阅读与翻译在很大程度上是一种偶然，一个人亲近一本书，是一种机缘。一个人由于喜爱此书，而产生了翻译的愿望，是希望更多人了解它，并分享读书的快乐。与《作为法律史学家的狄更斯》一书结缘，既得益于毕竞悦、贺维彤的盛情邀约，也来自内心对它的喜爱。
维彤曾说，邀我翻译此书，很大原因在于我曾是法律与文学领域的实践者：当过警察，做着法官，还出版过一部警察题材的小说，担当译者，实在再合适不过。当然，如此选译者还是要冒些风险的。自己当年那部小说，充其量只是一段青春轨迹的白描，离真正的文学尚相距甚远。而且，从知识结构上说，我从事的是刑法研究，对普通法和英国史，乃至法律与文学，都只知皮毛，未曾深入。不过，这毕竟是一部由法律史学界“大牛”撰写的小册子，作者声名赫赫，作品内容也颇具吸引力，况且原书不过150多页，工作量看起来也不太大。2006年6月，赶在毕业典礼前，我终于硬着头皮接下了这项差使。
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