对中国民俗学界,本书中译本的出版无疑是个迟来的惊喜。当原著作者布鲁范德于1981年发表该书时,美国民俗学正朝气蓬勃地向上发展。
《消失的搭车客》不但第一次从理论上界定了“都市传说”这个新的民俗学体裁,而更重要的是树立了一个榜样,即将民俗学家的眼光从传统的、古老的神话、传说等体裁扩延到当代的、崭新的、正在被每个人创造的这个新民俗现象上。这部著作体现了作者有关都市传说研究的主要理论和方法,可以说是布鲁范德一系列有关都市传说的代表作(当然,布鲁范德作为当代重要民俗学家之一,对民俗学最大的贡献当属他的已出四版的《美国民俗学》(The Study of American Folklore,该书亦已由李扬翻译出版)。如今,有关都市传说的研究在理论和方法都有很大的发展,但《消失的搭车客》所起的作用无法忽视。在美国,“都市传说”已成为家喻户晓的词汇,但并非很多人了解民俗学家对此所做出的努力。二十五年......
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