关键词：随机）分为三组：对第一组，告诉村官说路修好后上面要来检查；对第二组，把权力交给村民，通过村民大会来监督工程...... (16回应)

此时此刻，科学家对人脑的认识正在突飞猛进，获得很多可以直接指导我们日常生活的结果，但媒体对人脑知识的科普却远远比不上性知识。一般人可能对人脑存在观念上的错误认识，其中最重要的一个就是把人脑跟计算机做类比。 这种错误认识主要来自科幻作品。很多科幻作品认为人的记忆和技能，不但可以消除，而且可以输入。比如 Matrix 里面的人物可以通过直接收一段代码来学会一套武术，或者学会开直升机。最近的例子是电视剧《玩偶特工》，其中的人物简直就是一台计算机，你可以像安装操作系统和软件一样随时把他们变成别人。 有的有心人可能会质问，人的技能除了要记住动作要领这个“软件”之外，还包括肌肉发达程度这个“硬件”，你怎么可能仅仅改变软件就让人会武术呢？这个质问有道理，但是问错了。正确认识是人脑根本就没有“软件”。人脑的全部动作都是“硬件”意义上的。 人的记忆不是“录制”在大脑里，而是“长”在大脑里。...... (14回应)

昨天看了一个国产新片《走着瞧》，根据小说《双驴记》改编，这个片很不错，我很喜欢。关于这个电影本身的评论和解读现在网上似乎已经很多，我只想谈其中片尾的一个细节。 片尾，男主人公和女儿一起看电视新闻。正在播出的这条报道说，研究人员发现黑猩猩的短期记忆力超过人。画面中的黑猩猩正在做一个实验测试。电脑触摸屏上显示一组数字，然后数字马上消失，变成小方块，而黑猩猩则能够准确无误地按照原来的数字顺序把小方块一个一个按过去。新闻在电影中只出现了很短的时间，但我估计所有观众都看懂了这个实验。 我今天做了一点调查研究，发现这个事情是真的。下面这个视频说的就是这个实验（看不到链接可直接搜索 You vs. the chimp: can you remember faster?）： <embed src="http://blip.tv/play/AaC%2BJgI" type="applicatio...... (2回应)

《Sway》是一本畅销书，很适合我在上下班的路上听。这本书跟 《Predictably Irrational 》很相似，讲的是人类思维种的非理性局限。此书大约讲了四种非理性思维惯性： 　　 1. 人们总是害怕失去，对失去的恐惧超过了对得到的喜悦。 　　 2. 第一印象决定了人们对事物的一贯态度。 　　 3. 人们对公平的感觉其实是非理性的。 4. 从众心理。当一群人都执同一个观点的时候，我们会不自觉的也赞同这个观点。 　　 其他三条都乏善可陈，最有意思的是第三点：公平。 　　 人们对公平的感觉其实是非理性的。当人们谈论公平，人们往往不计较“结果”是否真的公平，而是在意“过程”是否公平。 　　 有一个著名的实验叫做“分钱实验”。受试者二人一组，姑且将此二人称为 A 和 B。实验人员把一定数量的钱（真的钱，比如说200美元，这是一个需要花钱的心理学实验）发给二人。...... (22回应)

　　本文试图用一个非常短的篇幅，介绍大国，尤其是西方国家搞国际政治斗争的基本原理。这些原理当然不是我发现的，而是我从几本书里看到总结的。想通了这些原理之后，我发现那些国际政治方面的新闻突然间变得简单易懂。 　　 　　很多大学问家，甚至是国家栋梁，经常因为不懂政治斗争而吃亏，以至于很多人认为政治斗争很复杂。其实政治斗争很简单，关键在于把握基本原理。一旦把握了基本原理，慈禧那样短见的女人，甚至魏忠贤那样没文化的太监都能成为个中高手。我们不研究什么官场职场，我们只关心国际政治。二战以后的西方国家，尤其是美国，其搞国际政治斗争的基本原则其实就是两条：民主和强权。这两个词看似简单，但如果不清楚地把握这两个原则的涵义，看新闻就会感到非常困惑。 　　 　　西方国家为什么那么在意别国民不民主？对这个问题网上有很多错误的看法。比如很多中国左派认为民主就是个幌子，是美国干涉别国内政的借口，是挟天子令诸...... (6回应)

进化心理学中最令我感到惊讶的事实是，漂亮的人更容易生女儿这件事居然是真的。 统计表明出生婴儿的平均男女比例差不多是52％男孩，48％女孩，也就是说对应100个女孩差不多有104到107个（具体数字我也搞不清楚，取决于材料来源，可能是因为统计地区的差异）男孩。注意男孩出生率高并不是一个特别可怕的事实，因为男人死亡率也高。一个男人如果能坚持活到70岁以上，会发现周围到处都是 available 的老太太。 进化心理学认为人们总是尽量把自己最优良的基因传给下一代。根据这个假设，富人和有权势的人应该生更多男孩，因为这些东西对男人的意义比女人重要得多。事实上统计表明就是如此。我没找到具体数字，但有人对美国政界人物和德国富人的调查表明他们的确更多地生男孩。 工程师和科学家的基因显然更有利于男孩，而这一点是有数据支持的。调查表明工程师和科学家的后代中，男孩和女孩的比率是 58％ 对 4...... (18回应)

我这两天看了一本非常有意思的书，Why Beautiful People Have More Daughters。这本书写的挺严肃很有学院味道，但我估计所有看这本书的人都会产生大笑，被激怒，甚至兴奋的情绪，因为它说的是人类的动物本能。 “进化心理学”（Evolutionary Psychology）是一门从1980年代才刚刚兴起的新学科，这个学科发展的速度非常之快，新思想不断涌现，但是因为其与传统社会科学的理念相左，饱受争议和批评。我认为对这个学科最恰当的评价是，“生猛”。 分歧大概主要是两点。第一，传统社会科学认为人类是高级生命，是特殊的，人不是动物；而进化心理学认为人类跟动物没什么区别，“完全”平等。第二，传统社会科学认为人的性格和思维模式主要是后天环境（包括自然环境和社会环境）影响的结果，而进化心理学认为所谓“人性”，主要是比人这个物种长期进化遗传自然选择适应的结果，小孩...... (7回应)

Getting Things Done 这本书2002年出版以来，“GTD” 已经成了一个专有名词，带动了一大批基于此书的时间管理书籍，文章和专门的博客。绝大多数人对时间管理的认识还停留在传统简单的日程表（Calendar）和任务表（To Do List）上，而此书作者 David Allen 号召大家随时使用多个带有各种标签的文件夹来科学管理自己的任务列表。从书里看，作者就是专门以培训企业高级管理人员为生的，他手把手地教这些人怎么管理的东西不是别的，是时间。 我最近一段时间集中学习演练了 GTD 的方法，效果很不错。 此书出版的时候 PDA 已经被广泛使用，但作者认为真正可靠和有用的是个人定制的一大堆纸质实体文件夹，可能因为那时候还没有什么“复杂的”时间管理软件工具。而现在（截至2009年三月），专门基于此书方法的时间管理软件竟然达到了110种！ GTD 不是什么“要珍...... (4回应)